天族联盟和泰拉族的中间地带，Outer-area并非是完完全全的荒漠，两族之间的交界线相当长，涵盖了各种各样的地貌，黄沙满天的沙漠，宛如热带的密林，以及分散四处的古城遗迹等等。只是由于资源稀缺加上作为缓冲地带，这里并不存在称得上城市的大型聚居地，只有一些靠着人数稀少和人员不断流动来适应艰苦环境的小型聚落。
而位于月球天正北方，距离加百列城约300公里，名为萤火森林的一片古老而茂密的树林，就是这样一个地方。
这片森林的古木大多已有千年以上的树龄，如楼宇般粗壮的主干直冲天际，互相交错的分支则像架在空中的公路，构成了泥土和木材的“都市”。而在这个自然的楼宇间，一个矫捷的身影来回奔跑跳跃着，他登上最高的一枝，在浓密的林荫中探出头向上瞭望，太阳已经在遥远的天际线消失，洁净的天空由湛蓝变得昏暗。不过他并不担心由于夜晚的黑暗而看不清落脚点， 因为随着夜晚的到来，森林城市会被其自身点亮。
萤火森林，正如其名，林中的许多动植物都如萤火虫一般，能够在夜间自发地发出光亮，夜幕降临之后，橘黄色的光在地面蔓延，浅绿色的灯笼挂上树梢，明亮的光源甚至赶走了一部分茂密森林所固有的阴森感。
银发的少年深深吸入一口气，夜晚冰凉的空气中夹杂着潮湿的泥土和灌木的味道，完全没有城市中的烟尘感，不过他的鼻腔早就习惯了这种味道，所谓的新鲜感也只有初来乍到的几天才有，现在的他只感觉潮湿的晚风吹透了单薄的夏衣，让人忍不住打冷颤。
“嘶，好冷，应该多带几件衣服再过来的，没想到这儿昼夜温差这么大。”
“欢迎回家，天依。”
“嗯，我回来了。”
刚刚完成周围的巡逻返回扎营地的天依，和坐在树梢等着他的伊芙，两人之间如日常般打着招呼，这种生活已经持续了接近一个月。
“我还是想说，这种地方说是家还是有点勉强了吧。”
这个“家”，仅仅是一顶双人用的帐篷，位于这片区域最高的树的分叉处。
略有凹陷的中部被用树叶和干草填平，然后铺上隔热防火的保护层，头顶再悬挂展开一个用于遮风挡雨的厚帆布，这便构成了两人的生活区域，同时也是藏身之处。
“家的关键要素是歇息与陪伴，简单来说，就是家人。”
伊芙一边点燃营地中间小小的篝火，一边说着。
“这又是谁讲给你的？”
“天依的妈妈。”
“确实像是老妈会说的话……”
“天依是我的家人，所以这里对我来说符合家的定义。”
火苗在少女的瞳孔中摇晃，平静的表情之下难以看出她是以什么样的心情说出这句话。
天依把手靠近火焰，火焰的温度让他的脸颊有些微微发烫。
“世上仅存的两个创世者，确实可以算得上家人吧。”
他小声喃喃着。
“天依怎么想呢？”
“硬要说的话，有一种多了一个需要照顾的妹妹的感觉吧，不过和爱丽丝完全不一样，是另一种意义上，不让人省心的妹妹。”
“从年龄上说的话，我应该算是天依的姐姐。”
“哈哈，真要看年龄的话，要算得上是祖宗了吧。”
篝火中受潮的树枝啪的一声炸开，意识到说错话的天依小心翼翼地瞥了一眼少女的脸庞，发现少女也正望着他，表情没有任何变化，只有一股莫名的压迫感。
看来即使是面对创世者，在少女面前开年龄的玩笑还是太过自讨没趣了。
“咳咳，那个，我们的燃料还够吗？这里的环境太潮湿了，一般的点火装置很难用，早知道当时就带个电点火器了。”
“还有半盒火柴，两个瓦斯罐。”
“储备不多了啊。”
