日本陆上自卫队·天宫驻屯地 - AST作战会议室。
“日下部队长……”一名穿着自卫队制服、肩章显示其官阶不低的中年男性官员，语气平淡地看着手中的报告。
“恕我直言，你们AST最近的表现，似乎……不尽如人意啊。至少以前，你们还能勉强和精灵周旋到对方自行消失，可最近这两次记录……一次是全员被不明方式击晕，另一次干脆是被精灵直接击溃。这可和报告里写的‘战术性撤退’不太一样吧？”
官员的话语虽然客气，但其中的敲打意味不言而喻。
“非常抱歉！是我们的失误！下次任务，我们必将一雪前耻！”日下部燎子挺直身体，沉声回答。
“下次……这个词我好像不是第一次听你说了。下次到底什么时候才会到来？”官员放下报告，话锋一转。
“当然，我也不是在苛责你们，毕竟AST的预算和装备更新一直都不是很充裕。不过，好消息是，DEM那边这次倒是很慷慨。没想到他们会在这么短的时间内，连续派遣了两支精英魔术师小队过来支援。”
他指向会议室的另一侧。
“都是身经百战的强大魔术师，你们AST要抓住这次难得的机会，好好向她们学习，明白吗？接下来的联合任务，要全力配合好DEM的行动。”
“是！了解！”尽管心中可能不以为然，燎子还是大声应道。
DEM在执行董事之位发生变动后，这家庞大的跨国公司内部似乎发生了剧变。
一个月内派来两支援军，行动效率高得反常。第一波是据称由前任董事安排的崇宫真那——那个实力强大但性格高傲的天才少女，不过她似乎因为个人原因耽搁了行程，直到昨天才正式前来报到。
而另一波，则是由新任执行董事直接派遣，由那位曾经SSS的王牌——阿尔提米西亚·贝尔·阿修克罗夫特亲自带队的DEM新组建的第二执行部。
如果非要问燎子更愿意和谁合作，那答案毫无疑问是崇宫真那。
真那虽然傲气，但至少还是个有血有肉、符合常理的人。
而阿尔提米西亚带来的那支小队……燎子每次看到她们，都会感到一种发自内心的寒意。
◇
训练场上，泾渭分明地站着两拨人。
AST的少女们穿着她们熟悉的制式作战服，略显紧张地站在一起，崇宫真那虽然穿着DEM的接线服，但此刻也选择站在了AST的队列里，似乎不太想和另一拨人同流合污。
而另一边，则是以阿尔提米西亚为首的DEM第二执行部魔术师们。
她们穿着统一的、色调冰冷的紧身战斗服，队列整齐划一，每个人的脸上都毫无表情，眼神空洞而凶戾，如同被驯服的野兽，却又行动僵硬，宛如精密运作的杀戮机器。
这种矛盾的组合散发出一种令人极度不适的非人气息。
燎子甚至严重怀疑，这些人是不是DEM用某种技术制造出来的、没有感情的仿生人？她们到底经历了怎样的改造，才会变成这副模样？
“全员集合！报数！”燎子大声下令。
“1！！”
“2！”
“3！”
……
报数完毕后，燎子深吸一口气，转向DEM的队伍，开始进行官方介绍。
“这位是来自DEM社的阿尔提米西亚·贝尔·阿修克罗夫特队长，她是DEM新成立的第二执行部的部长。从今天起，我们将与阿尔提米西亚队长及其队员共同执行任务。希望大家能珍惜这次机会，学习她们先进的战斗经验……”
往常，这种带有明显向外人学习意味的说法，多少会引起一些年轻气盛队员的不满。
但今天，除了依旧面无表情的鸢一折纸外，大部分AST少女都显得有些畏缩，甚至不敢直视那些DEM魔术师冰冷的眼神。
阿尔提米西亚上前一步，她那头耀眼的金发在阳光下毫无生气，声音平稳得像合成音。
“AST的各位。接下来的训练，你们只需要达成一个目标——学会在与‘公主’的战斗中，尽可能地延长缠斗时间。不需要你们战胜她，只需要……拖住她。”
