放学后的商店街，正被夕阳染上了一层温暖的金色。
学生们的欢声笑语、店家热情的叫卖声、以及街边小吃摊飘来的诱人香气，交织成一首欢乐的乐章。
士道和鞠亚正并肩走在这片喧嚣之中。
鞠亚的手，还自然地牵着他的手，没有放开。
她像一个初次来到大城市的孩童，对周围的一切都充满了旺盛的好奇心。
忽然，她停下了脚步。
“士道，那个是？”
鞠亚另一只纤细的手，指向了路边一家杂货店的橱窗，那里陈列着一件闪烁着金属光泽的小物件。
“那个啊……是杯垫。”士道顺着她指的方向看去，温和地解释道。
“……原来如此。”鞠亚的脸上，露出了豁然开朗的表情。
“……我知道杯垫有纸质和木制的，没想到居然还有金属制的啊。”
看到她这副模样，士道的心中不由得泛起一阵暖意。
本来，以鞠亚的能力，这些常识性的东西，她应该了如指掌才对。
但在今天课堂上的那场骚动之后，士道就认真地对她说，希望她不要什么事情都立刻去查阅数据库，因为那样和直接对着标准答案照抄，就没什么区别了，也就失去了亲身体验和学习的乐趣。
现在看来，她有好好地把自己的话听进去。
士道看着正饶有兴味地研究着那个金属杯垫的鞠亚。
说起来，本来应该是三个人一起的。但是在校舍侧门的时候——
“啊……抱歉，我好像有东西忘记在教室里了，”
当时，西条雫忽然这么说道，脸上带着很不自然的表情。
“你们两个先去约会吧，不用等我。”
——那副模样，怎么看都像是在刻意为他们制造独处的空间。
那个不擅长与人交往的雫，也用她自己的方式，在笨拙地关心着别人。
想到这里，士道的心中，便涌起了一股混杂着感谢与感动的复杂情感。
两人继续在商店街上漫步，夕阳的余晖将他们的影子拉得很长。
没过多久，鞠亚的脚步又停了下来。这次，吸引她的是一家蛋糕店。
她正隔着一尘不染的橱窗，安静地注视着里面陈列的各式甜点。
士道看着她那副专注的模样，以为她是对这些食物产生了兴趣，便微笑着柔声问道。
“鞠亚，有什么想要买的东西吗？蛋糕也可以哦，我请客。”
听到他的话，鞠亚缓缓地转过头，那双蓝色的眼眸中闪烁着困惑的光。
“想要买的……东西吗？”她轻声重复着，过了一会儿，她才轻轻地摇了摇头。
“我从来没有……买过东西。所以，什么是想要的，我暂时想不出来。”
她的回答让士道微微一愣。他明白了，鞠亚并不是不喜欢，而是连喜欢和想要这种内心的情感，都还没有真正理解。
原来如此……
士道看着眼前的少女，看着她那份对自己空无一物的坦诚，心中涌起一股强烈的想要教给她什么的冲动。
“那……我们换个地方试试看怎么样？去一个能让你练习挑选自己喜欢的东西的地方。”他露出了一个温柔的笑容，提议道。
“练习喜欢吗？”鞠亚似乎觉得这个提议很有趣，眼中闪过好奇的光芒。
“——我明白了，我想试试看！”
很快，两人便抵达了商店街上的一家女性服装店门口。
“服装店啊……是要买衣服吗？”鞠亚看着店面说道。
“不，不一定非要买，这里是女孩子们很喜欢逛的地方。”士道解释道。
“看起来很有趣啊。”鞠亚脸上露出了期待的表情。
“是吗？那就好。”士道领着鞠亚朝着服装店走去。
然而，在看到那块设计得如同天使翅膀般的招牌时，士道的脚步却微微一顿，脸上浮现出有些微妙的复杂神情。
他对这家店的回忆，可不怎么美好。
“呼……”
士道深吸一口气，心中百感交集。他转头看了看身旁的鞠亚，稍微安心了一些。
今天，他是带着女孩子一起来的。应该……不会再发生上次那种乌龙了吧？
他推开店门，门上悬挂的风铃发出了“叮铃”的清脆声响。
“欢迎光临！”
一位妆容精致的年轻女店员立刻迎了上来，脸上带着职业化的甜美笑容。
然而，当她看清士道的脸时，那笑容却猛地一僵，眼神中闪过一丝惊讶与警惕。
“啊……是、是你……啊……”
店员小姐显然还记得他——那个揣着一张少女身体数据表，独自前来买衣服，被她当成变态嫌疑人，还差点被她报警抓走的奇怪高中生。
“啊，哈哈……你好……”士道尴尬地挠了挠脸颊，感觉历史的阴影正笼罩着他。
就在气氛即将陷入冰点的时候，店员小姐的视线，落在了跟随士道一起进来，正好奇地打量着店内一切的鞠亚身上。
她注意到鞠亚那娇小的身形，与上次士道报出的数据完全对不上，而且头上也没有那个作为赔礼送出去的星星发卡。
——原来如此，不是同一个人啊。
店员小姐在心中松了口气，随即，一个她自认为合情合理的猜测浮现在脑海。她脸上的警惕立刻化为热情的笑容。
“啊啦，今天带着妹妹一起来买衣服吗？”她用一种仿佛在看自家晚辈的眼神说道。
“……你的妹妹长得真可爱呢。”
“啊，哪里，哈哈哈……”士道笑了几声，没有立刻否认。
“不介意的话，可以告诉我你们想要买些什么吗？”店员继续问道。
“这个……不好意思，我们能先自己看看吗？”士道想先给鞠亚一点自由探索的空间。
“好的，当然可以。那有什么需要的话，请尽管叫我哦。”店员小姐善解人意地点了点头。
“你们在聊什么？”鞠亚结束了四处观察回到了士道身边，抬起头问道。
“啊，没什么……”士道带着笑意，轻声解释道。
“……我们在陌生人眼里，好像是一对兄妹哦。”
“兄妹……吗？”
不知道为什么，士道感觉鞠亚在重复这个词的时候，周围的空气似乎变得有些凝重。
她那原本充满了光芒的蓝色眼眸，也微微黯淡了下去。
“好像是的……”士道没有注意到这细微的变化，还在自顾自地说道。
“……虽然我也不知道她是基于什么来判断的……”
话音未落，他便看见鞠亚的眼睛，缓缓地眯成了一对锐利的半月形。
“嗯？”士道困惑地看着她，不明白她为何会露出这种表情。
“不，没什么，士道。”鞠亚的声音，听不出任何情绪。
“——我们走吧。”
她丢下这句话，便径直转身，头也不回地走出了服装店。
“……唉？”
风铃再次响起，只留下一脸错愕的士道。他的心中，猛地咯噔一下。
她……该不会是生气了吧？
士道来不及多想，只能匆匆对着店员小姐说了声“抱歉！”，然后赶紧追了出去。
