夜色降临。
天宫市的繁华街区此刻褪去了白日的喧嚣，只剩下路灯投下昏黄的光晕。
一家已经打烊的露天餐厅里，桌椅被整齐地收拢，只有角落里的一张圆桌旁，坐着一位身材高挑的女性。
七罪单手托着香腮，修长的双腿随意地交叠在一起，那双祖母绿色的眼眸在夜色中闪烁着幽光，正静静地注视着桌面中央。
在那里，躺着一个只有巴掌大小、穿着藏青色水手服的人偶。
那是有着银蓝色长发，即使闭着眼睛也透着一股清冷气质的少女。
“这样一看……好像也不是很可笑的样子……”
七罪伸出食指，轻轻戳了戳人偶那软绵绵的脸颊，指尖传来的触感并非塑料或布料，而是带着体温的细腻肌肤。
她低声喃喃着，脑海中不由自主地浮现出自己在那个少年面前变成了玩偶形态的画面。
那时，自己也是这般渺小，这般无力吧？
本以为那是足以让自己羞愤欲死、被全世界嘲笑的丑态。
但现在，当她站在观察者的角度俯瞰着同样变小的雫时，心中涌上来的却并非嘲弄，而是一种微妙的感觉。
在那个人的眼里，变小的自己，并不是什么滑稽的存在，而是像这样……让人忍不住想要捧在手心里呵护的存在吗？
“呜……”
就在七罪出神的时候，桌面上的人偶发出了一声细微的嘤咛。
西条雫感觉头痛欲裂，仿佛整个世界都被塞进了滚筒洗衣机里搅拌过一样。她艰难地撑起上半身，揉了揉惺忪的睡眼。
当视线逐渐聚焦，映入眼帘的景象让她瞬间僵住了动作。
此刻在她的视野中无论是什么都变得无比巨大，原本平平无奇的餐桌，辽阔得如同一座广场。旁边那个原本不起眼的餐巾架，却像是一堵无法逾越的高墙。
不仅仅是环境。
空气中流动的风变得格外猛烈，远处路灯的光芒也显得遥不可及。
难以置信的荒谬感冲击着她的大脑，雫扫视四周，试图寻找合理的解释。
“哎呀，你醒了啊～”
一道慵懒而充满磁性的声音，从她的头顶上方传来。
雫猛地抬起头。
在她的视野尽头，坐着一位如同巨人般庞大的女性。
瀑布般的祖母绿长发垂落在桌面上，每一缕头发在现在的雫看来都像是绳索。
那张妖艳而美丽的脸庞正带着似笑非笑的表情，占据了她视野的大半，居高临下地俯视着渺小的自己。
“咦？你是……”
雫的记忆碎片迅速回笼。
公园里的偶遇、突然出现自称DEM的密涅瓦、干涉脑波、剧痛……以及在意识断片前，那道突然介入的灵力光辉。
雫一下子就明白是怎么回事了。
是这位识别名为〈女巫〉的精灵，从那个疯女人手中救下了自己。
虽然不知道为什么自己变成了这副模样，但至少，她没有落入DEM的手中。
“看来你已经理解现状了呢。”
看着雫那迅速恢复冷静的眼神，七罪挑了挑眉，心中对这位AST队员的心理素质倒是高看了一眼。
不过，既然落到了她的手里……
七罪微微俯下身，她伸出两根修长的手指，像是提溜起一只小猫一样，轻轻捏住了雫那件藏青色水手服背后的衣领，将她提到了与自己视线齐平的高度。
“……怎么样啊？AST的小姐。身为以狩猎精灵为天职的魔术师，如今却落到了精灵的手上，而且还是这种任人宰割的状态……”
七罪故意拖长了尾音，那双绿色的眼眸中闪烁着如同猫咪戏弄老鼠般的光辉。
“你猜猜看……我会对你做什么呢？”
面对这足以让普通人吓破胆的威胁，被像挂件一样提在半空中的西条雫却停止了晃动。
她并没有像七罪预想的那样尖叫、求饶，或者是拼命挣扎着挥舞那双变短了的小手。
相反，那双淡紫色的眼眸即使在这个状况下，依然平静得如同一潭深不见底的湖水。
她眨了眨眼，然后做出了一个令七罪始料未及的动作。
雫在半空中费力地调整了一下重心，让自己那穿着藏青色水手服的小小身体尽量保持端正，随后——
她朝着面前这位魔女，优雅地行了一个虽然受限于姿势、但依然标准得无可挑剔的提裙礼。
“你好，不知名的精灵小姐。”
雫的声音因为声带变小而显得有些稚嫩尖细，但语气却依然保持着她一贯的知性与清冷。
“虽然现在的姿势有些失礼，但还是容我自我介绍一下。我是西条雫。感谢你刚才从那个女人手中救了我。”
听见了雫的回答，七罪那原本维持得完美的妖艳笑容僵在了脸上。
预想中的恐惧呢？哭喊呢？就算没有这些，至少也该表现出一点点身为俘虏的慌乱吧？
这个家伙，脑子里面因为少了那个芯片而出现了问题吗？
“你……你是笨蛋吗？”
七罪忍不住把脸凑得更近了一些，绿色眼眸死死地盯着雫，试图从那张小脸上找出一丝伪装的痕迹。
“我可是精灵哦？是你们AST的敌人。而且我现在把你变成了这副只能任人摆布的样子，还说要对你做可怕的事情……你居然在向我道谢？”
七罪故意压低了声音，让自己的语调听起来更加危险和阴森。
“难道你以为我是在开玩笑吗？只要我这根手指稍微用力一点……”
她用拇指轻轻按住了雫的脑袋，传来的力量让雫那原本就纤细的脖颈不得不微微后仰。
