卡尔的脑子里像走马灯一样飞快的闪烁过了许多画面，像是在诺德王国的码头上看到的，被水手一刀切掉脑袋，再一刀剜去内脏的死鱼；又是在城市的肉铺里看到的被宰杀后挖空内脏吊在大铁钩上的生猪；或者是炉膛里被穿在火签子上，肚子被掏空塞满了调料的烤鸡。。。。
卡尔的只觉得胃一阵翻滚，他强忍着呕吐的欲望，连滚带爬地带着卡莲跑到了小房子的门口。卡莲可没有忍住，她一下子将中午吃的东西全部吐了出来。
“怎么回事？”墙角处的仆人见卡尔两人的模样，急忙走上前来。他也伸头向房子里望去，眼前的景象也把他吓了一跳。这个仆人像是见了鬼一般，一屁股跌坐在了雨水里，连滚带爬着边尖叫边往教堂的方向跑去了。
而在此时，一群人从教堂的正门走了进来。他们都听到了这个仆人的尖叫声，而且这个不长眼的仆人差点撞到了刚刚进门的这些人。一个身穿绿色罩衫的骑士一把拦住了这个仆人，把他推倒在了地上。
“主教大人，这是。。。”人群中，一个小个子男人皱着眉头看着这个在地上扑腾的仆人，他便是这里的主人加鲁奇伯爵。此时的他已经被瘟疫的事情弄得焦头烂额，早上前来要求打开城门的几个宝石商人已经和他争吵了一番，结果现在又传来已经城堡里开始死人的消息。而眼前这个像是被狼撵了一样的仆人，更是让他原本就不好的心情雪上加霜。
“这。。。怎么回事？”人群中走出来了一个身穿红色主教袍的男人，他也蒙了，急忙俯下身子去问这个被吓坏了的仆人。
“尸体。。。早上送来的。。。肚子。。”这个仆人比划了半天也没有说清楚，不耐烦的伯爵于是让人把他抬到了一边，“主教大人，请您带我们去看看早上送来的那具尸体吧。”
“您这边请。。。”主教只能先把这个可怜的仆人放到一边，带着伯爵一行人来到了那个摆放着尸体的小房间。
于是，伯爵一行人便和卡尔两人在这种尴尬的地方相遇了。
“这又是怎么回事？这两个人是谁？”伯爵皱起的眉头可以夹死一只苍蝇。主教急忙跑上前去询问卡尔两人，此时卡尔还没有缓过神来，他只能指了指身后的房间。主教奇怪地探头往里面一看，嗓子里发出了“嗯”的一声哀鸣，居然咕咚一声昏倒在了房间的门口。
伯爵一行人急忙走上前来，他们都看见了房间里面的情况，浓郁的血腥味和躺在地上的尸体“躯壳”，让这群男人都“嘶”地吸了一口凉气，有几个年轻的新兵也忍不住开始呕吐起来。
“你们几个，守住这个地方不许任何人进来。你，去教堂里喊人把主教给送回去，”雷厉风行的伯爵下了一串命令，“把这两人带走！”
“没事吧，卡莲，”卡尔先扶住了脸色苍白的卡莲，卡莲摇了摇头示意没事，她擦了擦嘴唇，又干呕了一阵。伯爵的人已经封锁了这个教堂，卡尔和卡莲被“请”到了那座石头小教堂里。加鲁奇伯爵正坐在第一排的木头椅子上，而卡尔两人被带到了他的面前。
“商人，见到艾特斯科堡的领主，罗多克的加鲁奇伯爵为何不行礼？”伯爵身边的侍从大喝道。卡尔忙不迭的带着卡莲向这个坐在他们面前的小个子男人鞠躬行礼。
“伯爵大人，能恳求您给我的妻子一张椅子吗？”卡尔见卡莲嘴唇还是白的，便大胆地问了这个问题。加鲁奇伯爵想了想，对一旁的侍从点了点下巴，侍从便从一旁拿来了一张木椅，放在了卡尔身旁。卡尔急忙对这个侍从道谢，他把卡莲扶坐在了椅子上，又对伯爵鞠躬道谢。
“现在该你回答我的问题了，商人。”伯爵说道，见卡尔点了点头，他便开始问了起来。
“我就不废话了，说吧，你是从那里来的，到我这个城堡里干什么？”
