魔眼机甲原型机——战神阿瑞斯。
这是由伊特诺尔帝国第三皇子洛基罗斯麾下的特别技术研发部门所开发的，当今世界上最为先进且唯一的第五世代机型。
这台机体内部搭载了高功效高出力的奥林匹斯树驱动核心，其战术机动能力远凌驾于世界上的任何其他型号机体。但也因此，过高的运动性能会对驾驶员产生巨大的身体负担，而等级要求极度苛刻的绮晶石适配性也足以淘汰掉一大批想要征服这台战神的骑士。
自战神阿瑞斯投入试验应用以来，仅有来自于九煌的男子吕明觉曾一度发挥出这台机体的真正价值。在先前与沚北特区外盘踞的恐怖组织交火过程中，吕明觉驾驶着这台机甲以近乎零损伤取得了令人惊异的战果，仅用时十分钟不到就彻底击溃了完全占据阵地优势的恐怖组织防线。这场战斗中，战神阿瑞斯表现出的战场统治力让包括九煌、欧若拉联盟在内的诸多国家或是集合体印象深刻，并因此极力调拨资金用来加速各国自主研发的第四世代机甲科研进程，以及第五世代机体的科研立项。力求尽快缩短与伊特诺尔帝国之间的差距。
作为战神阿瑞斯之父，身兼特别技术研发部门中机甲研发分支总技术指导之名的赛因斯伯爵，自然是对其他各国科研团队在机体研发项目上的进展相当在意。
因此，当那台机体出现在荧幕之中时，赛因斯伯爵激动得几乎要扑上前去，结果摔坏了盛满咖啡的陶瓷杯，还撞到茶几角磕伤了膝盖。
“疼疼……快，莫拉莉蒂，快把画面放大些！”
与搭载了强效驱动核心的战神阿瑞斯不同，从这台机甲胸部部件开合散热速率看来，其搭载的应该是九煌自主研发的低能耗驱动核心。使用这一类型驱动核心的机体，其设计理念往往不是追求战场爆发力来达到一战定胜负的效果，而是利用低能耗的优势来延长可持续作战时长。
机体搭载的攻壳缆钩数量与普通型号没有差别，用于收纳各类武装的统合兵装反倒只有一般机体的一半大小，看样子是选择牺牲高破坏性武器的搭载来换取机体机动性能的提升。但这并不意味着这部第四世代的机甲缺乏强而有力的攻击手段。
那悬浮在机体身后的四柄九煌式单手剑，想来就是专门为这部机甲设计并搭载的专属兵装。拖曳着粉色彗尾的剑刃，不仅能够脱离开机身范围进行独立作战或是远程狙击，必要时还能够召回身边手持使用进行近身搏斗。是兼备多种战术作用的优秀设计概念武器。
在其展现出的一系列新奇前卫的机体开发思路中，赛因斯伯爵最为感兴趣的，莫过于那搭载于四柄单手剑上的浮悬系统。
自浮悬系统问世以来，其就因为庞大臃肿的设备体积问题，而只能够应用在飞天舰一类的大型载具身上。如何将其体积优化的同时尽可能少地丧失浮悬推力，一直是困扰各国科研团队的一大疑难。如果能够突破这项技术壁垒，那么赛因斯设计理念中的战神阿瑞斯——巡航态就能够得以实现。此后的机甲不仅能够以陆地战争巨兽的身姿现身战场，更能够化作巡航态的类战机模样同空天军展开博弈。
而眼前的这套浮悬系统中，一定包含了隶属于九煌设计团队不可外传的技术。不过也正是因为如此，赛因斯已经有九成的把握断定其背后的设计团队和这台机甲的名号。
毕竟那台机甲的名称与外形实在是过于贴切。
九煌第四世代玄龙机甲原型机——蛟妃，而搭载的专属兵装正是名为黛诛九离的浮悬剑阵。
“前辈，这样说来，只要能够知道那套浮悬系统的独特技术是什么就行了，对吧？”
“说的倒是简单……如果能想办法弄到其中一柄浮悬剑的话……”
***
老实说，那台突然现身的机甲虽然一时间吓到了吕明觉和法林尤斯两人，但是他们的心中已经不感到惊讶了。
现在的沚北特区内已经因为几人的劫囚行动乱作一团，就算再有第三组织前来掺和一脚，也不是什么让人感到惊奇的事情了。不过，在这样多方不同势力交杂的战场上，已经没有任何一个人能够预测接下来的事态究竟会如何发展。
