克莉丝循着地图上的扫描结果来到了村子北方数公里远的位置，她所要寻找的目标正躺在一座小山丘顶，那是一个高约十米的梭形物体，它的表面呈现一种焦黑的金属质感，且遍布有无数复杂交错的细小管线。
这个物体被称为“播种机”，克莉丝曾在帕达人——也就是此刻正停在这颗行星轨道上的星际文明——的数据库中找到过有关它的信息。播种机本质上是一类行星环境改造设备，它可以在已经拥有有机质的行星上执行改造工作。
它的工作方式十分简单，第一阶段由母舰发射第一个播种机，这个播种机会携带完整的双向通讯器，用于和母舰传输数据流，因此它也会被称为“播种母机”。母机落地后会释放十个环境探测无人机粗略收集待改造行星表面的数据，随后将数据传回母舰，由母舰的主控分析数据后启动第二阶段。
第二阶段母舰开始批量投送播种机，使其均匀分布在一块直径10公里的陆地表面内，这一阶段会开始进行环境改造试验，一旦试验环境能够稳定存在，则开始最后阶段。
最后阶段便是向整颗行星投送播种机，从而彻底改造环境，这个过程通常会持续数十年的时间。虽然数十年的时间看似很长，但相较于漫无目的动辄上千年的星际旅行，已经算是非常短了。
现在克莉丝就要利用播种母机的数据传输功能给轨道上的帕达人送出一点小惊喜，既然它们坚持对这颗行星的改造，那么改造系统损坏后还能做得到吗？
克莉丝从口袋中取出便携接口模块——一个细小的长方体，随后绕播种机寻找起什么，没走几步她就找到了目标，那是一个六边形的凹陷处，于是她将长方体贴在内凹面上，不一会凹陷处开始闪烁起柔和的橙色光芒，这意味着接口模块成功与播种机的内置计算机连接，现在她可以通过这个接口更改数据了。
她要做的第一件事就是伪造环境探测器的数据，毕竟先前摧毁了那么多，可能已经引起了帕达人的注意，而她打算利用自己飞船上传感器的数据来冒充，同时对播种机发送伪造的探测器信号使其判断探测器仍在正常运转。
下一步则是整个计划的关键，她需要上传一个病毒，病毒会伪装成环境数据的一部分，在接入母舰主网的瞬间遍布所有待发射的播种机，而当帕达人发射播种机时，病毒便会过载播种机的内置反应堆使其在半空中自毁，并且当病毒检测到帕达人的杀毒程序时，会提前执行自毁程序。
简单的操作后，病毒成功封装发送，接下来就是静待其发挥作用了。
做完这些工作后，克莉丝重新扫描了一遍附近的区域，确认了没有探测器剩余，现在她该驾驶飞船重返轨道给帕达人宣布“好消息”了。不过在这之前，她还得从塔斯和约翰手中回收那几个盒子（电磁脉冲发生器）。
回到村子，克莉丝发现有不少人正在村中广场等她，站在最前面的是塔斯一行人。
“你们那边怎么样？”克莉丝先开口问道。
“你离开后我们在村庄周边寻找了一圈，除了在靠近森林的方向发现了三具尸体外，没有任何异样了。另外，我们和村民们讲了有关你的事情，现在所有人都非常感谢你的救助。”约翰答道。
“你们都做得很好，接下来的事情就交给我吧。”
“克莉丝小姐，你接下来是打算？”
“很简单，我会去与它们直接对峙。当你们看到空中亮起成百上千颗格外明亮的星星，就说明它们选择了离开，那时候你们就彻底安全了。”克莉丝指了指天空。
这时塔斯突然问：“克莉丝小姐，其实我一直很好奇，你为什么要帮我们呢？你明明不是我们国家的人，甚至说都不是我们这个种族的一员。”
“嗯……这个说起来可能有些复杂，不过大体上来说是为了满足我一个很久以前的心愿，我也想尝试着去保护一些人或事物。”
“心愿吗……”塔斯望向正在一旁嬉戏的琳娜，“谢谢你，克莉丝小姐。”
克莉丝回以塔斯一个微笑，随后转身离开了，村民们目送克莉丝离开很长一段距离后才缓缓散去。
回到飞船后，克莉丝不紧不慢地启动引擎，并解除了飞船的光学隐形系统。伴随着主引擎发动的轰鸣声，飞船缓缓升空。
村民们都被引擎的声音吸引从而望向天空，他们看到一个细长的银白色箭矢状物体正加速划过空中，那是他们人生中从未见过的震撼场面，甚至有不少人把它当成了神明，其中的几人创建了一个教会宣扬它——不过这些都是后话了。
没过多久，飞船就抵达了帕达人母舰的轨道上。
不出意料，帕达人一侦测到克莉丝的飞船，就发起了通讯请求。待飞船轨道稳定后，克莉丝接通了通讯。
一个视频信号源呈现在克莉丝面前，从中可以看到一个灰黑色皮肤的类人生物，生物后还有几个闪着红光的操作台和更多的类人生物，看起来它们正在为了什么而忙碌着。
“为什么要阻拦我们？”对面的生物率先发话了。
“这个问题的答案难道不是显而易见的吗？你们正在杀死一个还处于摇篮中的文明。”
“这样做可以让我们的文明得以存续，我们的移民舰队已经承受不起更久的星际航行了。”
“我对你们的种族有一定的了解，你们作为这片星域少见的非人类物种，确实很难找到一个合适的新家园，但这并不是你们侵占低等文明行星的理由。况且，你们还拥有播种机这样的行星改造设备。”
“但播种机不是完美的，它不能改造没有生命存在的行星，我们在上千年的航行中没有找到任何一颗符合改造标准的行星，只能铤而走险来到这里。”
克莉丝听完反而笑着说：“如果我说，可以给你们提供更先进的行星改造技术呢？”
随后克莉丝将一份技术资料发送给了帕达人母舰。
对面的帕达人代表听到克莉丝的话后愣了一下，它显然没想到克莉丝会说出这样的话来，思考片刻，它说道：“如果是这样的技术……那我们将会有非常多的选择，可是改造一颗不具备生命的行星仍然需要消耗巨量的资源。”
“但是你们可以避免造成一个文明的灭绝，更何况是位于‘保护区’内的文明。”克莉丝特意在“保护区”这个词上加重了读音。
帕达人明白“保护区”为何物，或者说它们就是冲着这里来的。保护区是银河内公认的一片星域，这里聚集了大量低等级的文明，其中许多是正处于前太空时代或更早的人类种族文明。银河联盟颁布了一个法令用于保护这些正处于懵懂期的文明，法令规定高等级文明不得干涉保护区内文明的发展，包括但不限于传授高等知识、采矿、殖民等行为。
不一会另一个帕达人走进画面，对画面正中央的帕达人代表轻声说了什么。
“文明议会同意了你的提议，舰队将会离开。”
说完通讯就被帕达人中断了，轨道上的所有帕达人飞船都开始加速驶离，它们的新目的地是3光年外的某个恒星系。
从行星地表望向夜空，能够看到一颗无比闪亮的星星，这是所有引擎发出的光汇合在一起形成的，这颗星星在后世中被行星上的人们称为“希望之星”……