“你的脑袋就会像捏碎一颗葡萄一样，噗嗤一声爆开哦？”
面对这近在咫尺的死亡威胁，雫却只是微微偏过头，避开了七罪拇指的直接压迫，视线穿过七罪手指的缝隙，直直地投射进那双绿色眼瞳深处。
“如果你真的想杀我，早在那个女人攻击我的时候，只要袖手旁观就可以了。”
雫顿了顿，那双仿佛能洞察人心的紫色眼眸里，闪过确信的光芒。
“……更何况，你的手指一直在小心地控制着力度，哪怕是刚才把我提起来的时候，也特意避开了可能会勒到脖子的位置，抓的是衣领最厚实的部分。”
说到这里，变成了三头身玩偶的雫，竟然在那张Q版的小脸上，扯出了一个浅浅的微笑。
“你是一个温柔的人呢。”
“……哈。”七罪像是听到了什么天大的笑话一样，发出了一声短促而充满嘲讽意味的声音。
预想中的惊慌失措没有出现，反而被对方用这种理所当然的语气发了一张好人卡。
“……温柔？你的脑子里装的是棉花吗？AST的西条小姐。”
她松开了提着雫衣领的手，任由这个小小的玩偶跌落在桌面上，发出一声轻微的响声。
随后，她重新靠回椅背，双手抱胸，用一种看傻子的眼神俯视着雫。
“别搞错了。我只是觉得把像苍蝇一样烦人的魔术师变成这副样子，留在身边慢慢折磨会更有趣而已。至于救你？那只是不想让别人抢了我的猎物罢了。”
七罪微微扬起下巴，眼眸中满是拒人于千里之外的冷漠与高傲。
“别以为说了几句好听的话，我就会放过你。现在的你，只是我的俘虏而已，懂了吗？”
面对七罪这番充满攻击性的宣言，西条雫只是默默地从桌面上爬起来，拍了拍水手服裙摆上的灰尘。
她并不在意对方言语中的刺。因为她的那天生便敏锐的感知力——正在向她发出报警。
那是某种粘稠又恶意的感觉。
虽然很淡，像是被夜风吹散的烟味，但确实存在。它正环绕在这家露天餐厅的周围，隐藏在黑暗的阴影里，窥视着她们——或者说，窥视着面前这位毫无防备的精灵。
不知道对方是什么人，也不知道袭击会在下一秒还是下一小时发动。
但如果放着不管，这个刚刚救了自己一命的别扭精灵，可能会有危险。
雫抬起头，看着面前那个还在努力维持着邪恶魔女人设的七罪，心中做出了决定。
“既然如此，作为你救了我的报答，同时也作为这段时间的相处费……”
她顿了顿，用那稚嫩的声音，说出了最不符合现状的狂言。
“我会保护你的。直到你……”
——被士道封印……雫并没有把后半句话说出来。
“……哈？”
七罪那维持着高傲冷笑的嘴角抽搐了一下。她难以置信地看着桌面上那个和她巴掌差不多大的小不点。
“你说……保护我？就凭现在的你？”
“是的，就凭我。”雫没有解释更多，也没有点破暗处那股恶意的存在。
她只是静静地站在那里，小小的身躯却散发出一种如同磐石般不可动摇的气场。
“呵呵呵……”
仿佛听到了本世纪最滑稽的笑话，七罪先是肩膀微微颤抖，随即再也无法维持那副高冷的姿态，捂着肚子发出了肆无忌惮的笑声。
“哎呀，抱歉抱歉，因为实在是太好笑了……”
她伸出手，抹去眼角笑出的泪花，那双绿色的眼眸带着毫不掩饰的嘲笑，重新聚焦在桌面上那个大言不惭的玩偶身上。
她微微俯下身，伸出食指，轻轻点了点雫的额头。
“……把你变成这副样子的时候我顺便做了件事情，为了防止你乱动，我已经把你脑袋里那个用来连接显现装置的小零件给取出来了哦。”
七罪的声音轻描淡写，就像是在说从玩具里取出了电池一样轻松。
“……换句话说，现在的你，别说是战斗了，就连最基础的随意领域都展开不了。只是个除了可爱一无是处的普通娃娃罢了。”
“咦？”
听到这句话，西条雫那双淡紫色的眼眸微微睁大了一些。
她抬起短短的小手，摸向了自己的太阳穴。
确实。
那个植入在大脑，作为魔术师与显现装置之间桥梁的处理芯片，此刻已经感受不到任何存在的迹象。
对于任何一名现代魔术师来说，这等同于被废除了武功，彻底断绝了魔术师的生涯。
然而。
雫的手指停在太阳穴上，并没有流露出七罪预想中的绝望或惊恐。相反，她的嘴角松弛了下来。
普通的CR-Unit确实极度依赖脑内的演算辅助装置来处理庞大的魔力公式。但她所持有的〈奥德赛 (Odyssey)〉不同。
它根本就不是CR-Unit，它的技术原理也和显现装置截然不同。
更重要的是——那个名为密涅瓦的女人，正是利用了那个装置里的技术后门，直接干扰了她的脑波，才让她陷入了那种无力反抗的绝境。
而现在，七罪却误打误撞地，亲手帮她拆除了这个致命弱点。
没有了那个装置，哪怕再次遇到那个掌握着DEM后门的女人，对方也无法再干涉她的脑波了。
“……是吗。”雫放下了手，平静地接受了这个事实。
“也就是说，我现在已经是一个无害的普通人了，对吗？”
“没错～所以你就乖乖地当个娃娃好了～～”
看着七罪那副自以为掌控了一切的得意模样，雫在心中，默默地摇了摇脑袋。
