（4）蒂帕露姑且将男孩安置在法尔肯的房间，留下适量的银币，叮嘱他少与外人接触。
次日，一行人来到协会，与萨菲一同前往废墟。
原本不打算所有人都去，可考虑到某种风险，故而有此决定。
这次不用经过村庄，倒也不是没有熟悉的事物，比如留在地面的穿孔，是沙土移位都掩盖不住的痕迹。
他们来到废墟，很快就发现一处特殊区域，两道断柱形若石门，门框间隐隐有污秽气息存在。
“这或许是某种封印。”法尔肯说道。
“做好准备，”弗雷德以能量压迫目标区域，“保护好他们。”
随着轰隆一响，石门对应的后方区域塌陷，滚滚烟尘中，一道持剑人影出现，短暂对视后发起进攻。
弗雷德欲使战场远离众人，打出方块的同时向外围移动，可对方战意高涨、穷追不舍，完全不在乎剑斩方块后的爆炸余波。不刻间，焰形剑已至身前。
“又是这种感觉...”发觉怒火攻心，他立马收回左手方块，同时拔下鹿角劈开火剑，而后踏步直刺。
看来对方并不打算防守，而是经由原本弧线再度挥砍。他不愿两败俱伤，内旋身的同时翻腕、后压步，反手接下挥砍，再用硬化方块还击，暂时击退对方。
惯用的攻击方式不足以限制行动，甚至可能造不成伤害。想到这里，他决定以鹿角近战，发现意外地顺手，还注意到鹿角的高热能量可以击伤对方，迫使其更换以伤换伤的打法。
幽火剑士久战不下，还处处受制，故而解放全部魔力，行舍身一击。
倏尔异火散尽，引燃四方，所过之处景凄厉，唯幽蓝。又见魔力还归本源，以不可抵挡之势瞬冲敌人。
弗雷德双持鹿角，架势以对，不再压抑战斗天性，从而引发内部记忆共鸣，拾回本有的战斗习惯。
一瞬交击之后，左断剑、右贯体，只余残焰几缕。
不过幽火冲击时覆盖全身，而此火特殊，振波消之不能，好像还在侵蚀自身。弗雷德故以光冷之法冻结周身，再以鹿角之力打碎冰层，整个过程中受伤不轻。
本以为战斗结束，却收到同伴提醒，他连忙转身，惊见一道红光扑面而来，好在反应及时，只有肩头受创。
“那是...”他不免皱起眉头，眼前是再熟悉不过的事物。
残焰将尽，火衣褪却，漆黑的心脏裂为两半，释放出留存已久的污秽，而这股力量竟自生形貌，以混沌之态重现世间。
弗雷德投出鹿角，却是穿身而过，连番轰炸亦不见效果，只好使出惯用之招——透蓝方体覆盖目标、极力压缩，反是污秽外冲、轰然震爆，使方体能量顷刻消散。
是时，幽火包裹心脏、再塑形体，重生之火红蓝交织，混沌之眼率先发难。
大恶魔没有改变攻击模式，坚持俯角射击，如此一来，它仍无法锁定身下之敌。想到这里，弗雷德缠战幽火剑士，确认了对方还是实体，区别在于它的攻击附上了污秽之力。
见情况有变，法尔肯加入战斗，接连挥出多道风刃，而后瞬身至目标周边。可目标乃是混沌之体，他的攻击穿体而过，还在后续尝试中遭无形触手捆绑，被大力砸向地面。
弗雷德与幽火躲开触手重击，见对方打算攻其不备，于是扔出两只鹿角，一只缠斗焰形剑，另一只则攻击身体，但只要大恶魔还在窥视，这种情势就维持不了多久。
两道红光先后而至，弗雷德不再控制鹿角，转而回避射击。直至今时，依旧是棘手的问题，在有吸收可见光折射的先例下，他不愿以鹿角抵御射击，虽然鹿角与方体能量性质不同，但都存在不可知的风险。
既然污秽出自心脏，就把重点放在心脏之上，现在的位置更适合牵制恶魔，然后从旁协助。心思落定，弗雷德不时打出方块，保持吸引力的同时关注另一边战局。
法尔肯身披旋风，切碎无形触手，而后以低位姿态猛攻幽火腹部，逼得对方连连后退，使之不经意间撞上身后的透蓝屏障；他趁机用魔力助推身体，在时有时无的鹿角携同下，以高速剑势造成多处创口，虽然外表上看不出来，但幽火的反应能力明显下降。
不过在此期间，他注意到一些问题：幽火宁愿负伤也不愿暴露心脏，这合乎情理，但不是针对的理由，问题在于鹿角似乎有意攻击这个部位。
