（4）“你是什么人？”少年目光冷峻，把不请自来的陌生女性逼至墙面。
蒂帕露看出他的眼中藏有怯懦，故作满不在乎的神情，仔细观察起周围来——他身后是一个装了油脂的罐子，个别墙面、地面与桌面沾有杂乱但连续的油脂。
“你想纵火么？”勺子上沾满了多余的油脂，这足以证明是他所为。
“你凭什么诬陷别人？”
“我想——你只需要明白一件事，”她偏了偏头，“你现在的行为一旦败露，无论是否有纵火嫌疑，都会受到处置。”
“但现在只有你知情。”少年咬了咬牙，刀离得更近。
“诚然，杀了我能够避免事情败露，但会引来多余的关注，而你作为第一嫌疑人，还想继续未完的计划么？”
“多嘴，女人只会嚼舌根，你还不清楚现状么？”
“不清楚现状的是你，不过我很好奇，你之前为何不关上门？”
“我凭什么告诉你？”
蒂帕露暗自叹了口气，回道：“我的命在你手里，你想做什么就做什么，将死之人想揭开内心的疑惑，再正常不过的事。”
“先告诉我你的身份。”
“我是这座别墅的客人，而这几天，大概只有我一位客人。杀了我，会让你前功尽弃——如何？是否愿意放开我，再好好谈谈？”
没想到的是，他的眼中多了几分怒意，手中的切刀已破开皮肤，不过很快就退了回去，而后关上了屋门。
“多谢，现在可以请你大发慈悲——解答我的疑惑么？”
“这种行为会加重他们的疑心，他们知道我在里面，也知道我不会跟他们一起离开。”
“这是什么逻辑——如果他们路过就发现了怎么办？”
“我当然会在他们路过后...话真多，你到底想知道什么？”
蒂帕露缓步从他身边经过，巧声说道：“我只是想关心你。”
“你别想打什么歪主意，”他提起刀，密切注意对方的动作，“大不了一命换一命。”
“不会发生这种事，我只是一名毫无还手之力的弱小女性，”她轻声笑了笑，背对少年，“发现与这里格格不入的孩子，我也是会心疼的。”
“我不是小孩！”他稍微提高了音量。
“但也是一种缘分...”蒂帕露并不理会他的发言，自说自话，不过手上有了动作。
“我说过，你别想打什么歪主意。”
见对方像是在摸索什么，他一边持刀靠近，一边出声提醒。就在对方快速转身之际，他也伸直了手臂，可惜已经迟了，一掌长的小刀压在自己喉管上，而自己手中的切刀还不到位置。
“把刀给我。”见少年不动声色，她压低了语气，一字一音重复了一遍。
“何必如此？你根本没杀过人，你架刀的手法更像是在片皮。”
少年犹豫了一阵，按照她说的做，结果交完刀，她就放过了自己。
“给。”蒂帕露把切刀还给他。
“你是在耍我么？”少年又犹豫了一阵，然后收回了切刀，“别以为我会感激你，既然你不怕死，就别怪我无情。”
“是是是，你只是在保护自己——暗中行事至少要保证隐秘性，如果刚才来的是仆人，还是容易受惊的人，你已经暴露了。”
“如果是他们，我根本不会暴露，因为...”