她的目光扫过AST的队列。
“仅此而已。”
“是！了解！”燎子替队员们回答。
“另外，还有一个要求。”阿尔提米西亚继续说道。
“为了确保任务的高度机密性，从即刻起，到本次联合任务结束为止，所有参与人员，包括AST队员和……”她的目光转向队列中的真那。
“崇宫真那，不允许离开AST的驻地。”
此言一出，AST队列中立刻响起一片压抑的哗然。
AST的大部分队员都还是学生，不允许离开驻地，就意味着她们连学校都不能去了。
“等一下！我来这里是为了……！”真那忍不住开口反驳，她来天宫市是有自己的目的的。
“崇宫真那，这是来自总部的最新命令。”阿尔提米西亚打断了她，不容置疑的说道。
“新命令？是那个新执行董事下达的？”真那皱紧眉头。
她可以肯定，一个月前她离开DEM总部时，无论是还在SSS的阿尔提米西亚，还是她身后那几个她依稀有些印象的DEM的魔术师，绝对不是现在这副模样，这一定是那个该死的新董事搞的鬼！
“……服从命令，崇宫真那。”阿尔提米西亚没有正面回答真那的提问。
“你……真的是阿尔提米西亚吗？”真那咬着牙说道，忍不住抬头，直视着眼前这位金发少女。
她记忆中的阿尔提米西亚，虽然同样强大，但却是一位温柔、善良的少女。
可眼前这个人，眼中除了绝对的冰冷，看不到一丝一毫属于‘阿尔提米西亚’的影子。
◇
士道刚在自己的座位上坐下没多久，十香也精神抖擞地走了进来，直接坐到了士道旁边的空位上。
还没等两人说上话，士道的损友殿町宏人就一脸兴奋地凑了过来。
“喂喂！五河！大新闻！你听说了吗？”
“什么啊？一大早这么激动。”士道打了个哈欠。
“就是那个啊！商店街那个电视机妖怪！听说前段时间被退治掉了。”殿町神秘兮兮地说。
“哈？那个传闻啊……”士道嘴角抽了抽。
“那玩意儿从一开始就不存在吧？估计是以讹传讹。”他想起了依记，她现在应该在弗朗西纳斯上面看电视吧。
“重点不是那个啦！”殿町摆摆手。
“……重点是！为了庆祝妖怪被成功驱除，商店街的那些店主们啊，决定联合起来举办一个超——大型的感谢祭活动！就在这个周末！”
“那不就是找个由头搞促销嘛……”士道吐槽道。如果是以前士道还会很高兴有这种促销活动，只是他最近手头拮据到连促销活动都参加不了。
“嘿嘿，这对你来说可是个天大的好机会哦！”殿町对他挤眉弄眼。
“什么意思？”
“祭典活动里啊，有一项压轴大戏——超级大胃王挑战赛！”殿町的目光转向旁边的十香。
“你想啊，以十香酱那深不可测的胃口，拿下冠军不是轻轻松松？而且我听说，这次比赛的冠军奖金，足足有一百万哦！一百万！五河，你最近不是正为了某些神秘支出而财政拮据吗？这简直是天降横财啊！”
“就算赢了那也是十香的奖金吧！”士道抗议道，但心里也不由得一动。
自从上次给依记买了那身衣服后，他的钱包确实已经空空如也，正愁这个月怎么过呢。
“唔姆！大胃王比赛？！一百万奖金？！”旁边的十香听到“吃”和“奖金”，眼睛立刻亮了起来，猛地站起来握紧拳头。
“士道！我一定会拿下优胜的！到时候我们就可以买好多好多的黄豆粉面包了。”
“等、等等！殿町！”士道立刻感觉事情没那么简单。
“你这家伙肯定还有什么没说吧？！”
“嘿嘿，真敏锐啊五河。”殿町搓了搓手。
“其实呢……那个大胃王比赛，是需要先参加预赛才有资格进决赛的。而且呢……参加预赛，是需要报名费的……”
“多少？”
“也就八千元一位。”
“八千？！你怎么不去抢！”士道惊讶的瞪大眼睛。
“而且，根据我的独家情报网……”殿町凑得更近，压低声音。
