苏菲娅·埃什尼卡有个不希望被他人知道的秘密。
在世人眼里，她是埃什尼卡家的掌中明珠，生来便是金枝玉叶，又极具商业头脑，替家族打通了帝国南北的商队路线，可以说是前途不可估量。
然而只有苏菲娅自己清楚，她之所以会成为家族的商业顾问，根本不是因为那所谓的经商天赋，而是因为她是一个完完全全没有魔法能力的废柴，才会被家族当成边角料一般打发去商队监管利益。
埃什尼卡家族的历史源远流长，甚至在加洛德帝国建立之初便早已存在了。
它传承于十圣者之一的圣·埃蒙，其后代的血脉中流淌着圣人之血，因此家族的直系成员，或多或少都有着施展法术的能力，并且埃什尼卡家的每任家主，无一例外都是帝国声名显赫的宫廷法师。
苏菲娅是当代埃什尼卡家主的独生女，本应继承母亲的衣钵，但上天却像是跟她开了个恶劣的玩笑一般，竟然令她丝毫感受不到魔素的存在。
在这样一个法师当道的鼎盛家族中，却诞下了一个毫无价值的废柴继承人，这是家中族老们无法接受的。
为保护家族的名誉，她们对外宣称着苏菲娅在商业上的天赋，实则是把她永久驱逐出了帝国首都，防止这件事的真相被政治敌手知晓，以此来污蔑埃什尼卡血脉的纯正性。
在这数年间，苏菲娅曾为家族赢得了许多利益，借着她敛来的钱财，家族也得以在首都的核心圈节节高升。
只不过家族中那些自诩高人一等的法师却始终没有拿正眼看过她，渐渐地苏菲娅也就心灰意冷，放弃了回到卡斯泰尔的想法。
但现在，她的想法变了！
过去是因为她无论拿出了什么，不管是金子还是宝物，这些在法师的眼里尽是些凡人的俗物，根本不值一提。
可她手中的圣露却不一样！
这不是创生教会贩卖的那种残次品，而是实打实的原液，还拥有着史无前例的优秀品质。
为了这种级别的圣露，哪怕是那群法师也会争抢得头破血流，毕竟这关乎到下一代天赋的高低。
如果苏菲娅现在就告诉家族她手中有三瓶这样的原液，恐怕家族会立刻派出数十名法师来保驾护航，护送她风风光光地回到卡斯泰尔。
但苏菲娅的野心却不止于此，她不单单能获取到这种圣露原液，甚至有机会能得到产出这种原液的男人。
就好比她不只能拿到金蛋，还能找出下金蛋的鸡一般，这可就给了她与家族正面叫板的资格。
长期以来饱受着冷落，早已让苏菲娅对埃什尼卡的归属感降到了极低，对那些不可一世的法师更是厌恶至极。
过去她没有办法反抗，但只要让她得到了那个男人，哪怕每天啥都不做，就只是锁在小黑屋里爽上个十七八个小时。
几十年后，也能靠着十几个拥有超强魔法天赋的女儿轻而易举地打败家族中的法师。
所以她对于那个被沙维尔潜藏起来的男人，是势在必得，这几天一直密切关注着达利乌斯庄园的情况，伊芙却迟迟没有传来动静，急得她都想要主动联络伊芙询问情况了。
正当她玩着手中的通讯石，还在心里纠结时，艾弗里来到了她的身边说道：
“小姐，夏薇尔子爵她又来找你了。”
······
“夏薇尔子爵，几日不见，你又出落得更加动人了。”
当苏菲娅画好妆容，来到会谈的帐篷内时，夏薇尔像是等候已久了，她看向夏薇尔的脸，似乎比之上次又增添了些许风情。
是这几天被男人滋润过了吧，苏菲娅在心里揣测着，然后不动声色地坐到了沙维尔的面前，开口问道：
“那么子爵这次来找我又是所为何事呢，我已经抽调了整整三支队伍用来运送粮食，想必不是来怪罪我食言的吧？”
“怎么会呢，我对苏菲娅小姐雪中送炭的善举一直感激涕零，自那天达成协议之后，镇子上再没人受饿了。”
沙维尔说着便起身深鞠一躬，而后又坐下继续说道：
