“嗐，我家那位去得早，穷人的孩子早当家，多亏了小九这孩子忙里忙外地帮我张罗，这日子才好过些。”少妇招呼大家坐下，又添了一壶热茶，“我虽一介女流，但若有知晓的定会告知，道长有什么事问我便好，夫家姓杨，邻里都叫我杨嫂。”
“啊，原来杨夫人便是此间主人，是元某失言了，既如此那元某便直接说了，方才吾等入村时，见大家都在午睡，且院门未落锁，是对村内治安有信心故而才如此吗？”元互露出向往之色。
“元某初见便觉得此处如同书中所描绘的‘大同世界’一般，且村内风景秀丽，立秋也不见萧条之色，恍惚间还以为置身于桃花源呢。”元互开始实行他的夸赞计划，先把人哄高兴，再诱导其说出有效信息。
果然效果立竿见影，少妇捂着嘴笑道：“哈哈哈，我一介村妇都在这里生活快三十年了，每天都是一样的景色早看腻了，也就见识多的道长们会觉得新奇，外户不闭是因为这里民风淳朴，大家都知根知底，再加上地处偏僻，鲜有外人会到这里来，故而盗窃乱贼不作。”
朱珠不知何时绕到少妇身后，露出一副天真烂漫的少女神色，惊讶道：“呀！杨夫人，您后颈怎么有一块黑乎乎的刺青？我们方才也在其他人家那里看到过，还蛮独特的。”
“啊，这个哈……”少妇左手捂住后颈，面色镇定，“算是一种习俗吧，听闻其他州人还有每涨一岁便在脖子上加个金项圈的习俗呢，对比之下我们这个就不算什么了。”
“原来如此，我还以为是对应村里人口的编号呢。”朱珠配合地点点头，“那为何小九没有啊？”朱珠仿佛是真的好奇。
“他、他呀，才八岁呢，我们这是十岁成人礼的时候才刺的。”少妇瞳孔一缩，拨弄了下额前碎发掩饰着，“哎呀，您瞧瞧我这记性，天都擦黑了，各位道长肯定还没吃饭吧，小九——快来生火！娘亲好做饭。”
外面确有炊烟升起，看来人们都陆续醒来开始活动了。
元互客气道：“杨夫人不必麻烦了，吾等修行者早已辟谷，您准备和小九的吃食即可。”
“那好，道长们早些歇息罢，我们娘俩热热中午的剩菜，对付几口就好了。”少妇挽起袖口。
“诶对了杨夫人，进来的时候我也并未在贵舍看到有菜园，那食物是从何而来的呀？”朱珠提到了关键。
“这……”少妇迟疑一瞬，“我们有时候赶集……”
“村里有联产承包的水田，大伙儿都去田里刨食的。”小九收拾好了里屋出来，闻言回答并看向少妇，“是吧，娘亲？”
“诶对对对！小九说得没错，这孩子懂事得很，还会帮我干农活呢。”少妇点头不迭。
“杨夫人有所不知，吾等丹修对作物种植也有些好奇，不知明日可否有时间带我们去水田一观？”元互像位谦虚的学子，配上他温文尔雅的气质着实让人难以拒绝。
少妇被元互的气质所感染，对这位修士弟弟确实心生好感，当下便爽快道：“当然可以啊，小九，明天你带道长们去就好了。”但她不知道元互的年纪其实比她都大，修士随着修行寿命增长，岁月的痕迹自然不会轻易体现在脸上。
“交给我吧娘亲。”小九将双手背在身后微笑着，一副老成持重的样子。
“对了各位道长，夜里最好就莫要出门了，偶有猛虎下山袭村，待在屋里安全些。”少妇似是善意提醒。
“那除了猛兽外，村子里可有受邪祟侵扰？如有需要，我们也可以除祟作为报酬的。”金樱趁机试探。
小九突然插话笑道：“谁知道呢？说不定每个人都是邪祟嘞，哈哈哈……”
“童言无忌童言无忌哈，这孩子都不懂邪祟是什么呢。”少妇吓了一跳，打着哈哈揭过此话题。
片刻后，众人相与步入里屋。
金樱立马设了个隔音结界道：“母子俩不简单，尤其是那个村妇，话语间前后矛盾，一会儿说院门不落锁，一会儿又说晚上有猛兽不要出门，难道白天就一只猛兽都不会下山吗？”
祝朗掏出地图展示给大家看，认同道：“确实，我刚才好像听到她说什么赶集，可方圆数十里就这一个村子，他们上哪赶集？而且小九打断了她的话并故意提及水田也十分可疑。”
未曾参与和少妇对话的於穆终于开口道：“总感觉这家的主人不像那名妇人，反而像小九。”他一直默默地观察着二人细微的表情，不放过一丝蛛丝马迹。
