特雷森学园的综合训练馆地下，隐藏着一座规格相当专业的室内泳池。池水碧蓝，在顶棚明亮的灯光下荡漾着细碎的波光，空气里弥漫着消毒水特有的、略带刺激性的清新气味，混合着潮湿的水汽。与地上力量区的铁与汗、跑道上的草与风不同，这里是属于另一种“耐力”的领域。
阵羽织站在浅水区，池水刚没过大腿，冰凉的触感让她不适应地皱了皱眉。她穿着最普通的深蓝色连体泳衣，湿漉漉的长发在脑后勉强扎了个揪，几缕碎发黏在颈边。游泳被西崎龙加入了她的耐力训练套餐，理由是“用不同方式折磨心肺和全身协同，顺便给关节减减压”。道理她懂，但水对她这块习惯了脚踏实地发力的“燧石”来说，实在算不上友好。
“别跟柱子似的杵着。”西崎龙蹲在池边，依旧是一身便服，嘴里叼着棒棒糖，手里拿着防水记录板，看着她在水里笨拙地调整姿势“今天目标，连续游完800米，不限泳姿，不限时间，但中间不能停。重点是保持呼吸节奏，感受水流阻力，调动全身肌肉协调推进，别光靠胳膊扑腾。开始吧。”
阵羽织深吸一口气，将脸埋进水中，冰凉的触感瞬间包裹了面部。她尝试着摆动四肢，模仿着看过的游泳姿势，但身体在水中的平衡远比陆地上难以掌控，手脚的配合也异常别扭，扑腾起大片水花，前进的速度却慢得可怜。呼吸更是艰难，每次抬头换气都手忙脚乱，常常呛进一口水，咳得满脸通红。
烦死了！这什么破训练！阵羽织心里咒骂着，但想起3600米那漫长得令人绝望的距离，还是咬紧牙关，凭着那股不肯服输的倔劲，继续在水中挣扎前行。她能感觉到心肺承受的压力与跑步时截然不同，是一种更全面、更“憋闷”的负荷。全身的肌肉也被迫以陌生的方式协同工作，尤其是核心，必须不断调整以对抗水流的浮力和阻力，比在陆地上保持跑姿累得多。
西崎龙在池边缓缓踱步，视线跟着水中那个扑腾的深蓝色身影，偶尔在记录板上写几笔，表情平静，看不出是满意还是嫌弃。只有微微蹙起的眉头，透露出一丝对她那“狗刨式”泳姿的无奈。
游到大约300米时，阵羽织的体力消耗巨大，动作变形得更厉害，速度几乎停滞。她不得不停下来，扒住池边，大口喘着气，眼前发花，喉咙和鼻腔里火辣辣的。
“继续。还有500米。”西崎龙的声音从上方传来，没什么波澜“在水里停下，比在跑道上停下更耗体力。调整呼吸，找到节奏，哪怕慢，也别停。”
阵羽织狠狠抹了把脸上的水，瞪了他一眼，重新埋头入水。这一次，她强迫自己冷静下来，不再胡乱用力，而是尝试去感受水流划过身体的触感，尝试去协调呼吸与划水的节奏，哪怕动作依然难看，速度依然缓慢，但至少不再像刚才那样完全失控地扑腾了。
漫长的800米，仿佛比跑完两千米还要煎熬。当她终于触碰到对面池壁，完成最后一“划”时，整个人几乎虚脱，靠在池边，连爬上来的力气都没有，只是仰着头，望着天花板上摇晃的水波光影，胸膛剧烈起伏，肺叶像个破风箱。
“时间，21分47秒。效率低下，但……完成了。”西崎龙蹲下身，把记录板放到一边，从旁边拿起毛巾和水递给她“第一次，算你及格。上去吧，放松一下，别泡久了。”
阵羽织费力地爬上岸，用毛巾胡乱擦着头发和身体，冰凉的水珠顺着皮肤滚落，激起一阵鸡皮疙瘩。她小口喝着水，感觉力气一点点回流。虽然过程痛苦，但游完后，全身肌肉有种异样的松弛感，与跑步后那种紧绷的疲劳不太一样。
泳池里还有其他队伍的马娘在训练。有的在教练指导下练习出发台起跳，有的在进行速度耐力间歇游，水花声、教练的指令声、偶尔的谈笑声在空旷的泳池空间里回荡。
阵羽织裹着毛巾，走到一旁的休息长椅坐下，继续平复呼吸。旁边不远处，几个似乎是其他队伍、刚结束训练的马娘也坐着休息，一边擦着头发，一边低声交谈着。她们的对话，随着水汽飘进了阵羽织的耳朵。
“……听说了吗？小岛那边，好像出了点事。”
“小岛训练员？樱花进王的担当？他怎么了？”
