观光甲板此时刚刚开放，还没多少人前来，克莉丝与梅登漫步于甲板之上，她们的头顶是壮观的格朗曾德星云核心区域——它如同一堵雄伟的城墙分割了宇宙。
“这是我离家以来见过最美的事物。”梅登说道。
“有时候你不得不感叹大自然的鬼斧神工，我曾游历过许多地方，但像格朗曾德星云这样壮丽的奇观也是极其罕见的，不过它虽然看上去很美，但实际上穿越它就和直闯一个猛烈的离子风暴差不多。”
“看来克莉丝小姐对这个星云很熟呢。”
克莉丝微微一笑，说：“我曾经来过这个星云，只不过是因为一些别的原因，当时我驾驶的船比较老旧，在星云里飞行简直可以说是一种折磨。但当时这里的景色确定吸引了我，所以我一直想来乘坐游轮体验一下不颠簸的穿越之旅。”
甲板上的人开始多了起来，两人找到一个视野好的角落坐下，凤凰号在穿越期间为甲板上的游客提供餐饮服务，人们可以通过甲板座位上的终端点餐，梅登为两人各点了一杯卡缪蜜酿，这种酒来自于一个专注于酿酒的种族，他们的技术在酒类的酿造上特别突出，可以说是银河系内技术最好的。
就着美酒，梅登和克莉丝继续聊着有关格朗曾德星云的一些事，很快就到了凤凰号启程穿越星云的时间点，飞船启动了曲速引擎，飞船开始加速至约2100倍光速，这将让飞船在大约5小时内穿越整个星云，由于曲速泡的影响，从飞船内观测外界会出现扭曲现象，而为了让游客能观赏美景，凤凰号上配备了能够补偿这种扭曲现象的全息投影装置，因此在游客们看来飞船只是正常穿梭于星云之中。
按理来说，以凤凰号的大小，在星云中航行的过程会非常平稳，但这次航行显然是出了什么问题，启动曲速航行的大约一小时后，所有游客都感觉到有明显的震感，不少人已经开始向管理部门投诉。
克莉丝觉得这种震动并不正常，但她手边没有专业的仪器，不能仔细调查引发震动的原因，她猜测这可能是因为飞船在经过某种巨型引力源，如果置之不理的话说不定会导致意外，于是把自己的猜想告诉了梅登。
“虽然我不太懂天体物理学，但如果这附近有大型引力源的话，那我们为什么看不到它？”梅登表示不解。
“实际上宇宙中存在很多看不见的引力源，像是暗物质和宇宙弦裂隙，但是这两种东西存在的范围太广，不太可能出现在一个小星云内，我倾向于这里存在一个空间折叠。”
“空间折叠？听上去像是什么很高级的东西。”
“其实很简单，你可以想象成一块布上的褶皱，只不过这种褶皱是三维的。”
“原来是这样~不过它只是褶皱，为什么会产生强大的引力呢？”
“关于这点很好解释，褶皱内存在某种引力源，它的引力透过褶皱传递到外面的布上。”
“真是有意思的现象，不过也许我们应该把这事告诉舰长。”
两人找到了舰桥，克莉丝向安保人员表明了来意，他在咨询过舰长的意见后同意两人进入舰桥。
凤凰号的舰桥设计处处透露着优雅与简洁，柔和的灯光和暖色调设计使人感到无比舒适，此时舰长正坐在中央的指挥椅上，他的副官提醒客人来了，于是他起身转向梅登与克莉丝的方向。
“你们好，我是寰宇旅游公司凤凰号的舰长米格，我从安全人员那边听说了，你们有一些有关飞船的重要事情想找我。”
“您好，米格舰长，我是克莉丝，这位是梅登女士。”
“二位请随我到舰长室，科斯，你负责舰桥。”
米格带领两人前往舰桥后方的舰长室，副官科斯暂时掌管了飞船。
“二位请坐。”米格邀请两人落座。
“说说看有什么重要的事情？”
