训练计划在第二天如期继续，但气氛微妙地改变了。
西崎龙依旧是那个西崎龙，记录板，棒棒糖，冷淡的指令，严苛的要求。但阵羽织看他的眼神变了。那些“不行”“不够”“加练”的命令，不再只是刺耳的噪音，而是带着明确指向的敲打。她能从中分辨出哪些是对她昨晚“崩溃”的余波处理，哪些是针对她技术短板的精准调整，哪些则是纯粹的、属于“激将法”范畴的、用来点燃她不服输劲头的挑衅。
她不再只是硬扛，开始尝试去“听”，去理解命令背后的意图。虽然大多数时候还是会被那些毫不留情的话气得牙痒痒，恨不得再给他来个十字固，但心里那点委屈和迷茫，已经消散了大半，取而代之的是一种沉甸甸的、必须用行动去回应的决心。
两千米。中山。新马赛。目标不再是虚无缥缈的口号，而是化作了每天训练中，需要她一步一个脚印去填满的巨大沟壑。
耐力训练的比重进一步加大。目白麦昆成了她在这个领域最直接、也最严格的“导师”。这位优雅的大小姐，在训练场上展现出与图书馆和山道时截然不同的、近乎苛刻的专业性。她会拿着西崎龙给的配速表，一丝不苟地掐着秒，在阵羽织身边匀速伴跑，用她那平稳悦耳却不容置疑的声音，不断地提醒、纠正：
“呼吸，腹部发力，不要只靠胸腔。”
“步幅稳住，不要被我的节奏带乱，找你自己最舒服的频率。”
“这一圈比预定慢了0.5秒，下一圈补回来，注意，是均匀加速，不是最后冲刺。”
“感觉到极限了吗？这就是两千米中段的感觉，适应它，然后无视它。”
阵羽织跑得痛苦不堪，肺部像是要炸开，腿沉重得抬不起来，但麦昆的声音和身影就像一道精确的标尺，逼着她不能掉队，不能乱。偶尔，当她真的濒临崩溃边缘时，麦昆会不着痕迹地稍微放慢一丝速度，或者递过来一小块高能量巧克力，然后在她稍微缓过一口气后，再次恢复那精确到冷酷的节奏。
特别周负责分享上坡和耐力分配的经验。她的方法更偏向感觉和本能，经常拉着阵羽织在训练场的小坡道上反复跑，告诉她“这里要感觉像是被坡道推上去”“这里可以稍微偷一点力气，为后面存着”。虽然表述不如麦昆精准，但那种从实践中摸索出的、带着体温的体会，对阵羽织来说同样宝贵。
大和赤骥和伏特加则负责“刺激”她的速度神经和比赛感。两人会用短距离的爆发冲刺模拟比赛中可能遇到的突然加速或突围，迫使阵羽织在疲劳状态下，依然要保持注意力集中，随时准备应对节奏变化。伏特加的冲击简单粗暴，大和赤骥的变速则更加刁钻难测，经常把阵羽织搞得手忙脚乱，但也让她对“比赛节奏”有了更直观、更残酷的认识。
无声铃鹿依旧是那个移动的教科书。她很少主动指导，只是日复一日地进行着自己精确到恐怖的训练。但阵羽织观察她的时间更多了。观察她如何在漫长的匀速跑中，将呼吸、步伐、摆臂融为一体，如同精密运转的机械。观察她如何在所有人都疲惫不堪时，依旧保持着那份沉静的稳定。那本身就是一种无言的教学，一种关于“控制”和“持久”的极致示范。
东海帝王和黄金船是训练中的“变奏曲”和“减压阀”。帝王会用她过剩的元气，在阵羽织累瘫时给她打气。黄金船则用她那些稀奇古怪的“特训发明”（比如“让脚变得更轻的空气鞋垫”——其实就是把训练鞋的鞋带系松一点）和随时可能出现的无厘头行为，让沉重的训练偶尔透进一丝荒谬的亮光，虽然常常让阵羽织更想打人。
阵羽织像一块被投入熔炉的燧石，在日复一日的敲打、煅烧、淬炼中，缓慢而坚定地发生着变化。跑姿更加稳定，呼吸控制越发精熟，对中、长距离的体感也从最初的恐惧逐渐变为一种带有痛楚的熟悉。饥饿感依然凶猛，但似乎也成了锻造的一部分，提醒她燃料的消耗和补充。
这天傍晚，阵羽织结束了一场极其艰苦的、与麦昆共同完成的20圈节奏跑后，整个人几乎虚脱，是麦昆和闻讯赶来的特别周一起把她架到场边。她瘫在长椅上，连拧开水壶盖的力气都没有，眼前阵阵发黑，胃里空得抽搐。
就在她觉得自己快要饿晕过去时，一个熟悉的身影，像一阵旋风般冲到了她面前。
“暴进！阵羽织！阵羽织！你还好吗？哇！你的脸色好可怕！”
