东海帝王来Spica“特训”的第三天，阵羽织的呼吸练习终于有了一点肉眼可见的进步。
不是指她能精准地将呼吸与“假想步频”合一——那依然像用生锈的钥匙开陌生的锁，十次里能对准三次就算不错。而是指她的身体开始记得这个流程：西崎龙喊“开始”时，她不再下意识屏住呼吸；节奏紊乱时，她不再烦躁地停下来，而是能皱着眉，硬着头皮，在混乱中尝试把节拍捞回来。
西崎龙对此的评价是：“从‘完全没用’进步到了‘勉强能用’。”
阵羽织只在脑海中回了个中指。
而训练场的另一边，东海帝王和Spica“舞台困难户”们的拉锯战，也进入了第三天。
今天的课题是：跟着音乐，原地律动。
音乐是从西崎龙那辆厢型车里翻出来的老旧CD机放的，曲目是东海帝王自己挑选的、节奏明快但不复杂的练习曲。阳光很好，照得训练场角落这片临时划出的“舞蹈区”暖洋洋的。
东海帝王站在最前面，随着音乐轻轻摇晃着身体，棕色的长发和马耳跟着节奏微微跳动，湛蓝色的大眼睛弯成月牙，脸上是完全沉浸其中的自然笑意。她的动作幅度并不大，只是最简单的左右重心转换、肩膀放松、膝盖微屈，但那流畅感和韵律感，让她看起来仿佛天生就该站在聚光灯下。
“对，就是这样，不用想太多，身体放松，让音乐带你走——”她一边示范，一边用清脆的声音鼓励着。
然而，她面前的Spica队员们，仿佛集体患上了“节奏免疫症”。
大和赤骥站在最左边，身姿一如既往地挺拔优美，每一个动作都标准得可以录进教材——但也僵硬得可以录进教材。她的下颌线绷得很紧，眼神专注得仿佛在执行某种精密的战术指令，嘴角的微笑固定在一个恰到好处的弧度，但那弧度已经挂了整整三分钟，没有一丝变化。
“大和同学，肩膀可以再放松一点点……”东海帝王小心翼翼地建议。
“好的。”大和赤骥立刻调整，肩线下降了零点五厘米，微笑弧度保持不变。看起来更像人机了。
东海帝王欲言又止。
伏特加站在大和赤骥旁边，完全是一副“我被绑在耻辱柱上”的表情。她棕色的短发被汗水黏在额角，眼睛死死盯着自己的脚，仿佛那两只不听话的东西是敌人派来的间谍。让她“跟着音乐”，她的身体就像生锈的机器人，一顿一顿地抽搐；让她“放松”，她全身绷得比起跑时还紧。
“伏特加同学，你可以试着想想……嗯……开心的事？”东海帝王试探着问。
伏特加愣了一下，脸有点红。她低声嘟囔了一句什么，但总算不再那么僵硬。大和赤骥瞥了她一眼，没说话，嘴角的弧度似乎微妙了一点点。
特别周站在队伍中央，已经紧张得快哭出来了。她栗色的耳朵耷拉着，眼睛死死盯着东海帝王的脚，拼命想复制那轻盈的步伐，结果手脚完全不协调，不是同手同脚就是踩错拍子，整个人像被两根无形的绳子扯着。
“小特同学，你、你先停一下……”东海帝王连忙伸手，“不是这样，你放松，你看我的节奏，一、二、三、四，很简单的——”
特别周停下来，深吸一口气，再次尝试——
然后，她左脚绊到了右脚。
“呜哇——！”特别周往后踉跄，撞上了正努力“想开心的事”的伏特加，伏特加重心不稳，又撞上了旁边的大和赤骥，大和赤骥优试图闪避，却踩到了伏特加的脚——
三个人像多米诺骨牌一样，乒乒乓乓倒成了一团。
“痛痛痛——”
“伏特加你压到我了！”
“怪我？是小特先撞过来的！”
“对、对不起呜呜呜——”
东海帝王伸出的手僵在半空，湛蓝色的眼睛里写满了“我是谁我在哪这任务真的可能完成吗”。她身后的马尾都耷拉下来了一点点。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！！”
唯一幸存的黄金船已经笑得在地上打滚，白色的长发铺了一地，像条欢快的海带。“笑死本船了！你们这是什么新型舞台剧吗！三连倒！太精彩了！”
无声铃鹿安静地站在队伍末尾，目睹了全程。她的脸上依旧没有任何表情，但她的脚步，极其轻微地、几乎难以察觉地、往后挪了半寸。
