“真奇怪，卡布竟然没提过什么山洞。”在离开牢房的路上，夏莉露边走边嘀咕道。
之前，她试图从卡布那里获取前往芳香花园的具体线路，可惜卡布的记忆支离破碎，只能含糊其辞地指出个大概方向。
如果真像那位神秘魔法师所言，必需穿过一个山洞的话，这么醒目的地标，按理说卡布不该遗漏才对。
夏洛特默默思考了一会，然后说：“要么是卡布的记忆出问题了，要么就是那男的在说谎。”
“到底哪种可能性更大呢？”夏莉露看着夏洛特，征求她的看法。
夏洛特又想了想，接着说：“也可能两种情况都说得通。”
夏莉露一脸懵：“姐姐，你这不是绕了个圈，跟没说一样嘛!”
“妹妹，我是这么考虑的，”夏洛特认真地解释道，“那个芳香花园有可能用了什么特别的方法把自己隐藏了起来，只有通过那魔法师提到的山洞才能安全出入。但是，说不定还藏着一条没人知道的路能够出入花园，熊掌族或许就是在不经意间利用这条缝隙闯入了花园，卡布估计也是顺着同样的路径逃出来的。”
夏莉露听着夏洛特的分析，连连点头，觉得她说得确实有点道理。
可是这样还是没有解决问题啊，夏莉露还是不知道那个酚香花园到底藏在什么地方。这么大片森林，总不能让自动人形少女们排成一队，挨个山洞地搞地毯式搜索吧，这简直太折腾人了!
“召回菲欧和英里吧，”夏洛特建议，“让她们待在霍曼堡实在是大材小用。她们在丛林生存方面可是行家，由她们领队，组织一支搜索队追踪熊掌族的足迹，兴许能找到突破口。”
夏莉露只能轻叹一口气，“归根结底，还是要采用最原始的办法，靠着人力一步步仔细搜寻啊。”
就这样，英里和菲欧回到了雷莫利亚。
对于这次的工作变动，她俩还感到挺高兴的。因为在霍曼堡的时候，只要她们一出门，总会有些游手好闲的男人跟在后面骚扰她们，为了避开这些人，她们只好整天闷在“半精灵之家”里面互相龇牙玩。
现在好了，终于不用再应付那些麻烦事儿了!
于是乎，英里和菲欧带上十多名自动人形少女，整理好装备，拿起武器，按照卡布所说的路线，前往了森林深处。
接下来这几天，一片风平浪静。
英里的报告不断通过矩阵传来，内容无非是行军里程，偶尔的野生动物侵扰，以及令人烦躁的蚊虫问题。
可越是这般波澜不惊，夏莉露心里却越是焦虑。
中国人有谚语：“暴风雨前的宁静”，正适合当前氛围。这种等待简直是种精神折磨，让人心急火燎。
现在，夏莉露巴不得早点和鬼婆开战，彻底解决这个心头大患。不然的话，这种漫长的等待，让她总有一种达摩克利斯之剑高悬于头顶的感觉。
另一边，监狱里的那魔法师也感觉倍受煎熬。
没了手脚，他只能躺在床上动弹不得。连续数天后，腰酸背痛的他已经忍无可忍，对着守卫大吼大叫，恳求给个痛快的死法。
“这样也不行啊，容易长褥疮的。姐姐，咱们要不要把他手脚装回去？”夏莉露只能征询夏洛特的意见。
毕竟失去了魔法阵的支持，魔法师的能力大打折扣，最多也就释放些火球术，实际造成的破坏力不多。
“不行，我们对魔法的了解还是很片面，这样做风险过高了。”夏洛特略作思考后，提出了另一个方案，“但是，为了缓解他的痛苦，我们可以考虑将他安置进冷冻休眠舱内。”
就这样，那名魔法师被自动人形们七手八脚地塞进了冷冻休眠舱中。
在森林的深处，英里与菲欧正带领着探险队伍在浓密树丛间艰难前行。他们早已远离了雷莫利亚的疆界，进入了一片完全陌生的森林地带。
此刻，英里正半跪在一摊火堆的遗迹前，全神贯注地观察着，“没错，这儿曾经有人在这里驻扎过。”她红色的眼瞳闪烁着光芒，扫描着火堆的灰烬，“应该是大约两个月前的事。”
“这么说，两个月前熊掌族在此扎营的可能性很大？”菲欧靠近询问道。
“对，从周围的垃圾看，宿营者数量不少，很可能就是迁移中的熊掌族。”英里站起来说。
菲欧望向远方郁郁葱葱的丛林，“那我们方向正确，咱们继续前进吧。”
