很快飞船接近了逻兰主星，这是一颗正值壮年的黄矮星，表面温度高达五六千。
在这种温度下，飞船的护盾只能工作十几分钟，再长很可能导致护盾投射器熔毁。不过赛事主办方也没有特意为难选手，只有穿过日珥时需要及其靠近恒星表面，其余路程可以在较高的轨道飞行。
克莉丝锁定了一个正在形成的日珥，如果一切顺利的话飞船将在五分钟内穿过它并离开恒星表面，这一点时间对于护盾来说不会有太大的压力。
结果自然是非常顺利，飞船漂亮地穿过新生的日珥。
就当飞船回到高轨道巡航时，克莉丝收到了一个来自公开频道的讯息：“前面的飞船，我们的引擎出问题了，急需帮助！”
“这里是克莉丝，你们还有足够的能量逃离恒星的重力吗？”
克莉丝觉得这艘船应该是想要尽快通过表面，然后启动了引擎加力。这就触发了瑟穆布下的陷阱，现在他们船上的引擎恐怕是凶多吉少。
“不，情况不是很好，我们现在的动能只够勉强离开表面，最终还是会被恒星的引力捕获。”
通讯间，寻求帮助的飞船进入了目视范围。克莉丝等人从监视器上看清楚了目标，它的后置双引擎全都不见了踪影。看来他们至少是幸运的，引擎爆炸后并没有完全破坏反应堆，剩余的护盾成功抵挡了来自恒星的热量。
“你们有没有牵引光束之类的东西？”频道中再次传来讯息。
“没有，但我有一个比较冒险的方案。我可以把飞船开到你们下面，然后强行推你们进入一个稳定的环绕轨道。”克莉丝回复。
对面几乎是在收到讯息的瞬间就同意了，这种情况下他们显然也没有更多的选择。
不一会，克莉丝就驾驶飞船来到了那艘船下方，她小心翼翼地贴近船的底部，然后缓慢提高引擎的输出功率。
由于两艘飞船都开启着护盾，而护盾呈一个椭球状，因此实际上的接触面只有很小一块，在这种情况下很容易因为角度偏差导致上方的飞船滑落。当然如果关掉护盾，就能极大减小滑落的概率，但是飞船很有可能无法承受高温而融化。
好在克莉丝的驾驶技术足够高超，她成功带着那艘飞船进入了一个较高的环绕轨道，现在他们只需要等待官方救援。
“非常感谢你们愿意花时间来救我们，这个恩情我们绝不会忘记的！”在离开短距通讯范围之前，被救的飞船发来最后一条通讯。
“这就已经有飞船触发了瑟穆布置的陷阱，那接下来的最终冲刺阶段怕是要物理淘汰一大堆飞船啊……”瑾感叹道。
“没有什么办法阻止其他选手加力吗？”梅登说，“比如说公开广播告诉他们刚刚发生的事故？”
“可以一试，但还记得之前我在休息区找过那些选手了吗，他们显然更相信自己的实力。所以就算是告诉他们有飞船因为引擎故障退赛，他们也很可能会认为只是那一组选手的实力太弱。”
虽然克莉丝本人不太相信会有人听她的建议，但她还是用长距通讯器广播了提示引擎可能有问题的讯息。这次她还附上了如何检查和维修的方法，希望能提高讯息的可信度。
先前救援那艘引擎损坏的飞船花费了一些时间，现在克莉丝的排名已经跌至三十开外。她其实不太关心排名，只不过排名靠前的那些选手极有可能已经准备进入最后冲刺阶段，他们不一定愿意为了一个讯息而放慢船速检查引擎。
“希望其他选手能尽早发现自己引擎的问题吧。”瑾说道。
“也许还有个办法，我们可不可以联系救援队的那些人，让他们在最终冲刺区域旁等待救援？”梅登提出一个观点。
“好想法，梅登。你去试试看联系救援队吧，不过要说清楚不是我们需要援助，不然我们可要被取消资格咯~”
经过一段时间的沟通，救援队那边给出了回复。他们对此非常重视，因为前面已经有一艘飞船因为引擎爆炸差点坠入恒星。
做完这一切后，克莉丝刚好驾驶飞船抵达了最终冲刺区域的外围。从这里能够清楚地看见终点站的灯光，以及已经进入冲刺区域的飞船的引擎光芒。
“克莉丝，雷达上显示前面有密密麻麻的小型人造物，我想你应该看看这个。”梅登把雷达面板转向克莉丝。
克莉丝观察一会后，皱起了眉头。
“这些东西是炮塔，不过我看不出是什么设计，它们不像任何我熟悉的炮塔。”
“我倒是觉得不用管那么多，之前小行星带的采矿光束都没有瞄准我们打，说不定这里的炮塔也只是用来营造冲刺的紧张氛围呢？”瑾这样说道。
“有这个可能性，反正进去就知道啦。”