“好像……失踪了。连带着樱花进王也不见了。”
“失踪？！什么时候的事？！”
“就这两天吧。本来樱花进王不是刚跑完一场短距离新马赛吗？成绩好像还行。但比赛结束之后，就没人见过他们俩了，宿舍也找过了，电话也打不通。”
“会不会是出去特训了？或者有什么事临时离校？”
“不像。小岛训练员的个人物品好像都没动，训练计划也中断了。而且……”说话的马娘压低了声音“我听说啊，只是听说，樱花进王一开始，好像并不想只跑短距离。”
“啊？她起跑爆发力那么强，为什么？”
“是啊，但她自己好像更想尝试长距离什么的。咳咳……我听说了，小岛训练员认为她没有长距离的天赋，更适合短距离。为了说服她，小岛训练员好像还跟她说过什么……‘跑三个1200米，加起来就是3600米，也算是长距离了’之类的话。”
“噗——这什么歪理？不过……像是小岛训练员会说出来的话，他那人有时候是有点……”
“最后那场1200米比赛结束后，就再也没人见过他们了。”
“天啊……不会出什么事吧？要不要报告学生会？”
“学生会好像已经在处理了，还没声张。不过这事有点怪，你说樱花进王那么活泼开朗一个人，小岛训练员虽然有点怪但人也不错，怎么会……”
“谁知道呢……希望没事吧。”
几个马娘的交谈声渐渐低了下去，带着疑惑和担忧。
阵羽织坐在长椅上，擦头发的动作不知何时停了下来。水珠从发梢滴落，在瓷砖上晕开小小的深色痕迹。
樱花进王……失踪了？和小岛训练员一起？
那个扎差马尾、永远元气满满、会给她塞零食、用最直接的方式给她加油的室友？那个在宿舍里叽叽喳喳、眼睛亮晶晶地说着要成为最强的班长？
还有小岛训练员……那个看起来有点脱线、但似乎对进王很了解、会用奇怪理由说服她的训练员？
“跑三个1200米，加起来就是3600米，也算是长距离了”？
阵羽织的眉头紧紧皱起。这理由……
最后一场1200米结束后……然后就一起消失了？
一个荒诞却又隐隐透着某种合理性的猜测，在她脑海里成形。结合樱花进王平时对小岛训练员那种毫不掩饰的依赖，以及她那想到什么就做什么的直率性格……
难道……她真的因为这件事，把小岛训练员给……
阵羽织被自己的想法惊了一下。但仔细想想，以樱花进王那单纯又冲动的性子，做出什么出人意料的事，似乎……也不是完全不可能。
她忽然想起，樱花进王上次在训练场边给她送吃的时，眼里那纯粹的快乐和对自己目标的坚定。也想起她偶尔提起小岛训练员时，脸上那混合着依赖和自豪的表情。
……
阵羽织的心沉了沉。她不清楚具体发生了什么，但一种模糊的不安感，笼罩了她。。
“发什么呆？”西崎龙的声音在旁边响起。他不知何时也走了过来，在她旁边的长椅坐下，从口袋里摸出一根新的棒棒糖，慢条斯理地剥着糖纸“游个泳把脑子也游进水了？脸色这么难看。”
阵羽织回过神，看了他一眼，“哼，不怕得糖尿病……”。她不知道该不该把听到的传闻告诉他，也不知道他会不会在意。
西崎龙把棒棒糖放进嘴里，顺着她刚才有些出神的目光，瞥了一眼不远处那几个还在低声交谈的马娘，又看了看阵羽织有些凝重的侧脸，黄绿色的眼眸微微动了动。
“听到什么了？”他的语气很随意，仿佛在问“晚上吃什么”。
阵羽织抿了抿嘴唇，最终还是低声开口，将刚才听到的关于樱花进王和小岛训练员失踪的传闻，简单复述了一遍。
西崎龙安静地听着，脸上那点惫懒的笑意渐渐淡去，但也没有出现特别惊讶的表情。他只是望着泳池碧蓝的水面，沉默了片刻。
“小岛那家伙……”他忽然低声说了一句，语气有些复杂，像是无奈，又像是早有所料“用这种理由……还真是他的风格。简单，直接，自以为能解决问题，却懒得处理问题背后的情绪。”
他转过头，看向阵羽织“担心你的室友？”
阵羽织没说话，只是点了点头。
