希芙丝一把抓过戒指，放在眼睛前面仔细观察。
【反咒戒指】
【品质：磨损】
内侧的符文已经被锈迹侵蚀的模糊不清，只能零星看见几个字符。
她注入魔力，在手里试验了一下它的效果。
错不了！
这是由玩家制造出来的装备。
混乱充斥在大脑内，她现在对那个遗迹开始感到好奇了。
“抱歉，有点激动。”
杜斯特没有责怪希芙丝，他就怕希芙丝不对这件遗物心动。
“没关系，这个遗物的效果是——抵抗诅咒。”
不对。
希芙丝在心里否定。
抵抗诅咒的装备不常见，可这个戒指是更稀有的——反咒戒指。
原本它是什么品质已经不得而知。
在岁月的侵蚀下，如今......
“应该还能豁免四阶以下的诅咒吧。”
“小姐好眼光。”杜斯特称赞道。
抵抗诅咒的装备，在贵族之间很有市场。
若作为魔法师不明白戒指的价值，杜斯特反倒会怀疑对方的含金量。
不过，希芙丝知道，这枚戒指最大的用途其实不是反弹诅咒。
而是施加诅咒。
玩这种套路的人会穿一身诅咒装备，然后反咒戒指一戴，原本对自己不利的负面效果瞬间变成诅咒光环。
面对稀有装备的诱惑，希芙丝没有头脑发热。
“说实话，你的委托很可疑。”
“协会长都失踪一个月了，几乎确定死亡。而你是队伍里唯一活下来的人，难道不知道他们遭遇了什么吗？”
希芙丝用手指敲了两下桌子质问道。
“你不会想把我俩骗到城外杀人越货吧？毕竟我们这么可爱。”
听到希芙丝的怀疑，青年醉意都醒了不少，连忙挥手。
“不不不......怎么可能，你误会了！”
杜斯特又灌了口酒，似乎做了很大的心理挣扎才说出口。
“我......”他咬了咬牙齿。“其实是中途逃回来的。”
这句话仿佛耗费了杜斯特所有的精气神。
杜斯特鼻子微红，情绪有点崩溃。
“当知道会长行踪不明后，我每天睡觉都会出现梦魇......
“如果有我在的话？是不是结果会有所不同？是我抛下了他们......都是我的错！”
希芙丝曾经听说，飞机失事的幸存者会产生一种负罪心理。
明明不是他们的责任，却会对死者产生无法磨灭的愧疚。
想来杜斯特也一样。
“错的不是你，你也是受害者。”希芙丝忍不住开口。
杜斯特愣了一下。
他擦掉鼻涕，沉默了一阵后，语调逐渐坚定。
“就算他们死了，我也要把他们的尸骨带回来。”
“我不想再逃走了。”
希芙丝觉得，拥有这样觉悟的人，随便死在荒郊野外也太可惜了。
“委托，我接下了。”
听到希芙丝的回答，杜斯特眼中亮起微光。
“不过战斗指挥权必须交给我，不然我不能保证你的生命安全。”
“我没问题。”
杜斯特一口答应，反正他们只有三个人，万一指挥不当自己也能及时反应。
“事不宜迟，现在就准备出发吧。”杜斯特说：“深渊虫是夜行生物，等到日落会倾巢而出。”
希芙丝转头看向珂莱茵。
“情况有变，我没把握保护好你，珂莱茵，你可以选择退出。”
她不想因为自己的任性，害了别人。
在普通的危险区，希芙丝带一两个拖油瓶都游刃有余。
可这次，有着能覆灭一个猎团的未知危险。
即便发生最坏的情况，希芙丝作为玩家也能在教会神殿复活。
珂莱茵不同，她只有一次生命。
如果不是需要杜斯特这个向导的话，她甚至想独自调查。
“保......保护什么的，我还没柔弱到那种地步。”
珂莱茵鼓了鼓脸颊：“而且，你都能去，为什么我不行？”
“你可是我的手下败将！”
而且最重要的是，万一因为自己没去，希芙丝也失踪该怎么办？
她连戒指都还没送出去！
那种事情绝对不要啊！
珂莱茵凑到希芙丝耳边悄悄说：“我们魔女是可以飞的，万一真有危险......我可以带上你溜走。”
“好姐妹！”希芙丝眼睛一亮，伸出大拇指。
这下完全没有后顾之忧了。
*
落日领，城门。
杜斯特剪掉胡子，装备穿戴整齐，背着一个大包，看起来比之前精神不少。
希芙丝和珂莱茵都是轻装上阵，只带了些必需品。
穿过卫兵把守的高墙。
城外不像希芙丝预想的那样荒凉。
在高墙外，还有许多人类的小型聚落散布在周围。
这里居住的人没有公民身份，只能生活在墙外，平时更容易受到魔物的侵扰。
希芙丝打量着这些外城居民。
竟然很难从中找出一个外表正常的人类。
他们无一例外身上都生长着多余的器官，或是角状的突刺、或是长长的触须。
“他们......是怎么回事？”希芙丝弯了弯柳眉。
“应该是食用魔物导致的虫化吧。”杜斯特语气平淡。
“因为深渊虫的关系，这几年食物短缺。”
“吃了魔物之后会死，可不吃魔物马上就会死，对他们而言，这也是没办法的选择。”
希芙丝沉默以对。
穿过聚落后的密林，三人走到一片空旷的台地。
微风拂过脸颊，吹散了阴郁的氛围。
几只飞鸟鸣叫着划过天际。
一座巨大无比的废墟闯入希芙丝的眼中。
因为过于巨大，仿佛立于地平线尽头，又仿佛触手可及。
“很壮观，对吧？”杜斯特伸出食指：“古代遗迹，那周围就是我们要去的地方。”
希芙丝产生一阵既视感：“我似乎在哪见过......”
珂莱茵用法杖轻轻敲了下她的头：“住在落日城，不如说没来瞧过遗迹才奇怪吧？”
“以前深渊虫没有泛滥的时候，我很中意这里星空的景色。”
珂莱茵把水蒙蒙的眼睛投向希芙丝。
“等虫灾解决，我愿意把这里的星空分享给你，希芙丝。等那时......我会送你一件礼物。”
她鼓起勇气邀请希芙丝，并期待希芙丝的回应。
以前和魔女打过交道。
希芙丝知道魔女说话就是弯弯绕绕的。
不就是约人晚上出来玩吗？
“可以是可以......”还没等珂莱茵高兴，希芙丝又说：“但现在说这个怎么像死亡flag一样。”
