凭借魔眼机甲发射出的攻壳缆钩，雨宫奈奈疾驰在黄昏的暮霭之下。延伸数十米的缆索尽头，是港口随处可见的巨型起重机。
而在雨宫奈奈所驾驶的机体下方，那尊将第一次斩击挥空，仿佛还有些青涩的白骑士，终于完全掌握十几公尺长的靛蓝色巨剑。他就像是传说中披甲戴鳞的巨龙一样，踏破大地发出的轰鸣，连带巨剑破开狂风、粉碎海面的咆哮声震撼整个港口上空。
将周遭空气中的玛娜尽数化作机体能量的钢甲巨人握紧巨剑，调转机身，卷起一道道残影向着雨宫奈奈机体的落点以直线疾冲过来。
“这台机体，到底是？！”
雨宫奈奈甚至可以从自己颤抖的声调中听出一点点哭腔。
或许是因为那道残影扰得她的双眼缭乱，所以眼球才会疲惫而变得酸涩吧。
当那台白色机体的魔眼闪过一道蓝光之时，雨宫奈奈便清楚地认识到，这根本不是区区一台第二世代机甲可以正面与之抗衡的敌手。
她甚至不惜为此怀疑过自己的眼睛。
明明上一秒，那台白色的机体还呈屈膝的待命状，未完全伸展开来。可仅仅只是雨宫奈奈眨眼的功夫，白色机甲竟已经以超出常识的速度，举起巨剑向她斩来。
雨宫奈奈几乎是凭借即死的本能反应，操纵手上这台早该淘汰的中古品，向起重机发射了攻壳缆钩。
钩爪延伸到极限，绞索盘以剧烈磨损为代价，强行将整部机体以牵引索的极限速度扯向半空。
其中一条钢索因承受不住远超负荷的巨大张力绷断。但也正是因为如此，整部机体产生倾斜，雨宫奈奈才勉强躲过那十几公尺巨剑的迅雷斩击。
雨宫奈奈此刻的态度与以往经历的任何一场战斗都截然不同。面容扭曲，尽失血色。就连她本人都不清楚自己的心境到底是产生了怎样的变化，而且也无心再去追究。
无论如何，必须将精力百分之百地投入到战斗中来。但凡有一毫厘分神，下一秒，雨宫奈奈都将葬身在那绽放不详辉光的巨剑之下。
反观白色机甲，举剑，冲刺，动作游刃有余，仿佛是在使用游乐园的游乐设施。机体足部后方的驱动轮卷起狂潮，发出耀眼火光，如同流星一般拖曳出闪耀的乱尾。
顶尖驱动核心本该是以近乎无声的方式高速运转，但涡轮散热装置卷起的龙卷，带动周围无法被触及的气态空间发出尖锐音爆，让巨剑划破长空的咆哮更加响亮。凭借着驱动核心短暂加速而加倍的相对速度，对抗地面摩擦的白色机甲，竟先于在空中飞驰的雨宫奈奈抵达落点下方的集装箱堆集处。
这是理所当然的判断。白色机甲——战神阿瑞斯的驾驶员维尼莱，深知这台机甲正处于系统搭建的最终阶段，根本没有来得及列装所有配套的武器系统。眼下，能够使用的，只有一柄配套的专属兵装——巨剑“无毁之光”，以及机体自带的攻壳缆钩。
为了能够活用这柄近身格斗战兵器，必须利用战神阿瑞斯的超高机动优势，抢在敌人之前拦截其行进线路，然后给予温柔的致命一击。
唯独在射程上，雨宫奈奈搭载有能量手枪的第二世代机体略占优势。
雨宫奈奈立刻使用能量手枪，对准前方的战神阿瑞斯射出三发能量弹。
战神阿瑞斯在以刁钻射界发射而来的三枚光弹中找到最为千钧一发的缝隙，穿隙而过。
但雨宫奈奈不会因为一次射击落空就放弃进攻。固定在起重机上的钩爪脱钩，整部机体猛然一转，变换原本的轨道，呈平抛运动向战神阿瑞斯的所在地落去，并一连射出近十枚能量弹。
然而，就在能量弹即将命中的前一刻，战神阿瑞斯的双手紧握巨剑，迅速展开间不容发的连续斩击。放在一般的人类身躯之上，根本不可能举起跟自身身高一样长的重剑，做出这样急剧挥砍的动作，来击坠奔流而至的能量弹。
可偏偏战神阿瑞斯就是故意要在敌人面前将这种不可能化为可能，以此来碾碎敌对驾驶员的战斗意志。
他就这么重复着剧烈的斩击动作，化解第八、第九发能量弹。所有如寻血猎犬袭来的光弹，全都徒劳无功地消失在无毁之光靛蓝色的剑锋之中。
