放学回家后，星尘借口自己晚上有约，扔下书包就跑出了门。
“这孩子，要跟朋友在外面吃饭也不提前说，真是的！”养母忍不住抱怨。
“那家伙能有什么朋友？”姐姐铃美漫不经心地靠在门槛，冷嘲热讽道，“肯定是又跑去模型店乱买东西了，等她回来你可得好好教育一下。”
* * *
回到花山中学时，清校铃声已经响起。少女找了一处低矮的围墙，眼看周围没人，三步两蹬，一骨碌翻了进去。
平生第一次翻墙，居然是从学校外面翻到里面。
夜幕中的校园，一改白日的喧嚣，静谧得出奇，风一吹过，草丛窸窣作响，便有些瘆人。
星尘捏着胆子走进了教学楼。漆黑的廊道，声控灯已损坏，唯有安全出口的标识发出微弱的光芒，映照得墙上一片幽绿，像极了恐怖电影里的场景。她只能摸着墙壁，感受着手里传来令人安心的磨砂感，一步一个脚印缓缓前进，生怕自己的脚步声惊动了黑暗中的什么东西。
就在少女经过本班教室门口时，发生了一件令她心脏骤停的事——讲台上的多媒体电脑，突然自行开机了！
星尘急忙捂住嘴，强压下自己想要惊叫的冲动，她蹲在窗边，目瞪口呆地盯着教室里的一切。
没错，一个人都没有！可那台电脑就像有了灵魂一样，开始以飞快的速度浏览各种网页。
片刻之后，她才发现屏幕上有一个类似黑客入侵的窗口，正在疯狂地跳出代码。
被人骇入了？还是中病毒了？不管怎么说，至少有了点「科学」的解释，少女心中稍定。
可还没等她缓过劲来，一阵在此时听来极其恐怖的声音响起了。
咔哒，咔哒。
黑暗中的脚步声，但绝不是人类的脚步声——正在向她这边走来。
少女的心一瞬间提到了嗓子眼。
黑暗中 ，一双发光的眼睛。
咔哒，咔哒。那个东西来到了她的面前。
接着微弱的设备光，星尘终于看清了它的轮廓——
是一条机器狗——好像还是网络上宣传的最新款。
但机器狗似乎没有发现已经瘫软在墙角的少女，就这么径直从她面前走了过去。
咔哒，咔哒。脚步声逐渐远去，最后好像是上了楼梯。
星尘这才第一次出了口大气。脑袋有些缺氧，她忍不住揉了揉太阳穴。
现在才发现，已经有好几间教室的电脑「不请自开」，正在访问浏览器和数据库了。难道规则怪谈中说的「不要在晚上进入教室或机房」就是因为这个？可这些电脑到底是怎么回事？为什么还会有一条「自行启动」的机器狗？
星尘正疑惑间，突然瞥见教学楼外有个熟悉的人影一闪而过。
是龙之介。
谢天谢地，失踪人口回归！终于见到一个活人的少女激动得连忙起身，就要去追龙之介。
可刚跨出教学楼，她猛然打了个哆嗦，停下脚步。
不对劲。为什么一个消失一整天的人会突然出现在这里？尤其是经历了刚才几桩怪事后，还能碰到个跟没事人一样四处乱晃的同学，更让人感到不安了。
他真的是龙之介吗？就算是，还是自己认识的那个人吗？
眼见那个身影越来越远，马上就要从视线里消失，少女一咬牙，悄悄跟了上去，心中不断默念电影的台词给自己壮胆。
这一路还算顺利，对方完全没有发现有人跟踪自己，甚至都没有因怀疑而四下打量过。
穿过生态园的几处空地后，是实验室楼。借着昏暗的灯光，能看到龙之介拿出钥匙，打开一扇角落里的小门，沿着楼梯走了下去。
这里还有个地下室？星尘微微诧异。
或许是废弃已久，平日里根本没有学生会注意那扇门通往何处。可龙之介怎么会有钥匙？那间地下室里又藏着什么秘密？
为了以防万一，她没有立刻跟进去，而是等龙之介再一次从地下室出来，关门走远了以后才上前查看。
门的确上锁了，没有钥匙或专业的撬锁技术根本打不开。
但幸好，这是一个握把门。
星尘握住门把手，在稍微确认了发力方向后，用尽力气一拽，直接将整个门锁拽了出来。
大功告成！她走进地下室。
出乎意料的是，楼道里并没有想象中那样遍布蛛网，空气中也没有霉味和呛人的灰尘，甚至在她走下楼梯后，屋子里的灯光居然自动亮起了。
