洼地并不平整。
直径有百米，一个大的倒立圆锥形状。
表面有一层反射光线的白色盐壳。
这个洼地是由盐沼蒸发形成。
高浓度盐晶就隐藏在下面。
格尔薇尔不明白霍克是怎么说服护卫来干这种体力活的。
有两位同伴的前车之鉴，他们竟然还肯为他尽心尽力。
反而埃斯利不用做什么，勘探一遍环境负责警戒周围就行。
“我没想过让这么多人来的……”
为几位商人同伴分配完镐子，霍克后知后觉赶上来。
看着护卫们已经进洼地忙活，他用询问的目光看向格尔薇尔。
后者摊手表示不知情。
这就有意思了，护卫们直接绕过了霍克这位明面上的领队。
这样的队伍很容易遭遇危险时对其他人不管不顾，只考虑自己。
领队威信不够。
这是主要原因。
“杜波依斯先生呢？”
格尔薇尔眯着眼数一圈，发现护卫只有十四人，少了一人。
“他在后方确保其他人的安全。”
回答的是赛利医生，她混在霍克的挖盐晶队伍中。
“你怎么也来了？”
“我是本地人，担任医生的同时也是向导。”
赛利从队伍中走出来，手中没有拿任何工具。
“你们先去！尽量往中心深处挖。”霍克没有在意这边的情况，焦急吩咐完队伍中的人，向大部队方向跑去。
他要去叫更多的人。
“歌薇特修女要去尝试吗，平常我是不会带其他人来这里的。”没有跟随队伍一起进入洼地，赛利站在这聊天。
竟然是这位看起来还很年轻的医生带的路。
格尔薇尔没有对比表现出意外。
说不定会被误以为轻视。
“如果去的话，搞不好我真得骑一整天的骆驼。”
不是不想，她怕再出现中暑的情况。
心有余而力不足。
说想来只是监督，防止霍克私藏刷花招。
现在看来泡汤一半，他这点号召力，护卫们是不会拿出来分赃战利品的。
“的确，在医疗资源和水不充足的情况下，还是不要骑骆驼为好。”
听出了自己想表达的潜在意思。
赛利女士平时应该没少和外来者打交道。
格尔薇尔在内心感叹。
比起某位常年在骑士团的骑士强上不止一星半点。
“骑骆驼有什么不好的。”埃斯利嚼着根‘雪糕’，“我真建议你骑上去不要下来，以免走这么长时间身体出状况。”
乌鸦嘴。
能不能说点好的。
“给我来一根。”
讨要一根冰条子后，格尔薇尔假装发现东西走远几米到洼地边缘，实则远离倒霉蛋。
“这是你的。”
埃斯利又做出一根递给赛利。
经过一个晚上相处，她两关系似乎不错。
“谢谢。”
赛利礼貌道声谢，两人聊别的话题。
蹲在一根风蚀柱的影子后，格尔薇尔观赏不远处的‘挖虫竞赛’。
目前优势方是护卫队，好几个人带的口袋鼓起，里面装着高浓度盐晶，分出三人负责敲碎看有没有甲虫。
角度不好，加光线反射严重，看不清是否收集到。
商人队才刚刚找到盐晶聚集地。
“这是……！”
身后一个声音出现吓她一跳。
转过头是带来七个人的霍克。
他盯着她的脚下眼神很快挪开。
这一细节被格尔薇尔捕捉到了。
抬起脚，下面是嵌在土里不规则晶体的一角。
很薄，隐约能看到一只白色甲虫在里面动。
“镐子借我一下，我好像发现了东西！”
格尔薇尔露出意外神色。
霍克很不情愿的递出镐子，看着自己发现的东西被别人几下挖出来。
他也不表态这是什么。
“盐晶甲虫！我运气真不错。”
格尔薇尔认出这东西让霍克脸色难看几分。
“霍克先生你可真是我的幸运星，你一来我就找到了，这只还不小。”
她用拿盐晶的右手指勾住镐子递过去。
“您能这样想就好，我就不打扰了。”接过送到眼前的镐子，霍克尴尬笑一声，扭头招呼其他人进入洼地中心。
商人队十三人，护卫队十四人，两边基本持平。
留下七人看守物资和骆驼。
还是劣势，霍克能动员的人只有这么多。
双方身体素质不同，把全部人叫来或许能持平。
温度越来越高，冰棍带来的凉爽消耗殆尽。
躲在阴影里也几乎起不到作用了。
又过一会，时间靠近中午，阴影慢慢容不下一个人。
格尔薇尔打算再去问埃斯利要冰块解渴。
“你没有感觉很奇怪吗？”
歌薇特的声音不合时宜的响起。
“什么？”
她被热的懒得思考。
“那些护卫，他们全部没带刀。”
“可能是嫌碍事吧。”
“在陌生且危险的地方，无论做什么离开武器都是不明智的选择。”
歌薇特并不认同她的看法，
“对于这些常年在沙漠里的人，他们分的清碍事和小命的轻重。”
想想是有几分道理。
格尔薇尔停下脚步仔细观察护卫。
他们的位置已经来到边缘，位置很分散，让出中心，挖的很随意。
可能是挖够了，四分之三的人都坐在原地休息。
稍微回忆一下，这些人从霍克带来另外的人后挖的就不是很积极。
让出中心位置更像是故意的。
“你见过杀人越货吗？”歌薇特冷不丁的说道。
“怎么可能，他们都没带武器……”
砰——
一声沉闷的枪响打断了她的反驳。
那是一个面色凶恶脸上有疤痕的男人。
枪蒙在衣服下，子弹穿过一层衣服射中了霍克旁边一人的脑袋。
那人的倒下如同信号。
其余护卫纷纷拿出老式转轮手枪射击。
商人那边被吓傻了，惨叫声四起。
咒骂护卫不守信用的同时有三人在逃窜中倒下。
血液把盐晶染成红色，不断往下渗透。
只有少数几人拿枪反击，其中包括霍克，他躲在一块石头后面。
埃斯利想冲下去，但他们的位置太分散了。
只用斧子在一瞬间砍倒最近的两人，又不得不跑回来挡在前面防御。
至少有三个方向的枪瞄准了格尔薇尔。
子弹无法击穿埃斯利制造出来的冰盾，一边修补被打出裂痕的地方，一边往后退。
等到一个安全位置，或是子弹打光，下面那些人就只有一个结局。
格尔薇尔只想到一件事，她明白为什么留下杜波依斯‘保护’没来的人了。
