“难不成他们把我当成魔法师了？”夏莉露中闪过一丝疑惑。
“这个嘛，”夏洛特轻抚下巴，露出若有所思的表情，“有这个可能。”
“啊？”夏莉露眨了眨眼。
“你看看我们的眼睛呀，妹妹。”夏洛特的目光与夏莉露相遇，“我们这双红色发光的眼睛，在克兰斯社会引发了不少猜测，很多人都认为这是某种魔法特征呢。”
“原来如此，”夏莉露若有所悟地点点头，“这么说来，刺客携带专门对抗魔法的武器，从这个角度想倒也合情合理。”
“不过别忘了，他也配备了手枪和毒药等常规装备。”夏洛特补充道，“所以这把破魔匕首，应该是专门为了应对可能使用魔法的目标而准备的。”
毕竟刺客最初是用手枪对着床铺射击的，是在英里突然从衣柜冲出来打了他个措手不及后，他才抽出这把匕首进行反击。
“但这些都不是最重要的……”夏洛特话锋一转，眼神变得锐利，“我更在意的是，究竟是谁在背后指使这一切。”
“这还用猜？”远处的英里突然转过身来插话道，“夏莉露小姐如果遭遇不测，对谁最有利，谁就是幕后黑手！”
“你是说贵族委员会？”夏莉露追问道。
英里摇了摇头：“不止如此，别忘了还有北方的斯卡尼特王国呢。”
“那……究竟是贵族委员会，还是斯卡尼特王国？”夏莉露继续追问。
“管他是哪一个，”英里耸了耸肩，“反正都是敌人就对了。”
“你这不等于没说吗？”夏莉露忍不住吐槽。
“英里小姐说得有道理。”夏洛特沉稳地开口道，“无论贵族委员会还是斯卡尼特王国，都乐于见到我们与克兰斯官方继续纠缠下去。将他们统统视为潜在的敌人，是我们必须采取的立场。”
夏莉露仔细思索后，也觉得这个观点确实有它的道理。
就在这时，一名自动人形少女走进房间报告，“夏洛特小姐，夏莉露小姐，克兰斯安全局的人已经快等不住了，一直在问什么时候可以进来。”
“姐姐？”夏莉露望向夏洛特，征询她的意见。
夏洛特目光扫过桌子上那冰冷的尸体，又瞥了一眼正在做收尾工作的菲欧和英里，轻轻耸了耸肩，“我们这边差不多了，就让他们进来吧。”
事实上，克兰斯安全局在得知刺杀消息的第一时间便赶到了公馆，只不过被自动人形少女们拦在公馆之外。夏洛特出于谨慎，担心安全局内部潜伏着刺客的同谋，可能破坏现场证据，因而下令暂时封锁公馆，优先由自己人展开初步调查。
如今，关键线索已基本提取完毕，是时候放他们入场了。
很快，一群克兰斯安全局的探员步履匆忙地进入公馆，为首的是个身材微胖的，穿着米黄色风衣，头戴同色系的软呢帽的中年男子……夏莉露忍不住眨了眨眼，脑海中立刻浮现出《名侦探柯南》中“目暮警官”的形象——别说，还真有几分相似，尤其是那撮标志性的胡子。
这位“目暮警官”一见到夏莉露，脚步明显顿了一下。他随即摘下帽子，露出微秃……但梳理得十分整齐的头顶，脸上堆起职业却不失温和的微笑，“午安，夏莉露大人。我是斯特-贝斯，王国安全局高级督察。”
他一边说，一边利落地从风衣内袋掏出一个黑色证件夹，清晰亮出徽章与身份证明，“此次针对大人的刺杀未遂事件，将由我全权负责调查。”
夏莉露不知该如何回应，只好微微点了点头。
随后，斯特的目光在房间内迅速扫视，当他的视线落到桌上那具被扒得一丝不挂的刺客尸体时，嘴角不由自主地抽动了一下，脸上闪过一丝错愕和无语。
这帮赤眼族自己调查了?