“预赛和决赛是分上下午进行的。预赛的题目是……在规定时间内吃完一块重达三公斤的特级沙朗牛排！”
“三、三公斤？！”士道倒吸一口凉气。
“这怎么可能吃得完啊！就算是吃完了，下午的决赛还怎么吃得下东西？！”作为料理爱好者，他很清楚普通人的食量极限。当然如果是十香这种规格外的精灵，那大概……另当别论了。
就在这时，宣告班会开始的铃声响起。
小珠老师抱着点名册和教案走进了教室。
“大家~早上好呀！”她依旧是那副元气满满的样子，似乎已经完全忘记了前几天发生的事情。
“在开始点名之前呢，老师有几件事情要和大家宣布一下哦。”她清了清嗓子。
“首先，鸢一同学今天因为身体不适，请假一天。”
士道下意识地看向折纸空着的座位，心里有些嘀咕，该不会是依记和十香下手太重了吧……
“然后呢，是关于之前请长假的那三位男同学，”小珠老师的语气稍微严肃了一些。
“他们因为个人原因，已经正式办理了休学手续。”
班级里立刻响起一阵窃窃私语，传闻说那三个家伙是因为在街上调戏女生结果被对方打骨折了……
“不过呢！”小珠老师立刻又换上了兴奋的表情。
“老师这里还有一个天大的好消息要宣布！就是——今天！我们二年四班！迎来了一位新的转学生哦！还是位超级美少女哦！”
“哦哦哦哦哦哦哦——！！！”教室内瞬间爆发出热烈的欢呼和口哨声，所有人都兴奋起来，期待着新面孔的加入。
只有士道，在听到“转学生”三个字的时候，心里就已经有了一种不祥的预感……
“好了好了，大家安静一下！”小珠老师示意大家安静，然后朝着门口招了招手。
“那么，就请我们的新同学进来吧！”
教室的门被轻轻拉开。
一道纤细窈窕的身影，穿着崭新的来禅高中女生校服，静静地走了进来。
阳光透过窗户洒在她身上，银色的长发如同流动的月华，被金色的星星发卡束起一部分，露出了那张完美到无可挑剔、足以让日月失色的绝美容颜。
碧绿色的眼眸如同最剔透的宝石，平静地扫视着教室里的每一个人。
刹那间，整个教室鸦雀无声。
所有人的目光，无论男女，都被这突如其来的、近乎非现实的美貌彻底吸引，甚至忘记了呼吸。
果然是她……依记……士道捂住了脸，预感成真了。
琴里那家伙……果然把她安排进学校了！
“哇……”
“好、好漂亮……”
“真的假的？偶像吗？……”
短暂的寂静后，教室内爆发出比刚才更加强烈的骚动。
“咳咳！”小珠老师也被惊艳到了，但还是很快回过神来。
“这位同学，请先向大家做个自我介绍吧。”
依记点了点头，走到讲台前，拿起粉笔，在黑板上用一种略显稚嫩但清晰的笔迹，写下了自己的名字——「旅珠依记」。
然后，她转过身，面对着全班同学，用她那清澈平静的声音，说出了一句足以引爆全场的话。
“我的名字是，旅珠依记。”她顿了顿，碧绿的眼眸准确地找到了人群中的士道，脸上露出了一个纯粹的微笑。
“我是为了士道，才来到这个学校的。”
轰————！！！！
这句话如同投入平静湖面的深水炸弹，瞬间在二年四班掀起了轩然大波！
“什、什么？！为了五河？！”
“开玩笑的吧？！这样的美少女竟然……？！”
“五河你这家伙！什么时候又勾搭上一个？！”
“不可原谅！绝对不可原谅！看来今天必须对五河执行天罚了！”
“受不了！这家伙到底是走了什么狗屎运啊！”
本就因为折纸和十香的修罗场而在班级中饱受嫉恨的士道，瞬间感受到了来自四面八方那几乎要将他烧穿的、充满羡慕嫉妒恨的目光。
“那、那个……旅珠同学……”小珠老师也有些尴尬地提醒道。
“我们学校……是不提倡不健全的交往的哦……”她大概以为这是某种大胆的表白。
