夕阳的余晖将天空染成了温暖的橙红色，士道独自一人走在回家的路上，脚步比来时轻快了不少。
“士道，成功了呢。”
琴里略带兴奋的声音从耳机中传来，打破了傍晚的宁静。
“嗯，是啊……”士道应了一声，嘴角不由自主地向上扬起。
他从口袋里拿出手机，屏幕上显示着通讯录界面，一个崭新的联系人静静地躺在那里——西条雫。
脑海中，不由自主地回想起先前在饮品店里，雫答应协助后所说的话。
“……我明白了。”
在士道坦诚了自己想要拯救美九的意图后，雫沉默了一会儿，最终轻轻点了点头。
她的目光落在自己面前那杯几乎没怎么动过的柠檬水上，淡紫色的眼眸中闪过一些复杂的情绪。
“既然五河君有这样的决心，而且……透子她们也那样拜托过我。”
她停顿了一下，似乎在组织语言。
“我会在美九没有察觉的情况下，对龙胆寺在天央祭的项目安排，进行一些调整。”
雫抬起头，看向士道，眼神清澈而坚定。
“我会尽量让我们的优势项目，集中在天央祭的后两天。”
士道有些惊讶地看着她。
“这样……真的可以吗？你毕竟是龙胆寺的学生会长……”他有些担心这会不会给雫带来麻烦。
雫轻轻摇了摇头，语气平静。
“我不可能做出真正意义上背叛自己学校和同学的事情。让优势项目延后，只是策略上的一种选择，并不会影响龙胆寺最终的整体表现，甚至可能因为后期的集中爆发而取得更好的总成绩。”
她的手指无意识地在杯壁上划过。
“你和诱宵美九之间的胜负，关键只在于天央祭的第一天，对吧？”
士道立刻明白了她的意思，重重地点了点头。
“嗯！”
“那就好。”雫的嘴角似乎向上弯起了一个极小的弧度，快得让人几乎无法捕捉。
“但是，”她话锋一转，语气又恢复了平日的清冷。
“天央祭第一天，美九的那场演出，就得完全依靠你们自己想办法了。我能做的，也只有这些。”
回忆结束，士道轻轻呼出一口气。
虽然雫的帮助是间接的，而且限定在了不损害龙胆寺利益的前提下，但这已经是超乎预期的好结果了。
至少，他们不需要在所有项目上都和强大的龙胆寺硬碰硬了。
第一天的战斗，必须全力以赴。
他握紧了手机，心中充满了干劲。
◇
夜色渐深，天宫市的灯火在AST驻地坚固的窗户外，化作一片模糊的光海。
与外界的喧嚣不同，驻地内部的一间战术分析室里，气氛显得格外凝重。
数名身着AST制服的队员围坐在一张大型会议桌前，目光都投向前方墙壁上悬挂着的巨大显示屏。
屏幕上，正在播放着几天前那场因诱宵美九引发的空间震，以及后续战斗的录像。
崩塌的建筑物碎片、以及在这一切混乱中心，那个身着华丽灵装，位于天宫小巨蛋舞台上的身影——〈Diva〉。
画面定格在〈Diva〉张开双臂，即将释放灵力的那一瞬间。
“这张脸……”
“不会错的，就是她……”
几位年轻的队员忍不住发出了低低的议论声，她们的表情中混合着惊讶、难以置信，以及仿佛追星族突然发现偶像另一面时的复杂情绪。
对于这些平日里会关注流行文化的AST少女们来说，屏幕上那个造成巨大破坏的精灵，其面容是如此的熟悉。
那正是当前红透半边天的歌姬——宵待月乃。
在场的AST队员中，恐怕也只有鸢一折纸，在看到这张脸孔时，眼中没有任何因认出名人而产生的波澜。
她的目光锐利而冰冷，如同在解剖一件冰冷的样本，专注地分析着〈Diva〉的每一个动作。
宵待月乃是谁，对她而言，远不如这个精灵的战斗数据来得重要。
“咳、咳……”
一声轻咳打断了队员们的窃窃私语。
坐在主位旁边的芦村中士，用手中的电子笔敲了敲桌面，示意大家安静。
他的视线停留在影像上。
“根据比对声纹分析……”芦村中士的声音沉稳而清晰，不带任何个人情感。
“……现在已经可以确定，这名新出现的精灵〈Diva〉，与目前公开活动的歌姬宵待月乃，是同一存在。”
芦村中士的话音刚落，坐在他身旁，一直沉默不语的AST队长日下部燎子便接过了话头。
她的声音比芦村更加低沉。
“因此，”燎子目光锐利地扫过在场的队员。
“上头已经下达指示，要求我们立即制定一个针对〈Diva〉，也就是诱宵美九的详细作战计划。”
即使是身经百战的燎子，在最初得到这个情报分析结果的时候，心中也掀起了不小的波澜。
一个精灵，竟然以人类的身份，在这个世界潜伏了多年，甚至成为了家喻户晓的歌星，这简直是前所未闻的事情。
这背后隐藏的意义，以及可能存在的威胁，都让她感到一阵沉重的压力。
她顿了顿，继续说道，语气中带着几分冷硬。
“我们对诱宵美九的社会关系和近期活动进行了一些初步调查。结果显示，她名下登记有一栋位于龙胆寺女子学院附近的独栋别墅。根据邻居和一些零星的目击情报，那栋别墅除了偶尔她会邀请一些朋友过去聚会之外，绝大部分时间都是空无一人的状态，并没有与家人同住的迹象。”
燎子调出了另一份资料，投射到屏幕的副画面上，上面是别墅的平面图和周边环境照片。
“另外，可能是因为天央祭即将到来的缘故，诱宵美九近期的公开演出频次降低了很多。根据我们掌握的行程，最近几天，她都以‘需要静养，为天央祭的特别演出做准备’为由，推掉了一切行程，基本都是独自一人待在那栋别墅里休息。”
她的手指在别墅的某个位置轻轻一点。
“这为我们提供了一个绝佳的机会。”
燎子的眼神变得凌厉起来。
“作战计划的初步方案是——明天，我们潜入她家，提前设伏。”