东海帝王深吸一口气，又缓缓吐出，努力让脸上的笑容不那么勉强。
“……没关系的。”她拍了拍手，声音依旧清脆，但底气已经没剩多少了，“我们、我们再来一次。一、二、三、四……”
训练场的角落里，阵羽织正在进行自己的第五组呼吸练习。她的目光忍不住飘向那片鸡飞狗跳的“舞台区”，嘴角几不可察地、极其轻微地、向上抽动了一下。
“专心。”西崎龙的声音从旁边传来，他不知什么时候晃到了附近，嘴里叼着根新拆的棒棒糖，黄绿色的眼睛瞥了一眼那边闹成一团的队员们，又转回阵羽织身上，“你比她们好不到哪去，五十步笑百步。”
阵羽织默默收回目光，继续“吸——二、三、四，呼——二、三、四”。
“……不过，确实很好玩。”西崎龙低声补了一句，语气里带着点无可奈何，以及一丝——极其微弱的、连他自己可能都没察觉的——纵容。
阵羽织假装没听见。
又折腾了半小时，东海帝王终于宣布“中场休息”。她走到场边的长椅坐下，打开水壶小口喝着，棕色的长发有些凌乱地贴在后颈，头顶的马耳朵也无精打采地耷拉下来。
Spica的“问题儿童”们各自瘫散在各处。大和赤骥优雅地擦汗，但擦汗的频率明显比平时高。伏特加直接仰躺在草地上，眼睛望着天空，不知在想什么。特别周蹲在角落里，把脸埋进膝盖，耳朵红得发烫。黄金船依然精神抖擞，正在试图用两根吸管给自己扎个应援发饰。无声铃鹿……依旧安静地坐着喝水，但她的目光，似乎不经意地、偶尔会飘向东海帝王的方向。
阵羽织结束了一组练习，也走到场边，坐在距离人群稍远一点的地方喝水。她看着那边瘫倒的队员们，又看看独自坐在长椅上、难得露出疲惫神色的东海帝王。
她想起樱花进王说过，东海帝王是中央那边很有潜力的新人。西崎龙把她拉来，不只是因为她“柔韧性强、有天赋”，更是因为她那种发自内心享受舞台、享受表达的态度——这种态度，是Spica这群只懂得闷头跑的家伙们，最欠缺的东西。
但天赋，终究只是起点。要让一群“舞台绝缘体”学会那种松弛和自然，不是三天能完成的事。东海帝王自己，大概也从一开始的信心满满，逐渐意识到这是一场“持久战”。
可她没有放弃。
即使笑得越来越勉强，即使额头开始冒汗，即使那声清脆的“再来一次”底气一次比一次弱，她依然站在队伍前面，一遍遍地示范，一遍遍地鼓励，一遍遍地用她尚未完全成熟、但已足够闪耀的光芒，试图照亮这群笨拙的家伙。
“休息时间结束。”西崎龙的声音响起，“起来，继续练。帝王，你看着办，让她们至少学会怎么跟着拍子点头。”
东海帝王从长椅上站起来，拍了拍裙子上不存在的灰尘，深吸一口气，湛蓝色的眼睛里重新燃起那种明亮的光芒。
“是！西崎训练员！”她转向那一片哀嚎的Spica队员们，笑容重新变得元气满满，“大家，再来一次！这次我们从最简单的点头开始！像我这样——跟着节奏，一、二、一、二——”
特别周抬起埋进膝盖的脸，眼眶还有点红，但她站起来，走到队伍里。
伏特加从草地上爬起来，拍了拍身上的草屑，嘴里那句“麻烦”还没出口，但人已经在队伍里站好了。
大和赤骥放下手中的毛巾，整理了一下鬓发，自信地走回原位。这一次，那固定的微笑，似乎松动了一点点。
黄金船已经把吸管应援发饰戴在了头上，兴奋地挤进队伍。
无声铃鹿安静地放下水壶，起身，走到队伍末端，站定。
东海帝王站在最前面，随着音乐，开始轻轻地晃动身体。这一次，她的动作更慢，更清晰。
“一、二、一、二……”
阳光洒在训练场上。
音乐在响。
笨拙的、不协调的、磕磕绊绊的脚步声，混杂着偶尔的笑声、惊呼声、吐槽声，还有黄金船不合时宜的即兴solo，汇成了一曲奇特的、属于Spica的韵律。
阵羽织坐在场边，一边调整呼吸，一边看着这一幕。
她低下头，重新开始。
“吸——二、三、四。呼——二、三、四。”
“麻烦死了！”
“再说话加半个小时。”
“牡蛎……”