蒂帕露打断他的话：“答应我，至少不要骗自己。”
“我为什么要答应你？”
“你还小，现在就欺骗自己，以后怎么办？”
“早说了——我不是小孩！算了，女人只会嚼舌根，跟她们也没什么区别。”
“我还会杀人，但你不会。”
“我确实没杀过人，”少年又一次把刀架在对方的脖子上，“不过你别忘了，现在还是你比较弱。”
“好啦，别生气，我不会出卖你的。”蒂帕露握住他的手，好言相劝，但他只是收了力。
少年问道：“你打算如何保证？”
“这几天你可以与我一同行动，有我的客人身份在，估计也没人会说什么，如果还不放心的话，晚上也可以与我住在一起。”
“别想给我下套，我知道你带了仆从——诡计多端的女人。”
“原来你这么聪明，却又为何败露呢？”
“总有一天，我会切掉你的舌头，”他又转回之前的话题，“他们吵吵嚷嚷的，老把自己当个人物，只会在外面大声训斥我。”
“为什么要解释这么清楚？”
“难道不是你在问么？”
“我问你就答，原来你对我这么好？真是个善良、体贴的好孩子。”
虽然她的语调没有造作，但在目睹她的神情变化后，还是让少年感到不适，他因而回道：“闭嘴，你这蠢女人。”
蒂帕露见少年放下切刀，就大胆经过他的身边，握住他另一只手。
“你想干什么？”
“不与我一同行动，如何保证你不败露？”
少年十分不解，明明自己才是主导的一方，为什么会变成这种情况？这几天本来就没休息好，现在还要陪她一起散步。
直到晚餐时间，少年才得以解脱，期间见过她的侍从一面，有点羡慕...或许是指能力方面。
又一天的午后，蒂帕露二人来到厨房，这次直接不演了，以油脂之事要挟少年陪她散步。少年迫于无奈，只好顺从，晚上还跟她一起吃饭。当然，她这是慷他人之慨，不过已经很久没吃到过好菜了。
而在另一边，弗雷德隐隐感觉事情不太对劲，四处打听她的下落，一直打听到黄昏时分，都没什么有用的情报。
值此之际，他见到一名打扮精致的少女，在手工摊贩前挑选小饰品，身边跟了一名相貌年轻的女仆，目睹这番场景的他，脑海中莫名浮现蒂帕露说过的话。
“要我说，你更适合去勾引与夫家关系不好的贵妇。”
“如果这里的势力盘根错节，或许能好好发挥你的长处。”
弗雷德不认为自己有什么长处，可如果关乎交际问题，硬要说的话，就只能是...
“小姐或已看破虚艳与浮华，追寻内心独到的美。”
少女放下手中的饰品，开始打量这名英俊、魁梧的金发男性，不一会儿，她掩上了嘴，莞尔一笑。
弗雷德根据先前的观察，认真挑选了一件饰品说道：“不知这件小饰，是否贴合小姐心中的美感？”
“很好，很近...”她的声音温柔似水，与蒂帕露完全不同，一看就是教养很好的人，“与所见略同。”
“老板，用最好的包装。”不过对方好像有所察觉，这是个问题。
布兰卡见他把目光投向自己，没等他开口就主动上前，结清费用。虽然早就认为包装会有二次溢价，但还是没想到一个小摊贩就能这么黑，不过问题不大。
“这位是？”温柔的少女问道。
“初次见面，我是弗雷德少爷的随从。”
“初次见面，我的名字是埃尔梅宇文。”
“埃尔梅宇文小姐，这是一点微不足道的心意。”弗雷德说道。
她示意女仆收下礼物，离开了摊贩，过了一会儿说道：“弗雷德先生，是否愿意与我至家中一会？”
“这是我的荣幸，我义不容辞。”自然是不可能拒绝，只是没想到她这么主动，不免让人有所怀疑，如果蒂帕露说这种话，大概会是威胁的肇始，“布兰卡，你先回旅馆。”
弗雷德在她们的引导下来到西城区，也可以说是内城区，街道以南的住宅建有高墙，与西南相隔，看来这里是富人的居所。
埃尔梅宇文家的外装较为严正、古朴，反正就是很保守，不太符合她的气质，但想来她也不是家主，不一定管得了这事。
“请先生暂待。”她把弗雷德带至会客厅，吩咐女仆招待，先行离开了这里。
女仆听她脚步声渐远，捂嘴笑了笑，然后凑到弗雷德身边说道：“先生，我看好你，我先去拿酒和点心。”
感觉她就是想看热闹，这样也好，但事情不是一帆风顺。过了半个多小时，埃尔梅盛装前来，与自己聊了不少话题，然后就戳穿了自己的来意。
“先生如有需求，不妨与我一同担负，我可是舍不得你呢...”
