踩上晃动悬桥，惊得三两只乌鸦掠过水面，叼起小块碎肉从桥下展翅飞离。
响个不停的“哗啦”声里，停在半空垂落铁链上的黑羽乌鸦，嘴里噙着肉沫，摇晃着脑袋“咕咕”低叫，漆黑鸟眸注视下方映出一片血色的平台。
步伐停在装载尸体的推车前，神鸣瑞叶目光落到推车里一身红色教袍的半焦尸体上。
尸体的干焦脸庞在高温下定型，嘴巴张成凝固的“O”形，破烂衣袍下外露的焦黑肌肉扭曲变形，遍布浑浊水泡的皮肤上，凹凸坑洼的硬邦焦痂周围，呈现出少许灰白鳞皮。
这具异教徒尸体的衣着打扮，神鸣瑞叶很眼熟：“猩红公爵的奉献者。”
怜悯之手礼貌地朝她行了个礼：“白雪女士，欢迎你的到来。”
“这位异教徒虽是猩红公爵的手下，但未经允许贸然闯入我的实验室，只能杀了他了。”
纳垢脏腑是猩红公爵的地盘，推车上的异教徒尸体，则是她的手下，一群自称“奉献者”的狂热皈依者，喜欢用火焰瓶进行自杀式袭击。
身在纳垢脏腑，能安心做研究的怜悯之手，本就得到了猩红公爵的许可，可以说是同盟关系。
但这个“奉献者”擅自闯入实验室，怜悯之手只能无奈杀死他，废物利用拿来做研究了。
凝视死去的异教徒片刻，神鸣瑞叶没有在意这点小事，转而问起：“神能水晶的研究，进展如何？”
怜悯之手笑道：“不用担心，研究过程非常顺利，想必用不了多久，在时限到来之前就可以......”
不知想到了什么，西装礼服的怜悯之手捂住面具，挡住了面容，但嘴角压不住地上扬与低沉癫狂的笑声仍然暴露了其兴奋。
良久，怜悯之手摆正后仰的腰杆，扶正了歪曲的黄铜面具，歉意道：“失礼了。”
“天公造化十二载，大风往复升落十二回，十二次钟响的时候，我会在此见证。”
怜悯之手摘下头顶黑羽帽，真挚地鞠躬：“白雪女士，感谢你的技术支持。”
“好，夜夜子她们我就领走了。”神鸣瑞叶微微点头，看向心存疑惑地天海夜夜子一行人：“跟我走吧，有一条安全的路线可以回到A-2区。”
见紧张气氛缓解，天海夜夜子收起格洛克手枪，对其他人说：“我们走，她应该不会害我们。”
天海夜夜子果断的选择，让一旁的奈良黄泉不由小声追问：“你认识她？”
天海夜夜子点头后，又轻轻摇了摇头：“勉强算认识吧。”
关于“白雪”，她只在家里的时候见过一面，倒是安知露娜明显和白雪认识，还特意嘱咐她，找到白雪后与其联系。
如此算来，天海夜夜子就给出“勉强算是认识”的回答。
她这回复，搞得奈良黄泉一脸问号，到底认识还是不认识？
见危机解除，神情紧绷随时准备动手的小式部政宗，给了神鸣瑞叶一个感激的眼神后，拍了拍宇多村紫苑的肩膀，“宇多村，我们走。”
宇多村紫苑稍显犹豫：“可平野君......”
与神鸣瑞叶交谈完，无视了其余几人，返身回到手术台前的怜悯之手，声音遥遥传来：“平野实的尸体想要就带走，他已经没用了。”
“你！”这般亵渎死者的话语，让宇多村紫苑极为恼火，但她打不过怜悯之手，只能气恼地瞪上一眼，领走了原地发呆地平野实。
进入神鸣瑞叶所说的安全路线，启程前往A2开发区的众人纷纷沉默不语，一时间各有心思。
天海夜夜子则在想：“怜悯之手口中的神能水晶，应该是个很重要的线索。”
“还有。天公造化十二载，大风往复升落十二回，十二次钟响。”
“这是山蛭村里的传说......”
沿着一条清理过的深渊之路，走了数十分钟，乘着黑暗里摩出火星、哐当作响的升降梯回到地面，重现光明的刹那，一股腐败臭味涌进了打开门缝的电梯里。
稍微适应外面骤然亮起的亮光，小式部政宗吃惊地看着电梯外堆满垃圾，满地泥泞肮脏不堪的垃圾场。
“华光垃圾处理厂？我们在A-4区？”
听到小式部政宗惊讶中嘴里自言自语地呢喃，奈良黄泉好奇道：“怎么了？这里有什么不对劲的地方吗？”
缓过神地小式部政宗摇头否认：“不，没什么，只是有些触景生情。”
走出电梯的神鸣瑞叶，颇有深意地看了小式部政宗一眼，盯得他有些心神不宁，方才收回视线继续带路：“再过一条深渊之路，就能离开黑色巨胃，回到A2开发区了。”
........................
喧杂背景下，全是“哐当哐当”的机械运作和蒸汽在管道里喷涌的响声，小式部政宗加大了声调开口：“白雪女士，感谢您的帮助。”
经历了这么多，被大量消息搞得有些晃神的宇多村紫苑，在小式部政宗的提醒下，扶着呆呆地平野实小声说了句“谢谢”。
到达目的地，神鸣瑞叶向他们告别：“我们就在这里分别吧。”
“那我回去啦，拜拜！”奈良黄泉长袖下的双手合十，高兴地向神鸣瑞叶道了个谢，迫不及待的想要回到自己宿舍，远离这些破事。
她刚迈出脚，就被冷不丁的喊住了。
随后就听到神鸣瑞叶本该清冷，此时却显得魔鬼低语般的声音：“奈良黄泉小姐，麻烦你和夜夜子一起跟我来。”
刚露出来的开心表情瞬间凝固，奈良黄泉怀疑自己是不是听错了：“啊？是在喊我吗？”
可惜神鸣瑞叶冷酷无情：“没错。”
“......”又被选中，生出不妙预感的奈良黄泉忍不住在心里哀嚎：“不是吧，又是我？”
“这次又要干啥？我一个普通的巫女，怎么总是遇到这种危险的事情？”
“俱夜矢命神大人，咱家神社天天供奉你，倒是保佑我一下啊！唉......”
奈良黄泉并不知晓，她就是被自家神社供奉的“俱夜矢命神”坑了，神鸣瑞叶之所以喊她，就是想“借大狐狸一用”。
因为神鸣瑞叶有个严重的问题要去解决。非常严重！
接到天海夜夜子消息，立即赶回核心居住区，与她们汇合的安知露娜，听到了让她极为吃惊的消息。
“白雪，你是说......瑞叶被猩红公爵抓走囚禁起来了？”
这个消息简直如雷贯耳，令坐在神鸣瑞叶身边的安知露娜，忍不住戳了戳身旁女孩软乎的腰间，小声问：“瑞...白雪，这是真的吗？”
召集众人开启会议的神鸣瑞叶，神情略显复杂，叹息似地回答：“我是认真的，瑞叶确实是被猩红公爵抓住了。”
“我们必须救出她。”
