不多时后逐渐就进入丘陵地带了，这里在一些小山丘的顶端会有尚未风化的、藏在苔藓下面的岩石，而相对的低谷也有一些干涸的河床的痕迹——有些尚存有温软的泥，以及其底下活动着的生物们。
树木也逐渐能看到一些了，不过不像在王国境内那样整个树冠几乎成球形，而是平扁的摊开在顶端，呈现斗笠的样貌…留下光秃秃的、没有分叉的树干从下往上看简直就像是大型的蘑菇。
不过这是遮阳的好去处。
这里几乎不怎么下雨，更多的时候和非洲一样整片天看不到一丝的云，长期暴露在蓝的泛白的大气层之下就连马匹也受不了，于是每过几个时辰一行人就要停在树下整顿一小会。
通常午餐也会提前或者延后到这时候。
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石拿着软塌塌的面包，小心翼翼的闻了闻才放入口中。
虽然有所预料，不过还是有一股风干了的抹布的口感。
‘差不多快要到了。’卡迪瓦斯扒开树叶从顶端跳下来，‘几乎可以看到森林了。’
于是她开始吩咐护卫最后一次检查自己的防具和武器。
石身旁的两位同为冒险者的人——他们似乎忽略了石泄露的一丝丝嫌弃，直接坐到石旁边去了——几乎是同时松了一口气。
按照两人的理论，进森林后整体队伍收紧反而更轻松。
‘话说…矮人其实是住在森林里面的那种种族吗？’石瞥了一眼远处半透明的森林。
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‘哈？要俺说就是那个吧…在洞穴里面住的那种、我们那边不是也有这种嘛——巨山猪和红矮熊之类的。’
‘不对不对、是那个啦、’另一个人咂么着水壶评价道，‘不是有说矮人和地蜥蜴住在一起吗、肯定是像鼹鼠一样挖洞啦！’
‘你这才有问题吧？——矮人会做武器的耶、鼹鼠那个爪子怕不是连锤子都拎不起来噢！’
石站起身给左右两人留下足够的辩论空间，于是他晃悠到了龙的身后。
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‘啊噢！’卡迪瓦斯被从侧后方戳了一下腰部，有些恼怒的叫了出来。
‘心情不错嘛。’
‘托某人的福现在可是一肚子气呐！’
‘啊啊~饶了我吧。’石摆摆手，‘不过按理说龙应该是那种蜥蜴种的吧——用人类的样子视野会受限吗？’
‘大体上吧。’卡迪瓦斯撑了个懒腰。‘毕竟相当于是在远程操纵木偶呢，相当的累呀。’
谈话间树上的果子掉了一个下来，几乎石砸到了石的右脚。
硬质的果壳砸到土里面几乎是即刻就嵌了进去，于是石弯下腰去看。
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果壳是棕黄色的，有像椰子那样的绒毛，不过整体确实橄榄球一样的轴对称形状。
石刚想捡起来，就被卡迪瓦斯从后面拎着衣服领子猛地一拽，一屁股坐在了地上。
果子不知道是砸到碎石还是什么地方，“啪嚓”一声碎裂开来，内部的胶状汁液溅的到处都是。
‘怎么就准备上手了呀、这是刺刺果诶！’
卡迪瓦斯没好气的摇了摇头。
‘这个胶状的汁液、’她捡起一根棍子捅了捅，‘沾上会有刺痛——对你来说应该说是碱性。’
石不知怎么的有些头晕，就像能清楚的感受到脖子后面的血管在跳动一样，于是也晃了晃脑袋。
‘野生的吗…真是不可思议呀。’
‘大部分是兽人种植的…那些草食性兽人很喜欢这种吃一个就能顶一顿的东西。——不过不可思议在哪？’
‘碱性呀！你刚刚证明了酸碱理论喔！’
恰好马夫在对众人招手，于是另外的冒险者也向这边走来。
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‘这倒是有点出乎我的意料。’龙背着手又撑了一个懒腰，‘啊、那个果子不要想着带上车什么的——一般是内部的胶会产生超级大的风压，然后把整个果壳都吹的四分五裂，说不好会伤到人的。’
‘噢，你是说会爆炸呀…那为什么不叫“爆爆果”之类的？’
龙——连带着刚走过石身边的两个冒险者一齐——停下了脚步，回过头来看向石。
她皱了皱眉，确定了另外两人也在疑惑才开口道。
‘什么是“爆炸”？’
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树木更多一些的地方可以就逐渐有一些村落了。
两辆马车先到的地方是一个位于相对来说比较洼地的村子。
从街道上露面的生物来看，这里全是一些草食性兽人。
要说证据的话，就是大部分的人甲胄下都有两对手，不过每一只手只有三到四指…其中一只长在另外的指头对面。脚的话从宽大的截面来看完全就是偶蹄目的样子。
大部分的护卫的长枪是对着的一对手拿着的——比如上左手和下右手，不知怎的总能让人想到那些印度的动物神。
稍微好一些的消息是至少兽人的语言是统一的、看起来和那些肉食性的兽人用的是同一种东西。
虽然有女神赠送的翻译，不过实际上从字形读起来也能大概读懂。要说区别的话也就是叹词之类的、还有形容词的前缀这样的区别吧。