很暧昧的说法，很暧昧的人，但也是意料之中的事。以法尔肯对当地的看法为准，如果见到天真无邪的大小姐，说是见了鬼也没什么问题。
“请容我为此事道歉，再隐瞒就是对小姐的侮辱，也玷污了这份心意。”
“我听说近期会有一场拍卖会，不知小姐是否了解情况？”
“你是对商品有兴趣？还是对拍卖会有兴趣？”
“我更在意魔王遗物的传闻，不知是否有幸得见。”
埃尔梅与他对视了一会儿，一副若有所思的表情，而后喝完一杯酒，离开了座椅，背身以对。
“我说过，我舍不得你。”
弗雷德随即起身，端起她的酒杯走到身前，提起酒壶为她倒了一杯酒，可对方多次闪躲，安慰了好长时间才肯接下。
她喝完酒，回到座上，放在桌上时很是用力。
“我欠你一份愧疚，还欠你一份人情。”弗雷德说道。
“我不要你的愧疚与人情。”
“不知小姐是否愿意听一个故事？”
“你的故事决定你的去留。”
弗雷德开始讲述与蒂帕露的故事，以朋友相称，不过对真实经历进行了大量的改造。
“所以你是想打听她的下落？”她的语调远不如之前温柔。
“是，她对我有特殊的意义。”
“她有两名侍从，其中一人还是魔导，不过离开几天而已，需要如此大费周章么？还是说你根本就不信任她？”
“我始终相信她的能力，但也知道她的随性。”
“借口再动听，也只是借口，”她长吁了一声，靠在椅背上，“就算你认为她可能失踪，又为何与拍卖会相关联？”
“前几天闲聊时，她似乎对魔王遗物上心，所以可能会去寻找这条线索，而魔王遗物的传闻不乏商业行为，很有可能出现在拍卖会上。”
“希望你的预感只是预感，可这座城市没一个好东西。”
“这是什么意思？”
她正过身来，一脸严肃地回道：“我会袒露家族的背景，希望你我之间还有信任可言。”
“我说过，欠你一个人情。”
“卡利加纳罗利本是公爵领的一部分，而公爵下封了几名大男爵，我的家族是其中之一。”
“就在十年之前，哥伦比亚同盟阴谋策划公爵领的内部动乱，严重影响领地的行政。不久后，同盟暗中支援乱党，击败并驱逐了公爵，但事后没有扶持傀儡上位，也没有提供后续支援，任由他们自行解决内部问题。”
“王国宫廷方面对此全无反应么？”弗雷德问道。
“公爵领治下异见者众多，受同盟影响极大，或许这就是宫廷视若无睹的原因。”
“后来，乱党试图支配男爵领，却因失去支援，不能取得决定性的成果，最后双方各自妥协，也就有了现在的卡利加纳罗利——会议取代了战争，或者说换了一种形式。”
弗雷德又问道：“男爵领是否得以留存？”
“如你所想，男爵领留存至今，但只允许我们住在城内，还不能介入行政事务。”
“我大致理解现状了，这个地方很不妙...多谢小姐的情报。”
“既然如此，你的选择是？”
“这没什么好选的，现在的我就在这里。”
“嗯，虽然不想听敷衍的回答，但我会帮你留意她的下落。”
“感谢小姐的招待，我先离开了。”弗雷德随即起身。
“再过不久，就是晚餐时间了，不留下来陪我么？”
“抱歉，我还需要留意同伴的动向。”
埃尔梅宇文来到他的身边，靠在他的臂膀上说道：“她不是你的随从么？”
“关于这点，从某种意义上来说，她确实是我的随从。”
“如果想了解进度，就自己上门来问，我可不会再这么主动了。”
“谢谢，我会的。”即便有她的保证，多留一会儿也不是好的选择。
“弗雷德...”等对方的身影消失，她手扶门框，心里有所感慨，“为什么你偏偏是个外来者呢？”
弗雷德回到旅馆，发现布兰卡不在房间，而前台也说她没有回来。他现在很是着急，特别是在了解城市现状的当下，于是上街寻找，每到一个巷口就会问几个人，花了不少时间，还算有所收获。
经过思考后，他认为毫无方向的搜寻不可能成功，所以又一次去了西城区。
