第二天清晨，索吉尔斯照常带着西露恩出海。
天还没完全亮透，海面罩着一层薄薄的灰雾。他把船从岸边推下水，西露恩披着他的旧衣蹲在船尾，等他把桨放好，才站起来走到他身边。
“爸爸，今天去北边吗？”
“去。昨天你看见的那个鱼群还在。”
“那我们今天能抓好多好多鱼吗？”
“也许吧。”索吉尔斯把船桨插进水里，缓缓划动。“但愿海洋女神乌尔德保佑。”
西露恩点了点头，蹲回船舱里，抬头数起了天上的海鸟。
索吉尔斯没去打扰她。他望着前方的海面，心里盘算着今天的路线。北边那片海域他熟得很，哪里水深，哪里水浅，哪里有暗流，他闭着眼睛都能知道。老埃里克（他父亲）带他来过无数次。
“这是我们家的根。只要这片水还在，我们就饿不死。”埃里克临死前对他嘱托。
船划到划分他家海域的礁石附近时，索吉尔斯的手停住了。
礁石内侧停着一艘船。比他家的新，也比他家的大，船头站着一个男人和一个女人，貌似是他的妻子，正弯腰收网。网眼里银光闪动，网住的正是他昨天看见的那群鲱鱼。
“卑劣者”艾温德。
林卡的无赖，平时没少找村民的麻烦和便宜。他仗着自己的一个堂兄是狂战士，大家对此敢怒不敢言，只能睁一只眼闭一只眼，如今这个麻烦找到自己的头上了。
西露恩抬起头，看见索吉尔斯不动了，顺着他的目光望过去，她能感觉到父亲身上某种微妙的变化。
“爸爸？”
“没事。”索吉尔斯把船桨换了个方向，朝礁石外围靠过去。他想，也许艾温德只是路过，碰巧在这里下了一网就走。
他把船停在礁石外侧，开始下自己的网。但他的网沉下去，浮上来时几乎空的。鱼都被艾温德的网截走了。他不死心，又撒了一网，还是空的。
艾温德站在船头，把最后一网鱼倒进自己的桶里，抬头看见了他。他挥了挥手，露出了一个难看的笑容。
“索吉尔斯！今天收获怎么样？”
索吉尔斯没有回答。他把空网收上船，把船划到另一片水域。西露恩坐在船舱里，安静地看着他。双手放在膝盖上，等父亲开口。
那天他们只打了半桶鱼。
第二天，艾温德又来了。
第三天，第四天，第五天。索吉尔斯每天天不亮出海，划到北边那片他家的渔区，艾温德的船已经在那里了。网已经撒下去了，浮标在海面上随波起伏，像一只只嘲弄的眼睛。索吉尔斯每天只能捡些残羹冷炙，鱼舱一天比一天空。
他试着早起一个时辰，艾温德比他更早。他试着晚走一个时辰，艾温德的船还在那里。
第六天傍晚，索吉尔斯在码头上分鱼。今天他去了自家南边渔区，收获勉强。西露恩蹲在他旁边，帮他数鱼。
几个渔夫经过，朝他们点了点头。索吉尔斯点头回应，继续低头干活。
然后他看见艾温德从码头另一头走过来。
步子不紧不慢，像是在闲逛。他的目光从索吉尔斯身上滑过去，又滑回来，停在蹲在地上的西露恩身上。索吉尔斯的手停了一下。他低下头，继续分鱼。
艾温德走到他们面前，站住了。他的影子投在西露恩身上，把她小小的身子罩住了。西露恩抬起头看了他一眼，又低下头去，把一条鱼摆正。
“这就是那个没娘的小东西？”艾温德歪着头，像是在打量一件货物，“长得倒是像她娘。可惜啊，跟了个没用的爹。”
索吉尔斯的手停了。他手里的鱼还在滴着水，水珠沿着他的指缝往下淌。
“你再说一遍。”
艾温德笑了一声。他张开嘴，一字一字地说，声音大得整个码头都能听见：“没、娘、的、贱、种！”
索吉尔斯的脑子里嗡的一声。他慢慢站起来。
艾温德不退反进，往前迈了一步，低头看着他，嘴角挂着那种让人想把它撕下来的笑。“瞪我？索吉尔斯，你也就这点本事了。我把船开进你的渔区，在你家祖传的水域里撒网，你连个屁都不敢放。你爹老埃里克要是还活着，看见你这副窝囊样，怕是得从坟里爬出来再死一遍。”
艾温德又往前迈了一步，声音里带着一种恶意的快活。
“五天，索吉尔斯。五天了，我天天在你那撒网，你连争都不敢争。就你这样的，也配养女儿？你养出来的丫头，将来也是给人当奴婢的料，跟她娘一样——”
索吉尔斯拔出腰间那柄刨鱼的短刀。
刀刃很宽，也很锋利。他握着它，手指攥紧刀柄，指节泛白。他往前迈了一步，把刀尖抵在艾温德胸口。
