银白色的“环世界号”正在一片漆黑中滑行，一条纤细的白色光带拖在飞船后方。
克莉丝坐在环世界号的舰桥上，悠闲地翻看着一级文明保护区的相关资料，离开阿洛卡后，她在保护区内又发现了数个人类分支种族，这令她感到有些好奇，因为人类这个物种起源于星系另一端的偏远旋臂，按理来说不应该出现在此处，除非是有人特意将人类投放到这片星区，只不过她目前没有发现人为干预的痕迹，只能暂且归于惊人的巧合。
“叮——”烤箱提示音似的声音从控制台传出，克莉丝放下手中的资料，看向声音的来源——电磁信号分析仪。这个小东西是克莉丝自己安装的额外模块，用来寻找那些较为原始的电磁信号，有时候电磁信号里会给她带来一些惊喜。
接收到的电磁信号有一定的规律，明显是由智慧文明发送的。克莉丝将信号数据导入通用语言翻译系统中，很快就得出了它的具体内容，这是一条使用类通用语的音频消息（通用语：该星系中大多数星际文明使用的语言）。以下，是消息的具体内容：
*干扰噪声*
“我们是来自卡伦星系的星际拓荒团，我们正在前往……的路上，舰队的船只受到……超新星爆发……的影响大多损坏，为了完成航行，我们急需维修飞船，因此我们急需任何文明的帮助……不知道有多少文明能收到这条信息，但我们恳请任何收到此条消息的文明前来帮助我们，我们愿意为此付出一切……”
*干扰噪声*
克莉丝觉得这很有意思，根据消息可以推断他们大概率是一个世代移民舰队，这种舰队在宇宙中可不算多见，她不想放过这个难得的机会，于是她打算去寻找这个舰队。她让环世界号退出了量子轨道航行，随后释放了四个电磁波定位无人机，没过一会主控系统就得出了电磁波的来源地——各林星云。各林星云是一个漂亮的紫色双极星云，没人知道这种形似漏斗的星云究竟是如何形成的，就连克莉丝也不曾见过它们的形成过程，如果有机会，她也想记录这类瑰丽天体的形成过程。
电磁波的具体源点位于星云的正中间，克莉丝在导航面板上设置了新的航线，环世界号自动调整角度，朝向新目的地。下一步量子轨道驱动器开始充能，一层淡淡的白色薄膜逐渐出现在飞船表面，然后飞船急剧加速，船尾逐渐拖出一条亮白色的尾巴，随着速度不断提升，飞船好似撞破了一堵无形的墙壁，墙后便是那漆黑一片的量子轨道空间。
数光年的距离对于环世界号来说并不算远，飞船很快便退出了量子轨道航行。不出所料，舰队早已驶离发出电磁波的位置，不过船上的传感器检测到附近存在离子推进器的尾迹，跟踪尾迹克莉丝很快就找到了那只移民舰队，也许是因为引擎损坏，他们移动的距离并不算远，环世界号的主推进器全功率运行大概需要两天抵达。
在亚光速飞行的期间，克莉丝决定先对移民舰队发送信息试探一下对面的情况，她在信息中表明自己是一个路过探索者，可以为他们提供一定程度的帮助，并说明自己的飞船将于两天后抵达。当然，克莉丝是使用他们的语言发送的，并且信息的载体是电磁波。
一天后，克莉丝收到了来自移民舰队的信息——同样是使用电磁波发送的。
“十分感谢贵文明的帮助，我们期待你们的到来。”
信息十分简短，克莉丝也没法从中获得更多的信息，于是她尝试多发送了几次询问具体情况的消息，但是对方一直保持沉默。
就这样，环世界号抵达了移民舰队的位置。只不过令克莉丝感到奇怪的是，环世界号的能源传感器探测到移民舰队中的能量反应十分强烈，这些人的飞船并不像是受损严重的样子，相反它们大概正处于完美运行的状态，难道说求救信号是假的吗？
克莉丝想到了一种可能，那就是经典的“求救陷阱”，各个星域都存在干这种黑活的组织，它们通常是星际盗贼或星区黑势力。组织者通常是利用生物的同情心来掠夺资源，它们会假装遇险，然后向外广播求救信号，接着就是静静等待猎物上钩。如果这支移民舰队真的是这样的黑恶势力，那克莉丝也只好将他们尽数消灭了，至于现在，克莉丝选择先观望一段时间。
环世界号并入移民舰队后，很快就收到了对方的通讯请求。
