过了一段时间，莫妮卡逮住一名半身不遂的人，跌跌撞撞走出了妓院。见小师隐隐发笑，又给了他一拳。
“赶紧的，给他拷上，严加看管。”两名老队员闻声而至。
二队长上前关怀：“你受伤不轻。”
“该给援助者颁个奖章，不然我们的麻烦就大了。”
“以后再说吧，你打算怎么处理？”二队长见里面出来两名男性，还抱着一名裹斗篷的女性，问及详情。
“别问了，回去之后慢慢解释，还请师兄亲自护送夏洛特小姐回公国，控制一下达拉斯公爵的情绪，至于这个渣滓，由我负责移交给宫廷。”
“不集中照顾一段时间么？她现在的状态...我估计公爵收不了脾气。”
莫妮卡笑了笑：“这时候就要考验你的处事能力了，我反正不行，要不是父亲与国王庇护，我早就被开除了。”
“好吧，你回去之后好好休息，我会提交一份附加报告给国王。”
“哦——看来我近期之内出不了任务了？”
“你这种状态还想出什么任务？”
“不出就不出——带薪休假，还可以增进与国王的关系，解决我的职场危机，一举两得。”
四队长摇了摇头：“我就知道，跟你们合作一定是我来善后...算了，借几个人来，城市与相关人员我来处理。”
而在另一边，一行人回到旅馆，法尔肯打算去找医生。
弗雷德叫住了他：“我来处理，去买点精细的纱布回来。”
蒂帕露全身上下多处划伤，这部分无大碍，但大腿的贯穿伤以及脸部的大面积坏损亟待处理。
弗雷德先行探查有无谜色残留，确认无误后人为控制她的体温，释放一瞬的超低温杀除病菌，再以木精灵之力植入大腿，促进细胞组织愈合。
这也是为了控制风险，先以大腿为试，结果对方出现不自然的颤动，呼吸渐趋急促，不过气息愈发微弱，显然是不能适应的表现。
他放弃了这种方案，转而考虑缝合的可能，一旦以缝合起手，就需要屏蔽对方的神经反馈，但现在的她十分虚弱，身体能否承受是个问题，毕竟本有的反应不会因屏蔽反馈而消失。
现在她的身体机能迟缓运作，只能先行包扎，等对方醒来再说。
“布兰卡，就拜托你跟凯洛斯一同照顾。”
包扎结束后，弗雷德开了两间房，单独与法尔肯交流。
“这种心结需要提早解开，她大概会自行包揽责任，但你需要主动表示。”
他神色迷茫，轻声回道：“即便如此，也与我脱不了关系。”
“我不知道怎么办，我也很纠结...”
“如果可以的话，告诉我，你在通道中看见了什么。”
他大致描述当时的所见所闻，然后说道：“丹特丽安为避免我流放至通道另一端，强行把我送了回来。”
“当时的你们向东南行进，遭遇粉气团，事后她却出现在回魂谷...这不符合逻辑，除非粉气团的行动不定。”
“我确定在遭遇粉气团之前未曾分开，毕竟我在小姐出行期间，会担任与凯洛斯对等的职位。”
弗雷德自言自语：“如果以不能回头的路为前提，她持续向北会进入王国、同盟或克诺斯维克旧地，向南会进入美卡特...”
“我在破碎的切片中只见过一个城镇或乡村——海波因特，这是我出生的地方。”
“如果小姐保持同一方向前往海波因特，以她的行动模式，一定会经过巴图鲁格。”
“原来如此，”弗雷德打听蒂帕露下落的时候，碰巧听过白银的传闻，但当时以为是指她进入妓院一事，“所以你...”
“嗯，我在街上四处打听，最后见到妓院的活动公告牌。”
或许五人的际遇只是一种孽缘，自己的选择，蒂帕露的行动习惯，以及法尔肯的遭遇...这一切，无一不在推动局面的演变，直至酿成今天的结果，弗雷德不免叹了口气。
如果翠鸣山公国的蒂帕露人在北方，对他而言，确实是难以抉择之事。
“你...”弗雷德甩了甩头，本来想提出建议，现在把自己难倒了，且不说蒂帕露的情感远比自己想象中复杂，根本无从判定她最真实的想法。
这也是麻烦，那也是麻烦...
倒是法尔肯先行开口：“这件事我必然有错，现在却不敢面对她，更不敢与她谈论旧主之事。”
“不——”这给弗雷德提一个醒，“她不一定会问，或许她在意的只有你。”
不过这种说法会导致另一个问题——蒂帕露从头到尾就只是在骗他，现已不难察觉这点，可别无他法，只能寄希望于双方更多的包容。
“法尔肯，”弗雷德与之四目相对，“我还是希望届时的你直面她，至少说几句安慰她的话——就算是欺骗也好。”
“我做不到，至少现在的我，已经做不了这种保证了...”
