“七罪，还有哪里痛吗？”
士道轻声问道。
他缓缓收回抵在少女腹部的手指。那缕缠绕在指尖、如同精灵般跳跃的蓝白色火焰，随着他的意念无声消散于空气中。
这是他神性与灵力达成平衡后，对自身力量掌控力提升的证明——不再需要显化天使，便能使用治愈之炎。
七罪体内原本需要静养数日的暗伤，已被完全治愈。
“没、没有啦……”
七罪缩着脖子，结结巴巴地回答。
她偷偷抬起眼帘，瞄了一眼面前正低头看着自己的少年。视线在触碰到那双金色眸子的瞬间，像是被烫到似的，满脸通红地移开了目光。
过了一秒，又忍不住想再看一眼。
却又在对方察觉前慌乱地低下头，盯着自己的脚尖发呆。
那副想看又不敢看、如同刚从窝里探出头的小仓鼠般的模样，让士道原本紧绑的神经松弛了些许，心底涌起一股想笑的冲动。
终于，七罪像是再也无法忍受这种心跳过速、真实自我暴露无遗的状态。
“〈赝造魔女（Haniel）〉！”
她呼唤出自己的天使。
那柄尾端镶着镜子的扫帚凭空浮现。她抓住扫帚柄，准备像往常那样，用那个身材火辣、自信满满的大姐姐假象，将这个瘦小阴沉的自己重新包裹起来。
只要变成那个样子，就能从容地面对他了吧。
只要变成那个样子，就不会再觉得自卑了吧。
然而。
就在即将发动天使的瞬间，她的动作停住了。
因为她再次对上了士道的视线。
那双眼睛里没有嘲笑，没有失望，甚至没有那种令人倍感压力的过度期待。
只有平静的、如同暖阳般的接纳。
仿佛在无声地告诉她——
现在的七罪，也很好。
“……”
七罪握着扫帚的手指紧了紧，又缓缓松开。
涌动的灵力渐渐平息，最终消散。
她没有变身。
虽然还是低着头。虽然脸还是红得像颗熟透的番茄。虽然身体还在微微发颤。
但她最终还是选择，以这副原本的模样，留在了他的视线里。
士道看着这一幕，没有说什么夸奖的话。
只是轻轻点了点头。
他知道，治愈七罪内心那道深不见底的伤痕，绝非一朝一夕之事。那是一场漫长的旅程，充满反复与挣扎。
但最起码——
这艰难的第一步，她已经确确实实地迈出去了。
那么接下来……
“嗡——”
一股强大的波动突然从远方传来，脚下的地面随之轻微震颤。
即使相隔甚远，他也能清晰感知到那股极其狂暴、极其不祥的灵力洪流。
士道的神情瞬间凝重起来。他抬手按住右耳上的隐形耳机。
“琴里，发生了什么事？”
目光投向波动传来的方向——天宫市西郊。
那里的天空，正被染成诡异的湛蓝色。
◇
面对这头突然破土而出、散发着令人窒息压迫感的妖光之龙，AST队长日下部燎子做出了最符合逻辑的决断。
“全员展开随意领域！最大火力倾泻！绝不能让这东西进入市区！”
“了解——！”
AST队员们动作整齐划一，扣下扳机。
与此同时，S.S.S.的两位精英也展现出王牌的实力——她们的高机动型CR-Unit在空中划出半弧轨迹，从侧翼构成交叉火力网。
“发射——！！！”
刹那间，无数枚自带追踪功能的微型飞弹拖曳着白色尾烟，伴随密集的魔力光束，如狂风暴雨般向那头悬停的巨龙倾泻而去。
这种密度的火力覆盖，足以在瞬间将一座山头削平。
然而——
那头妖光之龙甚至没有看它们一眼。
它只是静静悬停在那里。绯红色的龙角微微闪烁，周身环绕的湛蓝幽光仿佛拥有了生命般轻轻律动。
“滋——”
当那些足以贯穿主战坦克的魔力光束、那些高爆飞弹，接触到巨龙周身那层淡淡的蓝色光膜时——
就像烈日下的雪花。
直接蒸发了。