“索吉尔斯，你想杀我？”艾温德嗤笑了一声，他伸出手，一把攥住了索吉尔斯的手腕。
“我忍了你五天。”索吉尔斯的声音从牙缝里挤出来，“你在我家水里撒网，在我父亲留下的渔区里捞鱼，我没说话。但你今天把嘴放干净点。”
“干净？”艾温德笑了，笑得露出满口黄牙。
“我说错了吗？你那丫头没娘，你没用。这片水，你守不住。你爹守了一辈子，到你手里就剩下这么点出息。索吉尔斯，你算什么索提尔人？索提尔人的血性呢？”
他猛地一拽索吉尔斯的手腕，索吉尔斯踉跄着往前扑。刀刃擦着艾温德的肋侧滑过去，割开了衣料，也割开了皮肉。血渗出来，把灰蓝色的粗布染成暗色。艾温德低头看了一眼肋下的伤口，脸上的笑终于消失了。
“你他妈真敢动手？”
他松开索吉尔斯的手腕，反手一拳砸在索吉尔斯的脸上。索吉尔斯被打得向后仰去，后脑撞在码头边的木桩上，眼前一阵发黑。他倒在地上，短刀脱手飞出去，在木板上滑出几尺远。
“起来啊！”艾温德走过去，一脚踢在他的肋骨上。
索吉尔斯蜷在地上，肋骨传来一阵尖锐的疼痛。他咬着牙没出声。旁边有人在喊，有人在围观，但没有一个人上前。艾温德弯下腰，一把揪住索吉尔斯的衣领，把他从地上拽起来。
“我告诉你，这片水我要定了。你家的船，你家的渔区——”他凑近索吉尔斯的脸，一字一字地说，“全都是我的。你连个屁都守不住。”
索吉尔斯的手在地上摸索。他的指尖碰到了什么东西。是那柄短刀的刀柄，他握住了它。
艾温德还在说话。他的嘴一张一合，那些恶毒的字眼一个接一个地往外蹦。但索吉尔斯已经听不清了。他的耳朵里只有一种声音，像海浪拍打礁石，又像自己血管里奔涌的血。
他猛地往上捅。
刀刃没入了艾温德的肋下，斜着向上，刺穿了胸腔。艾温德的笑僵在脸上，眼睛瞪得极大。他低头看了一眼，又抬起头，嘴唇抖动了几下，想说什么，涌出来的却是一口血沫。他的手从索吉尔斯的衣领上松开了，膝盖弯下去，身体往后倒。他仰面跌进水里，溅起一片水花。水面荡开几圈涟漪，然后平静下来。
码头上安静得像是被抽走了所有声音。
索吉尔斯跪在地上，手还维持着握刀的姿势，刀刃滴着血。艾温德的身体正在往下沉。旁边有人喊了一声，然后是更多的人喊起来，跑过来。他没有听清他们在喊什么。他听见的只有西露恩的尖叫。
他转身，看见女儿站在几步外，小脸煞白，灰蓝色的眼睛瞪得大大的，里面全是惊恐。他站起来，踉跄着走过去，蹲在她面前，把她抱进怀里。她在他怀里发抖，小手攥着他的衣领，攥得指节发白。他把她的头按在自己肩上，不让她看码头。
很快，艾温德的家人闻讯赶来。
他的两个兄弟跳进水里，把艾温德的尸体捞了上来。人已经没气了，眼睛还睁着，嘴里和胸口的血把半片水面都染成了暗红色。他们把尸体平放在码头上，艾温德的妻子扑过去，抱着他的头嚎啕大哭，声音尖利得像是要把天撕开一个口子。他的母亲站在旁边，佝偻着腰，浑身发抖，一只枯瘦的手指着索吉尔斯，嘴里翻来覆去地骂着同一句话。
“你杀了我儿子！索吉尔斯，你这个卑贱的家伙，“你夺走了我的骨肉，我也要夺走你的女儿！你是个狠心的畜生，死后不会安宁！你只会掉进乌尔德最深的冥界！”
她骂了一遍又一遍，声音越来越嘶哑，越来越破碎，像是喉咙里塞满了碎玻璃。周围的村民越聚越多，但没有人上前，也没有人说话。只是站着，看着，像在看一场早已知道结局的戏。
林卡的人都知道艾温德是什么德行，也都知道他的堂兄是个什么样的角色。没有人想给自己惹麻烦。
索吉尔斯依然跪在地上，怀里抱着西露恩。他能感觉到女儿的小手死死攥着他的衣领，能感觉到她整个人都在发抖。
“索吉尔斯！”艾温德的母亲往前迈了一步，枯瘦的手指几乎戳到他脸上，“你杀了我儿子！你要偿命！你要偿命！”
“他活该。”人群中有人低声说了一句，声音不大，但周围的人都听见了。艾温德的妻子猛地抬起头，目光像刀子一样在人群中搜寻，却找不到是谁说的。
