安洁莉娜继续搜索房间，在壁炉里发现了一堆烧剩的纸张。其中一张还能辨认出内容：
"实验记录：
1.战场瘟疫样本：12份
2.感染者血液：3份
3.诅咒物质提取：进行中
备注：样本出现异常活性。建议立即终止实验。
-克里斯汀修道院"
"这就是他们在运送的东西？"雷恩看着记录，"战场瘟疫的样本？"
安洁莉娜在床底发现了一个小盒子。盒子里是一封未寄出的信：
"亲爱的莉莉：
等这件事结束，我们就离开这里。
我已经准备好了两张去南方的船票。
对不起把你卷进这些事。
但我发誓会保护你。
永远爱你的
杰克"
信下面压着两张船票，日期也是三天前。
"所以他们在做什么实验？"雷恩问。
"更重要的是..."安洁莉娜将所有证据收好，"为什么要在商会成员死后着急清理这里？"
"也许..."雷恩突然停住，"有人来了。"
脚步声从楼梯传来。安洁莉娜迅速熄灭灯，左轮已经在手。雷恩贴在门边，金色的瞳孔在黑暗中闪烁。
声音在门外停住。有人轻轻推门——
门开了。
一个黑影站在门口。月光照亮了他胸前的徽章——一只握着火把的手。
"搜查完了吗？"楼下传来声音。
"没有可疑的..."黑影的话音未落，安洁莉娜的左轮已经抵在他的后脑。
"不许出声。"她说。
"你们是谁？"黑影低声问。
"要问问题的人是我。"安洁莉娜说，"灰烬议会为什么对一个商人的住处感兴趣？"
"我不知道你在说什么。"
"让我帮你回忆。"雷恩从黑暗中走出，"比如战场瘟疫的样本？克里斯汀修道院的实验？还是..."他指着对方的徽章，"维托里奥家族的秘密？"
黑影沉默了一会。"你们不知道自己在干什么。"
"那就告诉我们。"
"你们以为这只是一起简单的谋杀案？"黑影冷笑，"等诅咒扩散开来，整个小镇都会..."
砰。
安洁莉娜的左轮响了。黑影倒下，脖子上浮现出青灰色的纹路。
"他早就被感染了。"雷恩说。
"楼下的人听到枪声会上来。"安洁莉娜收起证据，"我们该走了。"
"等等。"雷恩从尸体上取下徽章，"我们或许需要这个。"
他们从窗户翻出去，消失在夜色中。身后传来急促的脚步声和喊叫声。
教堂的钟声又一次响起。这一次，敲了七下。
......
城郊的废弃马厩坐落在一片荒地上。木板上的漆已经剥落，露出灰白的木质。屋顶有一半塌陷，另一半摇摇欲坠。
安洁莉娜对照着地图。"就是这里。"
雷恩推开虚掩的门。铰链发出刺耳的声响。地上积了一层灰，却有一串脚印从门口延伸到里面。
"新的。"安洁莉娜说，"最多两天。"
马厩内部空间很大。角落里堆着发霉的干草，墙上挂着生锈的马具。一架马车倒在中央，车轮已经断裂。
"气味。"雷恩的金色瞳孔收缩，"血腥味。"
安洁莉娜跟着脚印走到马车后面。地板上有一块掀开的木板，下面是一个地窖入口。
楼梯通向黑暗。安洁莉娜点燃火把。台阶上有暗褐色的痕迹，一直延伸到底部。
地窖里摆着几个大木箱。最近的一个箱子敞开着，里面是一具残缺的尸体。皮肤呈现出青灰色，脖子上的纹路已经蔓延到整个躯干。
"商会的人？"雷恩问。
安洁莉娜检查尸体的衣物。"不是。军装，而且看起来职级很高。"
角落里有一张桌子。桌上摊着几份文件，被血浸透了一部分：
"实验日志：
第七天：诅咒物质开始扩散
第九天：感染者出现异常行为
第十二天：艾琳娜小姐的状态越来越..."
剩下的内容被血迹覆盖。
"这里。"雷恩从箱子底部找出一个笔记本：
"北方商队物资清单：
1.战场样本：11份（1份损毁）
2.感染者血液：2份（1份用于实验）
3.诅咒物质：3份
备注：艾琳娜小姐的血液样本显示出特殊性质。建议进行进一步研究。
-克里斯汀修道院研究员"
安洁莉娜在墙角发现了一个被遮掩着的废纸箱，里面是一叠信件：
"致维克多镇长：
实验已经失控。艾琳娜小姐的状况超出预期。
请立即终止项目。
-研究组"
"回复：继续实验。任何代价都在可接受范围内。
-维克多"
"紧急报告：
艾琳娜已经死亡，原因不明。
诅咒开始在边陲扩散。
建议立即封锁。
-研究组"
地窖深处传来金属碰撞的声响。安洁莉娜举起火把。墙边是一排铁笼，有的笼子已经变形，栏杆被某种力量从内部撕开。
最后一个笼子里有一具尸体，穿着研究员的白大褂。他的手里攥着一张纸条：
"她不是怪物。是我们把她变成了这样。
神啊，原谅我们..."
笼子旁的墙上刻着潦草的字迹：
"我叫艾琳娜·卡洛夫
我还是人类
我还是..."
字迹到这里中断。墙上有明显的抓痕。
"看这个。"雷恩指着地上的一个小瓶。瓶子碎了，里面残留着黑色的液体。标签上写着：
"样本编号：AK-001
来源：艾琳娜·卡洛夫
状态：活性
警告：极度危险"
安洁莉娜在另一个箱子里找到一份报告：
"艾琳娜·卡洛夫感染报告：
初始症状：皮肤出现青灰色纹路
进展：可以释放黑雾状物质
特殊性：保持理智，可以控制诅咒
结论：完美的实验体"
"所以这就是真相。"雷恩说，"他们在研究诅咒，而艾琳娜是第一个成功的实验品。"
"但她逃走了。"安洁莉娜收起文件，"现在在猎杀那些参与实验的人。"
地窖的角落传来窸窣声。一只老鼠从阴影中窜出，它的皮毛呈现出青灰色。
"我们该走了。"安洁莉娜说，"这里的诅咒痕迹太重。"
他们爬上楼梯。月光从塌陷的屋顶照进来，在地上投下破碎的影子。
"你觉得她会去哪里？"雷恩问。
"如果我是她..."安洁莉娜看着地图，"我会去找始作俑者。"
"维克多镇长？"
"或许还有克里斯汀修道院的研究员们。"