“她心里有数，她不会在意，答应我。”
“好，我答应你。”他躺了下去，看上去不想说话。
弗雷德离开房间，等到第二天下午，收到布兰卡的提醒，与法尔肯一同进入。
“布兰卡，先休息一会儿，晚饭时我会叫你。”对方看上去困意重重。
“蒂帕露，感觉如何？比如呼吸方面。”
“忍得住...”她之所指显然是痛觉，现在尝试活动四肢，除了站不稳之外，肢体活动还算正常。
“先躺下，我打算以生生之灵的力量修复你的创伤，如果感觉不适就说一声，不能忍。”
“生生之灵...你不是已经失去生之力了？”
理论上，她不会知道这种事，想来是博斯帝多嘴了。
“现在的木精灵之力虽不能直接修复人体，但可以促进伤口自愈，缩短自愈的时间，或许还能恢复你的面容。”
“恢复面容——不，我不需要。”
她说得坚决，看来自己也多嘴了，但不知她语意为何：“为什么？”
“现在...挺好的，我不再以容貌行事，才能把心思花在别的地方，花在我更擅长的地方。”
“难道你很在意我的容貌么？”
“我自然更喜欢美丽的你，但这无关于容貌，为什么不在意呢？”
“请不用在意，这是我咎由自取。”
弗雷德不明所以，因为对方的语气并不真挚，转而看向凯洛斯，想叫他劝劝，结果他不仅维持职业表情，还回避自己的目光。
“好，听你的，试一试可否承受。”弗雷德妥协了，以面部为试，如果对方可以承受，就尝试植皮修复，管她接不接受。
十几秒后，他见对方无恙，开始介入皮肤组织，不成想对方有所察觉，握住自己的手腕说道：“若你执意如此，我宁愿不接受任何治疗。”
见她无比执拗，弗雷德闷声叹气，只好转向大腿，却见她莫名生疼，因而罢手。现在的反应不像是装模作样，虽是不解，但只能采用缝合手段。
但见弗雷德以木精灵之力化出针线，缝合伤口，同时在大腿之内留下部分力量，以在合适的时间后解除针形。
过程中虽有呻吟，当是无碍。
弗雷德拆下她脸上的细纱棉，换上新的，然后看上看下，一时踌躇。
“无妨，我知道定期更换。”蒂帕露看出他的想法，虽然自己不介意由他来做，但见他有所犹豫，略感欣慰，也不全然是坏事。
“嗯...你好好休息，我先离开了。”
“谢谢，法尔肯的伤势恢复了吗？”
“有问题，但已无大碍，你等等。”弗雷德连劝带推，强行把他推了进来。
“小姐...”他终于下定决心，走至床边，直接跪下。
蒂帕露连忙制止他，轻声说道：“这又是何必呢？”
她捧起对方的脸：“这一路走来，多亏了你们，我感怀在心，但...这是我的错，与你无关——对不起。”
“小姐...”他强迫自己露出笑容，“从今以后，我会陪在你身边，绝不会让这种事情再度发生。”
蒂帕露回以微笑：“谢谢，你们陪伴至今，我很开心...”
几天后，蒂帕露的伤势有所好转，可以在凯洛斯的搀扶下，相对正常活动，于是一行人离开了巴图鲁格。
黄昏时分，弗雷德进入她的房间。
“今天有没有想吃肉的感觉？”
她摇了摇头：“大概还是吃不下。”
“好吧，有没有什么想吃的？这家餐厅花样挺多的。”
“你们随意就行，我们现在不缺钱了。”
她这几天始终如此，平和的语气，语调略显怪异，只是不怎么笑了，不仅仅是她。
“我发现一些好东西，或许你吃过，或许没吃过，但这家的做法不少，等会儿我叫你。”
晚餐时间，蒂帕露二人去至大厅，桌上已有一大锅菌汤，五份奶油蘑菇汤，两份弗雷德认为她会喜欢的糖霜番茄，布兰卡最喜欢的南瓜奶冻，以及一罐偏黑的深蓝色果浆。
“确实没吃过，只是见过、听过林中居民中毒之事，”她盛了一碟汤喝下，“还不错。”
“不是固定的菜单，刚好遇见老板从山里回来，找他买了一部分——你等等。”弗雷德到前台打了声招呼。
不一会儿，服务员端来两盘凉拌，里面以切段菌为主，以甜椒、葫芦丝、萝卜片为辅，佐以酱汁、辣椒调味，还有两盘带装盘的撒有香草粉的冷羊肠。
蒂帕露不动声色，只是刀叉迅速，看来合她口味，也恢复了不少。叉至羊肠时，由于联想到故乡，口中念念有词。
“感谢招待，我先回房间休息了。”
她坐在镜子前，开始换纱布，面向镜子中残缺的右脸一阵轻叹，左脸在无声中为新纱布所覆盖，她莫名问道：“你会嫌弃我么？”
“不可能。”凯洛斯一时停下手中的动作，予以坚定回复。
“我想家了，已经太久了...”
