灰潮一词最先源自于绿潮，指的便是帝国建立初期时所对抗的怪兽大军，它们主要由哥布林和绿皮兽人组成，在发起冲锋时绿泱泱地连成一片，远远看去就像是翻涌的潮水，故而得名绿潮。
而灰潮则是指绿皮兽人的亲戚，灰兽人。
它们有着和绿兽人不一样的灰色皮肤，长得往往更加高大，也更聪明，少数个体还能掌握魔法的天赋。
这支族群原本长期生活在北境这块土地上，直到骁勇善战的艾伦人抵达并占领了这里，它们又被驱逐进了永冻边区里。
由于永冻边区内的环境实在过于恶劣，艾伦人也就没有深入赶尽杀绝，灰兽人得以在山谷中休养生息起来。
数百年时光过去，北境的领主们早就换了不知道多少代，她们疏于训练，武备废弛，身上再不见有祖先的风光，反倒是在永冻边区里的灰兽人族群繁衍发展成了不小的规模。
于是双方攻守易型，近百年的时光里，深居于永冻边区的灰兽人每隔数十年便会组织起军队对帝国北境进行袭扰，掳掠男人和财富。
虽然北境的诸侯们每次都顽强打退了灰兽人，但所付出的代价却是无比巨大的，灰兽人所过之处，只剩下一片乌烟狼藉，渐渐地，对灰潮的恐惧也就深深扎根进大多数北境人的心底。
沙维尔在很小时亲身经历过一次灰潮暴乱，但那时的他被蕾诺拉托人送去了稍南方的城市，直到一切都结束后才被接了回来。
只记得那段时间的罗姆镇，人口凋敝了不少，到处是断肢的老兵和哭恸的家庭。
在那一次中较量中，人类一方的仗打得还算漂亮，灰兽人也留下了不少具尸体，按理说这才过去十几年，没理由能这么快地卷土重来。
但面对可能来犯的灰潮，沙维尔不得不打起十二分的警惕，他继续向安娜询问起其中的细枝末节。
“安娜，你那个朋友的话可信吗？她是什么时候和你说的，你在边区里看到了什么？”
沙维尔问的很急，接连抛出好几个问题，搞得安娜有些应接不暇，再加上她才刚从极乐中缓过来，浑身犯懒，只想抱着沙维尔一动也不想动。
沙维尔被安娜这副懶模样急坏了，却又拿这她没什么办法，只好再次用自己的身体利诱道：
“你不是一直想请我吃海鲜吗，你快点和我说了，我待会就满足你。”
“真哒！”
安娜一下子就来了精神，而后继续说道：“是洛斯提雅派给我的委托，其实她就是个很不靠谱的法师啦，说什么报酬到现在也没给我。”
“然后我被骗去在永冻边区附近呆了好几天，周围连个生物的影子都见不到。”
尽管不知道安娜口中的洛斯提雅是何人，但沙维尔也至少听出了她是个法师。
在加洛德帝国，魔法是只有极少数人才能掌握的，相较于普通人来说她们无不是万中无一的天才，一名法师的话总是更容易让人信服。
再加上安娜的后半句，她说她在永动边区附近什么生物都没找到，就算那里的气温再恶劣，或多或少也是会有像棕熊，雪狼这样的野兽出没的。
而造成这种情况的只有一种可能，那就是动物们察觉到了某种危险，提前跑了或是躲了起来。
忽然间，沙维尔又联想起了领地前段时间内突然多起来的哥布林。
这些哥布林的泛滥没有一点迹象，就像是从别的地方迁徙了一样。
如果说它们本生活在永冻边区内，是由于灰兽人的侵袭而被迫逃难的话，那么一切就都解释的通了。
沙维尔越发觉自己的推理是可能的了，恐怕在他和安娜温存的这段时间里，永冻边区的山脉里已经组建好了一支声势浩大的灰潮大军。
更为恐怖的是，到目前为止北境没有任何一位领主对此有展露出一丝的戒备。
沙维尔只觉得手脚冰凉，明明他的领地才刚度过粮食危机，一切才刚刚变得欣欣向荣了起来。
而这份噩耗就像是给了他当头一棒，一旦灰兽人的军队踏足这里，这个本就贫困的小镇就真的什么也不剩下了。
他所付出的所有努力都会付之东流，庄园，罗姆果，镇上的人们，一切都只会沦为灰兽人蹄下的焦土。
冷静，越是这种时候自己越是要冷静。
也许是他的推断有误呢，根本没有什么灰潮军队，他就是在自己吓着自己。
而且就算灰潮真的来了，北境大公的军队也不是吃素的，罗姆镇离永冻边区间还隔着两三个城市，也许战火根本就波及不到这里来。
沙维尔尝试引导自己往好的方面去想，但额头不断渗出的冷汗已经出卖了他心底最真实的情绪。
不行，一定要让其他领主们先有所预警。
可是沙维尔他只是一个小小的子爵，甚至于这个头衔都来的有点名不副实。
自母亲发疯被他囚禁起来后，财产和领地早被其他贵族瓜分的干干净净，只剩下一座罗姆镇，与其说是子爵倒不如说是镇长。
他人微言轻，诸多北境贵族根本不把他当回事，假如他拿不出一点证据就向其他领主说起灰潮的事，只怕是会被当成危言耸听的小鬼。
不论到底有没有灰潮，他都应该去永冻边区附近看看才能放心，最好能找到确凿的证据。
想到这，沙维尔是一刻都等不下去了，他摇了摇身边闭着眼躺着的安娜，催促道：
“安娜，你别躺着了，快点起来！”
“沙维尔子爵？我们不是该吃海鲜了吗？”
“海鲜留到下次再吃吧，我现在需要你！你快点穿好衣服，我们马上就出发！”
“出发？去哪？”
“快带我去你这几天去过的地方转转，我要亲眼看看那里有没有灰兽人的踪迹。”
灰兽人，这都哪跟哪去了。
安娜听得一头雾水，还没搞清楚状况，但还是在懵懵懂懂中被沙维尔拉了起来，佩戴起了装备。
直到沙维尔领着她到马厩前，她才意识到接下来要去的地方对于沙维尔这样脆弱的男生来说，似乎是有些过于难熬，于是关心道：
“子爵，那地方离这有些距离，而且太冷了，你一个男生吃不消的。”
“除了你以外，还有谁会把我当成男生看。”
沙维尔白了安娜一眼，便利索地跨上马鞍，伸手招呼着安娜也一同坐了上来。
他倚靠进安娜的怀中，将鞍绳交付给安娜，让她驾驭起方向。
安娜刻意放慢着速度，不想让冷风刮着沙维尔漂亮的脸蛋，但被沙维尔发现了，他用力在安娜的大腿上拧了下。
“我说了，别把我当成娇滴滴的男生！”
安娜吃痛了下，再不敢怠慢，疾驰的马蹄在雪地上留下一枚枚印记，迈入雪原深处。
