有了莉音的承诺，工程部很快便是按照图纸复刻出了“斯大林之拳”机动战争工厂，并于阿拜多斯沙漠深处完成了交付。
交付那天，黄沙漫天，那辆灰绿色的庞然大物静静蹲伏在沙地上。雪莉绕着它走了一圈，仔细检查每一处焊缝、每一块装甲板的接合缝隙。她的手指划过车体侧面冷硬的钢板，嘴角微微上扬。
——当然，除了那些原本就不在图纸上的、被她亲手拆掉的、额外装在上面的摄像头、录音机和其他监控设备。
确认一切无误后，雪莉拍了拍车体，转身对白子和绫音点了点头。随后，她联系了兰舞，约定好见面的时间和地点。在对讲机那头，兰舞的声音带着一丝将信将疑，但最终还是应了下来。
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阿拜多斯沙漠深处，黄沙漫天。放眼望去，除了头顶那片的蓝天，就是脚下无边无际的滚烫黄沙，再也看不到别的颜色。
雪莉三人驾驶着“斯大林之拳”，沿着一条几乎快要断流的季节性河流冲刷而成的谷地缓缓前行。履带碾过干裂的河床，扬起一阵阵土黄色的烟尘。河谷两侧是被风蚀得千疮百孔的岩壁，偶尔有几丛枯黄的骆驼刺从沙砾中探出头来，在热风中瑟瑟发抖。
谷地深处，一片临时搭建的窝棚凌乱地分布着。头盔团的人就躲在其中——说是“躲”，其实更像是蜷缩。他们的武器几乎快要报废，枪管上锈迹斑斑，弹匣用胶带缠了又缠。仅剩的几辆载具也是破破烂烂，车漆剥落，轮胎瘪了一半，像是随时都会散架。
在这片破败不堪的营地中央，崭新的“斯大林之拳”显得格外格格不入，如同一头误入羊群的钢铁巨兽。
瞧见“斯大林之拳”开进窝棚之后，兰舞随即从窝棚里走了出来。
她穿着有些破烂的水手服，外面套了一件沾满沙尘的长袖夹克，一头红发在风中略显凌乱，几缕发丝粘在汗湿的额头上。
她解开头上的全包式战术头盔面罩，露出一张因长期风吹日晒而略显粗糙的脸，眼神里带着几分疲惫，但更多的是警惕。
手里提着一把霰弹枪，兰舞大步走到刚从驾驶室里下来的雪莉、白子和绫音面前，上下打量了一番那辆巨大的战车眼前的三人，挑了挑眉：“我还以为你在说笑，没想到你真的开了一辆大车过来。”
“不是大车，是机动重型工厂。”雪莉纠正道，语气平静却笃定。
她顿了顿，目光越过兰舞的肩膀，望向河谷对面那片在热浪中微微扭曲的地平线：“凯撒的油田就在河对面吗？”
听闻此言，兰舞脸上的表情马上沉了下来。她叹了口气，把霰弹枪往肩上一扛，用下巴朝河对岸努了努：“……确实就在河对面。可凯撒派了不少兵力在那里驻守，机枪碉堡、巡逻队……防守得相当严实。”
她顿了顿，又补充道：“而且，他们已经炸断了我们这边通往油田的桥。现在要想去对岸，只能绕到上游那座桥——那里已经是凯撒的地盘了，重兵把守，我们连靠近都做不到。”
绫音站在一旁，双手背在身后，目光落在河谷中那条几乎快要干涸的河流上。河床很宽，但水面只有窄窄的一条，浑浊的河水缓缓流淌，在正午的阳光下泛着暗黄色的光。
“为什么不直接从河上走呢？”她问道，语气里带着困惑。
兰舞摇了摇头，苦笑道：“我们试过。那条河的地势太低了，两岸都是高坡，凯撒的人站在对岸的高处，一眼就能看到我们渡河。而且——我们只有几艘小破船，一次最多运十来个人过去，对岸的机枪一响，全得交代在河里。”
“这样啊……”绫音若有所思地点点头，没有再说话。
雪莉沉默了片刻，目光在河面和营地之间来回扫视。她双手抱胸，手指轻轻敲击着手肘侧面，这是她思考时的习惯动作。
忽然，她的眼睛微微一亮，嘴角勾起了弧度。