但他最终只是无奈地摇了摇头，没有多说什么，转而指挥手下拉起警戒线，开始拍照、采集物证……
当斯特注意到那把破魔钢匕首时，明显愣了一下，显然他从未见过这种武器。
夏洛特见状主动询问道，“您对这种破魔钢制作的匕首有什么了解吗？”
“破魔钢?你说这匕首破魔钢制的?”斯特露出有些意外的表情，“我之前也只是听说过这种东西，但从来没亲眼见过……”
夏洛特接着说，“根据我们的初步调查，破魔钢应该是赛伊纳帝国‘魔法师猎手’部队的专用的东西。”
“看来你们已经做了不少功课了。”斯特点头表示认可，“我听说，过去赛伊纳帝国有一支专门猎杀魔法师的特务部队，使用一种专门克制魔法师的装备……坦白说，我从未接触过这方面的资料。这次之后，我得回去好好查一查了。”
很快，刺客的尸体就被安全局探员们装入裹尸袋，抬上专用的黑色厢型车，缓缓驶出公馆大门。
然而，就在车辆驶出公馆大门的那一刹那，远处两名头戴全盔，身着黑色机车服骑手互相递了个眼色，随即发动摩托车跟了上去……不过一刻钟的工夫，一个惊人的消息便传回了公馆。
“什么？运送尸体的车被劫了？！”斯特督察肌肉绷得紧紧的，对着通讯器大声吼道，“你们都是干什么吃的！”
“什么，尸体被劫了？”夏洛特疑惑道。
斯特重重叹了口气，强压着火气，无奈地汇报情况，“刚刚接到消息，运送刺客尸体的车辆，遭到两名骑摩托车的匪徒突袭，守卫和司机不幸殉职……对方目标明确，抢了车就消失了。”
“他们抢走一具尸体做什么？”夏莉露也闻讯跑来，脸上写满了惊疑，“难道尸体上有什么我们遗漏的重要线索？”
夏洛特没有直接回答，只是朝夏莉露耸了耸肩。随后，夏洛特目光转向一旁的斯特，眼神意味深长，带着审视与疑问。
“也太不靠谱了，尸体在光天化日下都能被抢走……”夏莉露想到这里，忍不住低声吐槽几句，“幸好……负责我安全的是我的自动人形姐妹们。”
此刻夏莉露愈发觉得，当初夏洛特果断将克兰斯方面的所有人员清场，只留自动人形在屋内的决定，是何等明智!就凭眼前这帮克兰斯人展现出的安保水准，别说保护她了，怕是连自己人都护不周全。
不久，巡逻警员在一条偏僻小巷里找到了被遗弃的车辆。车厢门大开，里面空空如也，刺客的尸体已经不翼而飞……
与此同时，在新塔奇市一处被遗忘的码头仓库内，光线昏暗，只有几簇烛火在潮湿的空气中摇曳不定。
一群身着厚重黑袍的身影，正沉默地围成一个圈，举行着一场简陋而阴森的葬礼。他们手中捧着的蜡烛，发出惨淡的光芒，映照出中央一具粗糙的木制棺材。低沉的祈祷声在空旷的仓库内回荡，带着某种晦涩的韵律。
那棺材中躺着的，正是那名企图刺杀夏莉露的刺客。
随着生锈的铁门被推开，一辆黑色轿车无声地停在门外，一名留着八字胡，衣着体面的男人走了下来，脸上带着与周遭环境格格不入的焦躁与不耐。他快步走进仓库，冷眼看着这场仪式，指尖不耐烦地轻轻敲打着手杖。
祷告声渐息，伴随着铁链滑动的刺耳声响，棺材被缓缓吊起，通过仓库地板上一处特意打开的缺口，沉向下方漆黑的海水。
黑袍人中为首的那一位，这时高举双手，开始吟唱音调奇特的咒文。随着他的吟唱，即将接触海面的棺材突然“轰”地一声被幽绿色的火焰包裹，刺客的尸体在冰冷的火焰中缓缓燃烧。
“够了！”八字胡男人终于忍无可忍，大步走上前来，“你们居然还有闲心在这里为他举行葬礼！你们失败了，彻底失败了！那个赤眼族的领袖夏莉露不但没死，还把事情闹得满城风雨！”
黑袍头目的动作未有丝毫慌乱，他缓缓转向八字胡男人，兜帽下的阴影遮蔽了他的面容，只有平淡到诡异的声音传出，“刺杀的契约……已经开始……”
“你们就不能说点人话吗！”八字胡男人气得胡子微颤，“我们花重金雇佣你们，是因为你们是最好，最隐秘的！不是让你们来丢人现眼的！”
黑袍头目依旧用那种慢吞吞，毫无波澜的语调回应，“契约既定……吾等必将完成……决死追杀目标。”
“决死？现在再去杀她还有什么用？！”八字胡男人几乎是在低吼，“现在事情已经败露，全世界都知道有人要杀她，你让我们怎么把锅甩到宰相头上，哈?”
黑袍头目不再直接回答，他只是默默地望向棺材，包裹着火焰的棺材已然沉入海中。接着，他用一种仿佛来自深渊的语气，再次缓缓强调，“死亡的契约……必然……执行。”
