夕阳将天空染成一片温暖的橘色，拉长了地面上所有物体的影子。
五河士道迈着细碎的步伐走在回家的路上。他低头看了看自己变小的手掌和缩短了一大截的腿，忍不住轻轻叹了口气。
“虽然习惯了之后也不是那么不方便……”
士道小声地嘀咕着，脑海里却不自觉地浮现出另一件事。那是在拉塔托斯克经营的咖啡馆中，琴里在返回地下设施前说的话。
“……七罪离开的时候，虽然脸上的表情看起来没什么，但根据我们的情绪监测，她的精神波动非常剧烈。就像是硬撑着一口气，不想在任何人面前示弱一样。”
琴里当时交叉着双臂，神情严肃。
“……强行继续接触，大概率会起到反效果。先让她自己冷静一段时间吧，等到她的情绪平复下来，我们再安排一次自然的‘偶遇’。”
确实，那样的处理方式才是最稳妥的。士道一边思考着，一边拐进了家附近的街道。
就在这时，他的脚步停住了。
因为他的余光瞟到了，在五河家附近的小公园秋千上坐着一位少女。
一头柔顺的金色长发，在夕阳的余晖下，仿佛被镀上了一层融化的蜜糖，闪耀温暖的光辉。
她穿着一身洁白的校服，款式是他从未见过的设计，双手轻轻抓着秋千的绳索，双脚离地，随着秋千的轻微晃动而前后摇摆。
在士道的感知中，一股强大的灵力波动，正从那位少女的身上散发出来。
毫无疑问，她是精灵。
士道深吸了一口气，压下心中的惊疑，迈步向那位少女走去。
随着距离的拉近，他能更清晰地看见她的模样。少女的五官精致得如同人偶，樱粉色的眼眸澄澈得不含一丝杂质，只是静静地注视着前方，就散发出一种神圣而不可侵犯的气息。
士道走到她的面前，仰起头，有些紧张地开口。
“那、那个……下午好……”
不知道为什么，当他看清少女脸庞的瞬间，一个有些奇怪的念头窜入了他的脑海——
〈雷零守〉。
真是莫名其妙。士道摇了摇头，试图将这荒唐的联想甩出去。〈雷零守〉是他的天使，是一柄剑。它怎么可能会有类人的形态？
秋千缓缓停了下来。
金发少女低下头，樱粉色的眼眸对上了士道的视线。她的声音如同清泉流过石涧，平静又悦耳。
“下午好，五河士道。”
“咦？”士道的心脏猛地一跳。
她……准确地叫出了他的名字。
要知道，他现在可是小孩子的形态。这副模样，是依记为了抑制他体内神性力量而施加的术式所致，理论上来说，除了朝夕相处的恋人们，根本不该有任何人能认出他才对。
似乎是察觉到了士道心中的震惊，少女那樱粉色的眼眸当中，浮现出了浅浅的笑意。
这让士道变得警惕起来。
“你到底是……？”他收起了孩童般的姿态，声音也沉稳了下去。
少女从秋千上站起身，对着他微微躬身，行了一个优雅的礼。
“我的名字是万由里……”
万由里顿了顿，低下头，用那双樱粉色的眸子注视着他，继续说道。
“如果要用人类称呼精灵的方式的话，我应该是【裁决者】吧。”
“……万由里……裁决者……”士道在口中重复了一遍这两个陌生的词汇。
一位精灵主动向他表明身份，这本身就是一个非同寻常的信号。
“这样自我介绍，你可能还是听不懂吧。”万由里看着他那副戒备又困惑的样子，说道。
“咦？”
“我是为了考验你而来。”
“考验我……？”士道皱起了眉头。
“没错。”万由里点了点头，樱粉色的眼眸中不带一丝波澜，“考验你，作为灵力的容器是否合格。”
“稍、稍等一下，我完全没有听明白啊！”一连串的信息，让士道的思绪顿时乱成了一团。
“你到底是什么人……灵力容器又是什么意思……考验又是……”
“嗨嗨……”万由里伸出双手，掌心向下，做了一个轻轻下压的安抚动作，就像在安抚一只过于兴奋的小狗。
“稍微冷静一点怎么样？”
“抱、抱歉……”士道感觉自己的脸颊有些发烫。这个容易激动的老毛病，即使经历了这么多事情，似乎还是没有半点长进。
“我会出现在这里的原因……嗯……简单来说就是，五河士道，你的力量失衡了。”
“失衡？”这个词让士道的心头一紧。
“没错。”万由里肯定道。
“……你体内本该互相平衡的两种力量，如今出现了一方彻底压倒另一方的情况。这就好比人类的一条腿特别粗壮，另一条腿却格外纤细，那样是无法正常走路的吧？那位来自异界的存在发现了这件事，所以对你的力量进行了限制，进行了强行平衡……”
她说的是依记的束缚术式，以及他体内那股属于神的力量！
“难道说……你的考验是？”
“没错哦。”万由里露出了一个浅浅的微笑，“需要你的力量，重新恢复平衡。”
“说是考验……那如果失败了，会怎么样？”士道咽了口唾沫，问出了最关键的问题。
万由里没有直接回答。她只是俏皮地抬起右手，食指与拇指构成了一个手枪的形状，对准了士道。
“砰。”
她用嘴型模仿着开枪的声音。
虽然她这个卖萌一样的动作超级可爱，但士道却感到一股寒意从背脊窜了上来。他很清楚，这绝对不会是什么好事。
“请尽量不要让事情，发展到那一步哦。”万由里放下了手。
“……呜。”士道发出了一个被噎住般的声音。
就在这时，万由里的视线忽然转向了不远处五河家的方向。那里，一股非同寻常的力量波动，正冲天而起。
“咦？”士道也感受到了那股强大无比的波动。
虽然上次见面有些匆匆忙忙的，但他记得这个波动——那是大家合神时的感觉！
是出现了什么强大的敌人吗？难不成是那些机器人……
士道的脑海中立刻闪过了不久前才袭击过拉塔托斯克设施的那些量产型亚魔卓机器人。
不——
他仔细地感知着那股灵力，发现波动虽然庞大，却异常平稳，没有丝毫变得像是即将发起战斗那样激昂起来的迹象。
这让士道有些拿不准家里的状况了。
万由里将目光从五河家的方向收回，重新落在了士道身上。那股庞大的灵力波动似乎并没有引起她太多的注意。
她对着士道露出了一个鼓励的微笑。
“总之，加油吧，五河士道。”
说完，万由里便弯腰从秋千旁的草地上拿起了一个小巧的布包。包上挂着几个制作精巧的小挂饰，随着她的动作发出了轻微的碰撞声。
“啊，对了。请好好照顾那个孩子哦。她是为数不多的真正‘客人’。”万由里将包跨起，然后像是突然想起了什么事情，嘱咐道。
“那个孩子……？”
然而，万由里并没有给士道追问的机会。
就在士道困惑的目光中，她的身影开始变得透明，身体化作无数金色的光点，如同被风吹散的蒲公英，消失在了橘红色的夕阳余晖里。
只留下晚风吹动空荡荡的秋千，发出“吱呀”的轻响。
