是日夜，政法大臣叫女儿一起吃晚饭。
“父亲，你还在工作吗？”莫妮卡进入办公室。
大臣很高兴女儿改了称呼，连忙走到她身边，引她坐下。
“工什么作，我难道要在睡觉的地方吃饭？王后铁定来找事。”
“你还怕王后，一个花瓶有什么好怕的？”
“私下说说就算了，你可千万别当真了。”说是这么说，他还是提了一嘴王后到处刷存在感，教导别人礼仪的事。
“在我看来，王后没什么问题，宫廷风气确实很一般，与我想象中的差太多了。”
“我想起来了，你小时候喜欢听吟游诗人讲故事，尽听他们瞎扯——讲礼仪的人多了，做事情的人就少了，你以后会理解的。”
莫妮卡瘪了瘪嘴：“你专程找我，不会只是为了说别人闲话吧？”
“你想我说什么？问问你的任务进度么？”
“我已经掌握目标团体的具体位置了。”
“挺好的，”大臣吃了一阵，“对了，今天财政大臣跟几个怪人会面，可给他气得，我要笑死了。”
“怪人...财政大臣有义务接见访客么？”
政法喝了口酒回道：“我猜是小国王安排的，不然他才懒得理这些事。”
莫妮卡问及详情，尤其是怪人的来历，听完后“啧”了一声，以商量的语气说道：“父亲，我认为你可以多表现一下，说不定她或她身边的某人真能解决这个问题。”
“听你的语气，你还认识他们不成？”
“确实，其中一人正是在台面上失踪的游隼。”
“所以他身边的——这不可能，财政有什么理由认不出她来...”他越想越不对劲，又越想越远，“坏了，不能让其他人知道这事，我马上去找他...”
“诶——不急，”莫妮卡拦住他的去路，“父亲是怕他大漏勺，还是想去说服他合作呢？”
“合什么作？这是严重的交际问题，现在多事之秋，可不能让同盟找到机会。”
莫妮卡见他绕开，又踮了几步拦下对方，眼神似在暗示，嘴上却是明示：“父亲不熟悉小国王的手段吗？他早已遣使公国，筹划相关事宜良久，就差一个开局的时间了。”
“我——你，唉...现在保护国王安全才是大事，为什么执着于激怒第三方人士呢？”
“第三方人士迟早会亮明立场，用合乎程序的方式杀除才是最优解，机会失不再来啊——父亲。”
“我开始说不过你了，算了，就信你一次，我去去就回。”
“你先组织好语言，我送送你。”莫妮卡强行拖慢他的脚步，差不多了回办公室等结果。
政法大臣风风火火找上门却不见人，打听后，把正在去浴室路上的财政大臣截胡了，不过二人还是把谈话地点选在浴室。
“我就直说了，”政法阻止对方换衣服，“重新考虑下午的事，这是一个很好的机会。”
财政一脸不快：“故意来气我是吧？她就不把宫廷当人看，想把宫廷丢进炉子里烤，你要是不知道她想做什么，现在知道了吧？去去去，这事我做主。”
“别这么死板，非常之事非常做法，没有这个风险还有那个风险——至少跟我说清楚，她具体说了什么。”
对话持续了好一会儿，政法一直劝他换个思路，他接连以圆滑的话术反击，双方僵持不下时，一名亲卫的到来结束了这场谈话。
“国王有令，请财政大臣至书房一会。”
亲卫说完就离开了，政法会心一笑，叮嘱财政等会儿可以再圆滑一点，后者以为他在阴阳怪气，“哼”了声就离开了浴室。二人的关系算不上好，可至少不会互相掣肘，毕竟相关领域大改动时需要对方点头。
第二天下午，蒂帕露一行人收到邀请，二度前往宫廷——还是同一个房间，不同的是财政大臣提早一步到场，神色仍是不悦，但行为上客气了不少。
“阁下深明大义，为宫廷尽职尽责，主动为国王分忧...”蒂帕露上来就是一通客套。