说完，克莉丝把引擎功率提升到最高，飞船开始以极高的加速度冲进最终冲刺区域。
那些炮塔全部都瞄准了克莉丝的飞船不间断射击，不过它们瞄准的是飞船的实时位置，也就是说只要飞船一直移动就不会被命中。于是克莉丝的飞船就在一大堆看上去吓人的绿色光弹中平稳穿过。
一路上，克莉丝注意到有一些选手的飞船以缓慢的速度在滑行，看来他们最终还是没有听她的建议。
“我有个疑问，这么多船都瘫痪了，主办方还不中止比赛吗？”梅登说。
“他们大概认为都是选手自己没有把控好引擎参数吧，或者说是有人想让他们这样思考。”克莉丝回答。
“瑟穆？”梅登想起了克莉丝告诉她瑟穆搞小动作的事情。
“他这是想争夺第一，然后给地球联合商会带来更大的名气吗？”瑾说道。
“按理来说不太应该，地球联合商会本身已经是一个知名星际品牌了，他们不太可能需要这一点流量加持。”克莉丝分析到。
“除非……”克莉丝似乎想到了什么，“梅登，你看看雷达上能不能找到塞拉克的船。”
每一个参赛选手都有标识身份的应答机，它不仅用于辨认身份，也方便定位选手的具体位置。
梅登很快在雷达上找到了标识为塞拉克的应答机信号，不过这个信号有点奇怪，它竟然是静止不动的。
“看来是最坏的情况呢……”
克莉丝之前就有在怀疑这一切可能只是瑟穆一个人的阴谋，前面她的飞船被牵引光束抓住时，塞拉克并没有置她们于死路。如果他真的想要夺冠，那么让她们在气态行星中被摧毁是更优解，但是他并没有这么做。
现在，克莉丝只需要联系上塞拉克就能验证自己的猜想。她驾驶飞船靠近塞拉克的飞船，并打开了一个通讯频道。
“这里是克莉丝，请问塞拉克先生还能回话吗？”
几秒后，夹杂着电流噪音的声音传出：“你好，克莉丝小姐。呵……我知道我现在的处境很尴尬，你是特意来嘲笑我的吗？”
“相反，我是来帮助你的。”
“帮助？”频道中传出塞拉克疑惑的声音。
“你的亲弟弟瑟穆，他还在你的船上吗？”
“他跑走了，我不知道他用了什么方法。”
“让我猜猜，他想让你们留在原地被炮塔摧毁，对吧？”
塞拉克叹了口气，回答道：“差不多，我们是在引擎爆炸后才发现他消失的。他还关掉了飞船的护盾，导致我们差点被炮塔打死，还好这些炮塔不会攻击反应堆关闭的目标。”
“其实关于瑟穆逃跑的方法我有一些眉目，不过得等到比赛结束我才能验证，顺利的话还可以追踪到他的具体位置。”
“那就劳烦克莉丝小姐帮忙了，事情结束后我会给你报酬的。对了，能帮我们呼叫一下救援吗？我们的长距通讯器损坏了。”
“没问题，那我们终点站见。”
竞速比赛结束了，克莉丝的队伍最终获得了第十名。尽管没有获得太好的名次，但是三人都很享受比赛的过程。
颁奖仪式结束后，克莉丝如约找到了塞拉克。
“你好，克莉丝小姐，之前你说的方法是？”塞拉克开门见山地说。
“瑟穆用的应该是短距离传送装置，我的船上有追踪这种装置的设备。”
“好，那请带路吧。”
塞拉克让一名保镖跟上，然后跟着克莉丝前去她的飞船。
克莉丝带塞拉克进到环世界号的舰桥，她打开了角落里的一个终端，上面显示着几束连贯的蓝色粒子。
“看来确实猜中了呢，这些粒子轨迹就是短距离传送装置特有的，他的目的地看起来就是终点站。”
“能追踪到他现在在哪里吗？”
“我试试。”
克莉丝调整了传感器，让它能够识别更细微的痕迹。这类短距离传送装置在传送结束后会持续释放少量高能粒子，它们能够穿透大部分建筑材料，所以找到它应该不算太难。
事实上确实不难，克莉丝没花多久就定位到了传送装置，它位于终点站的领导层办公室中。
“非常感谢，克莉丝小姐，我会带手下去找他的，他逃不了。”
“不用谢，举手之劳罢了。对了，我建议你会到地球联合商会后让董事长彻查一下高层，你会感谢我的。”
“那么等我搞定瑟穆的事情后就给你结算报酬，请你给我一个可以接受联合银行转账的账户吧。”
“报酬之类的就不需要了，如果哪天我需要联合商会的话会联系你的。”克莉丝微笑着答道。
“呵，算是一个人情吗，也不错。那有缘再见，克莉丝小姐。”
塞拉克离开了环世界号。
“不要钱吗？”塞拉克走后，瑾问道。
克莉丝看着瑾，说：“你觉得我像是需要钱的样子吗？”
“嗯，也是。”