散耀着辉光的机甲最终急停在距离两人数十公尺远的路面上。而这台不请自来的机体，究竟是朋友还是敌人。
从机甲的外形设计上看来不像是欧若拉联盟的光烬机甲。而又能够以压倒性破坏力同时击毁数座炮台，就证明她具有足够强大的专属兵装来斩除自己的目标。也就是说她是第四世代的玄龙机甲，且绝非隶属于沚州境内任何一个没有先进机甲力量的反抗组织。
用消去法看来，其隶属于的势力只能是世界三强中的其中一个——九煌。
“哇呜~居然能够射得这么远，（浮悬剑刃）量也超多的。好厉害，这台机体~”
粉色机甲的驾驶员开口第一句就显露出相当不正经的语气，恣意且毫无遮拦地通过扩音器表达着自己内心的想法。说话的语速和口音与九煌旭州人的方言相仿，但是却又有所差距。至少旭州大部分女子的声音都远比不上她这般色气，勾起人性幻想的魅惑声线仅仅只是听上一句，就让在场的众人感觉自己似要被侵犯一般。
“欸？讨厌~扩音器怎么是开启状态，人家的声音都被听光啦……”
法林尤斯似乎也没有预料到性命忧关的战场上竟会出现这样一名相当轻浮的驾驶员，略感到困惑地看向一旁吕明觉驾驶的机甲。两人以微妙的机体动作简单交换意见后，法林尤斯举起能量手枪，谨慎地瞄准眼前身份和意图都不得而知的来者。
“这种人我可实在是应付不来啊……面前的驾驶员，报上你的名号来如何？如果你也是持有专属机体的骑士，想来不会不敢说出自己的威名吧？”
“啊呀？好强硬的欢迎方式~不要用那又黑又粗的枪口对准人家嘛，再怎么说……”
率先察觉到违和感的，是一直噤声观察着那台机体身后浮悬剑阵的吕明觉。在对方极具诱惑力的话音只说出一半时，其背后的其中一柄宝剑以及其微妙而又充斥着杀意的频率振动着。只是眨眼的功夫，那单手剑便脱离束缚，径直朝着法林尤斯的方向如疾电一般飞去。
“小心！法林尤斯中尉！”
如果是战神阿瑞斯那般奔驰而来的极速斩击，法林尤斯好歹还有能够反应过来并受下一击的时间。可如果需要面对的是那只有无毁之光三分之一大小不到的单手剑，当它以足以扭曲周遭空间的速度从这个距离上袭来时，法林尤斯根本来不及做出任何反应。
拖曳着彗尾的宝剑贯穿凝滞的空气，裹挟起一阵频率高到几乎要让耳膜穿孔的音爆。没有任何攻击动作，短暂到可以忽略不计的出击前摇——这就是这台机甲的恐怖之处。仅仅只是将悬浮的宝剑像廉价的长矛一般掷出，就能够造成攻击破坏力极强的伤害。
两人顿时为之屏息，法林尤斯则几乎是做好了受死的准备。
但是他还活着，法林尤斯愣愣地转过身去。在他的身后，一名追击而来的伊特诺尔机甲被刺穿核心，维持着举枪的姿势瘫痪在原地。而那柄单手剑则是在完全贯穿机甲后犹如落雷般轰下，切入路面之中。强大的冲击力将周遭的街道砸出一个炮坑状的大洞。
“再怎么说……我可是受人之托专程前来搭救吕明觉的哦。既然目的相同，咱们姑且也算是盟友吧？”
嵌入岩层的宝剑不断晃动着，脱离开束缚后又在夜幕中来回穿刺数圈。在斩断了接连袭来的几名残军机体后，回到了粉色机甲身后，仍旧闪耀光辉，宛如贤者的光环一般。
在犹如置于真空中的寂静之下，只剩下三台机体站立在轰击过后铺天盖地的尘埃之中。除此以外，四周的路面、街灯还有建筑的外墙全都被彻底削毁。
粉色机甲的骑士驱动着机甲缓缓前行，从容不迫地停靠在距离两人只有数米之遥的位置。
其中的女子自弹开的驾驶舱中起身，露出俏皮的笑容，腰身微微前倾，伸出两只纤纤玉手向面前的两台机体挥手打着招呼。
对方没有恶意——理解到这点的两人，放下了心中难以言喻的不安，也陆续解除驾驶舱的闭锁，现身在这名为他们伸出了援手的少女面前。
