灰色會議室內，燈光如死魚眼般無精打采，牆上的液晶顯示器正投映著今日的議程，但沒有一人正眼看它。
林牧坐在會議室最末端的位置，雙腿懶散地交疊，手肘撐著會議桌，額前的綠藍髮絲略微垂落遮住眼睛。他心中無聲地咒罵著每週一次的例會，就像某種無法逃脫的地獄輪迴。
「每次都一模一樣的內容，連吐槽都找不到新花樣了。」他心底抱怨著，視線瞄向牆上的時鐘。時間彷彿凝滯，而空氣中的沉悶如同隔離玻璃後的世界，令人窒息。
這一次，地下部門的所有分支都到齊了，沒有一人遲到。
未來大概也不會再有人遲到了。
畢竟在「轉化」發生之後，所有人都被迫入住基地宿舍，不允許外出。宿舍數量早就準備得剛剛好，甚至還有餘裕。
一切，都太過合理了。
合理到令人不寒而慄。
「……原來我們的轉化，是早有預謀。」他瞇起眼，內心又為公司列下了一條罪狀。
而會議室內，除了他，其他人也個個面露疲態與厭世。
有人百無聊賴地翻著電子筆記，有人打著呵欠，還有人乾脆低著頭小睡。洪導甚至在椅子上打起了鼾，鼻音突兀得像是舊型冷氣機的悲鳴。
保盧森則抱著手臂靠在椅背，頭微微後仰，像是進入了戰術假死狀態。
林牧的眼神早已飄遠，靈魂彷彿出走到個人辦公室——那裡有放鬆的沙發、未讀完的漫畫、剛打開的遊戲……只要撐過這場會議，一切美好皆可重啟。
直到，有人打破了沉悶的空氣。
「……那個，林牧與洪導主管。」
聲音從會議桌對面傳來，是對外協調部的一名職員。語氣禮貌，卻藏不住內心的不安與疑惑。
「請問關於下個月北京的異常組織高峰會……您們作為公司代表……如今變成這個樣子，呃……請問我們該如何應對外部的接洽與出席安排？」
話音剛落，整個會議室彷彿瞬間降至絕對零度，安靜得能聽見時鐘指針的跳動聲。
林牧腦中「嗡」地一聲，彷彿被某種被遺忘的現實猛然甩上臉。
八神白。
這名字瞬間竄進腦海，她曾提醒過此事。
國際規模的異常組織高峰會，眾多勢力聚集，不僅是協商，更是商業談判的大型舞台。創新公司原定派出他與洪導，作為地下部門的代表。
但如今，他們全都變成了這副模樣。
林牧嘴角抽了一下，眉心微蹙，似乎才真正意識到一個早該思考的問題：
公司花了這麼大功夫搞轉化，卻還安排了這種需要「正常人」出席的外交場合？高層到底在想什麼？
「……欸？」洪導迷迷糊糊地發出聲音，一臉睡夢剛醒的茫然。
對外協調部職員繼續補了一刀：「依照目前的狀況，也沒辦法派遣外站人員作代表，他們對總部方針十分不熟。目前兩位真的有解決方案嗎？」
全場再次沉默。
保盧森緩緩睜開眼，喃喃低語：「外交……我們這樣子出場，會不會直接被當成異常項目帶走？」
「誰知道呢。」林牧歎了口氣，懶懶地抬起頭。
「但我倒是有個想法了。」
「不如我們就這樣去吧。」他嘴角浮起一抹玩味的笑容，「反正那群老狐狸早晚會知道真相，我倒想看看，當我們這副模樣站在談判桌前，他們會有什麼反應。」
保盧森冷冷地道：「你確定這不是自殺式外交行為？」
「誰知道呢。」林牧攤攤手，「不過現在這場景……未嘗不是一場完美的試煉。」
「如果各位打算這樣做，我們委員會不會攔你們，但在本人我看來——這是個蠢到家的想法。」
電子處理過的聲音冷不防地從會議室上方響起，如冷水潑面，瞬間凍結了所有人的思緒。緊接著，整個會議室的燈光熄滅，低鳴的機械啟動聲中，七個巨大的投影幕從天花板垂降，環繞四周，如同審判席般包圍了在座的每一個人。
