筑起通向胜利的高台不可能没有牺牲，为了实现理想的结局不得不放弃少部分人。
这是理所当然的道理。
希芙丝早有觉悟。
可是，有觉悟不代表就能欣然接受。
她曾用一个愿望倒转时空，否定了上周目所有玩家的努力，是世上最自私的人。
万事都想两全，而不从中选择其一，她的贪婪连恶魔都自愧不如。
笑脸面具下，阿米娜声音轻颤：“导师......不可以这么任性。”
希芙丝用冻结魔法熄灭阿米娜手中的火焰。
“你连死都不怕，难道还怕活着？”
“不是的，我......”
“你什么你，非得当殉道者耍帅？解决问题的办法有很多，你只是选了个轻松的办法而已。”
“好好活着，看我操作。”
稳住阿米娜后，希芙丝把视线挪到兜帽青年身上。
她把手按在米斯特汀剑柄上，语气不善：“你刚才好像说过什么有趣的话......”
青年迅速摆手，摘下兜帽露出真容。
“希芙丝小姐，是我啊。”
“杜斯特？”希芙丝没想到兜帽下的人是他。
“呼......还以为你把我忘了。”
半个月不见，杜斯特的气质比原先沉稳许多。面对熟悉的面孔，希芙丝没有完全放下警惕。
“你投靠城主了？”
“我不是，我没有！听我说，城主府的情况很复杂，如果可以的话最好不要爆发内乱。”
杜斯特焦急无比，生怕在希芙丝面前说错什么。
“城主大人想和你谈判，地点在东边城墙，不过只能你一个人过去。”
是诚意？又或者是陷阱？
希芙丝摇了摇头。
就算是鸿门宴，自己也得去一趟，说不定逆转的契机就在其中。
“我答应。”
聚集了万人的广场，此刻却没有任何嘈杂声，靠近处刑台的人都听见了希芙丝和杜斯特的谈话。
希芙丝把米斯特汀插在处刑台中央。
“诸位，等待并心怀希望吧，我会让城主给所有人一个交代。”
“以此剑为证！”
城主破天荒对一名通缉犯发出谈判邀请，做到这一步，已经是许多人想都没想过的胜利了。
可希芙丝知道，这还只是开始。
“带路吧，杜斯特。”
青年点点头，领着希芙丝走下处刑台。
人群像潮水一样退至两边，为希芙丝让出一条两米宽的通路。
每当希芙丝走出几米，都有激励声从四面八方传递而来。
杜斯特是其中最震撼的一个。
他初次见到希芙丝时，对方只是个没有任何背景的学院学生。
这么短时间内竟然就得到如此巨大的声望，简直不要太离谱。
越过城卫军，登上楼梯。
杜斯特把希芙丝送到城墙最高处后止步于此。
希芙丝继续向前走，天边已泛起旭日的初光。
没有埋伏在暗处的刀斧手，没有来自角落里的冷箭，只有城墙边一道削瘦的背影在等待。
还没等希芙丝开口，罗格尔便说：“我早就想见你了，果然，我们彼此在本质上还是相似的人。”
希芙丝不止一次想象过落日城的控制者有着什么样的形象。
可现在，她只看见一个面色憔悴的普通男人。
“你指使韦恩坏事做尽，对落日城的民意视而不见，甚至用魔物当做女儿的替代品......我们有哪里相似？”
罗格尔丝毫不让：“你杀了我的挚友，打破我构筑的秩序，让这座城市处于毁灭的边缘。”
两人相对而站的位置下方，正巧是韦恩的身死之地。蜘蛛网般的裂纹还留在城墙之上，至今没有修复。
“即便有这么多矛盾，可我们还是因为一个共识才聚到此处，不是吗？”
“......没错。”
城主点点头：“说出你的诉求，我会尽可能满足。”
希芙丝眯起眼睛，第一句话就直指问题的核心。
“交出女皇。”
“你怎么可能知道？”城主脸色惊讶，可很快镇定下来：“很遗憾，我不能答应。你根本不知道杀了女皇会有什么后果。”
罗格尔的想法很坚定，与其让虫潮踏平城市，还不如打一场内战。
“我为什么要杀她？”希芙丝话锋一转，循循善诱。
“我的精神魔法可以完美去除深渊虫的本能冲动，也能保证女皇虫今后不再伤害人类。只要你信得过我，我有能力让你女儿变回原本的样子。”
罗格尔眼神闪烁，不敢置信。
“原来如此......难怪那名戴面具的附虫者会追随你！”
困扰自己无数年的难题，居然这么简单就能迎刃而解？
他内心充满荒诞的不真实感，如果当年治疗女儿时希芙丝也在的话，情况会不会有所不同？
“可是，我的精神操纵只能作用在对象毫无防备时使用。”希芙丝给城主浇了盆冷水。
“你确定能让女皇完全不抵抗？”
时隔多年，罗格尔终于露出如释重负的表情：“要是我早点遇见你就好了。”
“你说的问题应该不需要担心，即便成了魔物，瑞丽安内心深处还是敬爱我这个父亲的，我会尽力说服她......”