她转身走向“斯大林之拳”，熟练地按下展开指令。伴随着低沉的机械轰鸣和液压杆伸长的嘶嘶声，那辆看似笨重的战车开始变形——装甲板向两侧展开，传送带缓缓伸出，焊接臂和组装平台从车体内部升起，在短短几十秒内，一座麻雀虽小、但五脏俱全的战争工厂便矗立在沙漠之中。
雪莉走进工厂内部，开始制造她想要的东西。金属碰撞的声音和电焊的弧光从里面透出来，映得她的侧脸忽明忽暗。
兰舞站在远处，看着那座嗡嗡作响的工厂，脸上的表情从怀疑变成了沉默。她张了张嘴，最终什么也没说，只是攥紧了手里的霰弹枪。
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时间来到正午。
炽烈的烈日死死悬在沙漠上空，像一个燃烧的白炽灯，把所有的热量都倾泻在大地上。滚烫的沙砾被烤得发烫，踩上去像是踩在炭火上。泛黄的河水静静流淌，河面反射着刺目的白光，让人不敢直视。燥热的风卷着细沙，刮过河岸稀疏的枯草丛，发出沙沙的声响。四周一片死寂，连虫鸣都听不到。
河岸附近，四名隶属于凯撒财团的智械士兵正在巡逻。它们银灰色的金属身躯线条冷硬，光学感应眼闪烁着稳定的猩红光点，左右扫视着周围的一切。
它们手中握持着制式能量步枪，金属关节转动时发出细碎的机械嗡鸣，像是某种永不停歇的低语。
然而，阿拜多斯沙漠里的天气实在是太极端了。就连这些由合金和电路构成的战争机器，也有些难以忍受。
“这鬼天气……就算是我们最新的散热系统，都快扛不住了。”在队列末尾，士兵A发出带着烦躁感的电子合成音。它的光学感应器扫过空旷的荒漠，语气里满是机械运转带来的倦怠。
“别抱怨了。”领头的小队长沉声回应，语调里透着例行任务的慵懒，“赶紧完成这片区域的巡逻，就能回据点休整。这里有一台备用冷却塔，回去就能降温。”
它顿了顿，光学感应器随意地扫过河面：“这片偏僻河岸，按理说不会有任何威胁。”
话音刚落，河对岸骤然传来震耳的引擎轰鸣声！
紧接着，原本平静的河面上突然飞溅起了漫天水花，在阳光下折射出短暂而刺眼的光弧。一道无比庞大的钢铁轮廓随即出现，带着千钧之势朝这边疾驰而来！
“那是什么东西？！”
小队长的光学感应器骤然骤缩，猩红光点疯狂闪烁，几乎都快变成了长亮。原本沉稳的电子音陡然拔高，充斥着难以置信的惊恐：“检测到未知重型装甲单位——正从河对岸快速逼近！速度……时速六十五公里！威胁等级——最高等级！”
其余三台智械瞬间僵住，同步抬头望向河面。当它们看清那台疾驰而来的载具时，机械程序里的恐惧情绪瞬间爆棚。
那是它们从未见过的载具：
宽大的两栖气垫在水面飞速滑行，发出震耳欲聋的轰鸣，硬生生破开滔滔河水。船头巨大的合金破障铲劈开浪涛，溅起的水花顺着厚重的灰绿色装甲肆意滑落，在装甲表面短暂停留，随即被高速前进的气流吹散。车身棱角狰狞，每一处线条都像是为了碾碎敌人而生。叠加的复合装甲透着摧枯拉朽的凶悍气息，上面甚至没有涂装任何标识——它本身就是一种无声的宣告。
车体中央，火焰喷射器直指河岸。焦黑的喷口泛着冷冽的寒光，如同凶兽的獠牙，死死锁定着岸上的四个智械士兵。碾压般的压迫感扑面而来，连空气中的沙尘都似乎凝固了。
“从来……从来没有记载过这种型号的装甲载具……”队里的一名士兵颤抖着出声，金属手臂不受控制地绷紧，握着能量步枪的力道骤然加大，指关节处发出咯吱咯吱的摩擦声，“它的体积……太恐怖了！”
“别愣着！”小队长嘶吼着下达指令，即便心底已经生出无力感——那种面对绝对差距时本能的战栗——却还是强行压下恐惧，率先抬起了武器，“立刻开火拦截！绝对不能让它上岸！”
