几个月前，一名受外来者影响的本土演说家奔走于同盟各地，宣讲王国的罪行，强调同盟的开明，大幅度提高了民众的战争热情。这本不是什么新鲜事，可由于当事人在同盟高层有一定的话语权，且在民间的声望极高，他利用舆论对高层施压，要求对王国宣战。
同盟早有打算，但不是现在，于是一直拖延，也有别的原因。
时间一长，高层顶不住民间的压力——因为无视民众要求会损害同盟的根基，故而发布通告集结兵员。
不久后，达拉斯公国有所回应，宣布与同盟站在同一阵线，但不直接参与对王国的战争，而是驻扎在巴图鲁格一线，预防可能介入的翠鸣山军队。战争开始前，公国已遣车队携带部分军需品支援同盟。
这之后，同盟两万多野战军兵分两路，相距不过几公里，打算从阿巴拉契亚山脉西南沿线直取圣维斯比外围，然而统帅收到一个启人疑窦的情报——达拉斯军队似乎正在离开驻扎点北上。
统帅认为这是一次明目张胆的背叛，与督军商议回援，遭到否决，二人爆发了激烈的争吵，结果是统帅一剑砍了督军，只留下少量移动型驻军，下令全军回援，不过在半路上见到军需部大臣（美卡特联盟及哥伦比亚同盟的后勤与军队不是同一部门）。
大臣指明公国只出动了几千人，其余军队从一开始就是假意集结，于是商议从军中抽调三千人回援，配合地方守军足以解决不知有无的威胁，最后强调同盟要求前线尽可能推进战线。
统帅同意了，于是按原计划进行，不过王国军已抢先一步出现在西南沿线，双方一交手，后者节节败退，退至山间高地就地死守。统帅指挥了两次进攻，均以失败收场，但无关紧要，他发现王国军队的数量与军备不太对劲，故而原地扎营，扩大侦查面积，还遣人汇报自己的猜疑，顺便催促同盟尽快连接好物资运送线路。
不过时间一长，引发国内的严重不满，以本土演说家为首的群体频频对同盟施压，还一度声称统帅通敌叛国。高层迫于无奈，在民众的强烈要求下召回统帅，剥夺他的职位暂行关押，用演说家接替了战时统帅，重新组织进攻。
演说家一上任就积极进攻，然后过了几天，他也发现不对劲，原本没有火炮的敌人多出火炮反击，甚至兵力不减反增，还多出几个小型防守点位。虽说火力上还是我方占据绝对优势，但这只意味着一件事，这里从一开始就是陷阱。
与此同时，侦查队报告称营地以南有一支疑似上千人的骑兵团入侵村庄、大肆破坏，但暂未发现敌军主力所在。
演说家不做理会，一味督促军队进攻阵地。又过了几天，国内对军队不作为的声讨传至前线，在一定程度上影响了士气，
好消息是，他硬着头皮强攻，在两天后拿下这个毫无意义的阵地，缴获了少量火炮、辎重与几面旗帜；坏消息是，王国主力出现在战场之上，正快速逼近同盟军。
双方主力接触后，同盟一边早已疲惫不堪，凭借顽强的意志坚持，从清晨战至午后，阵线完全崩溃，遭到无情收割。好在组织力尚未完全丧失，同盟付出惨重的代价后撤离了战场，后续又遭到千人骑兵团的攻击，不过击退了他们。
正面会战结束，强行军的王国军无力追击，只留下少量部队接收战利品，而大部队缓步开进同盟。
最终的结果是，双方在谈判桌上确定了现有边界，结束了这场战争：战后的同盟统计损失——失踪、受伤、死亡共计上万余人，辎重几乎全损。
反观王国一方，损失轻微，但在战后发布通告至同盟，宣布裁军——这是好消息也不是，因为严重分化了同盟内部的情绪——认为王国故意挑衅，要求重整军队再战的；认为同盟软弱无力，要求减少军费、减少战争税的；认为高层通敌卖国，要求罢免官员、组建内阁、成立单一政府的。
输归输，矛盾归矛盾，至少王国方面没有进一步战争的打算，这给了同盟处理内部问题的机会，于是以战败问责，逮捕了这名过于狂热的本土演说家——无端遭罪的原统帅也是本土世界之人，至今还在监狱里，不过同盟高层认为战败与他无关，保证他在监狱的优质生活，但还不到释放的时候。
“哈——同盟也就出动了两万余人，战前却口口声声十万大军踏平圣维斯比，解放全境公民，当然，双方正常情况下的军力，彼此心里有数。”
蒂帕露微微一笑，问道：“王国方面又出动了多少人？”
“呃...军队方面的记录是一万零五百四十人，”他闭上眼睛，揉了揉额头，“我们也确实不好投入更多的兵力，现在不是以前，甚至这个规模都有不小的负担。”
“不进一步追击是不划算，还是为了分化对方？”
小国王想了想，回道：“父亲并未直接告诉我原因，都有吧...同盟的狂热者不少，控制失地成本太高，完全是负产出——我们现在对同盟有一定的优势，还有多余的钱可用，强收失地后就不一定了。”
“也好，这是一场大捷，看来达拉斯公国的示好从一开始就是阴谋。”
“确实，父亲快速镇压地方叛乱，阻止火势扩大，处心积虑维护公国关系——如果他们也反了，我们就完了，这不是开玩笑。”
听到这里，蒂帕露又问：“我比较好奇，达拉斯公国何以在同盟的完全包围下行动自如？”
他露出得意的表情，又一次握住对方的手，认真回道：“这下你就不能随便听说了，不过也是简单之事，因为他们的人口足足多了德伦格林尔公国（王国在公国时期的地界，王室领地的核心）一百万，且土地更为肥沃，正常情况下能自给自足。”
“暂且不论同盟本身是一个联合体，集结军队需要的时间比我们更长，难以在快速反应上应付公国，故而选择友好，只是现在撕破脸皮了。”
“不过么...东部商路重新开通了，感觉又要变天了，我需要早做打算——到时候玩一手大的，利用他们最喜欢的舆论，把同盟一起拖下水...”
宴会持续了一周，一切有条不紊，未完成的计划还在推进，因为只有能放松的人，才能在合适的时间放松。
而在此之前，宫廷下发通告，打算招募新的乐师团体，引来相关群体上门演出。
这一晚的王座厅烛光摇曳，轻歌曼舞，蒂帕露在侧座陪小国王看表演。
过了一会儿，新的团体出场，乐声方起时，面容姣好、身姿曼妙的领舞者吸引了他的全部目光。持续了十几分钟，他才缓过神来，轻轻牵起蒂帕露的指节，以平复躁动的心情。
“我打算留下她，你怎么看？”
“确实是不错的人，可为什么问我？只要对方同意，陛下想做什么就做什么。”
“我只是担心...她要是一名杀手怎么办？”
“陛下或早有应对之策，如有需要，我会尽力配合。”
“就等你这句话，”他在蒂帕露耳边嘀咕了几句，然后笑了起来，“我迫不及待想看到结果了...”
晚餐时间，领舞者换好了衣服，打理了妆容，在侍者的引导下来到指定地点——她接受邀请，与国王共进晚餐，只是未曾想地点竟在国王的卧室。
他身边还有一名陌生女性，正是侧座上的人——显然不是王后，会是情人么？不太像，虽有纱布遮挡，但还是能注意到她的脸明显受过伤。传闻中新国王好宴乐酒色，真的会与一名毁容者好上么？以前从未听说他身边有这号人物，还全程不介绍。
虽是不解，可大概无关紧要，她在国王的引导下坐在他身边。
