“午夜站，这里是地平线号，我们已进入恒星引力范围，预计6小时后抵达。”
“收到，地平线号，我们将持续提供引导信号，祝你们一路顺利！”
名为“地平线”的飞船是一艘船龄20多岁的天狼星级多功能货运船，它载着大量补给物资和一个科考小队飞往午夜站。
说到午夜站，这是一个很有意思的地方，它被建造在一颗潮汐锁定的行星上，潮汐锁定意味着这颗行星永远有一侧对着恒星，而另一侧则反之。午夜站建造在夜半球的中央经线上，第一批来这里的研究员们因其特殊的地理位置将其命名为“午夜”。
地平线号上的科考小队来自银河联合的中央科学院，他们负责研究一个被称作“遗迹文明”的古老文明遗物，前不久他们在这个边缘星域发现了一处新的遗迹，遗迹中出土了先前从未被发现过的遗迹碎片，为了进一步实验，科考队联系上了最近的A级研究站——也就是午夜站，正巧补给船地平线号会经过科考队所在的恒星系，于是午夜站提议让地平线号捎上他们一程。
地平线号的船长是埃文·克拉克，他从事运输业已经30多年了，这次前往午夜站的航程结束后他将获得一个带薪休假，于是他把自己的女儿一起带上船，准备在完成运送任务后带女儿去著名的格朗曾德星云旅游。
埃文期待这场休假很久了，以至于这次航程中他的脸上总是挂着笑容，就在刚才他还在想象应该怎么向自己这并没怎么见过世面的女儿介绍格朗曾德星云。
“警告：检测到多个高能反应。”
电脑突如其来的警告音打断了埃文的遐想，他脸上的笑容也瞬间消失。
“来源？”
“似乎是来自附近的小行星带，船长。”
“小行星带？”埃文对这条航线很熟悉，他记得路线并不会经过小行星带。
“不对！那是残骸云！”
“能查出是什么东西的残骸吗？”
“我正在数据库中查找……”
话未说完，所有人都被巨大的冲击力击倒，埃文一瞬间就明白过来地平线号正在遭受攻击，他立马下令进行标准机动，但舵手似乎在刚才的冲击中昏迷了，因此他只好强撑起身一瘸一拐地走到掌舵位。
就在埃文准备执行机动指令时，第二次攻击命中，这次的攻击直接瘫痪了飞船上的大部分系统，他明白飞船已经没法保住了，于是他没有丝毫犹豫地下令：“全员弃船！”
所有人听到命令后都立刻跑向了距离最近的逃生舱，十几秒内已经有数个满载的逃生舱弹射成功，就在埃文觉得至少能保住船上人员的性命时，第三次攻击抵达，这一次飞船再也承受不住了，量子轨道引擎的封装破裂，猛烈的爆炸吞噬了所有未来得及搭上逃生舱的人——包括埃文，他最后一刻都在引导其他人去逃生舱。
成功脱离的逃生舱最后都被午夜站派出的维修船救下，在这场惨烈的事故中，全船129人只有24人幸存。
——
此时此刻在几光年外的环世界号上，克莉丝正向两位新上船的朋友介绍飞船系统。
“所以说那个‘宇宙跳跃引擎’真的可以去别的宇宙吗？”瑾好奇地问克莉丝。
“当然是可以的，其实我之前建造过另一艘装有宇宙跳跃引擎的船，我让它自动跳跃到和我们现在的宇宙环境相似的地方，然后在那边收集有趣的信息。”
“信息可以跨宇宙传播吗？”
“理论上可以通过泡震动来传递信息，但我还没尝试过。如果你是想问我怎么去回收那些收集到的信息的话，你其实已经知道了哦。”
“宇宙跳跃引擎！”
“没错，我会自己开船过去回收。”
“其实我有个疑问，如果那艘船是自动跳跃的话，你怎么知道它会在哪里？”梅登突然问道，她对于前面那些有关宇宙跳跃原理的讨论完全无法插嘴，毕竟她的理论科学水平并不算高，不过现在她终于有了可以参与的话题。
“啊——这个解释起来可能有点复杂，大概是我给收集信息的容器装了一个宇宙信标，有点像是宇宙之间的灯塔，环世界号可以接收这些信标发出的信号，然后它会自动计算出宇宙跳跃的坐标，最后就是启动引擎过去咯~”
说着克莉丝拖过一个浮空的面板，上面显示着密密麻麻的球体，每一个球体都代表一个宇宙，其中有一个球体正闪烁着耀眼的紫光，这意味着有一个信标被激活了……被激活了？看来后面得去一趟那边了呢，克莉丝暗自记下，等送梅登回家后再去进行回收任务。
梅登凑上来看着面板问道：“我们也能跟你一起去别的宇宙吗？”
