茫茫大漠，黄沙蔽日，这便是“7号世界”的寻常光景。
除了“荒芜”这二字外，没有其他更适合形容这个世界的词汇。
在空中俯瞰，驼峰般凹凸不平的沙漠中，仅有一列蚂蚁般大小的队伍，在缓慢地前行。
约莫有二十来个人，皆是徒步赶路，唯有的两只大型敖兽，则负责拉动他们的行囊和物资。
和其他所有队伍一样，他们的目的地，自然也是“那个地方”，可以说，敢于穿越荒漠的队伍，都是为了到达那里而组织起来的。
狂风卷地，携起无数沙石，朝着这些旅人劈头盖脸砸了上来，仿佛要将他们活活埋葬在此地。
不过幸好有特制的面罩和兜帽，这种挫折还击不垮他们。
这些人之中，有两个身影较为特别。
两人走在队伍的末尾，其中一人披着灰色的披风，将另一个裹着黑色斗篷的——比之矮小的人紧紧拥护在怀里，并用自己披风的一部分为其遮沙避风。
“注意脚下，紧跟着我。”
“嗯。”
在这种恶劣的风蚀期，视野受到重重阻碍，稍有不慎，踩到那种不自然凸起的“小沙丘”，下一秒就极有可能成为某些怪物的午餐，这倒也不是什么稀奇的事，要知道这支队伍原先可是有近五十人的。
你问应对措施？怎么可能有，这种听天由命的事，全看各自的命数，既然踏上了这条不归路，是生是死，早就不是自己能完全说了算的。
就这样继续艰难依然坚持地前行了半个时辰......
狂风渐息，一大两小——三颗白日凌空，宣告着这次风蚀期的结束。
走在最前方的领队，用锈迹斑斑的单片望远镜朝远处观察了一番，接着掏出一根号角，用力吹响。
“嗡——”
沉闷的响声很快传遍了整支队伍。
“看来，很快就能到下一个‘绿洲’了。”
灰披风撩起兜帽，卸下防护，原来是一个相貌堂堂的年轻男子，可能才二十出头，有着一头乌发。
“嗯，终于能有歇脚的地方了。”
黑斗篷脱离了他的怀抱，也取下了面罩，展露出年龄相仿的清秀容颜。
“对不起，这种时候过滤器坏了，还给你添麻烦......”
她看了看男子，又低头看向手中那破破烂烂的面罩，面带愧意。
“别在意，毕竟没办法的事。”男子伸出手，轻轻为她掀起兜帽，“而且，我们已经快要抵达终点了，没记错的话，下一个绿洲，就是离‘那里’最近的一个了”。
少女的一头水蓝色长发很好看，宛若一股清泉，与周身这昏黄的沙漠形成鲜明的对比，发尾扎成短辫，末端系着洁白的蝶形发带。
“嗯，真没想到，我们竟然真的能走到那里，走到......那个乐园。”少女点点头，她感慨着眺望远方，看着坐落于地平线上的那抹繁荣的绿色。
“整整一年啊......”男子也喃喃道。
“呐，艾什，你说，乐园的生活会是怎样的呢？”
女子扭过头来，粉红的眼眸扑闪扑闪，如剔透的晶石。
“我不知道......但，一定会比我们过去的日子要好。”
稍加思索后，艾什只能给出这样的答复。
世界是不公平的，乐园的人们，永远也体会不到饥寒交迫带来的痛苦，他们享有无穷尽的资源，被无数参天巨木庇护，在高楼如林的繁华都市中高枕无忧地活着。
至于出生在无边荒漠的“幸运儿”，则要用一辈子的时间去和极端恶劣的自然做残酷的抗争，只能在稀少的绿洲旁建立聚落，拼尽全力仅仅为了一个目的——活下去。
也不知从何时开始，外界知晓了乐园的存在，于是，一些心怀希望之人，为了改变自己的人生与命运，便自发组织起了队伍，踏上旅途，追寻传说中的那方净土。
跨越大漠谈何容易，不知这厚厚的黄沙与岩土之下，已然埋下了多少无法瞑目的亡魂和枯骨？
从古至今真的有人成功过吗？也许有吧，不过既然都到了乐园，又有谁愿意再跑到外面的恶土，将这个消息昭告天下呢？
只要世界依然被荒芜主宰，只要乐园仍旧存在，人们对乐园的向往便永远不会止息，追寻乐园的脚步也永远不会断绝。
“当初能混进这支队伍，就已经觉得是莫大的幸运了，一路走到今天，那更是幸运中的幸运了，对吧？”
来到艾什跟前，女子背起双手，探出身子，歪着头问他道。
“当初你硬拉我来，我还不太乐意，不过，能活到现在，说不定确实沾了你的福气呢？”
四目相对，艾什笑了，她也笑了。
“好啦，让我们再加把劲，在下一个绿洲好好休息后，一鼓作气冲到终点吧！”
抬手捏了捏艾什的脸颊，少女背过身去，边说着打气的话，边加快了脚步。
有些失神地看着举手投足间都洋溢着活力的这道背影，艾什在心底不由得念道——
“其实，是你的这份乐观和积极，才让我和你一起坚持到今天的啊......璃依。”
......