然后她赶紧拍了拍手，试图让混乱的场面安静下来。
“好了好了！大家安静！旅珠同学，教室里还有几个空位，你自己随便找个喜欢的位置坐下吧。”
依记闻言，目光立刻锁定了士道身边那个空位，毫不犹豫地就走了过去。
“啊，抱歉，旅珠同学，”小珠老师连忙提醒。
“那个位置是鸢一同学的哦，她只是今天请假了，明天就会回来的。”
“哦……”依记眼中闪过一丝明显的失望，只好停下脚步，重新寻找空位。
她看了看，发现士道座位斜后方还有一个空位，于是便走了过去，安静地坐了下来。
短暂的班会结束后，一下课，几乎全班的同学立刻如同潮水般涌向了依记的座位，将她团团围住，七嘴八舌地开始问东问西。
“呐呐！旅珠同学！是从国外回来的吗？”
“旅珠同学你以前在哪里上学啊？”
“是从哪个国家来的？”
面对连珠炮般的问题，依记只是平静地回答。
“我从弗朗西纳斯来的。”
不要随便把那个名字说出来啊！！！
听到这个名字，士道的心脏差点从嗓子眼里跳出来，幸好……
“弗朗西纳斯？没听说过的国家呢……是欧洲那边的小国吗？”同学们果然自动将这个名字脑补成了某个偏远的外国地名。
目前精灵公寓尚未完工，为了安全和便于管理，十香暂时住在五河家，而依记和四糸乃则被安置在弗朗西纳斯舰内的特殊房间。
“呐！旅珠同学！旅珠同学！”一个胆子比较大的女生挤到最前面，问出了所有人都最关心的问题。
“你刚才自我介绍的时候说，是为了五河才来我们学校的……那，你和五河同学到底是什么关系啊？”
这个问题一出，周围瞬间安静了下来，所有的目光都聚焦在依记身上，等待着她的回答。
依记闻言，认真地思考起来。
关系？电视里好像说过，当别人问起两个人的关系时，一定要回答最能体现亲密程度的那一种，比如说“恋人”或者“夫妻”，绝对不能只说是“朋友”，那样会深深伤害到对方的心……嗯……那自己和士道之间，做过的最亲密的事情是什么呢？她仔细地想了想……有了！
那天在士道家……
于是，在全班同学期待的目光中，依记抬起头，用她那清澈纯粹的碧绿眼眸环视一周，然后一字一句、无比清晰地说道。
“我们是……可以让士道帮我洗澡的关系哦！”
……
……
……
全场死寂。
一秒。
两秒。
三秒。
轰————！！！！！！
这句话如同引爆了核弹，瞬间点燃了整个二年四班！
杀气！前所未有的、浓烈到几乎化为实质的杀气，从四面八方瞬间锁定了教室角落里瑟瑟发抖的某位蓝发少年。
“士——道——！！！”第一个爆发的是十香，她猛地拍案而起，紫水晶般的眼眸中燃烧着足以焚毁一切的怒火。
“你这家伙！到底什么时候？！背着我给依记洗过澡？！给我解释清楚！！！”
紧接着，以亚衣、麻衣、美衣为首的“十香亲卫队”也站了出来，对着士道怒目而视。
“五河！我们上次就警告过你！要是敢做出对不起十香的事情……！”
“你将会面临非常、非常不乐观的后果！”
“真是差劲！差劲透顶！受不了啊！”
男生群体更是群情激奋。
“混蛋五河！你这家伙不仅脚踏两条船！竟然还做出这种禽兽不如的事情！”
“烧了他！必须烧了他！”
“执行天罚！就在今天！”
“真的不是你们想的那样啊——！！！听我解释啊——！！！”看着群情激奋、杀气腾腾的同学们，士道知道现在任何辩解都是苍白的。
求生的本能让他做出了唯一的选择——跑！
他猛地从座位上弹起，以百米冲刺的速度冲向教室后门。
“别想跑！五河！”
“你的遗言，等你死后我们会帮你转达的！”
“抓住他！”
全班同学如同追捕猎物般，呐喊着追了出去，留下依旧不明所以的依记歪着头，看着眼前这混乱的一幕。