“可以哦，”克莉丝思考一阵后给出了肯定的答复，“不过之前约定好的，要先送你去找布莱特家族尝试下沟通。”
“好好，我记着呢，在那之后就可以去了——你们不会抛下我自己去吧？”梅登上前一步紧盯着克莉丝。
克莉丝点了下步步逼近的梅登的额头，后者被这一下“弹飞”出去一小步，梅登借势倒向身后的沙发并摆出一副受伤的表情，克莉丝轻叹一声说：“好了别闹了，你知道我不会食言的。”
是的，这次三人的目的是去见布莱特家族的接头人，结束格朗曾德星云的旅程后不久，克莉丝就通过自己在ROX星际中的朋友联系上了梅登的家人，她和他们约定在卡德尔星系的第二行星见面，那颗行星上有着ROX的分公司，作为交流商讨的地方再合适不过了。
从格朗曾德星云到卡德尔星系的航线长达上百光年，但这对环世界号来说是小菜一碟，克莉丝曾经测试过它的极限性能，大约是一秒钟从银河系抵达仙女座星系的程度。只不过这次梅登说不用那么着急，毕竟她的家人从银河繁荣区赶过来也要花费几个月的时间。
克莉丝倒是知道几个通往银河繁荣区的“捷径”，不过她觉得梅登并不想这么快就见到家人，所以她没告诉任何人这些近路。
这时，瑾身边的控制台突然发出一个警报声，但它响了一下后就停止了。
“呃，这正常吗？”瑾问克莉丝。
“也许……大概正常？”克莉丝来到控制台查看警报信息，“不对，‘时空连续中断警告’？嗯，那确实不太正常……”
“这个时空连续中断是？”
“正常来说，我们所处的宇宙在时空上总体是连续的，出现中断的话有两种情况，第一种是时间泡，第二种则是比较复杂的情况，不知道你们有没有听说过平行世界理论？”
“以前在课本上见到过这种假设。”梅登答道。
“有所耳闻。”瑾也附和。
“当平行世界叠加到现实世界上，就会破坏叠加区域的时空连续性，理论上这时候用时空传感器可以发现一个大空洞，但实际上空洞的区域并不是不存在时空，而是因为两个世界的时空叠加在一起，导致仪器不能正常识别，所以它会取巧显示成空白，学界一般把这种现象称为‘时空错乱’。”
说到这里，克莉丝突然想起自己确实安装了一个时空传感器，只不过在她印象里那个传感器还没并入主系统，仔细一想，也许是维护无人机自动把它接入了系统。不管怎么说，它现在能正常工作了，这是件好事。
克莉丝打开时空传感器的模拟渲染图，正如她之前所说的那样，图像中复杂的时空连续体出现了一块空白区域。
“难道说？”瑾有些兴奋。
“没错！很有可能是时空错乱，我想是时候去一探究竟了！”克莉丝也很激动，毕竟连她也没见过真正的平行世界。
“对了，梅登应该不介意我们稍微绕点路吧~”
“那是当然，这种事件可不是天天都能遇到的呢。”
正当克莉丝打算改变航线时，飞船自己跳出了量子轨道航行，她疑惑地检查起导航系统，但奇怪的是系统并没有出现故障，那就只有可能是时空错乱扰乱了主控电脑，让它误以为飞船已经抵达了目的地。
瑾见飞船停止了量子轨道航行，于是问道：“我们到了？”
“不，应该没到，大概是时空错乱影响了导航。”克莉丝操作起导航面板准备手动重定向目标，但她惊讶地发现时空错乱的中心位置正好在飞船下方的行星上。
“收回前言，我们确实到了，不过……这也太诡异了，我刚刚检查了航线，飞船最后的路线直冲这个星系，就好像是它被这里吸引了一样。”
“说不定是时空错乱的特性？”瑾提出假设。
“有这种可能性，所以接下来你们要多留意不对劲的地方，感觉有问题的东西千万别碰，因为没人知道时空错乱里面藏着什么危险。”
瑾和梅登点头表示明白。
“好，现在我看看那里有什么——”克莉丝打开行星扫描仪开始收集数据。
“克莉丝，我想我们被呼叫了。”
“稍等，我在处理数据……”克莉丝猛然回头，“等等！你说我们被什么了？”
梅登指了指舰桥大屏幕上的“通讯请求”字样。
“这下有点麻烦了……瑾，按一下你身边那个绿色的长方形按钮。”
“没问题。”
瑾听克莉丝的话按下了按钮，随后一位穿着白色研究服的中年男人出现在大屏幕上，发现通讯接通后，男人如释重负地说：“谢天谢地，终于有人回应了！未知飞船，这里是隶属银河联合的午夜站，我们急需你们的帮助！”