吕明觉心中涌起一阵冲动，他很想现在就抽身离开，逃遁到不能够为人所视的阴影之中。而原因则出自那名少女打来的目光之上。与刚才来自于民众仇恨与愤怒的锋刃般直视不同，这名少女的目光有如魔女包覆着勾人情欲之**的纤指一般，肆意舔舐着所触及人物的每一寸肌肤。这让吕明觉的内心缠绕上了一股奇异的瘙痒感，为了不让这种无言的尴尬触感继续袭扰自己，他只得转头移开目光避免与少女对视，并尽可能地无视掉对方投来的视线。
“看来你就是吕明觉吧……人倒是挺帅的没错啦，可惜不是我的菜——人家比较喜欢年上一点的耶。”
感受到映照在自身的目光转移开来后，吕明觉这才稍微让躁动的心跳平静下来一些，并重新正视对方。
那少女拥有着一副与其声线相当贴合的姣好面容，眉宇的一颦一弛、双眼的灵动张合，都呈现出其天生的一副艳媚之姿。末端高挑而反射着泛泛银辉的细长睫毛，经由炽舌舔舐过后润泽欲破的珠唇，若是放在九煌那名为花街中的卖艺女伎身上，恐怕会惹得不知情的年轻男子擅自臆测这样的成女已经夺走了几多数量少男的纯真。
“唔哦！这位骑士看上去十分的英姿飒爽呢……虽然和夜夜比起来差了点，不过看上去也是相当美味——好心动！”
少女好像完全没有注意到对方略显拘谨的神色，只顾着品味成熟男性的线条轮廓，灵动的双眼中跃动着闪光。法林尤斯张启僵硬的嘴角，将话题转移到一个能够让自己说起话来更加轻松顺畅的方向上来。
“十分感谢阁下的相助，我等才得以从那样的困境中脱身。请问阁下该如何称呼？”
听见法林尤斯的这番说辞，少女的笑靥蓦然变得空无，那是一种擅自期望后而又因失望放弃思考的僵硬笑容。
“额……太古板啦，扣分。”
失趣地叹气后，少女终于以相对正经的姿态看向两人。
“敬称什么的就免啦，听得人浑身起鸡皮疙瘩。叫我‘爱’就好了哦。”
“爱？”
“没错！”
说不上这个称呼和身负其名的少女之间的切合程度究竟有几分。从单纯的释义上来讲，她们俩就如同表面看上去那般水脂不容，若是从俗欲的曲扭角度来看，那么她们的相性说不定相当不错。只是，这些推论都来自于法林尤斯擅自进行的主观推测，她不过是初次见面的少女，自己根本就不了解对方的躯壳中究竟是个怎样的灵魂。自顾自地对他人的品格进行妄加揣测，绝非骑士之道，于是法林尤斯立刻停止了心中的胡思乱想。
当法林尤斯将思绪重新拉回到现实中时，他这才注意到少女正以夹杂着震惊而又兴致十足的目光盯着在场的另一名少女——那不知是因惊吓过度还是其他什么原因而昏睡过去，此刻显得毫无防备的娇弱身躯，其归属者正是名为“宵暗”的年轻女子。
“欸~没想到居然能够在这里遇到同样持有OATH的同类，这趟委托超值的耶！新机体、他的吻，还有意外收获。”
“等等，你在说什么？OATH？那是什么？”
似是有意无视掉吕明觉的问询一般，爱自顾自地尽可能从机体内侧探出身子，好细细观察蜷缩成一团的宵暗，并向吕明觉发起了反问。
“呐，我说，你们可以把她交给我吗——当做是我帮助了你们的回礼如何？反正你们也不认识她吧。”
面对爱一番几乎无法拒绝的说辞，吕明觉感到有些难以理解。究竟是什么原因会让名为爱的女子对看上去与她并不相识的宵暗有着这股兴致。他只能看出爱现在正处于趣兴高扬、“HIGH”到两眼放光的状态。换成常人，要是看见确确实实给予了自身相当多助力的女性展现出这样激奋的态姿，肯定不忍就此泼上一盆冷水浇灭对方的兴致吧。顺着恩主的要求，将本就不相识的宵暗交给看上去不像坏人的爱，或许也不算什么愚策……
但是——
“抱歉。如果是其他的要求，我会尽可能地去实现以此来回报你的援助。唯独她……还请原谅，我不能把她交给你。”
要问拒绝的理由，恐怕连吕明觉自己都不得而知。他深知自己绝非因由多么高尚的缘由而拒绝了爱的请求，但是他内心中的某种本能，在他进行抉择之前，就彻底封死了拒绝以外的其他道路。
“诶！？为什么啦。”
如同被长辈拒却了的孩童一般，惹人怜爱的双瞳之中泛漾着失望的气息，在夜幕之下持续回荡，久久不去。
至于回绝的理由，再简单不过却又合乎情理。