四名士兵同步扣动扳机。
淡蓝色的能量光束密集射向河面上的载具，光束在空中划出一道道灼热的轨迹，击中装甲的瞬间，只迸发出零星的电火花，像是夏夜里一闪而逝的萤火。连载具表层的防锈漆都没能击穿，那些光束就彻底消散无形，仿佛从未存在过。
“攻击无效！”一名士兵绝望地大喊，电子音里的恐慌彻底藏不住了，声调高得几乎失真，“完全打不穿它的装甲！我们的武器对它来说……和废铁没区别！”
丝毫不受影响，未知载具依旧踏着巨浪飞速渡河。宽大的气垫在水面上犁出一道白色的水痕，转眼间就冲上了河岸。履带重重碾上沙地，发出一声沉闷的撞击，溅起一片沙尘。
然后，它缓缓调转火焰喷射器的喷射口。
紧接着没有任何停顿，炽烈的亮黄色火柱下一秒便是骤然喷发！
那是白磷火！
汹涌的火焰裹挟着滔天热浪，瞬间撕裂了正午的燥热空气。火焰并非普通燃烧——白磷弹在接触到空气的瞬间便开始自燃，温度高达上千度，连钢铁都能熔化。亮黄色的火舌像一头挣脱枷锁的恶龙，以摧枯拉朽之势席卷而来，将面前的一切都吞没在它炽热的怀抱中。
“不——！”
小队长的惨叫刚响起，火焰就彻底吞没了他和他的队友。
银灰色的金属身躯在极致高温下迅速发红、扭曲、熔化，像蜡烛一样软塌下去。内部线路爆出刺眼的电火花，噼里啪啦的声音在火焰中格外刺耳。光学感应器的猩红光点逐一熄灭，像是生命最后的一次眨眼。手中的能量步枪直接熔化成液态金属，银白色的液滴顺着残骸滴落在沙地上，发出嗤嗤的响声。
短短数秒，四名士兵就彻底失去了动静。它们化作一堆焦黑扭曲、冒着黑烟的废铁，瘫倒在沙地上，空气中弥漫着刺鼻的金属烧灼味和焦糊味。
未知载具平稳驶上岸边，宽大的履带碾过滚烫的沙砾与智械残骸，发出咯吱咯吱的声响，没有丝毫停顿，依旧朝着沙漠深处稳步前行。
身后，河面渐渐平息了浪花，浑浊的河水重新恢复平静，仿佛什么都没发生过。只有空气中那刺鼻的烧灼味和沙地上那几堆焦黑的残骸，见证着这场毫无悬念的覆灭。
——
“……这个叫‘破坏神’的载具也太暴力了。”
破坏神的驾驶室里，绫音透过观察窗看着在火焰灼烧下垮塌的机枪碉堡，发出一声感叹。她双手撑在控制台上，身体微微前倾，眼睛里倒映着窗外的火光，脸上写满了震撼。
“破坏神确实很厉害，”雪莉坐在后面的载员位上，头也不抬地给手中的M14EBR装上了30发弹匣，然后拉动枪栓，发出清脆的金属撞击声。 ，“但也只是对建筑和步兵效果好。要是对面来了坦克，它应付起来还是会有些吃力。”
虽然拥有心灵能力，但是雪莉却不想只依赖一种手段。她很清楚，任何单一的能力都有被克制的时候。于是，她靠着黑服给的银行卡里最后一点钱，在黑市上配置了一把满改的M14EBR作为武器。
至此，除去最后一个月和白子她们的生活费，雪莉身上已经没有余钱了。
（唉……又是限时任务啊。）
在心中叹了口气，雪莉抬起头，目光透过观察窗望向远处的油田。几座油井的井架在热浪中微微扭曲，像是一根根干枯的手指伸向天空。
等到了位置，她便是开口道；“绫音，把车停下来。”
绫音应了一声，踩下刹车。破坏神缓缓停住，发动机的轰鸣声降了下来。雪莉推开车门，跳下车，双脚落在滚烫的沙地上。
“把靠近油田的那个帐篷烧掉。”她头也不回地吩咐道。
绫音点了点头，操控破坏神调转火焰喷射器，一束白磷火精准地落在那顶帐篷上。帐篷瞬间被点燃，里面的凯撒士兵慌乱地跑出来，身上冒着火苗，在地上打滚，很快便没了动静。