突然，一个自动人形少女前来报告，“英里小姐，我们的空中侦察发现，前方约5公里的地方有个村子。”
“有村子啊。”菲欧低头想了想，“应该是我们没有接触过的部落民，我们去那里问问看有没有熊掌族的线索。”
于是，探险队继续向着村庄的方向前进。可是走了没多久，四周响起了此起彼伏的咆哮声，回荡在树林之间。
“吼！吼！吼！吼！”
所有少女立刻提高了警觉，纷纷举起武器严阵以待。
菲欧还在分析到底发生什么事的时候，一支箭突然从密林间射出，直指她的方向。
“小心！”英里眼疾手快，迅速冲到菲欧身前，稳稳抓住了这支疾驰而来的箭矢。
与此同时，一群模糊的身影开始出现在密林之中。
是部落居民，但不同于以往遇到的那些归顺雷莫利亚的群体。这些人身上布满了复杂的纹身图案，脸上更是奇特，左侧面孔涂成了白色，右侧则是一抹绿色。
他们手中握着各式各样的原始武器：弓箭、长矛等，一副来者不善模样。
“子弹上膛，但先不要开枪！”英里面对身后紧张的小队成员们大声喊道。
英里认出了眼前的这帮人，正是外界口中的“蛮亚人”。
众所周知，在这个世界“人类”与“亚人”是一种政治身份，只有文明社会的成员才能称为“人类”，而那些尚未接受文明洗礼的群体，则统称作“亚人”。
然而，即便是在亚人内部也存在着显著差异。
大多数亚人部族对待文明世界的态度相对温和，或者可以说是出于畏惧而不愿冲突。但在这个世界上依然存在着一些更为野性、残暴的部落。他们对外界的侵扰持有刻骨铭心的仇恨，被文明社会称为“蛮亚人”。
值得注意的是，这份敌意并不只针对文明世界，也同样针对那些温和的亚人部落。
雷莫利亚的眷族们在介绍森林情况时，曾提到过在森林西面的深处中，居住着一些极其凶残的部族。这些部族行事风格异常残忍，会用令人发指的方式折磨并杀害闯入者。
要知道，眷族与克兰斯人可是世仇，但他们情愿与克兰斯人打交道，也不愿与这些野蛮部落产生联系。
由此可见这些蛮亚人究竟残忍到何等骇人的程度。
现在，那些蛮亚人已经将探险队团团围住，但他们没有立刻发起攻击，双方就这样剑拔弩张，大眼瞪小眼对峙着。
自动人形女性外观起到了作用，这些蛮亚人看到探险队全是由体型小巧的年轻女子组成时，自然而然放弃了杀死探险队的想法。
因为他们的认知里，女性往往难以被视为直接威胁。
然而，性别带来的保护伞同时也孕育着另一层风险：在蛮亚人那野蛮文化中，女性意味着潜在的生育资源。显然，这些蛮亚人已经打起了将其她们抓回去充当繁殖工具的念头!
突然，密林中嗖的一声，一根绳索被甩了出来，精准地套住了其中一个自动人形少女。
那个蛮亚人打算利用这种方法，将看起来轻巧的女孩强行拽进树林里制服。但他显然低估了目标的重量——自动人形虽然外表娇小，实则重达一百五十公斤，再算上身上的装备和其他物品，总重量更是惊人。
结果，他非但没能成功把她拖进森林，反而被少女一把抓住绳索，反向用力，直接把他从藏身处给拉了出来，摔了个四脚朝天。
其他蛮亚人见状，也立刻发起了攻击，现场顿时变得一片混乱。
英里果断下令开枪，但在这种复杂的环境中，枪械的优势大大受限，蛮亚人很快冲上前，和自动人形少女们展开了贴身肉搏。
一位蛮亚人企图从背后偷袭英里，他用双臂将英里牢牢锁住。不过，英里可不是吃素的，她猛力一挣，轻松摆脱了钳制，紧接着使出了过肩摔，把那人扔到了几米外，摔了个七荤八素。
另一边，菲欧也被三个蛮亚人围攻。一人紧抓她的持枪手臂，另一个从后面抱住她，还有一个试图扛起她的双腿。
但菲欧的体重对这些人来说太重了，根本抬不动。
于是菲欧趁势倒下去，压得背后的蛮亚人喘不过气，接着她一脚蹬开抱住她腿的那个，同时挥动手臂，把抓住她胳膊的那个家伙像扔沙包一样甩了出去。
其余自动人形少女的表现同样出色，她们把那些蛮亚人一个个抡起来扔得到处都是。直到这时，这群蛮亚人才明白，这些看似小巧玲珑的少女，其实力可比外表强悍多了。