“进王……”阵羽织有气无力地抬了抬眼皮，喉咙干得冒烟。
“给！先喝水！”樱花进王立刻把自己手里还没开封的运动饮料拧开，不由分说塞到阵羽织嘴边，另一只手已经变魔术般从她那个印满樱花图案的、鼓鼓囊囊的小背包里，掏出一大包能量棒、两盒酸奶、甚至还有几个还温热的饭团。“还有这些！快吃快吃！我听说你今天训练特别狠，一下课就跑去买了！”
阵羽织也顾不上客气，就着樱花进王的手，猛灌了几口饮料，然后抓过能量棒和饭团，狼吞虎咽地吃起来。高能量的食物迅速涌入胃袋，转化为温暖的热流，驱散着寒冷和眩晕。
“慢点慢点！别噎着！”樱花进王一边帮她拍背顺气，一边心疼地数落“你们Spica的训练也太乱来了吧！西崎训练员也真是的，怎么能把你练成这样！看看，脸都白得跟纸一样了！”
阵羽织没力气反驳，只是埋头猛吃。她能感觉到樱花进王那纯粹得不含一丝杂质的关心，像一阵温暖的春风，吹拂着她被高强度训练磨得有些麻木的心。
“对了对了！”看阵羽织脸色好了一点，樱花进王又兴奋起来，大眼睛闪闪发光“我今天训练超——顺利的！小岛训练员说我起跑反应又快了呢！感觉状态超好！下个月的比赛，我一定能跑出好成绩！阵羽织，你也要加油哦！你的出道赛是两千米对吧？虽然超级——长的，但没关系！我相信你！你训练这么拼，到时候一定能……呃，一定能跑完的！”
她说到最后，似乎觉得“跑完”这个鼓励有点不够力度，赶紧又补充“我的意思是，一定能发挥出训练的水平！对！就是这样！”
阵羽织终于吃完了最后一口饭团，长长地舒了口气，感觉力气回来了一些。
“嗯，谢了。”阵羽织低声说，接过樱花进王递来的纸巾擦了擦嘴和手“你训练也加油。短距离……很厉害。”她是真心觉得。樱花进王那种与生俱来的爆发力和起跑天赋，是她这种正在苦熬耐力的人所不具备的。
“嘿嘿！那当然！我可是要成为……短距离之王的！”樱花进王骄傲地挺了挺小胸脯，马耳得意地抖动了两下，但随即又凑近阵羽织，压低声音，神秘兮兮地说“不过啊，阵羽织，我觉得你也很厉害！虽然你老是板着脸，训练起来不要命，吃饭的样子也超级可怕……但是，我能感觉到哦！”
“感觉到什么？”阵羽织疑惑。
“感觉到你这里，”樱花进王伸出手指，轻轻点了点阵羽织的胸口，表情罕见地认真起来“有一团火在烧。和小岛训练员说的那种‘想赢的火’不一样，也不是我这种‘想冲得最快的火’。你的火……嗯……怎么说呢，好像更闷，更沉，但是烧起来的时候，会特别亮，特别烫人。就是那种……‘不管前面是什么，我都要撞过去看看’的火！”
阵羽织愣住了，看着樱花进王那双清澈见底、此刻却仿佛洞察了什么的眼睛。这个平时看起来大大咧咧、单纯活泼的室友，竟然用她独特的、属于短跑选手的直感，精准地描述出了她内心的状态。
“你……”阵羽织张了张嘴，不知道该说什么。
“所以啊！”樱花进王又恢复了那副元气满满的样子，用力拍了拍阵羽织的肩膀“不要被那些长长的距离吓到！！就用你的那团火，去烧！烧出一条你自己的路来！两千米又怎么样？一步一步跑，总能跑到头的！到时候，我在短距离赛道这边拿第一，你在长距离那边也拿个好名次，我们宿舍就是‘最强宿舍’啦！哈哈哈哈哈哈哈！”
她说着自己先笑了起来，笑声像一串跳动的音符，在傍晚的训练场上回响。
阵羽织看着她的笑脸，嘴角也不自觉地，几不可察地向上弯了一下。虽然只是一瞬，但确实是个笑容。
“嗯。”她应了一声，撑着长椅，慢慢站了起来。脚还有点软，但已经能站稳了。“我回去了。你也早点回去休息。”
“好哒！需要我扶你吗？”
“不用。”
“那你自己小心哦！晚上要是饿了，我柜子里还有泡面，随便吃！”
“……知道了。”
阵羽织**挥了挥手，拖着依旧疲惫但莫名轻松了一点的身体，慢慢走向宿舍方向。夕阳将她的影子拉得很长。
身后，樱花进王站在原地，看着她的背影，双手叉腰，马耳愉快地晃动着。
“阵羽织，加油呀！好！我也该努力了！暴进！”然后也朝着自己训练场的方向跑去了。
阵羽织回到宿舍，洗完澡，瘫倒在床上。