所有攻击都被分解成细碎的光粒子，随后悄无声息地融入那片蓝色光辉之中，成为了它的一部分。
“什……”
燎子扣着扳机的手指僵住了。
借助随意领域的加持，她的视力早已强化到远超鹰眼的程度。
因此，她清晰地目睹了那绝望的一幕——
她们倾尽全力的火力输出，对那个怪物而言，甚至连挠痒都算不上。
反倒像是主动送上门的饲料。
“开什么玩笑……”
艾希莉难以置信地瞪大双眼。
攻击无效。
就在众人因这轮徒劳的集火陷入短暂的震惊时，战场的局势发生了更可怕的变化。
“这是……”
西条雫悬停在最前线。透过那层包裹全身的随意领域，她那贯常清冷的眼眸中，此刻倒映着一幅地狱般却又唯美至极的画卷。
在那头遮天蔽日的妖龙周围，无数星星点点的湛蓝色光粒正在不断浮现。
它们宛如盛夏夜里漫天飞舞的萤火虫，源源不断地汇聚成绚烂的光河，被巨龙六翼之上的魔眼贪婪地吞噬。
雫低下头，视线扫过下方的荒野。那里正在死去。
枯黄的杂草、坚硬的岩石、黑褐色的泥土——在蓝色光粒飘散而出的瞬间，便像是被抽走了灵魂的躯壳。鲜活的色彩迅速褪去，大片大片的土地在无声中化作雪白的灰烬，随着微风崩解、消散。
“这种现象……难道是……”
一股恶寒顺着脊椎攀爬而上。雫猛地转头，视线落向侧翼的队友。然后，她看见了令人绝望的一幕。
“好美……不对，这是什么鬼东西！”
艾希莉发出惊恐的尖叫。只见无数细小的蓝色光点正透过她的肌肤，像被磁铁吸引的铁屑般强行析出。那层原本坚不可摧、理论上能隔绝一切物理与魔力干涉的随意领域，此刻竟形同虚设。每一颗光点的离去，都带走一丝身体的温度与力量。
“身体……好重……魔力在流失……”
一旁的美纪惠面色惨白如纸。她试图用手捂住胸口，却根本无法阻止那些光粒穿透指缝，飘向那头巨龙。
紧接着，死寂降临。
“——呃。”
艾希莉如同断了线的木偶。她背后的推进器喷口闪烁了两下，随即熄灭。失去魔力支撑的CR-Unit化作沉重的废铁，拖拽着昏厥的她，头朝下向地面坠去。
“艾希莉！”
赛希尔伸手想去抓住她，但下一秒，自己的视线也变得模糊不清。
“抱歉……”
一声低喃，随即双眼翻白。赛希尔紧随艾希莉之后，无力地坠入下方那片漫天飞舞的白色死灰之中。
“各机！全员后撤！立刻脱离战斗区域！”
AST队长日下部燎子在通讯频道里声嘶力竭地吼道。
没有人回应。
在那唯美的蓝色光雨中，一个个身着接线服的身影接连失去动力。第一中队、第二中队……平日里训练有素的魔术师们，此刻就像被秋风扫落的枯叶，一个接一个地失去意识，化作天空中的黑点，向着大地坠落。
“可恶……连我也……”
燎子感觉眼皮重逾千斤，体内的魔力已枯竭到连维持飞行都做不到的地步。视线中的世界开始旋转。最后定格在那头高高在上的巨龙身影上。随后——意识坠入黑暗。
短短十几秒。天空中原本密密麻麻的魔术师阵列，被清空了。只剩下死一般的寂静，以及那一具具无声坠落的躯体。
“……大家。”
西条雫独自悬停在这片死寂的空域。强大的〈奥德赛〉保护了她。她只是抬起头，注视着那头拥有绯红双角的妖龙。它依然悬停在那里，优雅地扇动着光翼，对周围坠落的蝼蚁视若无睹，只是贪婪地吸食着这个世界的一切。
那些蓝色的光粒，是高浓度的魔力。而在这个世界上，魔力即是生命力的另一种表现形式。无论是化作灰烬的大地，还是坠落的魔术师——万物之中都蕴含着这种力量。
眼前这头看似美丽如天使的巨龙，实则是藐视万物的恶魔。
这个怪物……
它正在一点一点地，杀死这个世界。