“是这样的，米格舰长您应该已经发现了现在飞船存在某种奇怪的震动，正常来说以凤凰号的吨位不会出现。”克莉丝答道。
“是的，我们已经注意到了，工程部正在排查问题，不过目前没有发现任何可能导致这种情况发生的原因。”
“米格舰长，我有一个假设，也许我们正在接近一个空间折叠，来自它的强大引力源导致了飞船的震动。”
“你说空间折叠？那不是指存在于理论中的现象吗？”
“这也是我来找您的原因之一，有专业设备的帮助我可以验证我的猜想。”
米格舰长思考一阵，随后说：“如果你说的属实的话，那是不是意味着它有可能危及凤凰号的安全？”
“没错。”
“那请跟我来，我带你去见我们的科学顾问。”
在米格的带领下，克莉丝见到了凤凰号的随船科学顾问埃洛斯，听完克莉丝的讲解后，埃洛斯提出确实有存在空间折叠的可能性，现在他们只需要找到引力源并确定它是否散发阿尔法能体——阿尔法能体是一种特殊的能量，它的出现通常与时空变化相关。
通过传感器，引力源的位置很快被确定，同时微量的阿尔法能体也被探测到，也就是说如果理论正确，那他们发现了第一个现实存在的空间折叠，这是一个巨大的发现，但他们现在的首要目标是脱离空间折叠的引力范围，否则凤凰号很有可能船毁人亡。
“舵手，设定新航线带我们远离引力源。”米格舰长下令。
“设定新航线，偏移曲速泡中……”
凤凰号改变了航行方向，暂时脱离了危险。
“非常感谢二位的帮助，如果没有你们提醒也许现在我们已经化为碎片了。”
“不用谢，拯救这艘船就是在拯救我们自己。”
“但是克莉丝女士，把历史上第一个空间折叠的发现者让给我真的可以吗？”埃洛斯有些不敢相信。
克莉丝笑笑说：“当然没问题，我很看好你的潜力，只要你愿意继续研究下去。”她很清楚在40年后，埃洛斯的姓名将出现在银河联合的标准教材中，他作为第一个发现了格朗曾德大裂隙的科学家在科学界享誉盛名，同时他也是空间科学领域的绝对权威。
“谢……谢谢克莉丝女士的夸奖。”
临走前，米格叫住了两人，“抵达卡伦那Ⅴ后有一个宴会，我想邀请你们参加。”
“那会是我的荣幸。”克莉丝答复道，梅登也表示了同意。
就在两人准备踏出舰桥时，一阵剧烈的晃动将所有人摔倒在地，米格第一时间查看其他船员的情况，发现大部分船员都没有大碍，随后他说道：“科斯，报告现在的情况！”
“偏导护盾失效，曲速引擎已停止，甲板3和甲板7出现结构撕裂，已经让撕裂区域的人员撤离，游客也已全部撤离观光甲板，暂无人员伤亡报告。”
“看来星云中还藏着什么陷阱。”米格感叹道。
“舰长，我这里有一些奇怪的读数。”舵手突然发话，“根据这些读数……我们远远偏离了航线！”
“比对标准星图，尝试确定具体位置！”
舵手将当前位置的星空分布输入到电脑中，计算花费了很长的时间，最终他惊讶的发现星图中竟然没有匹配的坐标。
“舰长，我……我不知道是不是电脑出了问题，它显示我们不在星图上！”
米格皱起眉，他作为一艘旅游船的舰长从来没见过这种情况，他想着如果是一艘科考舰在这里或许还能有些许出路，但他不能直接放弃，首先他需要稳定船员以及游客们的情绪，于是他开启了全舰广播：
“各位游客们，飞船遭遇了猛烈的离子乱流，引擎出现了故障，但我们现在正在积极抢修中，相信很快就能继续航行，请大家放心。”
说完，米格找到了还没离开舰桥的克莉丝，问道：“克莉丝女士，你对现在的情况有什么看法？”
“既然我们的位置不在星图上，那只有一种可能性——我们进入了空间折叠。”