傍晚时分，三颗太阳缓缓坠入地平，红霞染遍了天空。
队伍成功抵达了这片绿洲，终于能看见久违的绿植，湖泊和屋舍。
走运的是，这次他们没有被原住民排斥，在领队和村长表明只停留一晚后，便成功驻扎了进来。
艾什和璃依这次负责将两只拉货的敖兽牵到兽棚，费了一番工夫后，总算是完成了任务。
兽棚位于村镇边缘的山丘上，从这里一眼望过去，恰好能看见整片绿洲唯一的湖泊，在晚霞的映照下，似要燃烧起来，由沙石和木材堆砌而成的大大小小的房屋也错落有致，围绕湖边而立。
“这里的资源貌似还很富裕呢，村子的规模也比之前去过的都要大。”
两人背靠着体型硕大，正埋头干饭的敖兽，欣赏着对于他们而言，无比珍贵的景色。
作为乐园之外的人赖以生存的地方，绿洲在世界各地的分布十分零散，而且，每片绿洲拥有的资源是有限的，也就是说，只要人们在同一片绿洲生活，总有一天它会干涸，枯萎，最终彻底融入周边的黄沙，成为荒漠的一份子，这个时间可能是2~3代人吧。
因此，人们不得不在一片绿洲的资源耗尽之时，举族迁徙，寻找下一处，甚至直到最后一人断气，都不见得能找到。
不论是前往乐园，还是迁往绿洲，在寻找容身之所这件事上，这个世界的人们可谓殊途同归。
至于绿洲这种地方是否会再生......只能说目前还是未知数。
双手背头，枕在敖兽棕色的毛发上，柔软的触感令艾什倍感放松，在止不住的困意的侵扰下，他好想就这么睡去。
“艾什，等到了乐园，我们......会分开吗？”
这时，他身旁的璃依冷不丁问道。
“啊？为什么这么问？”
艾什清醒了一些。
“我只是担心，这种事会不会发生......额，可能是我多想了吧。”
璃依垂下眼帘，不知为何神情有些低落。
“不像你啊，不过，你确实想多啦。”艾什伸出一根食指，捉弄般地点了点璃依的脑瓜。
“我们会一起去到乐园，一起开始崭新的生活，当初不是你这么跟我说的吗？于我而言，我宁可继续在这荒漠中挣扎，也不想在没有你的乐园中度过余生。”
“呵呵，你真是的，总说这种难为情的话。”璃依的脸上染上了一抹与晚霞相近的绯色。
“但是，我不这么想，我希望哪怕没有我，你也能在乐园里好好活着，毕竟，外面的世界虽大，日子却实在是艰苦啊。”
“璃依，我......”听了这番话，艾什似乎还想再说些什么，一时半会儿却不知道该怎样组织语言，只得低首沉吟。
待他转过头来，却发现璃依已不见了踪影。
