休息室的大门被轻轻推开，几位衣着华丽的客人谈笑着踏入，气质间透着富商或小贵族的雍容。
然而，当他们的目光扫到角落里那个沉默如魔像的巨大黑色装甲人时，笑声戛然而止。
惊恐与不安瞬间爬满他们的脸庞，仿佛撞见了择人而噬的魔物。他们连一秒都没停留，慌忙喊着“抱歉走错了！”“打扰了！”连滚带爬地退了出去。
“嘭！”房门重重关上，房间恢复死寂，只剩士道与那个装甲怪人——爱奥梅黛。
看来穿着这身东西到处晃，在这世界也不是什么正常事啊……
士道瞥着紧闭的门，心中默默吐槽。这更让他确信，爱奥梅黛在隐藏什么秘密。
就在这时，一位身着商会制服的年轻侍者走了进来。举止得体的他仿佛对角落的装甲怪人视若无睹——或许是受过专业训练，强行无视那股压迫感。
他朝士道与爱奥梅黛微微鞠躬，礼貌问道。
“早上好。请问两位需要用早餐吗？我们为贵宾准备了新鲜的果汁与地龙肉三明治。”
士道原本还想着趁对方不注意溜出去逛逛，熟悉一下船上环境。
但一听用餐，他的好奇心瞬间被点燃——如果对方要吃东西，总得摘下头盔吧。那就能一窥真容，验证自己的猜想。
“好，麻烦送两份早餐过来。”士道迅速回应，尽量掩饰眼中的期待。
“请稍等。”侍者再次鞠躬，悄无声息地退出。
没过多久，侍者端着一个精致的银托盘返回。托盘上，两杯琉璃汁如流动虹光，散发清新果香；两盘三明治用金黄酥脆的面包包裹着翠绿生菜与厚切烤肉，肉表面焦糖色泽诱人，油光闪闪，香气扑鼻。
“请慢用。”侍者将早餐分别放在士道与装甲人面前的小桌上，行礼后退去。
“我开动了。”士道礼貌地说了一句，拿起三明治咬了一大口。
“唔——！好吃！”他的眼睛猛地一亮。面包外脆内软，蔬菜清爽，烤肉更是入口即化，鲜美醇厚，完全没有牛羊的膻味，也不同于鸡猪的纤维感。
肉质细腻，汁水丰盈，带着一种狂野却高级的甜美滋味。
士道一边享受美食，一边用余光偷偷观察斜对面的装甲人，期待她有所动作。
然而，失望接踵而至。爱奥梅黛如雕塑般纹丝不动，对面前的诱人早餐视若无睹，毫无拿起食物或摘头盔的迹象。
士道不死心地又等了一会儿，三明治都快吃完了，对方依旧像块黑铁，连手指都没动一下。
……这家伙不需要吃东西吗？还是宁愿饿着也不肯在他面前摘头盔？士道心中无奈，期待落空，感到一丝挫败。
就在这时，影子中传来狂三的声音。
“阿拉阿拉，看来这位对美食毫无兴趣呢，也可能是那身盔甲自带营养供给系统哦。”狂三猜测着她不吃东西的原因。
“既然她不打算动，士道先生不如趁现在出去逛逛？这艘移动要塞般的魔导船，你不是也很好奇吗？说不定还能打听到有趣的情报～比如，船上有没有其他值得注意的人物～”
士道瞥了眼依旧沉默的装甲人，放弃了窥探真容的念头。
狂三说得没错，在这儿干耗着也没用。不如去熟悉一下船上环境，这艘能在异世界海洋航行的魔导船，确实挺吸引人。
“嗯，你说得对，狂三。”士道在低声回应。
他三下五除二吃完三明治，将果汁一饮而尽，汁液清甜，余韵悠长。
他用餐巾擦了擦嘴，起身整理了一下身上的衣服，然后迈向门口。
士道走出贵宾休息室，深吸了一口带着清新海风味道的空气，试图平复一下有些混乱的心绪。
他来到宽阔的上层甲板边缘，扶着冰冷的金属栏杆向下望去。
只见脚下这艘的庞然巨物，已经无声无息地启动了。
巨大的船首如同劈开天地的利刃，轻易地分开了港口内平静的水面，在一阵仿佛巨兽心跳般的引擎轰鸣声中，缓缓地驶离了艾尔海姆港的码头。
岸边的建筑和送行的人群迅速变得渺小，最终化为模糊的黑点。
就在他凭栏远眺，感受着巨轮起航的震撼时，一个熟悉的声音如同最轻柔的羽毛般，悄然自身后响起。
“看来你最终还是上来了呢，用你自己的方式。”
士道心中一凛，回过头，果然看到那个全身笼罩在宽大黑色斗篷里的神秘身影，不知何时已经来到了他身边不远处，同样优雅地倚靠在栏杆上。