“我这次来，是希望能在上次协议的基础上，再附加一些额外的交易项目。”
“额外交易？”
苏菲娅眼睛一亮，像是起了不小的兴致。
“那我倒是要好好洗耳恭听，夏薇尔子爵所说的额外交易指的是什么了。”
“我希望我能用上次的圣露，来从贵商队再换取一些军械支援。”
“军械？”
见苏菲娅露出困惑的神情，沙维尔又立马补充道;
“对，就是军械，包括但不限于最基础的弓弩，枪剑，还要有与之成套的甲胄盾牌，最好还能提供一些大型的攻城器具，如投石车之类的，对了，还得要有大量的医疗器械，装备数量上要足够上千人使用。”
他越说着，苏菲娅的嘴巴便张得越大，到最后已经是整个人彻底呆住的状态。
待苏菲娅反应过来后，她先是活动了下差点抽筋的下巴，然后才颇有余惊地问道：
“子爵，你要这些东西是想去攻打什么大型城镇吗？”
沙维尔这才意识到他刚才说的内容有些太过浮夸，他心急中一下子把能想到用来对付灰潮的武器全部说了出来。
“不是啦，我这是···哎呀，反正我有一些其他的用途，是不会牵连到你们的。”
面对苏菲娅的询问，沙维尔还不愿意把灰潮的事情现在就告诉她，他怕苏菲娅一旦知道了灰潮可能来袭之后，就会带着商队躲到其他安全的城镇，到时候罗姆镇就彻底断了外界的物资援助了。
苏菲娅也能看出沙维尔在刻意隐藏着什么，但她目前并不关心沙维尔想要军械的目的，那个被沙维尔藏起来的男人才是她的重中之重。
她开始故意说着一些说辞，来试着打探出那个男人的信息。
“这，普通军队的装备倒还好弄，大型的攻城器具我们实在是没办法搞到手，而且武器可是要比粮食昂贵不知道多少倍的。”
“夏薇尔子爵，你还出得起价吗？”
沙维尔果断地回复道：“只要你们能满足我的需求，圣露的数量还是和上次一样，先由你们来定。”
见到沙维尔有恃无恐的态度，苏菲娅索性也就不装了，直接挑明了说道：
“夏薇尔子爵，这些圣露的来源你我都心知肚明，你是不是藏了个男人在你的庄园里？”
沙维尔闻言受了一惊，但很快调整了回来，皱眉说道：
“那又如何？”
“子爵你可能还不清楚那个男人的价值，我实话和你说了吧，那男人产出的原液，可以说比一般的圣露珍贵上百倍不止。”
“如果你将那男人交出来，我们能够一起用他创造出无穷无尽的财富，到时候不要说是这个小镇，就是买下整个北境也不再是梦。”
“我们甚至可以用那个男人，打造出一个不输于埃什尼卡的世家！”
苏菲娅发自肺腑地述说着她的宏伟壮志，她这次并没有说谎，她是真的打算和沙维尔一起这么做的。
可能是由于沙维尔出色的外貌，或是他高尚的品行，苏菲娅对这个浅浅之交的女领主抱有着不一般的好感，她是真的很欣赏夏薇尔，以至于她都愿意让渡出一半她本可以独享的利益。
然而沙维尔并没有被打动分毫，他的神色反而越来越抵触，到最后更是忍不住打断了苏菲娅的畅想。
“苏菲娅小姐，话就说到这里吧，我是绝不可能交出那个男人的。”
“交出那个男人，否则武器你就别想了！”
苏菲娅仍想从条件上对沙维尔施加压力，哪曾想沙维尔竟直接转身便要离开，苏菲娅见状又连声劝阻道：
“欸，等等，先别走！我们还有的聊！”
“没有男人也行，但你要将你镇子上那种罗姆果的种子和种植方法交给我，而且我还要索取更多的圣露！”
“十瓶！我要整整十瓶，品质和数量都得和上次的一模一样！”
沙维尔眉头紧蹙，在出口处驻足停留了许久，终究还是坐回了苏菲娅的面前。
“好，十瓶就十瓶，但是我无法短时间内给你，在我偿清之前，就请你和你的商队留在罗姆镇吧。”
