围绕湖畔部署的伊特诺尔军队，与使馆内部的恐怖分子僵持整整一夜后，无不身心俱疲。
位于人工湖中央的战士之血部队，以使馆为中心，构筑了数条强而有力的阵线。
防空霰射炮，遍布湖中的磁吸水雷。
不论是武装直升机的空中作战，亦或是水兵型魔眼机甲的水下行动，最终皆以失败告终。
至于派遣海狮两栖突击队，在完全暴露于敌军火力中的前提下，潜入水中进行排雷工作，又或是直接登陆湖心岛，更是痴心妄想。
因此，想要营救人质，便只剩下最后一条道路。
那就是延伸至湖心岛的人造陆基通路。
这条由沙石、泥土等混合材料筑成的道路，足以承受一定程度的炮击，不必担心其会像桥梁一样被击垮。
因此，可以派遣魔眼机甲部队，通过这条道路执行强攻。
按照传统的作战思维来讲，类似的“围城战”，理应采取围而不攻的作战思路，待守军弹尽粮绝，出城投降。
然而，天才蒙蒙亮，伊特诺尔军队便不得不进行二度攻坚作战。
太阳刚探首，这群士兵便搭乘魔眼机甲，沿通路前行。
部署有己方部队的湖岸就在身后。
支援如此之近，应该继续包围敌军。
但考虑到人质在恐怖分子手上，速攻才是正确的选择。
沥青道路两旁的湖面，在朝阳照耀下闪烁出粼粼金光，仿佛在欢迎营救部队的到来。
但这幅光景，于伊特诺尔军队而言，并非益事。
光秃秃的道路，没有任何掩护。
这不禁叫伊特诺尔部队深思——数小时前，还在为他们提供掩护的那片黑夜到哪里去了？
愈是靠近湖心岛，机甲中的士兵愈是归心似箭。莫名的惶恐，逐渐强烈，迫使他们的行军速度进一步下降。
“从敌人先前使用的武器级别看来，我们的机甲完全足以进行回避。不用担心，继续前进。”
位于队伍最前列的队长机，如此鼓舞麾下的士兵。
踌躇的部队这才安下心来，手持能量步枪，继续逼进恐怖分子的阵地。
但他们没有进行进一步深思——通往湖心岛的整条道路上，居然反常地连一名守军都没有。
当他们行至道路末端时，总算看见恐怖分子部署于此的军队。
“预计恐怖分子会使用反机甲重炮和步枪，全队散开，一口气突破。”
“Yes，My Lord.”
数台魔眼机甲立刻分散，避开线性重炮的直线射界，避免被一击击破。
这是理所应当的抉择。
伴随轰隆一声，道路两边的湖水被掀起万丈涛澜。
果不其然，机甲群成功避开炮弹的轨迹。
历经数年机甲御术训练的伊特诺尔士兵们，终于比死神的镰刀更快一步。
躲开重炮的轰击了。
就在士兵们这样想的下一瞬间，他们这才察觉到，自己身体的某一部分，已经没有了任何触感。
他们旋即发现，自己的胸腔、腹部，或是手臂大腿，竟无缘无故、连同机甲驾驶舱被挖去数个孔洞。
本应连接在身体上的手臂，那坚定地握着操纵杆的手臂，竟掉落在驾驶舱中。
何时被切断的？明明已经避开致命的炮击，究竟是怎么被切断的？
“这、这到底是怎么回事，嘎啊啊啊啊啊——！！！”
痛觉姗姗来迟。
脏器破裂的伊特诺尔士兵已然无法获救，他们至死也没能理解，自己究竟是遭受了怎样的攻击，才落得如此凄惨的下场。
连同机甲外壳一起，于顷刻间湮灭。
……
“全军覆没？！”
攻坚部队失利的情报，不知令瓦尔邱蕾的脸色再度惨白了多少分。
“是。恐怖分子似乎将重炮改装成了粒子撞击炮。这门重炮的型号，与东欧若拉马齐尼防线上，欧若拉部队采用的要塞炮恐怕是同款。”