财政不吃这套，不为别的，只为她昨天阴阳怪气过自己无能，不过场面上看不出来，他还是默默听完了一通毫无意义的恭维。
“请问克拉尔小姐有别的方案吗？”可对方坚持昨天的方案，令他很是无奈，无奈之处不仅仅在她，“你为什么执着于夸张的社会性操纵？要知道，威信的建立与维持相当困难，但要想摧毁，可以说轻而易举。”
“我只有一个问题，如果尝试以坊间的目光，抛开任何个人成见与法律问题，宫廷方面认为阿维德是一名游侠吗？”
收到了肯定的答复，蒂帕露又问：“既然如此，我是否可以认为——阿维德个人道德良好、行为相对克制，且孤身一人？”
“目前确无情报称他为犯罪团体的领袖，暂时无人以他的名号行事。”
“这就对了，他始终孤身一人，因情绪而动，还了解民众喜好，说句不好听的就是耍耍帅，但行为相对克制，甚至可能劝过民众切莫冲动，以至于名声达不到一定高度。”
“名声不够高才是他坐得住、不安分子坐得住，也是宫廷看得下去的原因。”
“想对付这种有分寸的人，宫廷还不愿背上太多骂名的话，就把他捧上山顶，把他捧成神在人间的代理人，再陷他于不义，最后摔死他——民众反应不够强烈也无妨，由我们亲手塑造一段名为暗夜之子的神话。”
财政一听快坐不住了，可转念一想，她就是这种人，昨天也这样，这才对味，于是叹了口气，平静回道：“你看看，又来了，如果一发不可收拾，不就直接把宫廷架在火上烤了？”
“我本不愿怀疑你的真实身份，可实在是太像了——这不就是同盟快速瓦解王国的攻势吗？虽然他们失败了，但太像了，我真不想怀疑你的。”
蒂帕露面露笑容：“真是同盟的手段又有何不可？除了罢黜领主，我想不到有什么是领主不能用的手段——相信我，缺乏核心的舆论迟早会失控，缺乏核心的同盟也必受其害。”
“这不重要，重要的是台面上不能有一个人过于吸引目光，真正的危险会暗藏其后。”
财政回道：“我承认你有自己的想法，先不说成功与否，就算退一步来讲，你如何保证这种阴谋不败露？一旦败露就会恶化宫廷的风评。”
“这就是精明的阁下需要注意的问题了——合适的对象，如果有一批负罪感不高的、自信心较强的、相对保守且固执的普通民众，再加上我的简单调教，一定会在短期内收到效果。”
“你的要求就很离谱，我上哪儿去找负罪感不高...固执的普通民众，有这功夫去找几个职业杀手不是更简单？”
蒂帕露竖起食指，回道：“不妥，阿维德的名声一日向好，就一日不能意外死亡，否则会有民众会认为宫廷方面下死手，越是解释，越是扩大误会——这就是自发性的舆论，阿维德的名声帮助他站在一个高点，一旦有不安分子挑动，谁会在意他的违法行为？只会认为他是反抗强豪的英雄罢了...”
“这不就是宫廷迟迟不动手的原因之一？当然，宫廷方面一定有更完备的考量，但我个人的情报有限呢...”
“我承认你有...”这句话已经说过了，他主动停了下来，“再退一步来讲，阿维德就是死，也必须死在一个合适的节点，但你如何保证他会在出现在这个节点？”
蒂帕露回道：“可不能让他太安逸了，想出头就出头，不想做就不做？天底下还有这么好的事？一旦他的名声上去了，就会受到各方面的道德拷打，甚至包括自己。”
“他终究只是一名游侠，不是一个完整的单位，势单力薄——话又说回来，如果游侠不再孤身一人，还算得上游侠么？”
蒂帕露详细说明了需要尽快完成的事项，在财政大臣的陪同下离开宫廷，预计几天内会有回复。
