“想要舒适的太空旅行？那就选择ROX-豪华旅游！ROX星际提醒您：前往格朗曾德星云的Nebula-116‘凤凰号’即将开始检票程序，请搭乘该飞船的旅客在星港时间20：30前抵达42号柜台办理登舰手序，感谢各位旅客的配合。”
“下一位！”柜台工作人员喊道。
“您好。”
“您好，欢迎选择寰宇旅游，请出示您的身份证件。”
工作人员接过证件，将它放在读取设备上开始验证信息。
“克莉丝女士对吧，您的信息已验证完成，现在您可以在贵宾休息室等候或直接前往对接口登舰，祝您旅途愉快！”工作人员双手递回证件。
“谢谢。”克莉丝收下证件走进贵宾休息室，她想着既然决定体验这条著名的旅游观光线路，那就多享受沿途的一切吧。
休息室中很安静，也没有多少人。克莉丝看了眼时间，现在是19：00，距离飞船启航还有一段时间，她决定把这里都逛一遍。
一圈逛下来，克莉丝的手中多了一杯抹茶芭菲，她发现休息室中有一些自助甜品和饮料，其中就有她最喜欢的抹茶芭菲，于是她就顺手拿了一份。除了自助餐，休息室里还有一些全息游戏机，它们能展现非常逼真的游戏画面——甚至可以提供部分嗅觉反馈，不过克莉丝对这种游戏机有一些……不太好的回忆，游戏中有关嗅觉的部分完全由开发者决定，偶尔会有一些游戏带着不太妙的气味上市。
再想下去可不是什么好事，克莉丝抛开了有关游戏机的思绪，她找到一个靠近舷窗的位置坐下好好享用芭菲。
透过舷窗可以看到停泊在外的“凤凰号”，这艘船结合了古代的设计——如同它那21世纪的游轮原型——它也拥有巨大的观光甲板，不过为了使人能在太空中存活，甲板上安装了气密力场。
克莉丝正享用甜品时，一个柔和的女声从一旁传来：“这位美丽的小姐，请问您是单独一人吗？”
顺着声音看去，那是一位高挑的女子，她身着华丽的晚礼服，一个看上去是银制的漂亮发簪扎在盘起的黑色秀发上。
“是的，请问您是？”
“梅登·布莱特，您可以直接称呼我梅登女士。”
“幸会，梅登女生，我是克莉丝。”
“呵呵，能见到您这样美丽的小姐也是我的荣幸，既然我们都是单身一人，不如在旅途中结伴而行？我想这样也许会更有意思一些不是吗？”
克莉丝仔细打量了眼前这位面带微笑的梅登女士，并没有从她身上察觉到有任何说谎的迹象，不过克莉丝注意到一个特殊的地方，她对这点有些在意。这位梅登女士头上的发簪看上去并不是由贵金属制成的，在克莉丝眼中它散发着一种奇妙的能量，这让她想起了自己曾经遇到过的一个神秘种族“塞勒人”。
塞勒人是一种与灵体生物伴生的种族，他们的个体从出生时就会和灵体共生，灵体会依据伴生对象的思维自动转变形态，不过这种转变是被动的，塞勒人并不能自主控制它。
“能被梅登女士邀请也是我的荣幸，不过我想冒昧地询问一下，您是塞勒人吗？”
“哦？克莉丝小姐居然知道我们的种族，真是有趣呢。”
“旅途中碰巧遇见过罢了”克莉丝谦逊地说，“不过你们塞勒人的特征也算是比较明显的——梅登女士的伴生灵是头上的发簪吧？”
“没错，而且不得不说，有一个能够自动整理头发的发簪是一件十分美妙的事。”梅登用手轻抚着发簪。
“不过，克莉丝小姐看上去也不像是普通人类呢。”梅登眼神聚焦于克莉丝那比普通人类略尖的耳朵上，她见过与之类似的是精灵的那双长尖耳。
“嗯……梅登女士想知道我的种族吗？”
克莉丝很少于其他人讲述有关自己种族的事情，一方面是她的种族在宇宙中并不出名，另一方面则是和过往有关，自从她踏上旅程，就决定要将这份沉重往事封存起来。
“如果克莉丝小姐愿意的话。”
克莉丝以一个微笑回应，她并不打算将自己真正的身份告诉这位才刚相识的朋友。
“好吧，我猜答案是否，不过也没什么，每个人都有一点秘密不是吗~”
“感谢理解，现在距离飞船启航也不久了，不如先一同登船吧？”克莉丝提议。
“乐意同行~”
通过对接口登舰后，由于两人的房间并不在同一层，因此两人暂时告别并约定于启程后在凤凰号的公共休息区再见面。
克莉丝自己的房间位于中层甲板，这里是原本应该是供应给官员或是皇家成员的，但由于这次航班的人数较少，旅游公司为购买豪华船票的人提供了免费升舱服务，所以克莉丝获得了从高级套间升级到豪华套间的机会。