少女倒吸一口凉气。
这里哪里是什么杂物间，分明是个……电脑房？
不，准确地说，是一个几乎跟电影里如出一辙的「机械实验室」。
到处都是难以辨认款型的电子仪器、闪烁的黑客屏幕、被拆解的机械装置、形如培养皿导管的电线，以及……一个躺在地上，被麻绳捆绑的身影。
是七海！
* * *
星尘急忙跑到她身边，发现对方似乎已经昏迷。幸好，呼吸平稳，应该没有生命危险。
她一边为七海解开绳索，一边轻轻摇晃她的身体。
“醒醒，七海！快醒醒！”
“唔……”黑发的少女悠悠转醒，在看到面前之人的脸庞后，明显吃了一惊，“阿星？”
“七海，你没事？太好了。”星尘满是焦虑的神情放松下来，紧紧拥抱住她。
“不好，没时间了，必须阻止他们！”七海猛然想起什么，虚弱地惊呼道。
星尘一头雾水：“你说什么？”
“龙之介，是他！这个地方，有一个很可怕的……机器人，也许是机器人吧，我不知道那是什么东西，反正是从外太空来的，就像电影里拍的一样。他们提到了什么「反生命矩阵」——它、它会毁灭人类的！”
“七海，冷静点！告诉我，到底发生了什么？”
“被囚禁的这几天，我听到了他们的计划。那个机器怪物——龙之介把它称作「REX」，它之前一直藏在学校里，就在这间地下室。REX要龙之介去他父亲的公司帮它偷芯片，还有试验机械体、义肢什么的……都是一些跟人工智能相关的东西。它好像坏了，需要龙之介帮忙修好它。作为交换，它黑进了学校的网络，提前获取考试题目，并计算出答案给龙之介，因此他的分数才能提高那么多。”
“所以电脑自动开机的事是它干的？”
“对，它在存储数据，通过网络获取我们国家乃至整个世界的电子信息……理津子，那天REX刚好离开地下室，在教学楼被她看到了，为了灭口，那台机器把理津子从楼上扔了下去，她就是这么死的。我本来也要死了，但当时龙之介在场，劝说REX饶了我一命。也许是因为他喜欢我，或者就像他说的「为了避免尸体像上次一样引来麻烦」，妈的，总之，我被关进了这里。之后REX篡改了监控录像，让别人找不到我……”
“慢点说，那个REX，它到底准备干什么？”
“它身上好像携带着一种叫做「序列权杖」的装置，可以跟什么「共鸣者核心」超频共鸣，从而对磁场范围内一切装载智能系统的机械进行重新编译。”
“什么意思？什么叫重新编译？”
“意思是，它可以控制世界上所有的人工智能机器，还有电脑、手机、摄像头，甚至包括……国防军事武器。而且，共鸣时产生的脉冲会将花山中学——不，整个冷泉市的有机生命全部「清除」！”
“你说……什么？”突如其来的灾难性信息，让星尘震惊到无以复加，连声音都变得颤抖起来，“那个REX……准备什么时候启动「序列权杖」？”
“就在今天。”
“……”
“地点是教学楼的天台，在我昏迷前它就已经上去了。”
“……”
两个女孩呆呆地对视着，空气沉寂了足足十秒。
最后，是星尘先动了起来，她拉着七海向外面走去：“七海，你赶快去报警，让他们派出武装部队，或者疏散人群……做什么都好，他们会想办法的。要快！”
“那你呢？你要做什么？”
“我去阻止REX。”
“你疯了！”七海猛地握紧她的手，死死刹在原地。
白发的少女回过头：“听着，我今天能拆了这扇门把你救出来，也就有机会……至少能干扰一下他们的计划，延缓一秒是一秒。”
“可是——”
“没时间了！你刚才也说过的。”星尘用力挣脱她的手，向教学楼狂奔而去，“快去通知其他人，不然就来不及了！”
明明已将自己的生命押上赌桌，星尘心里的恐惧却比刚才减轻了许多。
脑海中，仿佛有一个声音在不断低语呢喃，温柔，却坚定，激励着她一往无前。
七海望着她的背影，有些怅然。
“命都不要了吗？还真是个彻头彻尾的笨蛋啊……”
