“您现在来跟我们聊天，不算擅离职守吗？”诗蔻蒂问。
“实际上，我们和您们国家的士兵是轮换着来的，当一方的人值守的时候，另一方的人就可以休息。当然，如果有什么情况的话，我们还是会立刻赶回岗位的，您们瞧，我佩着枪呢。”他拍了拍腰间，那是一把银白色的，相当漂亮的转轮式手枪，“韦伯397，纯手工打造，原本是我祖父的，他退伍之后就交给了我。”
“可是条约里面不是严格管控了吗？”瑞秋问道。
“哈，条约？小姐，抱歉，我接下来的话语可能会冒犯您，但是，您所读的那些书中所记载的东西，有很多都是不符合实际的……您还记得，史学家是怎么评判《联合条约》的吗？”
“呃，‘它象征着第二次中土战争的落幕，国与国之间达成了微妙的平衡，在接下来的一百年里，我们有理由相信，伊甸利亚的人们将会进入一个发展的黄金时期。’”
“这只是表象，两位小姐，我敢说，您们是没有见识到这之后的种种的。海洛茨维尔每个月都能逮到一个间谍，五宫圆桌的成员们每天都在为处理那些摩擦事件而发愁，他们不愿意再次挑起战争，但也不想被教廷和帝国的人打到家里。‘限制枪支的制造，军队规模，以及炼金器具的滥用’亏他们想得出来，要我说，也只有那些中部小国家的人会按照条约来了，他们认为一张纸和几个名字就能保全自己，实际上只要扳机扣动，什么也不是，一切都看你拥有的军队——这还是在魔法师和炼金协会不下场的情况下，要是他们决定掺和一脚，情况会变得更混乱。”
军官的脸色显得有些沉重。诗蔻蒂于是便岔开话题，“我们不说这个了吧，您在这里驻守，有多久了？”
“五个月，我和我的兄弟们是从别处调过来的，具体是哪里，要保密。”军官说。
“那您不会无聊吗？”
“一开始会有点，但现在也好多了，我的母亲每两周就寄信过来，平时也可以和检查通过的人聊聊天之类的，比方说和您们，这着实是一件快人心意的事情，同时这也算是我们了解外界信息最主要的方式了，虽然每个月底都会有人把这个月的所有报纸都送过来，可它们没什么时效性，不如聊天来的快乐。而且我们还喂了几只猫和狗，都是下去采购的时候从镇子上抱回来的，它们现在跑到外面去了，晚上才会回来。”军官笑了笑，他的五官棱角鲜明，即便是男性也会发自内心地认为他长得很英俊，更何况还有一身军服。
“话说，您们是来观光的吗？”他问，“镜湖南边比较危险，但是北部就不一样了，我以前去过，可以划船到岛上，看着和海一样宽阔，望不到边。冬天里树上挂了冰，光被那些冰晶解析，很好看。等以后建成了铁路，会很方便的。”
和雅提兹一样，普温铎也在筹建它的铁路系统。
“算是吧，其实主要是去留学的，不过我也很想见识见识。我们的家乡在雅提兹南方的沿海，那里完全是不一样的气候。”诗蔻蒂说。
“格劳宾登郡吗？那倒是个好地方，听说四季如春。”
休息了会儿，她们便继续前进，军官和士兵们回到岗位上。从这个关卡走出去，便算是正式进入普温铎了。路不算太陡峭，但还是要多加小心，不然很有可能滚落下去。诗蔻蒂突发奇想，给靴子的前脚掌下面绑上干掉的面包，走起来意外地便捷许多。
“你应该再做一双上山的鞋子，就把面包换到后脚跟，然后向政府申请专利，这样绝对能大赚一笔。”瑞秋说。“那我必须先下手为强，干掉伊甸利亚的所有面包师，不然我会被他们杀了。”诗蔻蒂回答道。
对她们这样没有经验的人而言，贸然穿过沼泽区走捷径无疑是相当危险的，她们在山脚下的猎人村子里问询，最终决定走东边绕行，相比之下，她们抵达的时间又会往后拖延几天。
普温铎的经济重心主要集中在西南沿海以及东部内陆，北部和镜湖以南的地区确实有些荒凉了，她们沿着沼泽的边界一直走了三天，连座伐木场小屋的残留地基都没看见，遇到的唯一一人是个奔丧的老头。晚上睡觉的时候，湿冷气流几乎把一切都变得阴冷，早上起来，油布的表面已经结了一层露珠，诗蔻蒂甚至开始有些鼻塞了，很难想象这是八月份。她喝了四分之一瓶的药剂，感觉有股暖流进到胃里，继而延伸到肺部和喉咙，症状几乎消失。她们于是继续走下去。然而走出去还没有几个小时，天霎时便阴沉下来。诗蔻蒂皱了皱眉头。
“要下雨了……我们赶快找个高地，把帐——”
大雨瓢泼。一瞬间，耳畔就全是雨声，人说话的声音被淹没在那无穷无尽的雨声里，让人几乎喘不过气来，两个少女目瞪口呆，在三秒内，她们浑身上下被雨水淋了个透，头发、衣服湿答答的，紧贴在她们的皮肤上，就连最里面的内衣也是一样。肩头的雨滴甚至打得有些疼痛。
她们互相看着，足足有一分钟，然后忽然笑起来。
“别笑了！赶快把帐篷搭起来！”瑞秋说着，但她自己都在笑。
她们在一处山丘上搭起帐篷，因为雨幕阻隔视线，她们在雨里淋了将近半小时才成功。她们钻进帐篷里，如释重负，诗蔻蒂从手提箱里拿出一个炉子，对着它捣鼓了几下，从中便窜出热烈的暖黄色火焰，一下子驱散了冷意和水汽。她们把衣服脱下来，裹着毯子，在火炉前烘烤衣物，擦干头发。
“这算什么？飞来横祸？”
“天意。今天是必须要在这里歇息了。你也喝点这个药水，要是我们两个都生病，那就有的受的了。”
诗蔻蒂微微探头，外面一片茫茫然然的样子，像是无边之海，而她们所身处的这顶帐篷就是一艘小船，晃晃荡荡。
两人的脸上带着倦意，她们在炉子上熬了一些热粥喝下去，闲聊着，声音逐渐小下去。
她们坐着睡着了。