完全没有去看那边的惨状，雪莉径直走向河边，在那里找到了凯撒的一辆坦克和几辆吉普车组成的机动小队。
她深吸一口气，闭上了眼睛。
心灵能力如水波般扩散出去，无声无息地穿过河道，触碰到那些冰冷的金属外壳和其中驾驶员温暖的神经中枢。几秒钟后，她睁开眼，嘴角微微上扬。
在接触到无形的心灵能量之后，坦克和吉普车短暂停顿了一下，然后便是将炮口和车载机枪的枪口对准了自己的同事！
——
河对岸，头盔团的营地。
枪声和爆炸声断断续续地从河对岸传来，兰舞站在窝棚外面，手指不停地摩挲着霰弹枪的枪托。她的眉头紧锁，目光死死盯着河对岸那片被烟雾笼罩的天空，嘴唇抿得发白。
她转头看向白子，声音里带着一丝压抑不住的担忧：“她们真的可以吗？”
双手紧握着手中的枪械，目光平静地望向河对岸。她没有看兰舞，只是低声回答道，声音很轻，像是在回答兰舞，又像是在给自己打气：
“可以的……她们可以的。”
风吹过，卷起她额前的白发，露出那双清澈而坚定的眼睛。
——
油田旁边。
白磷火已经烧光了大部分的防御设施，只剩下几座油井还完好无损。
从破坏神上跳下来，绫音看着眼前的一幕，嘴巴微微张开，半天没合拢：
那些被雪莉心控的凯撒工人们正排着队，面无表情地爬上运输车，将四个油井产出来的原油一桶一桶地装上。他们的动作僵硬而机械，但效率极高，仿佛在执行某种刻入灵魂的指令。
“……雪莉，你到底做了什么？”绫音终于忍不住问道，声音里满是惊叹。
“我很擅长‘说服’人。”雪莉换了一种说法应付了过去，语气轻描淡写，“他们都接受了我的提议。”
她从口袋里掏出一个旧对讲机——那是行动前兰舞塞给她的，外壳磨损得厉害，旋钮上缠着一圈胶带。她调整好频率，按下通话键：
“兰舞，我这边已经接管了油田。你可以派人过来取油了。”
她话音刚落，只听天空中忽然传来一阵轰隆隆的引擎声。雪莉和绫音不约而同地抬起头，只见一架运输机正从油田上空飞过，机腹下喷涂着凯撒的徽章。机尾的位置先是出现了几个小黑点，然后越来越近，越来越大。
紧接着，一朵朵白色的降落伞在蓝天黄沙之间绽开，像是沙漠中突然盛开的花。
（！——空降兵。）
雪莉的眼神瞬间变得锐利了起来，她立刻将对讲机凑到嘴边：“敌方空降部队来袭。我需要防空武器。”
“知道了。”兰舞的声音从对讲机里传来，带着压抑的惊讶和急促的呼吸声，“运输工和四辆半履带车正在赶往你那里。”
随后，她顿了顿，声音变得更低沉，像是在交代一件极为重要的事：“我们没有完备的工业生产线。这四辆载具已经是我们的家底了，请小心使用。”
“知道啦。”
雪莉应答了一声，语气轻松，但手上的动作却毫不含糊——她举起M14EBR，枪托抵肩，瞄准镜的十字线稳稳地套住一个正在下落的空降兵。那士兵的降落伞还没完全打开，身体在半空中晃动。
雪莉屏住呼吸，轻轻扣下扳机。
“砰。”
半自动模式下，7.62mm子弹精准地穿透了那名空降兵的胸膛。他身体一僵，四肢无力地垂下，像一只断了线的木偶，缓缓坠向地面。
雪莉没有停顿，枪口微调，再次扣下扳机。又一枪。又一枪。
每一枪都带走一个还在空中挣扎的身影。
她卸下弹匣，看了一眼剩下的子弹——还有十二发。嘴角微微上扬。
“好了，表演时间到了。”
她把弹匣重新装好，拉枪机上膛，转身对被心控的凯撒驻防部队挥了挥手。那些士兵木然地点头，端起武器，整齐地列队，朝着空降兵着陆的方向走去。
他们将去“迎接”自己的同事。
雪莉站在原地，目送着那支沉默的队伍渐行渐远，手指轻轻抚过枪身。她深吸一口气，沙漠炽热的风吹过她的脸颊，带来沙尘和硝烟的味道。
