阳光透过庭院的树梢，洒在蜿蜒的小径上，形成一片片斑驳的光影。弦月庭院的鸡舍坐落在一片开阔的空地上，背靠着一片陡坡。这片空地原本是庄园的武器库，后来被改造成了鸡舍。武器库面朝山下，视野开阔，前面是一片空旷的草地，而后是一片角度接近六七十度的陡坡。鸡们平时就半放养在这里，它们在花丛间散步，捉虫子吃，偶尔还会发出欢快的咯咯声。人们每天给它们提供两顿饭食，管理员由已经成年的学徒担任（管理花房的拉文提亚除外）。
诗蔻蒂站在鸡舍前的空地上，看着其他人忙碌的身影。绝大多数人都灰头土脸的，有几个手上还挂了彩，大概是被鸡抓的。她忍不住问道：“怎么不用魔法？不能用吗？”
“当然不能用，抓鸡姑且也算是一项生活技能，还是要掌握比较好。再说，你觉得哪种魔法能帮助你把一只扑腾翅膀的肥鸡抓在手里呢？”赫勒夫人走了过来。她膀大腰圆，穿着一件紫色束腰外衣和男款的长裤，手里拿着一个小木盆，眉眼间却透着慈祥。对她而言，这些整天闹腾着的年轻人们就像是她的孩子一样。
诗蔻蒂歪着头想了想，确实，魔法在这种情况下似乎并没有太多用处。她笑着说：“好像是没有……那我以后就自己创造一个‘让鸡乖乖被人抓住’的魔法吧。”
赫勒夫人哈哈一笑：“那可一定要把它教给我们啊，这样子就省事多了。”
她们散漫地聊着天。鸡舍前的空地上，数只养得浑圆的鸡正慢慢地踱着步子，仿佛在巡视自己的领地一样。有几只胆子大的鸡，已经快要走到她们身边了。
“我给你们说过技巧了，开始的时候不要追着去抓，要在它们周边走来走去，不去看它们，让它们习惯，觉得你没有什么危险，这样就会放松警惕。”赫勒夫人从盆里掏出一把像是玉米粒的东西，洒在周边，然后用指关节敲打盆沿。这大概是一个开饭的信号，让那些鸡都扑腾着翅膀过来。
“我看看……”赫勒夫人看了几眼，把一只比较瘦弱的鸡轻松地捉住，抱在手里给它喂食。“你们看，如果有这种比较弱的鸡，那就可以把它捉了抱在手里，其他的鸡看了就不会害怕了。”确实，有几只鸡已经胆子大到伸着脖子去找赫勒夫人手里的盆了。
“抓鸡的时候，右手捉住鸡腿倒提，然后左手捉两翅翅根，鸡颈用左食指勾住或者和两翅翅根攥在一起。如果鸡够小，你还可以左手捉住鸡的两翅膀的同时，左小指钩住鸡的左腿。拇指食指捏鸡冠。同时一定要看准了，要快，不要抓脖子和其他的地方，除非你想被它们踢伤或者被喷一身粪便。”赫勒夫人微微弯下腰，迅速出手。那群鸡一下子炸了窝，纷纷拍打起翅膀四散奔逃，一时间羽毛和尘土纷纷扬扬，夹杂着凄惨的啼叫。
待到烟雾散去，赫勒夫人的手里抓着一只最趾高气扬的公鸡，冲他们竖起一根手指：“继续抓吧，今天晚上要不少鸡呢，说不定到时候还要喊几个会做饭的过来帮忙。”
“是有外面的客人来这里吗？”一个男生问道。
“不太清楚，但梅尔维尔女士是这样安排的，我猜大概确实有人要来这里，而且还是海洛茨维尔那边的。她专门叮嘱我要做一些符合那边口味的菜。这样的话就需要多抓几只鸡了，等下还要去摸几个鸡蛋。”赫勒夫人说完，又转身去指导其他学徒。
诗蔻蒂在一边站着看了一会儿，觉得抓鸡这件事似乎并没有想象中那么难。她看着那些鸡，它们似乎已经习惯了人类的存在，不再那么惊慌。诗蔻蒂学着赫勒夫人的样子，先是在周边撒上谷物粒，吸引那些鸡过来。等到它们放松警惕之后，她看准了一只背对着她、埋头啄食的鸡。在它又一次低下头的一瞬间，她出手了。
真是幸运，她第一次出手便稳稳当当地捉住了这只鸡。诗蔻蒂有些得意地把那只鸡呈递到瑞秋面前：“怎么样呢？”
“啊哈——知道你最厉害了呢——”瑞秋用捧读的语气说道，语气里带着一丝调侃。
“嗯哼。”诗蔻蒂看了眼那只被捉着的鸡，正好这鸡也在看着她，那双小眼睛圆滚滚的，似乎在表达哀求。
诗蔻蒂于是转向正在指导其他学徒的赫勒夫人，问道：“您一共需要几只鸡呢？”
“至少八只吧，今天晚上人很多。”赫勒夫人回答道。
“这样吗？”诗蔻蒂若有所思，她接着看了眼手上抓着的那只鸡。“行吧，算你走运，去吧。”她松开手，这只鸡立刻远远地逃走了。
“走，摸几个鸡蛋去。”久久抓不到鸡的瑞秋说。她去拿了个篮子，里面铺着一层软布。两人一边玩闹着，一边向鸡舍走去。
太阳很快便落到了镜湖的边界，在水面上洒出一片波光粼粼。而“翡翠原”后面的烟囱里也冒出了股股烟气，从窗口传来嘈杂的声音。
“真看不出来，希莱瑟缇小姐居然会做饭。”正在压着风箱的特里萨说道。他来自中伊甸利亚的一个小国，身材矮小敦实，干起活来相当卖力。他的脸上挂着一层薄薄的汗珠，但眼神里却透着一丝兴奋。
“看不出来吗？”诗蔻蒂在灶台边上切着觅齿兰叶，旁边还有几碗打好的鸡蛋，加了些水。她将切好的兰叶洒在鸡蛋表面，放到灶台上的一个和蒸笼差不多的器具里面。实际上，这个东西是用来同时煮多种动物肝脏的。
“这是在做什么？拿鸡蛋做面包吗？感觉做得太熟了不太好。”特里萨好奇地凑过来，看着诗蔻蒂的动作。
“我家乡的一道菜。”诗蔻蒂笑着说，“你可以把它当成热布丁来吃，瑞秋尝过的，味道绝对有保证。”
“味道还可以！”瑞秋的声音越过厨房的台子传过来。她在那边帮着赫勒夫人把鸡肉剁成小块，她那副架势仿佛是在用剑劈砍敌人一样，刀起刀落之间，部分肌肉被剁进砧板的缝隙里。
从天窗照下来的光线逐渐变得昏黄，而后越来越黑。接着，厨房里点起了灯，灯光和炉子里的火焰相互映照，空气中弥漫着各式各样的香气。光是闻一下，便让人感到无比满足。