蛮荒的中立地带确实是一个很好的藏身之处，就算人类联合意识到他的出逃，也很难追到这个地方来，而拥有一定野外作战经验的天依也有自信能在“纯天然”环境中照顾好自己和伊芙，所以只携带了最小限度的必需物品，剩下的打算在森林里获得。然而异界的森林略微超出了他的预想，无论是恶劣多变的环境还是超出常理的本地生物都不容许他按照以往的经验来应对，食物，水源，燃料等都难以自给自足。好在早有预料的丹尼斯原本就准备定期寄送一些物资给他们的，一早就确保了输送路线，才让他们能够有些额外的补给维持生活。
而如今这个外部补给也出现了问题。
“我不在的时候山岚他们有来联系吗？”
“我有按照说明书定期发送联络，不过依旧没有回复。”
“上一次联络已经是……”
“一个星期前，和布姐讨论是否要额外寄送一个帐篷过来。”
布伦达多次提到过这件事，并且一直坚持，好像在担心些什么，但都被他以营地面积不够，帐篷体积太大占用了寄送物资的空间，两个帐篷不方便戒备等理由拒绝了。
“理论上每两天都应该至少进行一次定期联络才对。”
天依再次检查了便携通讯器的情况，电力充足，测试信号稳定，能够收到远在另一个世界的机器的系统自动应答，只是单纯没有人来联络而已。
“丹尼斯说过，大都会内部的状况有些复杂，最近会变得很忙。”
“如果只是忙就好了。”
丹尼斯他们在做的事甚至很难简单地用“危险”一个词概括，在人类联合的高层中调查叛徒，无论成功与否，都不得不四处犯险，被拥有巨大权力的人视为眼中钉。
而他的存在，又会成为他们的一个弱点，很容易成为被攻击的目标。
“天依感到后悔，想要回去吗？”大概是读出了他脸上的表情，伊芙这样问道，“我一个人呆在这里没有问题，我能够照顾好自己，就和以前一样。”
她的提问本身并不存在任何责备的意思，只是在描述事实，但天依还是感到一些负罪感，他无论如何都不会把伊芙一个人丢在这里。
“我不会这么做啦，山岚他们是为了保护我才把我们送到这里，如果我因为自己心神不宁又跑回去帮他们，不就本末倒置了。”
天依一边说着，一边把折叠椅拖到伊芙身旁，两人一同面对着篝火坐下，似乎是因为夜晚的冷风，伊芙稍微挪动身子，几乎贴到了他身上，他几乎能感受到少女温热的呼吸。
（嗯嗯，都一个月了，我应该习惯伊芙小姐不善于把握距离感的特性了，保持平常心，保持平常心。）
虽然和伊芙认识已有相当一段时间，也经常一起出任务，但长时间生活在一个屋檐下还是第一次，所以他需要时不时默念这样的咒语来让自己冷静下来，同时寻找其他的话题。
“以前麻烦事太多的时候我就想一个人钻进深山野林安静一会儿，接触下大自然，结果现在真的到了林子里，没有通讯设备，没有网络，每天都要取水，头疼吃什么，所有事情都要自己准备，自己做，自己善后——当然伊芙也帮了我很多忙，不过这种生活时间长了还是感觉很辛苦，伊芙觉得呢？”
“森林和城市相比缺少电子化的娱乐设施和自动的服务系统，但实际上我接触这些东西的时间很短，也并不需要，所以没有多少感触。”
“哈哈，也是。”
毕竟创世者不会染上这种“科技世代综合征”。
“不过，还是会感到有些寂寞。”
“我还以为……”
他还没有神经大条到把接下来的话随便说出口，然而伊芙自己主动讲了出来。
“原生的创世者几乎没有感情，自自然的源中诞生的我们，最初的时候也只是一种‘现象’，像风，水流，云朵，火焰，没有喜怒哀乐，只是按照既有的规律运作，只不过后来，出现了其他驱使我们做些什么的东西：责任和义务。”
“这些定义也是你们创造的吗？”
“不，是从你们身上学来的，生灵在我们没有注意到的地方发芽，成长，发明了语言，建立的社会，而当一些创始者注意到你们时，就被这些充满活力的新事物所吸引，为了能够更好地理解你们，首先是第一个模仿者，某位创世者为自己塑造了类似于人的躯体，而后是接二连三的跟随者，最终我们获得了身份，欲望，喜好，变得和你们一样。”