“我叫卡尔雷尔，是从亚伦来的行商。这是我的妻子卡莲。我们是想去维鲁加探亲，顺便在路上做些小买卖，”卡尔只是稍微修改了一下自己的目的地，“至于在您的城堡，我们完全就只是路过借宿。没想到却遇到了这种情况。。。”
“这种情况，你是指。。。”
“没想到您封锁了城门，不然我们原本今天就准备离开这里了。”
“那你知道瘟疫的事情吗？”
“不知道，我们也是到了这座城堡里才听说的。我们在杜迈镇的时候，还是什么事情都没有发生，结果到了这里就听说杜迈和依帕希发生了瘟疫，”卡尔当然不能说他早在杜迈就知道了。
“好吧，姑且我就先相信你的话。”伯爵似乎相信了卡尔的话，“那么，你们在这里是想干什么呢？那个房间里躺着的尸体，跟你们有关系吗？”
“其实，我们和。。。”卡尔突然不知道该怎么说下去了，他低头看了看卡莲，可是卡莲却似乎还没有缓过劲来。他只好说着进门时告诉那个仆人的一套说辞，“其实我们是和那三个宝石商人住在一个旅馆里的，本来我们约好一起出发去维鲁加的，结果没想到他遭此横祸。而我的妻子又是个虔诚的圣徒教徒，所以她想来为这个年轻人做最后的祈祷。。。”
“是吗。。。”伯爵看了看卡尔，，“那里面的那具尸体，为什么会变成那个模样？”
“这。。。我们就不知道了。我们刚刚进来的时候，就看到了。。。呕。。您可以去问那个教堂的仆人，我们进来还没有5分钟。。”一想起那具尸体，卡尔又是一阵恶心的干呕。
伯爵见卡尔也不像是说谎的样子，他又看了看坐在椅子上小口喘气的卡莲，问道，“你的妻子，她是哪里人？罗多克人？我还是第一次见行商人带着妻子到处跑。”
“她是罗多克人。。。”卡尔见伯爵开始怀疑起的卡莲，便急忙解释起来，“她就是个商人的女儿，因为会些算数和写字，便一路帮我打理一些生意。。。不然我肯定会把她放在家里，哪里会带着她到处跑呢。”
“会写字的女人啊。。。”伯爵微微一笑。这时，一个士兵走进了教堂内，在对着伯爵耳语了一阵子后，他们便匆匆忙忙地便丢下卡尔两人走出去了。
“你们两个人可以回去了。伯爵让你们不要在城堡里乱逛，现在是非常时期。”不一会儿，伯爵的侍从从外面走进来向卡尔转告了他的话。然而就在卡尔带着卡莲离开这个小教堂时，又是一群士兵用板车推着什么东西走了进来。卡尔仗着身高往人群里看了一眼，车上躺着的居然是两具新的尸体！
“真可怕，好好的一家三口死了两个。。”卡尔听到了几个士兵的聊天。
“你认识啊？”
“你不知道吗？刚刚被拉进去的，是在城门站岗的一个矮个子的老婆孩子？！”
“你是说那个。。。‘矮子’拉里？”
就在这时，一个矮壮的士兵跌跌撞撞地跑进了教堂。不一会儿，卡尔便听到了在那间存放尸体的小屋子里传来了男人的哭嚎。
“啧啧。。。。圣徒保佑。。。”几个守在大门处的士兵都摇了摇头，或在胸口画着圣徒教的三角形标记。
“回到你的岗位上去，士兵！”从后面传来了一声怒吼，听起来像是那位伯爵的身边侍从发出来的。又过了一阵子，那个矮壮的士兵几乎是被人拖着出了教堂。就在卡尔带着卡莲离开教堂的时候，他感觉到那几个看门的士兵正对着自己指指点点。
“哎，那个人不是我们本地的吧？”
“不是不是，我昨天还在门口见到过他，应该是从南边来的商人。。。”
“南边，那不就是爆发瘟疫的地方吗？！你们说，那个女的会不会就是。。”
“你胡说些什么呢？不过说真的，你们知道吗，早上放进教堂里的那具尸体啊。。。”