正如其名，豪华套间非常大且装横穷尽奢华，说实话克莉丝并不是很喜欢这种过于奢靡的设计风格，它们通常会显得土里土气的，不过这艘船的内饰设计师一定有很高的水平，他很好地平衡了名贵材料的占比，使房间总体看上去还算可以。
克莉丝安置好行李后如约前往了飞船上的公共休息区，她四下查看后没有看到梅登女士的身影，猜测到可能梅登女士还在忙，于是就挑了一个靠近舷窗的位置坐下等待。
等待期间，飞船的广播响起：
“我是这艘飞船的舰长米格，欢迎各位达成寰宇旅游公司的Nebula-116‘凤凰号’，此次我们的航线将穿越格朗曾德星云中的‘宇宙之门’，领略其绚丽的风光，届时观光甲板将对所有游客开放......”舰长接下来说了一些船上的安全事项，例如不要擅自前往工程部或是有红色标记的区域。
广播结束后不久，凤凰号就在一阵轻微的晃动中断开与星港的对接，并缓缓加速驶离。
“克莉丝小姐？”梅登轻拍了下正盯着星空发呆的克莉丝。
“哦，梅登女士你来了，抱歉我看星星入迷了。”
“没事的，我能理解，这些星星总是那么的吸引人。”梅登在克莉丝身边坐下。
“我能问下梅登女士为何是独自前来的吗？我无意冒犯，但看你的装束不像是会一个人出远门的样子。”
梅登很认真地思考一阵，随后答道：
“其实我不应该把这件事告诉你的，但你是我在外面结识的第一个朋友……实话说吧，其实我是从家族里面逃出来的，他们要求我和另一个家族联姻，从而达成某种贸易联盟，但要求我与一位素不相识的人结合？我做不到，于是我趁人不注意独自开船逃离了故乡。
一开始我不敢停下，生怕一离开量子轨道就看到父亲的船出现在面前，于是我一口气飞了几十光年，直到飞船的量子燃料全数耗尽，幸运的是我抵达补给空间站时并没有遇到来自家族的追捕飞船，我匆忙补充燃料后继续踏上了逃跑之旅。
在之后逃跑的路上我必须尽量避开与人交往，否则就有被抓回去的可能性，以至于我的补给都是靠空间站的送货无人机，最终我成功离开了家族的管控范围来到格朗曾德星云，所以除了检票员外，你是我遇到的第一个聊天对象，我也很感激你愿意听我倾诉。”
“如果说出来能让你感觉好些的话，我很乐意倾听。”克莉丝面带温柔的表情说道。
梅登感激地点了点头，继续说：
“自从我逃离，就一直有听闻他们找我的消息，但我不予理会一直往银河边缘前进，起初我很高兴不用忍受家族的摆布，但时间一长……我想念故乡，想念在那边的美景，想念那边的美食，想念那边的朋友们，但如果回去的话我又要被家族掌控，我并不喜欢那种窒息感。”
“或许他们会改变自己的想法？”
梅登长叹一口气，接着说：“实际上我也有想过这一点，万一他们在这段时间里改变了呢？但我没有勇气去尝试重新接触，因为我害怕，害怕再次被控制。”
“也许我可以帮你。”克莉丝握住梅登的手，“你可以放心地去见面，我可以保证你能随时脱身。”
“真的吗？”
“那是当然，我有全宇宙最好的船。”克莉丝自豪地说。
“等这趟旅程结束后我就去联系家族，如果他们还是和以前一样的话，就麻烦克莉丝小姐相助了。”
“一言为定！”
“话说回来，克莉丝小姐又是为何独自一人呢？”梅登好奇地问。
“这个嘛……说来话长，简单来说就是只剩下我一人了。”
“原来是这样，请节哀——”梅登颔首以表敬意。
“倒也不至于此，都是很久以前的事情了，过去的事就让它过去吧。”
梅登察觉到克莉丝说出这句话时眼角闪过一丝泪痕，想必事情并没有她所说的那么简单，但直接提起这事显然不是正确的选择，也许等待时机成熟会更好。
飞船此时恰好进入了量子轨道航行，舷窗外的星星尽数消失，转变为纯粹的漆黑。飞船广播中，米格舰长也告知了接下来的行程：
凤凰号将在十分钟的量子轨道航行后抵达第一个观光点——星云外围，飞船将会在那里停留一小时供旅客们登上观光甲板欣赏美景，随后飞船将以常规动力进行穿越格朗曾德星云的飞行，常规动力航行大约持续五小时，再之后飞船将再次进行量子轨道航行前往最近的旅游星球“卡伦那Ⅴ”。
十分钟后，飞船退出了量子轨道。
“我是你们的舰长米格，现在凤凰号已抵达‘宇宙之门’外，我们将会在这里停留一小时，期间观光甲板将对所有人开放，住各位观景愉快！”
“走吧，绝景正在等着我们呢。”梅登先一步站起身向克莉丝伸出手邀请她前去观光甲板。
“那就出发吧，梅登女士。”克莉丝搭上梅登女士伸出的手。