经由方才景象，视心脏为本体不无道理，但想攻击这种部位非是易事，且不说本属推测，不见得好过直观的伤害堆积。
“点火！”他还是这么做了，但并未针对心脏。
一只鹿角限制了幽火的活动范围，另一只则点燃了二人周围的场地。见部署到位，法尔肯再起旋风，形成了封闭的卷火流场，而后隐入风中。
即便恶魔失了牵制，也难以锁定他的身位，只有异色在无意义地转动。
幽火受到铜绿流线的攻击，偶尔也受长剑袭扰，却无从反制，只要自身的火焰接触风场，就会在削弱后被一同卷走。若要说有什么效果，只能说污秽之力已附着风场。
由于流线重点打击头部，他却主守心脏，所以受了不少伤。时间一长，他渐渐放松原有的戒备，开始转换防守重点，殊不知正中下怀。
只见风场一时收拢，混乱了感知，遮蔽了视线，而长剑一瞬逼命，刺穿了心脏——强大的风压定向压迫心脏，直至完全破碎。
法尔肯姑且远离了场地，一为降低高温，二为抑制污秽，可自身魔力对后者的抑制相当有限。
混沌之眼仰天射击，身消形解，而幽火渐退，唯见风中残焰。
正当众人松了一口气时，却见幽火重现，残焰燃尽之时突然向外扩张。
弗雷德随即吹响号角，先是抑制扩张，而后却如火上浇油，加速了重现进程。
“难道与亡灵无关吗...”他抱着疑问，继续缠斗再现的幽火。
后来法尔肯也加入战斗，两人合作之下轻取敌人，却是死灰复燃，反复击杀不得消除。
他迫于无奈，只能以方体暂行封印。
尽管幽火因原始魔息而生，弗雷德还是认为对方乃亡灵之身，本质上不存在物理结构，只好根据回魂谷的经历，试图从情感层面疏导对方。然多次劝说无效，反而使对方更加暴躁，可至少他与回魂谷的亡灵确有相似之处。
“加害者已经付出代价，你还在索求什么？”弗雷德说起气话，助长了幽火气焰，隐隐有冲破封印的架势，“蒂帕露——”
“村民确已付出代价，但他并不希望如此。”蒂帕露注视着幽火快步接近。
“想来他在埋怨自己的不足，付出惨痛的代价只换来毫无意义的结果。”
“少说什么可贵的意志，认不清局势的人只是在枉顾性命。他不来，村庄自生自灭；他来了，村庄加速灭亡。”
“他或有失望、或有悔恨，但最后的选择是舍生取义，也可以说是不负责任。”
“但都是过去之事，”她手抚方体，一时语调低沉，“村庄已经换代，你已经失去可以报复的对象了。”
此时此刻，幽火情绪前所未有的强烈，使得方体出现大量裂痕。
“还不明白么？你讨厌的大人已不复存在，已为你亲手杀绝，现在的村民多是与你同辈之人，当年也不过是他们眼中不明事理的孩子。”
“献祭无能为力的自己，会让你感到心安么？”
话甫落，幽火情绪不在，失去维持形体的重要条件，火种既已消逝，身形随之瓦解。
法尔肯继续调理身体，但因污秽入体过深，难以正常调节魔力。
弗雷德见状取下号角，试图与之沟通，可内中并无回应，故而让蒂帕露一试。
看来她确与号角投缘，用不明液体喂食后，就见法尔肯通体金光，逼出污秽后付之一炬，而后他便可自行调理了。
“要不以后号角归你？反正我拿着也只是拿着。”弗雷德晃了晃头部。
“你随身之物，或有存在的意义，等你解开这层意义再送我也不迟。”
“不说这个了，你刚才的话什么意思？就好像幽火的真身不是外来者一样。”
“这名外来者毫无疑问就是幽火，但幽火不全是他。”
“还有我们忽略的人选吗？”
“没有证据，只是推测。”
蒂帕露继续说道：“你可曾记得？外来者在村庄鏖战后晕倒在地，中途醒来时见过一名女孩，而这名女孩大概是村民不再信任他的证明。”
“诺顿在二次调查后发现了这件事，虽然没有与之关联，但我认为这才是幽火首现之夜屠杀村庄壮年的导火索。”
“你想说外来者为女孩报复村庄的大人？”
“不，是女孩自行报复。”