接通信号，一个明亮的画面出现在克莉丝眼前，画面中站着一个和人类雄性几乎一样的生物，或者说，他们就是人类。又是一个巧合？克莉丝想着，这已经是她在这片星区里遇到的第九个类人种族了，她实在难以用简单的“巧合”来定义这诡异的现象。
“您好，我是‘新人类’星际拓荒团的代理指挥，您可以称呼我为夸利。”
“您好，夸利，我是一介旅者，名为克莉丝。”
“我们非常感激您真的能前来，相信您应该也通过我们发出的……呃求救信号了解了我们的情况，虽然可能有些冒犯了，但在我的视角看来您的飞船不太可能装下我们所需要的物资。”夸利在说这段话时眼神有些躲闪。
“这点请放心，如果需要，我绝对可以提供你们所需的大部分资源。不相信的话可以先发送部分需求列表，我会将表上的物品送到您的旗舰货舱内。”克莉丝淡淡的笑道。
“那我暂且相信了。”夸利也摆出一副笑脸，然后他命令手下发送了一份简短的需求列表，上面都是一些常见的金属，需求的量不多不少，但恰好是环世界号这种百米大小的飞船所装不下的。
“嗯，并不算太大的量，我该把它们送到哪里？”
“就放到这里吧，这是距离您的飞船最近的空闲货舱”夸利发过来一份舰体示意图，随后转过身对手下说道：“打开03号货舱的舱门。”
旗舰右舷一个标注着“03”的巨大舱门缓缓张开，露出其内部宽广的储存空间，只不过货舱内空空如也。
货舱内的空间可以容纳整个环世界号，但克莉丝并没有停靠的打算，一是直接与对方的飞船接触可能存在风险，二是没有停靠的必要，因为环世界号装有货运传送设备，可以直接从飞船内置的仓库中取出指定物体。
“在运送资源前，我想问一个比较私人的问题。”夸利突然说道。
“不要太过隐私就好。”克莉丝有些好奇夸利想要知道什么。
“克莉丝小姐，难道说……您的种族也是人类吗？”
克莉丝没想到夸利会问这样的问题，她思考了一会后，答道：“是的，我来自人类的一个分支，起源于这个星系，也许你们了解过？”
克莉丝调出星图并标注了一个恒星系，这是她上一个遇到的人类分支种族阿隆人的故乡，从各种数据上看，他们都与星系另一头的人类种族极其相似，甚至母星的大气成分都几乎相同。
“这是塔图乌姆！传说中我们的祖先的一支就前往了塔图乌姆，如果您真的来自那里的话，我们就是一家人了！”夸利兴奋地说。
哈？克莉丝内心升起了一个巨大的问号，她随口编的一个地方居然能对上他们的传说，这，不过倒也不是什么坏事，至少拉近了与他们的距离，说不定还能借此机会好好调查一下他们的移民舰队。
双方又聊了一些有关塔图乌姆的事情后，克莉丝表示自己该去准备转移资源了，随后她离开舰桥来到下层甲板。这里是环世界号次要系统的控制室，包括了机库模块、货运模块、油勺模块等子系统。
货运控制系统位于一扇落地窗前，操作者可以透过窗看到下面一望无际的仓储空间，其中整齐叠放着数不胜数的正方体仓储单元。克莉丝来到终端前，检索出夸利要求的资源，随后她设定了货运传送目的地，在一阵轻微的嗡嗡声后，上百个仓储单元从下方的仓储空间中消失，与此同时新人类旗舰的03号货舱内突然出现了方才从环世界号内部仓储空间中消失的那些正方体。
“先前是我失礼了，我在此向您道歉。”夸利右手抚胸弯腰行了一礼，紧接着他又说道：“为了弥补我的过错，我诚邀您前来我们的飞船上参加一场庆祝宴会——为了庆祝您的慷慨相助，也是为了庆祝我们的首次重聚！”
看来夸利真的把她当成了自己的族人啊，克莉丝暗自感叹着。
而克莉丝自己很清楚前去参加陌生文明的宴会是一件很危险的事，如果不小心触犯了对方的禁忌，那就基本无法用文明手段解决了，更何况对方认为自己是他们的族人，但这又是充分了解对方的绝佳机会，能够从内部了解记录一个文明对于克莉丝来说有着极大的吸引力。
经过几秒的思想斗争，克莉丝最终还是同意了宴会的邀请，毕竟她无法拒绝这样一个能够满足好奇心的完美机会。