海风吹拂着她的斗篷下摆，兜帽的阴影依旧严严实实地遮挡着她的面容，让人无法窥探分毫。
“不过，能登上这艘船，对你来说……也许，并不是什么好事哦。”
“为什么这么说？” 士道立刻警惕起来，他可不觉得对方会无缘无故地跑来关心自己。
斗篷人似乎轻轻笑了一下，她抬起带着黑色手套的手，指向前方广阔水域，又似乎左右看了一眼，确认周围没有其他船员或乘客靠近，才用一种只有两人能听见的音量说道。
“因为，这艘船这次运送的主要货物，可不是什么普通的货物。”
“不是普通货物？”
“——是红汞。”她玩味的说道。
“红汞？” 士道重复了一遍这个陌生的名词，心中充满了疑惑。
“……看来你果然不知道呢。红汞那是一种危险又不稳定的物质，却又是制造禁忌的毁灭性兵器所必需的核心原材料。” 斗篷人似乎对他的反应毫不意外。
她顿了顿，语气变得有些冰冷。
“而像这艘船这样，拥有正规航运许可的大型商船，实际上却在船舱最深处，秘密地运输这种禁忌原料……毫无疑问，这本身就是非法的走私行为。你现在，可是在一条不折不扣的走私船上哦。”
走私船？！士道的心猛地沉了下去。他强压下内心的震惊，锐利地看向斗篷人。
“……你是怎么知道这些的？”
“至于我为什么知道……呵呵，我自然有我的情报途径。” 斗篷人轻描淡写地一语带过，显然不打算透露自己的信息来源。
“不过呢，这个情报，现在对你来说可是非常重要的。你想想看，你现在以护卫的身份登上了这条走私船，一旦抵达目的地索菲尼亚，或者不幸在中途被他们的海军或者别的什么势力查获，你也是绝对脱不了干系的，甚至可能会被当成走私团伙成员哦。”
此刻，她话锋一转，语气带上了如同恶魔低语般的诱惑。
“但是——” 她刻意拉长了声音，“如果，你现在改变主意，答应帮我那个小忙。我可以向你保证，等你抵达索菲尼亚之后，无论这艘船最终的结局如何，无论那些红汞最终流向何方，都不会有任何人因为这次走私事件而追究你的责任。如何？这个交易，现在看起来，是不是更有诚意，也更让你心动了呢？”
她将利害关系清晰地摆在了士道面前，并再次抛出了那个充满诱惑、却又条件不明的帮忙请求。
士道沉默地听完她的话，他看着对方那隐藏在兜帽阴影下深不见底的神秘，心中却是一片前所未有的清明。
先是用一个看似普通人无法企及的担保让他轻松获得登船资格，让他放松警惕，甚至对他产生一丝感激和好奇……然后在船离港后，立刻抛出走私这个重磅炸弹，让他意识到自己身陷险境，并且点明她就能帮他脱罪……
无论是轻易担保他人能力，还是这种自信能够影响到一个强大王国的司法判定，还是免除他走私罪责的承诺……这都不是普通身份的人能够做到的。
这个人，要么她单纯是在说大话，要么她背后的势力，其地位和力量高得吓人。
但正因为如此……这两件看似能帮他解决大麻烦的事情对她而言，甚至可能只是她计划中的一环，根本算不上任何需要他用一个未知的忙去交换的代价。
她从头到尾，都没有展现出任何需要他帮助的诚意，只是在巧妙地利用信息的不对等和他目前的困境，一步步地引诱他去接受一个很可能是一个巨大陷阱的请求。
想通了这一点，士道缓缓摇了摇头。
“抱歉，我还是无法答应。”他抬起头，直视着那片深邃的兜帽阴影，语气平静而坚定地说道。
“——你的提议，我听不到任何诚意。如果你真的需要帮助，并且是正当的事情，那就请坦诚地说明白具体是什么事，我会根据情况判断是否能够帮忙。”士道用手指点了点自己的额头。
“否则，我不会接受这种不明不白的交易。”他的眼神变得锐利起来
说完，他不再理会斗篷人可能会有的任何反应，也不再看她，转过身朝着船舱内部的方向走去。
他要去熟悉这艘船的环境，也要为可能发生的任何意外情况做准备。
至于那个神秘的斗篷人和她所谓的帮忙，在对方展现出真正的诚意之前，他不会再考虑。