“不，我一定会说服她！”
“给我一点时间，事成之后我会让杜斯特来找你！”
这场谈判，比希芙丝预想的顺利太多，顺利到她有些恍惚。
“一言为定。”
晨阳从东方露出一半，希芙丝伸出手和罗格尔握在一起。
杜斯特护卫着罗格尔返回城主府，他看见罗格尔脸上的笑意，心中的石头总算落了下来。
罗格尔脱下外套，兴奋地呼唤女儿的名字：“瑞丽安，我有办法治你的病了！”
沉默。
空荡荡的房间内没有任何回应。
若是往常，她早就扑到了自己怀里。
罗格尔生出一丝疑虑，在房间内搜寻起瑞丽安的身影。
可是，他却看到一个不可能存在的人出现在家中。
“你是......阿兹特！”罗格尔咬牙切齿，他一辈子都忘不了这个人。
“嘘......孩子正在睡觉，不要大声喧哗。”阿兹特的膝盖上，瑞丽安正在假寐。
她脚边的注射器内还残留着抑制剂的液体。
“不可能，你到底是谁？阿兹特早就死了，我亲眼看着她死的！”
能把落日城从蛮荒治理到井井有条，罗格尔的铁腕手段功不可没。
就算阿兹特是女儿的救命恩人又怎样？万一让帝国高层知道自己在饲养魔物，一切就都完了。
那时候的他怎么可能会让唯一知情的阿兹特活下去？
随便安上一个罪名，便将阿兹特送上斩首台。
戴着圆眼镜的阿兹特慢悠悠从椅子上站起来。
“哦？你是说这样吗？”
她直接上演一出‘拿首好戏’，用手刀砍下自己的头颅。
城主惊骇无比，即便头颈分离，阿兹特还能继续张口说话。
“我本想促成一出压迫与反抗的剧本，看来是我太低估希芙丝了，区区一名圣隶，竟然能找到第三种结局。”
“这可不行，这样下去我还怎么拿回属于我的东西？”
阿兹特用手颠了颠脑袋，把头重新安回脖子上扶正：“事已至此，只好由我来亲自修正。”
“在一定条件下，人类的爱能转变成同等的绝望，如果你被叛乱者杀死，不妨猜一猜你女儿会怎么样？”
阿兹特的眼镜反射着寒光，嘴角裂成恶魔的弧度：“想必会是非常有趣的剧本......”
杜斯特守在走廊，隐约听见了另一个人的声音。他敲了敲门：“城主大人，你在和谁说话？”
没有回应。
杜斯特又敲了敲门：“喂喂，城主大叔？”
门内忽然爆发出一道富有穿透力的声音：“快逃！去找希芙丝！”
杜斯特神色一凝，拔出断剑斩开大门，他转动视线搜寻敌人，可映入眼帘的却是罗格尔倒在地上的尸体。
死状惨不忍睹。
屋内墙上到处写满醒目的猩红文字‘天诛贼臣！’
有着破碎金瞳的女孩跪在地上，泪水不断从眼眶流出。
当泪痕凝固，她的声音变得冷漠而无机质：“过家家游戏结束了，所有人......全都去死吧。”
她早就知道自己不是人类，即便自己只是个伪物，可记忆里对父亲的敬爱是货真价实的。
“漫长而短暂的美梦，该结束了。”
瑞丽安张嘴把罗格尔的尸体吞入腹中，张开三对礼裙般的修长蛾翼，上面的眼睛花纹摄人心魄。
她撞开天花板，以极快的速度冲到天空，一种女皇虫独有的信息素逸散到周围。
——这是属于深渊虫的歌谣，唤来黑潮的号角。
阿特拉斯遗迹内。
暴乱的虫群感受到了王的呼唤，它们焦躁无比，像被烟熏的昆虫一样到处胡乱飞舞。
位于中央，和圣遗物·盖亚圣柜融为一体的巨大光茧不断跳动，似乎有什么恐怖的东西正要降生......
它们只听从女皇的指令，鞘翅的振动声共同构成一道难以理解的信息。
如果翻译成人类的语言，那是在说。
“毁灭”