“这不对，据诺顿所说，外来者当时把女孩赶回了村庄，之后才有幽火一夜，而女孩在几天后再次作为祭品来到这里，怎么可能是当时的幽火呢？”
“很玄乎对么？但大恶魔可以操控意识，或许捕捉到外来者死前的特殊情感，并加以利用——诺顿的叙述并无具体时间顺序，完全可能是大恶魔当时就控制了女孩，在它制造幽火的时候已经有了女孩的意识。”
“这...还是难以置信。”
“但这无关紧要，”蒂帕露喝了一口啤酒，“先观察周围，如果没什么问题的话就在这里过露营。”
过了好一会儿，布兰卡不再四处走动，而是拿着一枚银牌说道：“我找到了这个。”
“又是联盟通行令...”弗雷德接过银牌若有所思。
蒂帕露说道：“你看看——这不就是佐证？”
“我不否认你很聪明，但终究无法证实。”
“无所谓，好好休息几天，或许还有事情尚未解决。”
萨菲终于能好好开火做菜了，众人也得到了充分的休息。几天后，魔法师团前来接管现场，众人在拿到凭证后返回泽城。
当天的协会似乎不太对劲，门外有身穿制服的人驻守，而附近还有几名冒险者正在抱怨。
“简直莫名其妙——竟然不让我们结算战利品！”
“就是！进都不让进，莫非协会不想给钱？”
是时，他们见弗雷德一行不受盘问直接进入，故而上前纠缠，但并未收到结果。
一行人来到前台，蒂帕露交出凭证问道：“什么时候结算？总不能又要等几天？”
她见接待面露难色正想追问，又见一队身穿制式斗篷、手持杖剑之人走了过来。
“你就是克拉尔？”一名盛气凌人的中老年男性问道。
“你们来者不善，是不是协会准备开诚布公了？”
“回答我的问题！”
“协会不是谁的私人领地，你什么身份敢与我这样说话？”蒂帕露的语态针锋相对。
一旁接待见状，小声提醒道：“这几位是魔法师团的人。”
“既然如此，有话直说，还是说你更想与我谈论礼仪？”
“克拉尔小姐，你们的行为已明确违反协会管理条例，按照规定当行审查，罪行为在不经魔法师团授权的情况下擅入禁区。”
“你们五人收拾好行李，然后随我们接受审查。”
蒂帕露问道：“协会在未经授权的情况下发布禁区委托，又该当何罪？”
“一码归一码，协会之过分别处置，这不能作为你们违反条例的借口。”
萨菲表示不满：“协会擅自发布禁区委托，凭什么怪到我们头上？而且我也去了，为什么只带走他们——你们是不是想搞鬼？”
“明知故犯，更当审查！而你在责任划定上属于二重雇佣的雇佣兵，魔法师团无权审查。”
“你是不是想钓鱼？什么叫明知故犯？协会根本没履行应有的义务！”
“如果前台受到胁迫而违规发布委托，应当如何划定责任？”蒂帕露此时问道。
“若情况属实，应及时追捕胁迫者，也应重新划定负罪者的责任。”
蒂帕露因而描述接取委托时的情况，可这属于主观叙事，只能用于试探。
中老年男性见她不肯就范，叹了口气吩咐道：“把当事人带来。”
“对不起，是我一时疏忽！”作为当事人的接待开始说明缘由。
“当时见他们真有能力接取特殊委托，而且协会从不严格执行委托限制，我竟一时忘了这里属于禁区线路...”
“停，你只需要回答几个问题——你当时有没有受人胁迫？你是否给他们办理了禁区委托？他们是否完成办理且执行过委托？”
“没有，是，是...”
“人证物证具在，”他示出有众人签字的委托书，“按照规定，她将与你们一同接受审查。”
弗雷德本想说明当事人及当时发生的可疑行为，可刚说了几个字就被蒂帕露阻止，因为证明不了的事多说无益，而且对方的意图只在定罪。
“如果协会诱导性地发布禁区委托，应当如何划定责任？”蒂帕露又问。
“克拉尔小姐，我体谅各位初来乍到，已是从轻处置，你既执意如此...”
只见他挥了挥手，熟悉人物在团成员的陪同下来到现场，想必会是新的人证。从定罪角度来说，还远远不到致命的程度，但彰显了对方的态度，这份态度才是问题所在。