巴克将军立于指挥终端前，对瓦尔邱蕾皇女如此说明。
号称“鲁登道夫”的要塞炮，乃是可以通过货运车辆便捷转移的，对机甲用能量重炮。
战死的士兵们未能理解其毁伤方式，但位于后方的瓦尔邱蕾等人，将发生在前线的惨剧目睹得一清二楚。
“射偏”的能量炮弹，与机甲擦身而过之后，只于瞬间，停滞在半空中，坍塌、收缩，凝作能量漩涡。
其中的粒子不断对撞，顷刻间爆发，四溅而去。
早已冲出数十米远的机甲部队，根本没有料到会遭受来自后方的攻击。
装甲防护薄弱的驾驶舱，就这么暴露在数千、数万颗高能粒子之下，被轻易熔穿。
“殿下，接下来该怎么办？要按照恐怖分子的要求，撤走部署在沚南地界的驻军吗？”
一名辅佐官对瓦尔邱蕾皇女这么请示。
瓦尔邱蕾的眉头更添几分焦躁，紧握的手心，已被指甲深深嵌入。
“不行！绝不能向这群恐怖分子低头示弱！”
没错，若是答应了恐怖分子的要求，等同于将整个南部战线的主动权，双手呈到战士之血手中。
在瓦尔邱蕾及其率领的帝国军的闪电攻势下，战士之血早已处于崩溃边缘，绝不可给予他们喘息之机。
如此想来，或许瓦尔邱蕾当初就不该率亲卫队前去捉拿宵暗。
正是因为亲卫队调离战场，才给了这群恐怖分子可乘之机，突破包围，攻入使馆，挟持人质。
理应在此将他们一网打尽才对……
“可是，芙蕾雅殿下……”
立于瓦尔邱蕾身旁的兰斯骑士，俯下身，于瓦尔邱蕾耳畔低语。
他的声音十分沉重，但语气不带有一丝动摇。
“现在看来，对方还不知晓人质中有第三皇女——芙蕾雅殿下，否则他们肯定会将殿下用作谈判筹码。
只是，如此拖延下去，按照芙蕾雅殿下的性格，只怕是会为了其他人质的安全……”
芙蕾雅——
最心爱的妹妹芙蕾雅，那心底善良却又笨拙的芙蕾雅……
这个名字，以血亲的形式与瓦尔邱蕾连结，叫她如此怜爱。
而现在，芙蕾雅身处险境的事实，恶狠狠地在瓦尔邱蕾胸口挖开一道穿心伤口。
“我知道……怪我指挥不力，当时就不该将亲卫队调离战场……”
就因为一次失误，致使妹妹身陷囹圄。
瓦尔邱蕾当然无法接受这种事情。
虽说常年征战的瓦尔邱蕾，早已做好马革裹尸的觉悟。
可是，妹妹芙蕾雅从未踏上过沙场，从未夺走过他人的性命。即使她是伊特诺尔皇族，也不该遭受这等无情的命运。
“只要公主殿下您一声令下，我等便立刻驾驶机甲，拼死救出芙蕾雅殿下。”
兰斯冷静地立下誓言。面对兰斯的请战，瓦尔邱蕾拉住了他的手腕，还以他摇首。
“不行。就算是我亲自驾驶女武神出击，也没有十足的把握，在如此狭窄的道路上，避开那门粒子对撞炮的攻击。”
瓦尔邱蕾的声音不知何时变得紧绷：
“我不能将我忠诚的骑士，置于因我而生的险境之中。”
“可是，殿下，保护皇族，本就是我等骑士的职责——”
“若非迫不得已，我绝不会使用这张最后的底牌。”
瓦尔邱蕾用坚定的语气，压抑自己的情绪，中断了兰斯的话语，并且表示拒绝之意。
接着，她又补充道：
“我想试着相信一次……赛因斯伯爵的那台导向兵器，试着相信战神阿瑞斯和他的驾驶员……”
***
露露席娅抱着瑟瑟发抖的鱼小雨，曲身于人群。
所有人质都被控制在使馆大厅中。随处可见人们双手抱头，屈膝蹲下的情景。
电视播报的《特区资讯》，在湖心岛外围解说当前局势。