“救命的恩人，不好好地献上自己的感谢可不行啊。”
爱还想再说些什么，但被骤然响起的通讯声响打断。她俯下身去简短回应后，以一副似哭似笑的表情站起，不甘地再瞟了宵暗两眼。
“唔……好啦好啦，就把她让给你啦。我得先撤了——要是被伊特诺尔军队缠上可就麻烦了。反正以后有缘还会再见的吧，宵暗酱。拜拜咯~”
***
经历了整场战斗后，齐鲁特将军和法林尤斯中尉两人指挥着特区警备部队和医疗人员迅速封锁受灾现场，竭力抢救伤患人员。
从繁重的事务中短暂脱开身来后，两人来到了政务所内部的应急诊疗部里。在踏入紧闭的房门之前，齐鲁特还专心聆听着从前方工作者那发来的现场报告。现在战斗已经结束，齐鲁特暂时重新持掌了执政官的职务，立刻用通讯设备向救灾岗位的人员传达指令。
“——东西主干道，对，就是审讯所那一片区域。破坏范围非常大……嗯，就这么办。派出所有医务人员，经费全都算在我的账上，务必抢救每一名还有挽救可能的伤者。至于凯里，之后审判庭自有对他的判论。”
依照齐鲁特指示行动的原亚提斯特一派官员，已经分散在遭受战斗肆虐的各个区域。他们为了收拾这烂摊子，动员了所有能够调动的人手，并且将凯里的属下尽数控制。
在凯里的独断专行之下，沚北特区内的民众遭受了前所未有的伤亡。不只是凯里为政的居心遭到质疑，就连吕明觉一行人犯下罪行的嫌疑也变得模糊不清起来。
异党迫害、捏造罪名……各种说法众说纷纭。
眼下只差一个决定性的因素，就能够彻底洗刷掉嫌疑，还几人一个清白。如果能够尽早将这次事件处理得当，说不定明天一早，这番凯里领衔主演的恶剧就会迎来重大反转，届时几人将以完全不同的风貌出现在早间新闻当中。
法林尤斯侧眼确认过齐鲁特将军结束通讯，并将通讯器关机后，推开了诊疗部的门。
“医生，他们俩现状如何？”
白大褂的医者向两人行礼后，开始进行说明。
“吕明觉的伤势比较严重，全身有不同程度的撕裂伤和钝器伤，需要一段时间的修养才能完全恢复。至于宵暗，她并无大碍，只是因过度疲劳而导致的暂时昏迷。”
医生从两人身边走过，拉开门，确认过四周无人后，又带上门回到房间内，并压低了音量说道：
“有点奇怪。你们带来的这个 ‘宵暗’是怎么回事？”
“发生了什么吗？”
“这……倒也不是什么严重的事情。为了方便接触监测，手下的护士试着为她更换病号服。可是据护士的报告，就在她们好不容易将那套奇特的服装褪下时，那触感奇妙的衣装总会分解成一片光粒，然后重新穿回到宵暗的身上。这不是帝国研发的什么新式服装吧？”
“……我也不太清楚。”
法林尤斯并没有表现出太过于惊讶的样子。无论是先前自己无理由地向对方敬君臣之仪一事，还是其扭转的数个近乎不可能完成的事件，都足以让法林尤斯去异诧好一阵子了。这个时间点上再在她身上发生点什么怪异的事情，也已经不足为奇了。
“两位伤患看上去要醒了——那么我就先告辞了。”
医生微鞠一躬，转身离去。
“将军，我们也出去吧。”
“这样好么？只留他们两人。”
“把独处时间留给两位年轻人吧。我知道你在担心宵暗的身份——在监控设备齐全的政府设施中，再厉害的家伙都没办法乱来的。或者说，多给予一点信任又何妨呢？”
拍了拍齐鲁特厚实的肩膀后，法林尤斯淡然一笑。两人随即离开诊疗室。
……
苏醒的少女徘徊在黑发骑士的床沿边。她的脸上浮融着激动和疼惜两种神色。
按照预想，一切应该都会朝向好的方向发展吧。政务方面放心交给法林尤斯和齐鲁特两人就好，关于凯里那边的处置自己也早已有所准备，魔装看上去中途也没有解除的样子，其他应该没有什么需要特别在意的事情了。眼下只需要将全身心都投入到面前的骑士身上，这就是露露席娅在行动结束后进行的总结。
“明觉！你醒啦……”