成功拦截所有火力的同时，战神阿瑞斯摆正站姿，将剑刃直指坠来的雨宫奈奈。驱动轮与地面高速摩擦产生的飞溅火炎，仿佛于巨剑两边盛开的天神之翼。像是在宣告——接下来这一击，就取下你的首级，整部战神阿瑞斯向着目标疾射而去。
被这样粗暴却又优美的姿态持剑穿刺，雨宫奈奈肯定会连同整台机甲一起被炸得尸骨无存吧。
但是——
雨宫奈奈深知，无论是机体性能，还是平整的场地，在这对于白色机甲而言天时地利的情况下，执着于依靠枪弹取胜毫无益处。
“既然这样的话……！”
雨宫奈奈决定绝对信任自己的驾驶技术。在白色机甲的巨剑斩来之前，她再次于半空中发射攻壳缆钩，与巨剑的剑锋擦肩而过，即刻遁入众多集装箱的阴影之中。
即使是伊特诺尔帝国中拥有勋骑士骑阶的优秀驾驶员，在这样狭窄交错的空间中，恐怕也无法操纵机体做出精确的动作，来追击四处躲闪的目标吧。
这样一来，白色机体在直线上的高机动性优势就会被稀释，雨宫奈奈则可以在不断的游击中找到他的破绽，然后给予致命一击。
“呵呵，冷静的判断。真是一名优秀的骑士。”
看到敌对驾驶员并没有选择一个劲儿逃窜，而是打算利用港口中数量众多的集装箱，作为良好掩护，诱骗战神阿瑞斯漏出破绽，位于驾驶舱中的维尼莱不禁打心底为眼前的敌人送去赞赏。
——这个对手，是个懂得捕捉战场信息的优秀骑士。
若是对方真的选择继续于空中游荡，发射能量弹来骚扰战神阿瑞斯，维尼莱有着绝对的自信，能够将此人斩于铁甲之下。
就算对手是帝国长阶十二骑士，也没有一丝可能凭借那种方式逃出这台战神阿瑞斯的手掌心。
不过，就算已经拼力判断到这种地步，维尼莱的对手还是棋差一着。
“那么，这样如何？！”
维尼莱微微冷笑，伸手拉下左手附近的动力杆。绮晶石中枢能量的转化效率瞬间倍增，转化而成的能量源源不断输往机体腿部，于一瞬释放。
迸发出的动能竟将整部机体向天空托举了二十米之高，整个过程所花费的时间恐怕比人脑的思考还要迅速。
“啧！真是阴魂不散！”
眼见白色机甲已经发射出攻壳缆钩，迅速向自己拉进距离，雨宫奈奈只得从统合兵装中抽出短剑，硬生生地吃下重峦一般斩来的巨剑。
无毁之光与能量剑刃发生激烈碰撞，迸出五光十色的花火。巨剑在战神阿瑞斯手中发出怒吼，而雨宫奈奈机体手中的短剑像是在呼应这声凶恶的嘶吼，在爆风席卷的颤动中逐渐分崩离析。
这样下去，雨宫奈奈所驾驶的机体，绝对会连同这柄短剑一起破碎。
然而白色机甲却突然放低腰身，双手持剑，呈刺击状。
这是维尼莱的有意之举。
这番姿态，看似意在直取敌手的驾驶舱，一举拿下战斗的胜利，实则是诱敌之策。
换做是一般的驾驶员和机体，肯定无法将刺出的巨剑于瞬间切换成斩击姿态吧。
但是拥有超高机动性和运动性能的战神阿瑞斯却可以做到。在机体性能的加持下，就连只是个十字骑士的维尼莱都能够做到。
就依靠这虚晃一招，诱骗出眼前之人的躲闪动作吧。然后切换成斩击姿态，斩裂敌方的动力核心，再撕毁这名机师的驾驶舱。
身为骑士，想要知晓眼前足以匹敌帝国长阶骑士的驾驶员究竟是何方神圣，究竟拥有着怎样强健的体魄？
想要将之战胜。
想要把驾驶技术精湛的此人俘虏，并获得荣誉。
眼前虚幻的现实，已经和维尼莱上一秒的想法毫不相干——如果能这样想的话，失利的维尼莱心中多少还能得到一些自我慰藉吧。
只因雨宫奈奈的反应与机体动作完全与维尼莱的预料相反。她不惜迎合无毁之光的剑刃刺入机体左臂，以此来限制住战神阿瑞斯挥舞巨剑的动作。
而此刻，她手中的短剑一刻也不停地顺着巨剑剑身袭来。
“咕！你这家伙！”
维尼莱慌忙启动能量输出。有如潮水般喷发而出的高能粒子迅速绽放在巨剑的锋刃处，以肉眼可见的急速，熔毁雨宫奈奈机体的左臂。
可就算如此，雨宫奈奈也一定要贴近战神阿瑞斯，而这一行为意味着——
“零距离射击？！”