听说瓦尔邱蕾率领的伊特诺尔军，正要展开首轮攻坚，前来营救人质。
这时，使馆办事处的房门传来开启的声音。人质们皆谨慎地抬起头来。
是一名军官打扮的九煌人。头顶印有青天白月帽徽的军帽，如此看来，正是明觉口中，由旧沚州军阀构建而成的战士之血成员。
一名手持枪械的军人前去迎接。
大厅中央被鲜血浸泡，一名成年伊特诺尔男性躺在其中。
这就是所谓的杀一儆百吧。
然而，从小便生活在和平环境中的鱼小雨，自然不会亲眼见证过这般残酷的处决。
她不明白，为什么那名身穿制服的男子，只是用手中的铁棍指着另一名人类，便能够轻易夺走那人的性命。
明明那名金发的男人，并没有抢走制服男子的食物，又或是看上去与之有着血海深仇，却还是被制服男子笑着射杀。
蜷缩在露露席娅怀中的鱼小雨脸色铁青，牙关和手指也在颤抖。
怎么回事？
人类的世界为什么会发生这种惨剧？
下一个死的，又会是谁？
就在鱼小雨这般思考之时，那名军官拍了拍制服上的灰尘，扶正胸前的青天白月徽，嘴角轻咧，拿着一把使用玛格南弹药的左轮手枪走至人质跟前。
与此同时，电视上正播报的新闻节目，从前线转播而来的影像中，涂满激烈交火和爆炸尘埃，数台魔眼机甲冲向一门重炮。
然而，魔眼机甲在成功避开炮击之后，却被身后激发的粒子炮弹击中，尽数销毁于通往使馆的唯一道路上。
军官得意洋洋地瞥一眼电视节目，随即摆出一副可怖的姿态，看向在场的人质。
一种不祥的预感。
在此驱使下，露露席娅不禁进一步抱紧了怀中的鱼小雨。
可能是方才为了保护惊慌失措的鱼小雨，而被军人的枪托砸伤了吧。露露席娅的右太阳穴传来隐隐淤积的闷痛。
真是倒霉，外面是瓦尔邱蕾率领的伊特诺尔军队，内部是战士之血的军人。
无论是落入伊特诺尔手中，还是被战士之血处决，两边的结局似乎都不怎么美好。
完全是陷入腹背受敌之境了。
露露席娅眯起眼睛，盯着逐渐靠近的军官。
只见那名军官不慌不忙地转动左轮的弹巢，将六枚硕大的子弹，一颗一颗塞进其中。
军官用枪口对准蹲在跟前的人质们，绕着大厅缓步前行，好似在挑选心宜猎物的猎人一般。
“我是隶属于战士之血的蒋脍。”
军官突然开口自我介绍，但他的脚步并未因此停下，瞄准人质的枪口并未因此低垂。
“众所周知，沚州这片土地，本就属于我们战士之血。是伊特诺尔军队擅自侵入，夺走了我等的家国。
我等为了沚州的解放独立而战，乃是正义之师。此番行动，正是为了向在场的各位，向世界展现我们抵抗到底的决心。”
这种话根本是一派胡言。
十年前，流亡至沚州之时，统帅沚州军阀的沚州令——李督，便向露露席娅展现了他的狞笑。
就是因为向这副狞笑妥协，成为寄人篱下的阶下囚，露露席娅才得以亲眼目睹军阀统治之下的肮腐内幕。
露露席娅的心脏难以动弹，却也无法就此站起身来予以反驳。
“在此的各位，虽不是军人，有伊特诺尔人，有澳锡尼亚人，也有九煌人……”
忽然，军官的眼神变得犀利起来，俯视身前的人质们。
“本来，伊特诺尔军只要乖乖听从我们的要求，将军队撤离沚南，双方便不用遭受任何流血损失
不过，正如你们所见，愚蠢的伊特诺尔军妄想依靠暴力突入，企图再度上演七年前的戏码，用枪口来堵上我等提出合理诉求的嘴。
然而，这次不会如他们所愿。既然伊特诺尔坚持采用暴力手段，那我等也采取暴力回应便是——要怪，就怪伊特诺尔帝国吧！”