正当露露席娅就要浸陷于一味忧怜的干涩之中时，那黑发的骑士悄然无息睁开了眼，坐起身来。
“看上去受了相当多的虐待呢……都是我不好，让你落到了那群恶毒的家伙手里。好在可算是把你救回来了。”
“请不要责备自己。这一切都是出自凯里之手，才害得大家背上凭空捏造的罪名。而你，明明与我们素无交集的你，愿意为了一群陌生人挺身而出，拼上性命战斗……恐怕再多的言语，都不足以表达对你的感激吧。”
“……那，我可以索取一点小小的回报吗？”
“只要在我力所能及的范围内。”
“那么，请你摸摸我的头吧。”
露露席娅一边说着，一边乖巧地俯下身子，轻轻地贴近吕明觉胸膛附近。
“……如果这就是你所愿的话。”
柔顺缭绕的银丝，由颤抖的手指牵引聚集，配合着轮转的温存起舞。明明抚慰的是眼前的少女，可勾起吕明觉思绪的却是另外的人。
按道理来讲，能够有幸为这样子美丽的少女，能够为拯救了自己性命的少女献上自己的柔情，一定是所有骑士梦寐以求的事情吧。如果能再得到一枚美丽之吻，就连心中的蔷薇也要因此骄傲地绽放。这样的话，自己对于挚友绝对的友谊就要开始动摇，这对于骑士来说算是罪孽吗？
可仔细想来，那曾经震撼心灵的光洁，在梦中微笑着的她，正是自己坚持守护而狂舞至今的凭依。自己所信仰的，仅仅只有她一人而已。
因此，自己的温存，自己的长剑，都将为了她而存在，为了她而挥舞。
所以，抱歉，即便你舍命拯救了坠落的骑士，我能够给予你的温善也只能如此。
“明觉……伊特诺尔帝国正在走向腐败，现在的帝国不该是你的归处——离开帝国军，回到我的身边吧？如果有你在的话，我们一定可以无所不能。”
抚慰着少女的手掌蓦然停下，为这略显短暂的圆舞曲画上了终止符。
“抱歉，这个请求，恕我不能答应。”
露露席娅有些慌乱地抬起头，明觉那长长的睫毛还是像从前那样令人着迷，足以扰乱自己的心神。
“为什么！你也见识过了吧？他们的手段。为了所谓的荣誉和地位，他们明明什么都做得出来，可为什么你却……”
“我呢，为了守护最为重要的挚友，只有这么一条道路可以走了……她是我战斗的意义，是我前行的光点。而我的长剑，也只能是为了她而挥动。为了能够在她需要的时候有足够的能力去保护她，至少现在，我需要利用帝国的力量。”
那一刻，露露席娅内心中小小的期望向着梦幻的彼方消逝，只留下一道逐渐腐蚀的伤痛。暗藏于宵影之下的少女，宛若不能动弹的人偶，只能因感到疼痛而装作什么都不知道一般移开视线，孑然一人无声哭泣着。
“……那个孩子是谁？”
“对不起，我不能告诉你她的名字。”
“这样啊……原来如此。明觉、明觉已经不是我一个人的挚友了啊……”
“……？”
为何心中的鼓动都到了这种程度，却还是犹如颤动着无法振翅飞出的牢笼的金丝雀一般难以脱离开束缚。
明明正是眼前的这名骑士曾亲口告诉自己，如果连何为正确都难以知晓，如果连前路都变得迷茫，就算如此，自己无论何时也可以逃匿，逃匿进你的怀抱。
心灵碎裂开来的残片就要将人格的躯壳刺伤，而两人得以独处的计时也将要迎来崩溃的倒计时。
那一刻，露露席娅决心违抗神名之下，所谓命运的安排。
就算要变成扭曲微笑的堕天使，就算要沐浴染上飞溅的鲜红，就算要流下无尽的血泪，自己也不会踌躇。
只要有我所爱慕着的你相伴，我愿意永远烙印上你的刻印，我无垢的那一部分灵魂也可以永远化为你的所有。
所以——
“没关系的哦。”
露露席娅贴上身去，阖上眼，纤柔的手臂环过吕明觉的腰身。只是感受着鼓动的心跳，居然可以如此的幸福。
“没关系的。我会努力，让明觉重新爱上我的……”
身为骑士，所能够效忠的对象自始至终都只能是仅此一位。想要守护的也只会是仅她一人。所以，抱歉，我能够给你的也只会是仅此而已。
于是，面对宵暗献上的拥抱，身为骑士的吕明觉并没有回以双手搂住她娇美的细腰。