“应该没事。”西崎龙重新靠回椅背，目光望向泳池顶棚的灯光，声音平静“樱花进王那孩子，性子是直，但不坏。小岛也不是那种会让自己陷入真正危险的人。多半是闹了点别扭，或者……那丫头用了点‘激烈’的方式，想跟她的训练员‘好好谈谈’。”他特意在“好好谈谈”几个字上加了点重音。
“至于长距离还是短距离……”西崎龙顿了顿，看向阵羽织“小岛的判断没错。樱花进王的起跑天赋、爆发力、步频，都是顶尖的短距离苗子。她的身体构造、能量代谢特点，也更适合短途冲刺。强行去跑长距离，不是不能跑，但会浪费她的天赋，增加受伤风险，也未必能取得她期望的成绩。训练员的工作，有时候不仅仅是实现马娘的梦想，更是引导她们认清自己的天赋所在，在最适合的赛道上发光。即使……这个过程，可能会让她们暂时难过，甚至产生误解。”
他说得很平静，没有为小岛训练员开脱的意思，只是在陈述一个训练员的职业判断和可能面临的困境。
阵羽织沉默地听着。她想起西崎龙给自己定下3600米目标时的决绝，想起他那些看似苛刻的训练安排，想起他说的“燧石需要敲打”。某种程度上，小岛训练员也是在用自己的方式“引导”樱花进王，尽管方式听起来笨拙又敷衍。
但……理解归理解，想到樱花进王可能因此感到的委屈、失望，甚至可能做出的极端行为，阵羽织心里还是有些发堵。
“她会回来吗？”阵羽织问，声音有些干。
“会。”西崎龙回答得很肯定“那丫头喜欢跑步，喜欢赛场，也喜欢……”他顿了顿，没说完“等她自己想明白，或者等小岛那家伙把她‘哄’明白，自然就回来了。特雷森就这么大，能躲到哪里去？况且，学生会也不是摆设。估计过两天就有消息了。”
他说完，站起身，拍了拍身上并不存在的灰尘“别想太多了。你自己的训练还没搞定。休息好了就去冲澡换衣服，下午还有一组核心耐力训练。泳池的‘折磨’只是开胃菜。”
阵羽织看着西崎龙走向更衣室的背影，又看了看旁边那几个还在低声议论的马娘，最后目光落回波光粼粼的泳池水面。
水波荡漾，倒映着顶灯的光，破碎又重聚。
就像很多事情，看不分明，只能等待水落石出。
但西崎龙那句“会回来”，多少让她安心了一些。
她也站起身，裹紧毛巾，走向女子更衣室。冰凉的池水似乎还残留在皮肤上，带着挥之不去的寒意，和一丝隐约的不安。
特雷森的泳池，训练继续。
而某处不为人知的角落，一场因梦想、误解和笨拙关心引发的“失踪事件”，或许正在以它自己的方式，寻求着解答。
阵羽织冲了个热水澡，换好衣服走出来时，西崎龙已经在门口等着了，小电动也推了过来。
“走了。”他跨上车，示意她上来。
阵羽织坐上车后座。电动车缓缓驶出训练馆，午后的阳光有些刺眼。
“龙。”阵羽织忽然开口，声音闷闷的。
“嗯？”
“如果……我是说如果，”她犹豫了一下“训练员觉得对的路线，和马娘自己想的，不一样……怎么办？”
西崎龙握着车把的手似乎顿了一下。过了几秒，他才慢慢开口，声音混在电动车轻微的嗡鸣和风里，有些模糊，却又清晰：
“那就沟通。反复地沟通。用数据，用事实，用比赛表现，用身体反馈去沟通。训练员不是神，也会看错，也会固执。马娘也不是傀儡，有自己的感受和想法。但既然选择了彼此，就要相信对方的专业和直觉，也要给对方说出自己想法、甚至犯错的空间。实在说服不了……”他笑了笑，带着点自嘲“那就只能各退一步，或者，用一场比赛来证明。赢了，听你的；输了，听我的。简单粗暴，但有时候有效。不过，”
他顿了顿，声音低了下来“最好别走到那一步。因为无论谁赢谁输，裂痕已经在了。信任，才是搭档之间最脆弱，也最该珍惜的东西。”
阵羽织静静地听着，没有回答。她看着前方不断延伸的道路，和西崎龙被风吹动的发梢。
信任……吗？
她想起樱花进王提起小岛训练员时发亮的眼睛，也想起西崎龙看着自己训练数据时专注的眼神。
……
希望那个爆进笨蛋，和她的训练员，能找到属于他们的解答吧。