没错，刺来的短剑早已脆弱不堪，根本无法刺穿战神阿瑞斯强大的装甲板。
这只是虚式，真正的杀招隐藏在机甲反手抓握的那柄能量手枪之中。
维尼莱打算丢掉战神阿瑞斯手中的无毁之光。总之先凭借高机动性与目标拉开距离……
然而呼啸而来的攻壳缆钩径直刺入战神阿瑞斯的装甲板，有如食人鱼一般将之死死咬住，绝不脱口。
“这样一来……”
短剑在撞击中彻底粉碎，而手枪的枪口正精准抵住白色机甲的动力系统所在地。雨宫奈奈操控机体，扣下扳机，连开数枪。
如此一来，这部难缠的机体就会彻底宕机……
“怎么可能？！！”
雨宫奈奈几乎要绝望得哭出来。
抵近射击绝不可能射空。
命中的部位是机甲的动力系统无疑，这台白色机甲颓然瘫痪的姿态也印证了这一点。
可是——
仅两秒不到，战神阿瑞斯翩翩起舞的巨剑剑影，仿佛完全不能理解眼前这台破旧的第二世代机体带来的威胁，再度高举起宣告胜利的下劈式。
就连头部魔眼的蓝光都重新亮起。
“这就是九煌的骑士吗？不愧是尚武的东方古国，今天算是让我见识到了。”
机体的公共频道中传来维尼莱毫不吝惜的赞赏。
“真是好险。还好这台战神阿瑞斯拥有两套动力系统。虽说备用的输出功率不比之前，不过嘛，我本来就无法控制功率全开的战神阿瑞斯就是了……也就是说，这是我全力以赴的第二轮进攻。”
无毁之光将雨宫奈奈的机体左臂彻底熔断。失去一臂后，再无使用奇袭获取胜利的可能。就算是雨宫奈奈这般精湛的驾驶技术，仅仅只是躲闪战神阿瑞斯密不透风的斩击，就已经拼尽全力……
“我到底……应该怎么办才好……”
明明还没有回到那个归所。
明明还没有找回属于自己的幸福。
就要死在这里了吗？
“爸爸，妈妈……”
***
“真是令人唏嘘……如此强大的骑士，却驾驶着这种被时代淘汰的机体……”
维尼莱一边控制着无毁之光发动斩击，一边为眼前驾驶员可以预见的终局发出感慨。
从显示屏上看来，战神阿瑞斯的能量储备还剩下三分之二左右。至于这台落后的第二世代机甲，恐怕能量储备已经见底了吧。
就这样一鼓作气，彻底将其击垮。
然而就在维尼莱将无毁之光的剑锋对准敌方机体的魔眼，再次摆出撼岳万雷的姿态，以虚影步刺向雨宫奈奈的空当……
“怎么回事……前线好像不太对劲……”
遍野横尸的伊特诺尔士兵。
因殉爆而被掀开炮塔的伊特诺尔E1A2主战坦克，在爆舞的烈焰旋风中发出钢铁熔断的悲鸣。
当然不是恐怖分子造成的战损。
因为真正造成这一惨剧的元凶，已经在后续部队的围攻下被成功击毁——数台第三世代魔眼机甲。
但这也给了恐怖分子们喘息之机。
“前线到底发生了什么？内乱？这种时候？”
维尼莱对前线发生的异样只觉得一头雾水。
但当务之急是将眼前的机甲驾驶员斩决……
“这是？！”
几枚烟雾弹突然爆开，一发反坦克榴弹冲破白烟，好巧不巧，偏偏在战神阿瑞斯的足部爆炸。
虽然这种老旧榴弹无法对战神阿瑞斯造成实质性的伤害，但是这突如其来的冲击，令横举巨剑，本就重心前倾的战神阿瑞斯整机失衡。
钢铁天神轰然倒地。
雨宫奈奈抓住这转瞬即逝的唯一希望，立即驾驶机甲冲入烟幕中。
一名伊特诺尔士兵的身影映入眼帘。
士兵将手中的发射筒丢在地上。光从身形看来，这名士兵的身体未免过于矮小柔弱。四肢没有强韧的肌肉，纤细得只怕一折就断；脖颈白里透红，根本不像是常年经受训练的军人。
但管不了这么多，雨宫奈奈操纵机体，一把抓起这名士兵……
“等等，是我！雨宫奈奈！”
“露露席娅？”
机体手中的士兵挣扎着将头盔前方的护面扬起，露出面容。雨宫奈奈这才放松了手中的操纵杆。
“为什么你会在这里？”
“这下，我欠你的算是还清了吧？总之，先把我当做人质，撤离后再说。”
“白莉莉她们呢？”
“……她已经死了。就在我赶来的路上。”