“还是有一些不一样的地方吧，像是寿命之类的。”
“嗯，因为普通的肉体无法容纳创世者特殊的源，所以我们只能模仿生灵的外貌来塑造自身的躯体。”
“这么说的话，也有猎手这种模样的创世者咯？”
伊芙点了点头。
“曾经有。”
“那么伊芙模仿的是人类，或者说和人类长得一样的种族。”
“嗯。”
“有什么原因吗？”
“因为数量最多。”
“哈哈，好合理的原因。”
“不过，模仿终究只是模仿，我们自身并没有真正获得情感，情感只是寄托在躯体上的附加品，而我已经很久没有使用现实的躯体生活，所以遗忘了作为个体的情感，在刚刚来到人界的时候……我有些不知所措。”
受潮的枝条在火焰中心发出噼啪的声响，摇曳的火光映在少女的脸上，逐渐变得暗淡。
“遗忘情感不是那么严重的事啦，比如你看，如果一个人因为某些原因受到打击，长时间蹲在家里，就算能够通过网络获取外界的信息，但不和任何现实中的人面对面交流，就会忘记如何跟人相处，出门之后感觉自己难以融入社会，甚至声带都会退化，以至于时隔一个月后第一次发出来的声音沙哑又虚弱，被别人以怪异的目光看待。”
“天依了解得好具体。”
“我，我有一个朋友有过类似的经历！总之，会忘记东西，会对突然改变的环境感到不适应，这是所有人都会有的情况，再说了，我们也是从模仿中成长起来的，模仿成熟的大人，模仿成功的名人，模仿有知识的古人，谁都是从懵懂一路慢慢变成现在的自己的，从这层意义上来讲的话，创世者和我们也没什么区别嘛，就是时间跨度上长一些罢了，哈哈，”天依笑着讲到，往篝火中加入新的柴火，火焰变得更加温暖明亮，“不过我也蛮惊讶的，原来伊芙也会感到不知所措呀，我还以为创世者会可以保持这种酷酷的，神秘的感觉，所以才与周围的人保持距离感。”
“我并没有刻意这样做。”
“只是之前有这种感觉，但现在你和风他们的关系确实变好了不少。”
“嗯，布姐在衣食住行上一直很耐心地照顾我，教我生活上的常识，经常假惺惺地讲天依的坏话，薇希喜欢收集武器和电子零件，有空的时候就给我讲枪械的用法，带我参观大都会不为人知的秘密场所和地下黑市，丹尼斯喜欢偷偷讲各种奇怪的知识，或者故意泄露给我机密情报。”
“很高兴在我看不到的地方大家和你相处得这么好，不过看来我有必要跟他们好好谈谈了，过度溺爱可不好。”
听到他的话，伊芙露出了浅浅的微笑。
“我很喜欢现在的生活，包括和天依一起。”
惊讶于第一次见到少女的笑容的同时，轻柔的话语让他感受到脸颊上不断翻滚的热浪。
“哦哦，好热！看来是加太多柴火了，”他一下子从座位上跳了起来，失去支撑的伊芙像木头人一样倒在椅子上，“趁着火力旺，我们来做饭吧！”
如果把罐头食品加热一下算得上是做饭的话。
看着天依以夸张的动作蹦跳着钻入帐篷翻找食材，伊芙缓缓坐起身，把椅子往后挪了几步，然后撤去了对“火焰”本身的抑制，原本安静地缩成一团的篝火瞬间膨胀了一圈，灼热的火舌随着晚风不稳定地向着周围舞动着。
这只是一点“小心思”，实际上她能做的还要更多，只不过她并没有展示给天依而已。
她有所隐瞒，实际上她深埋心中的“秘密”数不胜数，但目前她还不想告诉天依。
“不知所措，摇摆不定，犹豫不决。”
她低声喃喃着。
“喜欢现在的生活”这一句不包含半点虚假，但这也是她矛盾的根源。
“你刚刚有说话……嗯？怎么感觉火变大了？”
天依一手抱着罐头和餐具，一手挠了挠头。
摇曳的火焰映照进伊芙的瞳孔，被深邃的紫色所淹没，她轻轻摇了摇头。
“不，只是晚风变大了。”