“这村子确实有些古怪，不管是什么猫腻，明日去水田查探一番总能找到些线索，都说病从口入，我不信一点马脚都没有。”说罢，元互看向简兮。
“简师弟，别这么拘谨，虽是你第一次出任务，但若发现了什么疑点可以提出来和大家一起讨论。”元互注意到了简兮在整个沟通过程的沉默，便主动鼓励他参与进来。
对于元互的关心，简兮有些受宠若惊，不愧是在宗门内人缘最好的元大师兄，于是简兮笑了笑道：“多谢元师兄，确实有些点让我在意，但还不能确定，待明天去水田查探过后，或许能有答案，我在家种过几年地，这个还算在行。”
“好，那大家早些歇息。”元互看向於穆和祝朗，“凌师弟、祝师弟，等天再黑些，你二人一同行动外出探查，若有远超出你二人水平的危险，不要恋战，立马回来。今晚我来守夜，大家养精蓄锐，明早我们去水田看看，说不定能在那里找到线索。”
二人齐声应是。
接下来就是床位如何分配的问题。为了照顾队伍里的两位女生，炕里面两人身位的部分留给了金樱和朱珠，众人都没有异议，并用被子隔出男女生区。
但炕本就不大，六个人是肯定睡不下的。剩下的人谁睡炕谁睡桌椅，三位男生选择了猜拳，这还是元互提议的。
“石头、剪子、布！”
简兮其实没有什么胜负欲。
简兮和於穆两人出布，元互和祝朗出石头。
“好耶！”简兮欢呼，能赢自然是开心的。
炕上剩下的两人席位自然归简兮和於穆。
元互和祝朗又猜了一轮，而后以最公平的方式选出了元互睡长椅。
元互无奈地摇头，内心有些失落。猜拳这种游戏，真就是谁提议谁就是最后输家。
祝朗兴高采烈地扑上了桌。
第一轮猜拳赢了后，简兮便默默地掏出行囊里的辣肉饼，这可是他出发前连夜用丹鼎烤出来的，虽然起初失败了几次，但在熟悉了全新的“炊具”后，成品的卖相越来越好。
诸位师兄师姐都辟谷了可是简兮却没有，他尝试过，但饥饿的滋味确实不好受。况且师父也说了他还年幼，正是长身体的时候，多吃些也无妨。
辣肉饼有些凉了，不过没关系，用火诀加热下就好，只需调整好火候，保准跟刚出炉时一样。
简兮扒开外层油纸，辣肉饼温度刚好。宣软的饼皮配上焦糊的辣子和酱香的肉末，顿时满室盈香。
众人将目光投向简兮这边，朱珠不禁咽了下口水。
简兮把饼递到嘴边，刚要嗷呜一大口，便对上众人炯炯有神的目光，简兮挠了挠后脑勺，有些不自在道：“呃……要不分师兄师姐们一些？”
金樱翻了个白眼有些无语。简兮注意到了她的神色，不过并没有往心里去，一番相处下来他也差不多摸清了，金师姐其实只是个直心肠。
朱珠也怕简兮误会自己的好闺蜜金樱，私下里来跟他解释了，金师姐路上那句话虽然毒舌了些实则是关心，按照朱珠翻译过来的委婉版就是：“真是的，你个又漂亮身体又像小姑娘一样娇弱的人，若身体不适就先回宗门吧，免得到了地方水土不服再严重了。”
若是不习惯这种相处方式的人，对上她的态度难免会口舌几句，可能就是这样金樱暴躁的名声才传开了吧。
“噗，我就不必了，倒是简师弟第一次出任务便这样泰然自若，让我有些佩服了，确实适应能力强也是个优点。”元互和衣躺在长椅上，放松了身体，趁大家还没睡他打算先小憩一会儿。
我能忍住的，朱珠给自己做心理暗示。她刚辟谷没多久，这色香味俱全的辣肉饼对她来说诱惑着实有些大。
两炷香后，众人都睡下了，元互坐在长椅上，尽职地守夜，佩剑置于双膝，右手搭住剑柄，虽然在闭目养神，但其实耳边也在留意周围的风吹草动。
一个时辰后，於穆和祝朗回来复命。从其他村民那里得来的消息与杨家母子说得几乎一致。村子周围也探查了一番，入夜后和白天时没什么不同。
於穆轻声翻身上炕，不成想对上简兮亮晶晶的眼睛。倏地心跳漏了一拍。
“快睡觉。”於穆拉过被子，将后背对着简兮。
简兮本来有些激动，不知道明天会不会对上邪祟，故而直到二人回来都没有睡着。闻於穆此话，简兮听话地闭上眼睛，不知不觉间进入梦乡。