语毕，军官立刻用眼神示意身旁的两名持枪士兵。
士兵们手中的步枪传来上膛声，他们的脚步也应声迈开。
一名九煌人质看见两名士兵朝自己走来，恐慌到失去理智。
他尖叫着站起身，试图向门口跑去。
砰的一声枪响，这名九煌人应声倒地。
其余人质无不发出害怕的低吟。
军官吹去枪口的白烟，把左轮收回腰间。
“刚才的那一幕，有好好录下来吧？”
“是！”
端着摄像机的士兵回复道。
军官满意地点点头，接着说：
“很好，把影像发给伊特诺尔媒体，并告诉他们，若是再不撤军，我们将每隔三十分钟处决一名人质。为了人质，希望伊特诺尔方面拿出有诚意的回应。”
“可是，刚才处决的是一名九煌人。恐怕不足以动摇伊特诺尔军队的决心吧。”
听士兵如此回应，军官若有所思地摸了摸下巴。
接着，他咧嘴奸笑，又眯细了眼睛。
“嗯……原来如此，最好是公开处决一名伊特诺尔人，会更有震慑力吧……”
军官意味深长地睥睨着人质们，缓缓走动，故意把鞋跟弄出清脆的声响。
他停在了露露席娅和鱼小雨跟前。
“嚯……双胞胎么。”
他的语气中，毫不掩饰地流露出对现状的享受。
“喂，你们几个，把这家伙给我拷走，给我把她丢湖里去喂鱼。”
说罢，军官用下巴指了指鱼小雨。
士兵们纷纷围上来。
“不、不要——！！”
鱼小雨失声尖叫。她的双目圆睁，死死缩在露露席娅怀中。
“给我站起来，你这家伙！”
士兵们面露凶相，抓住鱼小雨的手腕。不讲理的力道几乎要将鱼小雨整个提起。
虽然露露席娅紧紧抱住鱼小雨，把浑身的气力都施加在双手上，却也无法阻止鱼小雨自自己怀中抽离。
露露席娅抬头一望。鱼小雨被士兵们按住双肩，泪花滴落到露露席娅脸上。
如果说这温热的触感是一种警示的话，那么一切都还有可挽留之机——
露露席娅必须尽快行动，否则会就此失去一名友人。
鱼小雨拼命挣扎的时候，身后突然传来露露席娅的声音，死死掐住双肩的那力道也松了一些。
“请住手！”
铐押鱼小雨的士兵，在军官的示意下停下脚步。
军官顿时理解现状。对于这如此渴求的场面，他露出享受的笑容，看向声音的来者。
“哦？你想怎样？”
“让我替代她。”
露露席娅冷冷回应。
“……呵呵，你实在是愚蠢得让人无法理解。为什么要代替他人去死……也罢，既然你如此诉求，那我满足你便是。”
话音刚落，士兵丢下鱼小雨，转而铐住露露席娅。
几人跟着军官，向室外走去。
路过鱼小雨身旁时，她曾试着牵住露露席娅的手。
“露露席娅，不要走……”
那是一道哀婉而颤抖的嗓音。
“没关系的，鱼小雨。”
士兵不会给露露席娅停步道别的机会，露露席娅只得一边前进，一边安慰鱼小雨。
“一定会没事的。”
连头都没办法回的露露席娅，以温柔的语气回应鱼小雨。
消失在鱼小雨视线中。
……
而与此同时，在众多人质之中。
芙蕾雅的视线摇晃不定，不时眼前一片白幕，但还是死死盯向那少女离去的方向。
“骗人的……”
不，眼睛不会说谎。
虽说是金发。
但是……
更加成熟的音色，仍保有儿时的甜腻。
愈加娇美的脸型，她却一眼就再度辨认出来。
芙蕾雅甚至再三确认，自己方才没有听错。
那女孩呼出的名字。
那就是她与亚提斯特追寻了十余年的名字——
“露露席娅？”
这一声呼唤，是如此清晰可闻。
