“和那些机械体的进展如何？”她的声音低沉，带着一种饱经风霜的沙哑，“他们愿意签署我们的共同防御条约了吗？”
外交官的触须微微收缩了一下，仿佛对切希尔的直接提问让他感受到了压力。他谨慎又小心的回答道：“目前，地球联合帝国对签署共同防御条约持保留态度，虽然他们依旧愿意继续在科研上合作，但对军事合作，尤其是签署共同防御条约，他们显得非常谨慎。”
切希尔轻轻皱了皱眉，尽管她的触须依然保持平稳漂浮，但细微的动作泄露了她的内心不快。她缓缓靠向身后的座椅。
“嗯，理智的机械，但过于理智了，”切希尔冷笑了一声，尽管笑容带着轻蔑，但隐藏在她眼神深处的焦虑是如此的明显。她眯起眼睛，似乎在思考着更加深远的问题
“目前局势越来越紧张了，达尔科统国和夏帕基金会给到的压力越来越大，我们需要盟友，而地球联合帝国却还在犹豫。”
外交官犹豫了一下，随后小心翼翼地补充道：“女士，地球联合的立场更多的是依赖于利益的分析，这是机械文明必然存在的特性，虽然整体局势对我们不利，但不是没有转机，他们正在密切关注我们的状态，合作的可能性并未完全排除。”
切希尔沉默了片刻，触须缓缓展开。她思考片刻后抬起头，目光锋利。她知道时间并不站在她们这一边，必须尽快做出抉择。
“我明白，地球联合帝国不会轻易被说服。他们只会在利益明确时行动。所以接下来，我们必须给它们更多的理由，乃至更多的利益。”她声音中的决心无可动摇，尽管身躯已显疲惫，但她的意志依然坚韧如钢。
切希尔摆了摆手，示意外交官离开，“继续保持合作，尽量加深他们的参与度，同时密切监视他们的军事动向。”她顿了顿，补充道：“对外展示我们的力量，我们需要摆出更强硬的态度，更庞大的舰队。确保我们在没有他们的帮助下，也能独立应对危机。必须让他们知道，我们不是弱者。”
外交官恭敬地点头离开，光线渐渐消失在切希尔的周围。她依旧沉默地坐在那里。她的威严依旧存在，但随着岁月的流逝，那种沉重与责任愈加明显。
片刻后，切希尔的副手曼德斯和几位高级顾问进入大厅。他们围绕着切希尔的座椅前的阶梯排列，表情严肃。曼德斯率先开口：“女士，国内局势正在进一步恶化。关于您近期推行的改革，反对派的声浪越来越高，尤其是某些老派贵族和军事高层的质疑声已经逐渐转变为公开抗议。”
切希尔的眼神中闪过一丝怒火，她缓缓站起身来，尽管年事已高，但她依然高大威严。她的触须微微颤动。
“他们根本不懂！”她的声音充满了愤怒和坚定，“这些反对派太过短视！他们还在幻想旧时代的荣光，而如今的世界，变化已是不可避免！如果我们不适应新的局势，萨提雷尔之赐将会被埋葬在历史的废墟中。”
曼德斯点了点头，目光中带着几分担忧：“女士，反对派不仅质疑您的改革，他们甚至开始暗示您是否有足够的精力继续领导帝国的前进。在他们看来，您的年龄……”
“我是老了，但不是死了。”切希尔冷笑了一声，双眼微微眯起
“是的，我老了，但舰队现在依旧掌握在我的手中，首都外的游行又组织起来了是吗？”
“是的女士，最新的情报显示，首都外围的抗议游行规模正在不断扩大，多个城市的反对派已经联合起来发起了一系列示威活动。” 曼德斯回答道
他稍作停顿，眼神中闪过一丝不安：“有些地方甚至开始出现暴力冲突，部分极端分子试图袭击政府建筑，局势正在失控。是否需要我们采取更强硬的手段进行镇压？”
切希尔沉默片刻，缓缓站起身来。她的触须在空中轻轻摆动，声音冷峻而果断：“既然这些抗议者胆敢挑战我们的权威，那么是时候给他们一个明确的信号了。任何形式的暴力抗议必须立即镇压，不再容忍。”
曼德斯点了点头，随即补充道：“我们已经调动了一部分军队，开始加强各大城市的警戒。不过，反对派内部有一些极端分子，他们不仅仅是进行组织抗议，乃至已经在秘密组织武装行动。根据情报，他们打算发动一场针对政府高层的暗杀行动。”
切希尔的眼神中闪过一丝冰冷的怒意，看来反对派的问题已经不再是游行了，局势已经逐渐失控，变得危险起来了。
“极端分子必须被清剿，所有的一起都需要扼杀在萌芽之中。我命令，立即抓捕所有涉及暴力和阴谋的危险分子。任何参与策划政变和暗杀的势力都必须被彻底铲除。”切希尔的声音愈发冷酷，带着无情的决断。
“女士，我们已经开始封锁首都和其他重要城市的各大出入口，任何涉及暴动的人员都将被逮捕，与此同时，我们的特工小队也在对极端分子的核心领导进行追踪，很快就能发起清剿行动。” 曼德斯回应道。
切希尔听到这里，稍稍放下心来，但她知道，这场危机远未结束：“我相信，这只是改革时的小小阵痛，即使面对来自达尔科统国和夏帕基金会的外部威胁我们依旧会取得最后的成功。”
“女士，我认为不仅仅是内部的反对派，我们还需要注意外部势力对反对派的支持。情报显示，一些反对派可能已经和外部势力取得联系，特别是某些希望看到我们内乱的敌对国家。”旁边的顾问塔里克说道。
“那些外部势力无非是希望通过削弱我们来取得优势，尤其是夏帕基金会，他们一直在暗中支持我们的敌对势力。确保这些外部支持被切断，任何形式的物资、资金和武器支援都必须被截获。不要给他们任何机会。” 切希尔的眼中闪过一丝阴沉，仿佛对这一切早有预料。
“我们已经加强了对外的通信监控和物资流动的控制。只要发现任何可疑的流动，军队会立刻采取行动。” 曼德斯说到。
切希尔站起身，缓缓走向窗前，望着萨提雷尔之赐的主星说到。
“曼德斯，你要记住，我们是历史的执笔者，我们的命运掌握在自己手中。”
