早餐过后，士道和大家围坐在旅店的大厅里，木桌上还散落着几片面包屑和空荡荡的果酱罐。阳光透过窗户洒进来，照在众人身上，空气中弥漫着一股轻松而温暖的氛围。
“士道士道！今天绝对要去抓溪鱼！昨天路过小溪时看到好大一条银色的——”十香沾着果酱的指尖直指少年鼻尖，她整个人都快趴到桌面上。
“这个嘛……”士道挠了挠脸，露出一个尴尬而不失礼貌的微笑。他还没来得及想好怎么回答，八舞已经“唰”地站了起来。
“异议！本宫昨夜占星所得，北方十公里处的废弃村落才是天命所归！穿过幽暗竹林就能见到被时光封存的古村哦。”
“荒废的古村？你怎么突然想去那种地方？”琴里皱了皱眉，轻轻放下手中的红茶杯，抬头看向八舞。
“理由，此村乃是两百年前全村人一夜消失，野犬都不敢靠近的空屋群，连现代机械都会无故故障的神秘领域——”八舞竖起一根手指，眼睛闪过探究的光芒。
“噫！”四糸乃突然抖得像受惊的兔子，怀中的手偶及时摸了摸她的脑袋。
“没事没事，肯定是小八舞昨晚游戏玩多了产生的妄想啦。”
“突然说什么鬼故事设定啊？”琴里咬碎了嘴里的珍宝珠，发出“咔嚓”一声轻响。
“阿拉阿拉，这么详细的情报，莫非是神明亲口告诉你的？”狂三用勺子搅动红茶泛起涟漪，她一直都对八舞口中的神明很感兴趣。
“真相，妾身以前来这附近时，从当地人口中听说的，他们言之凿凿，可不像随口胡诌。”八舞挺直胸膛，得意的说道。
“肯定只是当地的民间传说吧，这种故事听听就好，不用太当真的。”士道干笑两声，试图缓和气氛。
“——所以为什么非要挑这种阴森森的地方？”琴里的珍宝珠棍“咔”地折断。
“吱呀——”木质地板突然传来一声轻响。扎着靛蓝色头巾的老板娘端着刚出炉的松饼走了过来，香甜的气息瞬间在空气中弥漫开来。
“莫非各位是在说西宫村的事吗？”她一边将松饼放在桌上，一边笑眯眯地问道。
“您知道？”士道看着老板娘熟练地给四糸乃续上热牛奶，动作轻柔得像是在照顾自家孩子。
“当然啦，那可是我们这儿最有名的传说呢。”老板娘又拿起茶壶，给士道的杯子里添上红茶，茶香混合着松饼的甜味，让人莫名安心。
“能详细说说吗？”众人的目光齐刷刷地投向老板娘，连十香都停下了往嘴里塞松饼的动作。
老板娘放下茶壶，慢悠悠地拉过一张椅子坐下，像是要讲一个很长很长的故事。
“你们说的那个地方啊，以前叫西宫村，因为住在那里的人全都姓西宫。”她摸着下巴，眼神有些飘远，仿佛在回忆什么久远的画面。
“那是一片神奇的土地。哪怕是饥荒年代，那个村子依旧能正常生产粮食；就算是战争时期，那里也从未被打破过平静。”
“如果是这样的话，那不该是一片很神圣的土地吗？”士道忍不住插嘴。他的古代史成绩好得出奇——虽然他自己也不清楚为什么——所以他很清楚饥荒和战争年代是多么可怕的时代。
“但奇怪的事情就在这里。”老板娘的声音突然压低了几分，连带着房间里的光线似乎都暗了下来。
“大约两百年前，他们的家主突然决定举族搬迁，从此村子就空了。更奇怪的是，如今两百年过去了，那里的房子、街道，甚至连庭院里的石灯笼，都一点变化都没有。”
“真的假的？”士道瞪大了眼睛，忍不住追问。
老板娘点了点头，继续说道。
“西宫一族离开后，曾经有人尝试入住那个村落，但没一个能待得下来。有人说晚上能听到奇怪的声音，有人说看到过模糊的人影在村里走动，还有人说一觉醒来发现自己睡在村外的竹林里，根本不知道怎么出去的。”她顿了顿，目光扫过众人，最后落在士道脸上。
“后来，前几年有个开发商看上了那块地，还买了下来。可每次动工都会遇到怪事——机器无故停摆，工人莫名生病，甚至有一次挖掘机直接陷进地里，无论如何都拉不出来。工程总是进行不下去，最后只能放弃。”
“咕嘟……”士道咽了口唾沫，感觉背脊一阵发凉。琴里咬紧嘴唇，脸色越发难看；四糸乃更是紧紧抱住四糸奈，像是要把自己整个藏进玩偶怀里。
“不过，你们想去那里玩倒是没关系，只是有件事得提醒你们。”老板娘话锋一转继续说道。
“什么事情？”士道看向老板娘，心里隐隐有些不安。难道是那里有什么禁忌吗？
“——村子外有一圈荆棘，那是西宫村与外界的分界线。站在外面远远看一眼就好，千万别尝试越过那圈荆棘。”老板娘停下手中的动作，目光扫过众人。
“唔姆？为什么？”十香歪着头，嘴里还叼着半块松饼，一脸天真地问道。
“具体的原因我也不清楚，这个说法自从我奶奶那一代就有了，我们这一代人从未逾越过这个规矩……”老板娘欲言又止，似乎有什么隐情没有说出来。
“是曾经发生过什么吗？”士道心里一紧，觉得自己可能很难控制得住精灵们不去闯入村子内部。
“据我爷爷说，是有人在荆棘里面看见过西宫家的公主……但是那个时期西宫家早就举族迁离了，而且为什么看见的人能肯定是西宫家的公主……总之，别进去就行。”
老板娘自己也不确定这个说法的准确性，说完故事后她就拿着托盘离开了。
“唔姆！听起来好有趣！士道，我们去看看吧！”十香双眼放光，兴奋地拍了拍桌子，差点把桌上的果酱罐震翻。
“呵呵呵，确实非常有趣呢～”狂三掩嘴轻笑，她好像也非常的感兴趣。
“或许那里藏着什么令人心动的秘密也说不定哦。”
“士道，不要害怕。无论那里有什么，我都会保护你的。”依记轻轻握住士道的手，语气温柔的说道。
“呜……这个嘛……”士道看着依记那双认真的眼睛，又扫了一眼跃跃欲试的十香和狂三，再看看一脸不情愿的琴里和瑟瑟发抖的四糸乃，最后无奈地叹了口气。
“好吧……既然大家感兴趣，那就去一探究竟吧。”
“唔姆！太好了！”十香欢呼一声，整个人几乎要从椅子上跳起来。
“真拿你们没办法啊……”琴里翻了个白眼，低声嘀咕。
“过虑，士道既有本宫随行，何须畏惧？”八舞则是摆了摆手。
“……注意安全就好。”令音在一旁默默喝着茶，语气平静的说道。
于是，在一阵喧闹声中，众人背起行囊，朝着那个神秘的西宫村出发了。阳光透过竹林洒下斑驳的光影，微风拂过，带来一丝若有若无的凉意。
