芙兰锡尔抬起右手，做出虚握的动作，在半空中转动手腕。在其转动到某个角度的时候，从手部前方传来了不自然的滞塞感，紧接着是一阵咔嗒的轻响。
她将手往后拉，以她所在的位置为中心，在前方与拳头侧面垂直的方向上出现了一道裂隙。继续拉，裂隙随之扩大，裂隙对面的情景逐渐清晰。
她没有打开家门，而是开启了一扇不存在的门扉。
芙兰锡尔面朝着大开的门扉，向前迈出一步，踏入其中，并顺手关上门。原本正在外界微弱光线的照明下缓慢成型的室内环境霎时间融化在一片黑暗之中，陷入彻底的寂静。
对于那些了解隐秘知识的人而言，“黑暗”可不是一件好事。
于是芙兰锡尔打了一个响指。于是此间有了光明。
门关边柜台上那台留声机的唱片开始转动，温和的弦乐声伴着清幽的熏香散逸开来。
不同于外面由理事会提供的现代住房，这座古朴的小木屋里才摆设着充满生活气息的家具设施。
填满了两堵墙壁的书架，一尘不染的木橱窗，各式各样的珍奇摆件，一杆猎枪，一颗鹿头，一台座钟，一架钢琴，壁炉里架着崭新的木柴，沙发座椅上整齐地叠着绒毯。没有门窗，没有光源，房间内仍是亮如白昼。此处名为「白日居屋」。
芙兰锡尔真正的住所。
她也有段时间没回来了，可现在实在没有闲暇给她回忆，稍微缓神之后，她就直奔柜台上不断振铃的电话座机——它的声音吵得芙兰锡尔在外面也能听见——拿起来就直接开口：“这里是芙兰锡尔，请问有何贵干？”
“光影平衡维护理事会，我们需要您的帮助。”对面的人说了一句废话，接下来全是关键词，“南江大厦地下一层，停车场，A级「阴影」，有两名天赋者被困，其余伤亡情况尚不清楚。”
“了解，了解，还有呢？”
“该「阴影」已经将那层楼完全吞没，有持续扩张的趋向。”
“嗯，行，还有，这种事情就不能交给你们的高级执行者处理吗，一定要找我一个「长生者」帮忙？”芙兰锡尔话里有话。
“女士，内情恕我无可奉告。如果想知道这些事情深层的原因，您可以去询问……”
开始推脱责任了。
芙兰锡尔撇了撇嘴，干脆利落地把电话拍回座机上，接着思考起来该怎么解决那头「阴影」。
A级的「阴影」，有一点麻烦，但也只是一点而已。他们没告诉芙兰锡尔这个外包人对方是何种类型的「阴影」，这倒不是因为不负责任、设了陷阱之类的，而是因为确实没有必要。
不过，在南江城这样热闹的城市，还是南江大厦这种人群密集的地方，处理「阴影」要注意手段，防止闹出收不了场的大动静来。
直接把南江大厦炸了——最直接有效的方法，也是首先排除的方法。
动用芙兰锡尔的「流光之剑」——算了吧，这跟对蚊子使用核弹有什么区别。
要不……
思来想去，芙兰锡尔一拍大腿，决定下来。
她当即从杂物箱里随便掏出了一把破决斗剑（古卡班帝国时期残留物），掂量了几下，还算趁手，就把它连带着剑鞘别在腰带上。
就用这个了，看起来够神秘，够唬人，也没什么直接破坏力，会不小心把大厦搞塌。
“准备就绪喽。”
芙兰锡尔哼着可能在几百年前流行过的欢快调子，故技重施，右手虚握空气，拧开不存在的门把手。
目的地……就直接定在南江大厦地下一层吧。
……
奔跑。
继续奔跑，绝不可以停止。
归鸣感觉自己的脸上布满冷汗，由于惊恐、紧张以及狂奔产生的体液都混在一起，从额角流到鼻梁，从鼻尖流到脸颊，从脸颊流到下颔边缘，顺着脖颈一路向下，沾染衣襟。
拼命地向前迈步，挥动双臂——直到他感觉不到双腿的存在，宛如腾空而起，再猛地坠落，面朝下，似乎与什么尖锐的棱角直接相撞，血流不止。
忍住疼痛，他想要用手指确认一下鼻子的状况，又意识到他的右手也早已消失，与黑暗相融，不再为他所用。
幸好左手还在，左手还握着手机，尽管它的屏幕早就黯淡了数倍，代表时间的数字都停止走动了。
但归鸣不可以停。「阴影」在追他，他能感觉到……他能“看”到。
它像是一条巨蟒，耸立着三角形的头颅，长条无骨的柔软身体蜿蜒前行，极限速度比他要快上几倍不止，可它还是慢慢悠悠地跟在已是半个残废的归鸣身后，不紧不慢，雍容懒惰。
似乎意识到了归鸣手无缚鸡之力，它开始和自己的猎物玩起猫捉老鼠的游戏。
再怎么不甘，归鸣都得承认这一点……他确实走投无路，只能像只老鼠一样仓皇逃窜，狼狈不堪。
“×的！！”
总是自诩有教养的归鸣今天第不知道多少次骂出了声，趁着两腿的“断面”还没开始痛，像个矮人一样，用膝盖、用大腿往前走着。
这样一来慢如乌龟都是抬举他了。
「阴影」一开始还沉迷在这场游戏之中，可它终究会感到无聊。
无聊了会怎么样呢？
它会放弃紧跟在猎物身后，享受猎物的恐惧与焦虑，它会直接来到猎物的跟前，张开它的血盆大口，将其吞入深不见底的深渊之腹。
它正是这样做的。
归鸣“看见”了，「阴影」的速度忽然加快，径直从他的身侧绕到他的前方，从正面稳步逼近。
他又骂了一声，艰难地维持平衡转过身去，徒劳地回头逃跑。
可它逼近了。
更近了！
充斥着血腥味儿的湿气从耳后浮现，归鸣浑身颤抖，忽然走不动了，一时失去平衡，直接坐到地上。
原本的归鸣肯定会抱怨，哎呀，这一摔可把他屁股摔成四瓣了。但他现在乐不出来，最后扯起嘴角，都是绝望到极点的触底反弹。
他要死了。
被一头怪物吃掉。
他想知道被吞噬的时候会不会痛苦，知道了他的死讯他们会不会哭，人有没有来世，这头怪物之后会不会被杀死，如果能够回到选择加入理事会之前的时间他还会不会做出这个决定……
他在等待死亡，这些问题都是在死后思考才有意义的。
他也想知道，为什么「阴影」到现在还没有下口。
于是他抬头，看见了自黑暗中浮现的那一道裂隙。
有白色从裂隙中出现，紧接着是一声清脆的响指，还有淡然的、平静的、隐含兴致的话语：
“那么首先，要有光。”
于是此间便有了光。
