江临川就这样过着宁静而和谐的生活，一转眼，时间到了秋收季节。然而，这份平静在一个秋日黄昏被彻底打破。
那日，一队趾高气扬的官兵骑着高头大马，尘土飞扬地驶入柳湖镇，领头的是一位身着华丽官服、面带戾气的中年人，自称是京城某位权臣的远亲，名唤钱无量。钱无量的到来，如同一场突如其来的风暴，迅速席卷了整个小镇。
钱无量凭借着朝廷的背景，开始在柳湖镇大肆搜刮民脂民膏，不仅要求每户人家按月上缴高额的“保护费”，还强行征收土地，用以扩建他的私人庄园。一时间，柳湖镇怨声载道，往日的欢声笑语被愁云惨雾所取代。
乡亲们为了避免田地的庄稼粮食被踏平，抓紧进行了收割。镇上的店铺也门窗紧闭，大家都不敢随便营业，怕被加收“保护费”，米店和铁铺也关了门，江临川和李昂也只能回家种点小田。
江临川，这个出身贫寒却深爱小镇的年轻人，目睹了这一切，心中愤懑难平。铁匠李昂，比江临川大几岁，平时为人豪爽，做事麻利，如今也只能赋闲在家，又忧又恨。
自穿越过来，江临川很快就与李昂成了好朋友。现在面对突然闯入小镇的钱无量一行人，为非作歹，两人怎么可能看得过眼，于是常在夜深人静时，相约村头老槐树下密谈，商讨如何改变这令人窒息的现状。
“再这么下去，必定要走投无路了，我们不能坐以待毙，必须想办法制止钱无量的暴行！”江临川紧握双拳，眼中闪烁着坚定的光芒。
李昂眉头紧锁，沉思片刻后道：“我听闻京城锦衣卫权势滔天，专管监察百官、缉捕盗贼，或许我们可以尝试加入，从内部瓦解他的势力。”
“锦衣卫！对，我记得这是明朝皇帝亲自统领的特务机构，权力极大！”这个提议如同一道闪电划破了江临川心中的阴霾，他立刻点头赞同。于是，两人开始秘密准备，日夜苦练武艺，同时打听加入锦衣卫的途径。
经过数月的努力，他们终于得到了一个机会——京城锦衣卫正在招募新成员，要求文武双全，对朝廷忠心耿耿。江临川和李昂一拍即合，立刻辞别父母前往京城应聘锦衣卫。
京城繁华无比，街道两旁商铺林立，车水马龙。江临川打听了一番，找到了锦衣卫的招募处。招募处人山人海，都是前来报考的。
江临川和李昂排了半天的队，终于轮到他们。招募官是个中年男子，见他们衣着简朴，问道：“你们是来报考锦衣卫的？”
江临川点了点头，说道：“是的。”
招募官把注意力集中到江临川身上，打量了他一眼，说道：“要想当锦衣卫，必须身手敏捷，头脑聪明。你先过两关，我再考虑是否录用你。”
江临川说道：“请大人示下。”
招募官指了指旁边的靶场，说道：“第一关，射箭。你只要能射中靶心，就算你过关。”
江临川走到靶场，拿起弓箭，瞄准靶心，一箭射出。箭矢稳稳地钉在了靶心，周围的人纷纷叫好。
招募官点了点头，说道：“不错，你过了第一关。第二关，比武。你只要能打败我身边的这位壮士，就算你过关。”
江临川顺着招募官的手指看去，只见一个身材魁梧的大汉站在一旁，眼中闪烁着不屑的光芒。
大汉见江临川看向自己，哼了一声，说道：“小子，你还是回家去吧，别在这里丢人现眼了。”
江临川微微一笑，说道：“这位壮士，还请赐教。”李昂也看着江临川微微一笑，似乎对他很有信心。
大汉也不客气，大步走到场中，摆开架势。江临川也走到场中，两人对视一眼，随即动手。
大汉力大无穷，一拳向江临川打来。江临川身形一闪，躲过大汉的拳头，随即一脚踢在大汉的小腿上。大汉吃痛，身形一晃，险些摔倒。
大汉怒喝一声，又向江临川扑来。江临川身形轻盈，左躲右闪，大汉根本打不到他。几个回合下来，大汉累得气喘吁吁，江临川却越战越勇。
终于，大汉一个不慎，被江临川一拳打倒在地。周围的人纷纷鼓掌叫好，招募官也露出了满意的笑容。
“好，你过了第二关。从今天起，你就是锦衣卫的一员了。”招募官说道。
江临川心中大喜，连忙行礼道谢。他知道，自己终于有了为家乡人出头的机会。
紧接着，李昂也经过层层选拔，凭借着过人的才智和武艺，轻松脱颖而出，两人顺利成为了锦衣卫的一员。