“等着！”艾温德的兄弟站起来，脸上的水还没干，眼里全是血丝，“我这就去叫人！我堂兄就在南边！”
他恶狠狠地瞪了索吉尔斯一眼，然后转身跑了。人群骚动了一阵，又安静下来。村民们你看看我，我看看你，谁都没有说话，但谁都没有离开。
索吉尔斯终于抬起头。他的脸上有一道被艾温德拳头打出的淤痕，嘴角渗着血，但他没有去擦。他看了看艾温德的尸体，看了看趴在尸体上哭得不成样子的女人，看了看那个满脸怨毒的老妇人。然后他低下头，对怀里的女儿说了一句话。
“西露恩，闭上眼睛。”
西露恩把脸埋进他的胸口，两只小手捂住了自己的眼睛。
那天晚上，艾温德的老母亲和妻子守在尸体旁，整整哭了一夜。第二天，艾温德的兄弟从南边回来了，身后跟着一个男人。那人比索吉尔斯高出一个头，肩膀宽得像一扇门板。没穿上衣，披着一条肮脏的狼皮，胳膊上全是刀疤，从手腕一直蔓延到胸口里。他腰间挂着两把斧头，斧刃磨得发亮。他站在码头上，什么话也没说，只是低头看着艾温德的尸体，看了很久。然后他抬起头，目光越过人群，落在索吉尔斯身上。那双眼睛像冰。
“谁杀的？”
艾温德的妻子指着索吉尔斯，手指抖得像筛糠：“他！就是他！”
那个男人点了点头。他走到索吉尔斯面前，低头看着他。索吉尔斯站在门口，怀里没有抱着西露恩——他把女儿托给了隔壁的寡妇，让她帮忙照看一天。他不想让她看到接下来的场面。
“你杀的？”
“我杀的。”
那个男人沉默了一会儿。他伸手摸了摸自己腰间的斧头，但没有拔出来。“我叫斯韦恩。”他说，声音很平，“艾温德是我堂弟。他这个人什么德行我知道。但你杀了他。”
“他辱我女儿。他占我家渔区。他先动的手。”
斯韦恩点了点头。“这些我不管。你我都知道，你杀了我堂弟，我有义务给他报仇。按索提尔的法律，要么赔命金，要么跟我进行霍尔姆决斗。你自己选。”
索吉尔斯看着他。斯韦恩比他高出一个头，肩膀宽得像一扇门板。他的胳膊比索吉尔斯的大腿还粗，那两把斧头随便拎起一把，都能像砍柴一样把自己劈死。
“命金多少？”索吉尔斯颤抖地问道。
斯韦恩说了一个数字。索吉尔斯的心里沉了下去。那个数字够他买十条新船，够他修十间新屋，够他养西露恩养到成年。他这辈子都拿不出来。
“三天。”斯韦恩说，“三天之内，要么凑齐钱，要么跟我决斗。你自己选。”
他转过身，走了。艾温德的家人跟在后面，老母亲回头看了索吉尔斯一眼，嘴唇抖动了几下，像是在说什么诅咒的话，但声音太轻，索吉尔斯听不清，现在也不在意。
那天晚上，索吉尔斯坐在门槛上，坐了很久。月亮升起来了，照在他脸上，照在他那道淤痕上，照在他攥紧又松开、松开又攥紧的手上。
他想起西露恩被寡妇抱走时回头看他那一眼——灰蓝色的眼睛，干干净净的，什么都不懂。她还不知道，三天之后，她的父亲可能会死。
他想起西露恩的母亲。想起她走的那天，也是这样一个秋天的夜晚。她拉着他的手，说：“索吉尔斯，照顾好我们的女儿。”
他点了点头。他这辈子只对她点过一次头，那一次是最后一次。他答应了，然后她闭上了眼睛。
补充:在索提尔王国，血仇不是个人行为，而是整个亲族集团的集体责任与义务——当一名成员受到伤害，其家族（包括姻亲、养亲、血誓兄弟）会共同承担复仇或索赔的责任，甚至会追杀对方家族的所有男性成员。复仇是索提尔人的首要神圣职责，其优先级甚至高于战争义务。
赎命金:是一种支付给受害者家属的赔偿金，用以替代血仇。赎命金的金额并非固定，而是根据受害者的社会地位、自由民身份等因素浮动。支付赎命金可以避免血仇升级，但受害者家族有权拒绝接受金钱赔偿，坚持复仇。
霍尔姆决斗:在索提尔语里的意思是去小岛，是一种法律认可的正式决斗，用于解决荣誉、财产、赔偿等纠纷。它源于在偏远小岛上决斗的传统，以确保无人干扰。规则高度仪式化：双方约定时间地点，被挑战者先出手。决斗可至一方流血或一方死亡为止。若双方均未到场，缺席者会被定为 niðingr（无耻之徒），可能被判处放逐。决斗的胜者被视为获得了神的裁决，纠纷就此了结。