传言就像是天上的雨水一样，渗进了城堡的每一个角落。就当卡尔扶着还有些虚弱的卡莲回到旅馆时，他注意到整个旅馆的一楼几乎没有什么人了。那些商人不是去商量对策，就是去城堡里打听消息，还有人干脆躲在了房间里，拒绝与其他人接触。
“你回来了啊，卡尔先生。。。”旅馆里的老板还在擦着已经干净的可以照出人影的桌子，见好不容易有了个熟人，他还是热情的上来跟卡尔打招呼。
“给我来两杯热茶。。。”卡尔扶着卡莲坐在了桌前。在喝了几口酸甜的梅子茶以后，卡莲的气色终于好了一些。
“真是吓死我了。。。呕。。。”卡莲蠕动着嘴唇，卡尔见她还在干呕，急忙拍了拍她的后背。
“先别想那个东西了。。。”卡尔嘴上这么说，但是看着卡莲这个样子他还是有些心有余悸。他喝了几口热水，把胃里翻滚的东西又压了回去。
“发生什么事情了？您二位的脸色都很差啊。”店老板在一旁坐了下来，为了满足店老板的好奇心，卡尔只好对老板又重新描述了一番他们下午的经历。
“把人的肚子。。。掏空了？这不就跟我做烤鸡一样吗？”店老板的形容正中卡尔下怀，他终于没有忍住，跑到了墙角抱着一只水桶吐了起来。
“抱歉，抱歉。。。。我再请您喝一杯茶。。。”店老板抱歉地把卡尔扶到了桌边，卡尔长了出一口气。就在这个时候，一个瘦小的人影钻进了旅馆。
“你这里生意还真是差啊，老板。”瘦小的男人正是那个鼠药贩子，他点点头，当做是和一旁的卡尔打了个招呼。卡尔也点头当做回礼。
“没办法，毕竟现在城里人心惶惶。我这里还死了人，真是。。。唉，说句大逆不道的话，真是倒霉，”店老板去招呼这个鼠药贩子了，“你怎么样，看起来还不错啊。”
“哪里的话，我这种小人物不就是讨口饭吃吗？对了，这次给你看个新奇的玩意。。。”这个男人不知道从哪里掏出了一个木头做的精致的笼子，“你看看这个，我用竹子编出来的，捉老鼠的玩意。”他示范了一下，“你看看，你在这里面放一些面包屑，老鼠问到了味道，就会从这个地方进来，然后它一钻进来。。“咔”。。这个小门就放下去了，然后。。。”
“你等等，这个玩意确实新奇，但是费这么大的劲是干什么呢？你直接给我一点老鼠药把那些讨厌鬼药死得了，”店老板有些奇怪，“你还要抓活口不成？”
“是啊，就是要抓活的。”鼠药贩子咧嘴笑着说，“你不知道吧，有个家伙把一窝兔子卖给伯爵夫人换了十个第纳尔，我觉得一笼子老鼠好歹能从夫人手里换5个子儿吧。”
“是这样啊。。。你逗我玩呢？！兔子和老鼠能一样吗？”
“嘿嘿，反正这次免费给你用，到时候我来收走就是了。。。你又没有损失的。”
“好吧好吧，你告诉我这个东西怎么用就行了。”店老板也没有多问了，看起来这个男人也没有要解释清楚的意思。
“明天我就来拿，你把那些活老鼠和笼子全部装在袋子里就行了。”瘦小的男人在旅馆的几个角落放了不下十个笼子，打了个招呼就离开了。老板看着这些奇怪的笼子，只能苦笑着摇了摇头。
“哎呀，也忘了问问他外面的情况怎么样了。。。”就当旅馆老板想到这里的时候。那个男人又慌慌张张地跑了回来。
“怎么了？”旅馆老板问道。
“旅馆门口躺了个人。。”瘦小的男人抹了一把脸上的雨水说道。旅店老板急忙和卡尔跑了出去，一个农夫打扮的人倒在了雨中。他的眼珠瞪得老大，卡尔俯下身去，却只听见这个人嘴里念叨着，“身体好烫。。。好烫啊。。。。。”这个人又挣扎了一阵，，像是无法呼吸一样扼住了自己的咽喉，不一会便痛苦的死去了。
“你这个旅馆真是遭了瘟了，老兄。”鼠药贩子拍了拍旅馆老板的肩膀，“整个城堡都遭了瘟了。。。”