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‘听好喽，不要在到矮人洞穴之前谈论任何有关肉的东西。’卡迪瓦斯用人类语言最后警告了一遍，‘实在不能避免的话这里称作“异体”——这是个原生的兽人语词汇。’
‘为什么ro…异体被视作是一种禁忌呢…有回复魔法的话那个应该很廉价吧？’
龙甩了甩头发：‘这个嘛…这里的亚人基本都是起源于北方的兽人宗教迫害那段时间逃难过来的人——月主教的原教旨否认这种会对对方精神带来痛苦的东西，不过新教倒是没有什么反对，自然就分裂出两半了。’
石打量着路过的村民，不少村民也嘀咕着打量着人类。
‘啊…麻烦停一下！’卡迪瓦斯招呼着最前面的车夫，‘就前面那个拐角，我稍微出去一下。’
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不一会她带着一大纸袋的东西回来了，然后开始挨个分发。
纸袋里面是歪歪扭扭、松松软软的面包一样的东西，只是非常有韧劲——拉伸性远比那些要么软的不成形要么硬的能当锤子的黑麦面包好多了。
‘哦哦哦！这个俺听过、兽人饼喔！’护卫晃了晃，赶忙咬了一口。
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分发了一圈之后还剩两个，于是卡迪瓦斯嘴上叼着一个，手抓了一个，麻溜的将袋子烧掉了。
‘嘿嘿、我很喜欢的兽人饼——用刺刺果的原胶发酵出来的美味唷。’
石也试着咬了一口，果然拉伸性很好，需要牙齿狠狠的切割才能咬下一些。
‘不过明明不是饭点，却还是这么奢侈呀。’
‘哦？难道你看不出来嘛、妾身可是商人呀。’龙又咬了一口，‘而且这里可不会有人反对重商主义呐。’
‘诶——’
卡迪瓦斯望着窗外那边为没有毛发的兽人进行着的纺织贸易，嘲笑似的开口：‘这是什么语气啦…要怪就怪那个拿着比较优势理论到这个世界来的混蛋吧。’
石也逐渐收回了目光，不过还是寻思了一会。
‘你老实说…贤者二世究竟是谁。’
‘谁知道呐，那个怪胎…虽然自称叫彭多切尔——不过大概他对我只会用假名吧。’
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穿过那些长毛的兽人和带甲的守卫之后，马车逐渐向着山路驶去。
虽说是山路，不过确实有非常好的打理，整个道路压实的非常平坦，反而比村子外那一段田埂上的路更加顺滑。
这么看的话，石不由得推测矮人说不定像是森精一样住在山里面也不一定。
从半途开始，就逐渐有一些石头的台子了——那些小半个人的台子上面明显残留着木炭和烧焦的痕迹，大概就是为了夜路准备的。
转过一段几乎有直角的弯，才终于能看到一直被挡住的夕阳，于是路上总归那么黑了。
龙似乎无视了石的建议，执意一直向前，于是石也只好认可在山里面过夜的打算。
回过头去的话，大概就能看到村落和太阳几乎已经平齐了，影子一直拉到山脚。
然后是一段长长的下山的路，似乎修路的时候连到底要绕过山还是穿过山都没搞清楚。
马匹也不得不慢下脚步，车夫便留着心走到了马的前面，防着某一匹突然打着滑摔倒。
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‘到了。’
卡迪瓦斯抬起右手，示意一行人停下。
面前是一闪铁包着的、似乎是木门一样的截断，硬生生的将山路断成了两节。
如果有什么可以比喻的话，那大概就只有通往炼狱的通道了。明明知道不会像地狱那样进去就会成为“绝界行”，不过还是止不住的让人感到发毛。
一阵嘀咕后门缓缓的向内打开了，不过也只开到能让马车通过的宽度。
然后出来的是——
土拨鼠。
准确的来说颅骨大概已经和啮齿类没什么两样了，抬起的手挡在脸上防着阳光，于是石也同时看清了他（？）的坚实的爪子——是像娃娃机的钩爪一样的三指形，只不过几乎全是厚实的和巧克力棒一样深邃坚硬的指甲。
那个怪东西…或者说那个称作矮人的生物，用一般人想象不到的尖锐的嗓音猝不及防的攻击了所有人的鼓膜。
‘来自傲慢的人类帝国的队伍、还有尊敬的卡迪瓦斯小姐——请入中转站。‘
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卡迪瓦斯轻轻推了一下石：‘回头。‘
石刚随着马车进门，听到这便猛地一回头。
太阳已经沉下去了半个，这时候倒是能看清楚太阳的形状了——万幸它还是圆形的。
微弱的光从卡迪瓦斯的背后照进来，让那些矮人们有些不耐烦。
从这个角度看的话她的脸反而看不清楚了，就像刚放学后在岔路口告别的初中生一样，除了大致的轮廓什么都看不清。
‘什么？’
大门缓慢的合上，石一时间有些适应不了黑暗，不由得眯起眼睛。
‘那个、说不定是石这辈子最后一次见到太阳了呢，不好好欣赏可不行呀。’卡迪瓦斯大笑着拍了拍他的背。