露露席娅说着，将从白莉莉身上取得的便携式荧幕用食指和拇指捏住，放在魔眼机甲的头部前方晃了晃。
这小小的装置已经被鲜血浸染。
“……既然这样……”
雨宫奈奈驾驶机体，将士兵打扮的露露席娅握在手中。
烟幕散去。
“嚯，居然没有趁机逃跑，挺有骨气的……咳呃——”
维尼莱正要举起无毁之光，他的咽喉却被突如其来的光景堵塞。
“你这卑劣的家伙！”
身为骑士，自然应当堂堂正正地正面对决，光明伟岸地抛洒鲜血。
绝不可采用威胁、诈降一类卑鄙的手段。
更何况是使用机甲的钢铁手指去紧捏一名血肉之躯的人类。
这样的做法，简直就是在践踏所有骑士高洁的道义。
是强盗、窃贼这类下贱的秽物才会做出的污浊之举。
所以，是方才以骑士之礼向对方致敬的维尼莱看走眼了。
眼前的这名驾驶员，根本不是什么荣耀的骑士。
不过是一名肮脏的杀手罢了。
维尼莱只能看着这名杀手操纵巨人，握住帝国的士兵，逐渐远去，消失在林木的阴影之中。
而手中的这柄无毁之光，在黄昏的最后一缕余光中散发出晦暗的摇影。
仿佛附和巨剑坠入地面的悲鸣一般，天空暗沉下来。
***
“万分抱歉，伯爵大人！在下没能够击毁那台机甲，反而让他抓走了帝国的士兵，还导致战神阿瑞斯的损伤……在下罪该万死，还请伯爵大人处置！”
维尼莱十字骑士单膝下跪，抽出腰间的佩剑，以剑刃指向自己的喉咙，将长剑送至赛因斯伯爵的面前。
“哦？你这是想要自裁吗？真是可惜欸，明明才刚立了功……不过，你要是真想自裁，请自便吧，我不会拦着你的，哈哈哈哈。”
赛因斯伯爵将战神阿瑞斯密钥的钥匙扣套在食指上，整个密钥在手腕的带动下，于半空中回旋。他一边笑道，一边靠战神阿瑞斯的足部装甲坐下。
“这是……什么意思？”
见赛因斯伯爵跟个不务正业的贵族子弟一般，毫无贵族风范地调侃自己，维尼莱十字骑士一时间有些不知所措。
“好啦，赛因斯前辈你就不要开他的玩笑了。维尼莱十字骑士，请你站起来。”
莫拉莉蒂连忙走上前，将下跪的骑士扶起。
“这台机体本就还处于实验阶段，各项武器系统都还未搭建完毕。你驾驶战神阿瑞斯获取了这么多优秀的实战数据，我们接下来的研发就轻松许多了，帮大忙啦。”
赛因斯不紧不慢地解释道。
“不过，说起来，那个和战神阿瑞斯对峙的骑士还真是了得啊。居然能够驾驶第二世代的机体，在战神阿瑞斯的攻势下坚持这么久，甚至击损了阿瑞斯的动力系统……要是能够找到一个和他差不多水准的驾驶员……”
“欸？那样的驾驶员，咱们特别技术研发部门的急救室里不就正好有一个吗？”
莫拉莉蒂两手一拍。
她说的是一名由防疫队送来的，腹部中弹的亲卫队军人。
由于伤势严重，所以还在货轮上时，沚州分部这边就已经提前通知赛因斯和莫拉莉蒂两人，由他们后续进行对接。
“哦……那个九煌人呀。各项数值都与战神阿瑞斯完美适配……”
“没错没错。只要他愿意协助，我想国别不是问题的。洛基罗斯殿下也特别嘱咐过，人才不限国界，只要是有才能的人，就应当尽力争取才是呢。”
“嗯嗯，说的倒也是。好！就这样决定了。快把战神阿瑞斯运回沚北分部，再顺路去看看那个家伙的恢复情况好了。”
说着，赛因斯伯爵站起身来，慵懒地伸了个懒腰，抬头仰望这台世上绝无仅有的第五世代魔眼机甲。
极致的性能，纯粹的强大。
再搭配一名擅于御剑，能够以一敌百的骑士。
这样一来，他的宝贝机体就能站在世界之巅，屹立不倒了吧。
——这样想着，赛因斯伯爵打开特别技术研发部门的专用货车的车门，懒洋洋地躺在副驾驶位上。
“莫拉莉蒂，快让他们把战神阿瑞斯打包好，准备出发啦！”
莫拉莉蒂轻撩被海风吹起的头发，露出无奈的笑容，对着赛因斯伯爵无声颔首。
这个男人总是这样……
一提到机甲和科研，就跟个三岁孩童似的……
——总是这么开心。