高層管理委員會——H.C.的O-1至O-7號委員，同步登場。
七張模糊化處理過的臉孔出現在投影幕上，那些臉幾乎看不出人類的細節，只有輪廓與處理過的聲音維持著機械與權威的距離感。但林牧只看了一眼，便冷笑出聲。
——沒有一個被轉化。
雖然畫面經過遮蔽，但身高比例、肩線、乃至呼吸節奏所影出的胸腔形變，都說明了一件事：這群老鬼，依然保有原本的人類身體。
「怎麼了各位？吃驚嗎？」O-3的聲音夾雜著戲謔，「實際上每一回你們開會我們可是都有旁聽的。誰在摸魚，誰在走神，我們一清二楚。」
話音落下，現場一片死寂，只有眾人無意識地緊縮的肩膀與微妙顫動的瞳孔證明，他們聽懂了。
某部門的主管立刻挺身而出，強作鎮定道：「見委員會親自加入會議，甚感榮幸。」
「榮幸？妳是新人嗎？」O-6的語氣比電鋸還銳利，「通常只有發生『嚴重』的事情，我們才會露面。」
對外協調部的職員則迅速接話：「那麼，請問是什麼『嚴重』的事情，讓委員會必須親自降臨？」
O-4發出一聲輕笑：「接觸到高峰會的議題嘛。我們需要確認，你們這些……『新型人形』，是否已準備好應對國際場合。話說回來，新身體用得習慣嗎？」
語調中帶著不加掩飾的嘲諷，像是一根針戳破了眾人表面的沉穩。
林牧嘴角不自覺地抽搐了一下，內心翻了個巨大的白眼。拜託，這什麼問題？你要是親眼看看現場那群人的臉，肯定會以為是有人當場宣布要把他們全送去當異常收容測試品。每張臉都像剛吃下一顆包著大便口味的檸檬糖，酸澀、扭曲、驚恐交織成一場極不協調的集體表情悲劇。他深吸一口氣，把這一連串的尖酸刻薄吞回肚子裡，只在心底默默咆哮：你們這群高層不把人當人看也就算了，現在還要對著傷口撒鹽，是打算順便踩一腳看會不會叫出聲嗎？
然而委員的語氣未變：「言歸正傳。林牧博士，妳對於解除封鎖後的情況，是否還有印象？畢竟，這段期間可是發生了公司自上市以來，最大的洩密事件呢。」
O-2緩緩說道：「妳可是『解放地下基地的大英雄』呢。」
這種口氣，就像是用金邊獎狀包裝的死亡通知書。
林牧的表情徹底凝固了。
她眨了眨眼，一臉茫然地看著投影幕：「我……我沒有印象。」
空氣中的壓力再次壓了下來，如一隻無形的手掐住每個人的喉嚨。
「還需要我們給妳提示嗎？」O-1開口，語氣幾近溫柔，但每一個字都像注入神經毒素的針，「第一個收到妳求救訊號到場的，可不是我們公司的部隊喔。」
會議室內，每一顆心臟都重重地跳了一下。
——然後是深不可測的沉默。
「什麼意思？」林牧喃喃低語，緊接著，記憶如決堤洪水般湧現，宛如連結了沉睡多時的神經，瘋狂湧入腦海。
那是一段如機械般冷靜而精準的記憶。當時她解除封鎖時，幾乎沒有任何多餘的情緒起伏，只是下意識地執行每一項必要步驟，就像一部被喚醒的自動化系統，一個一個地把塵封多時的操作程式重新啟動。
燈光，先行亮起，刺穿壓抑的黑暗；緊接著是安保系統啟動，電子門鎖與偵測網恢復連線；空調與濾網接續上線，將死氣沉沉的空氣逐步清淨；接著是警報系統，紅燈亮起一瞬後歸於沉默，表示系統自檢通過。
最終，她將整座基地的發電能力推至臨界點，強迫這座沉睡的地底堡壘從近乎幽靈般的狀態中甦醒。
那是一場孤注一擲的賭博。
她解開通訊封鎖，把求救訊號往天上扔去，像將一個紙飛機丟入無人問津的夜空，誰知道它是否能穿透重重干擾，飛抵某個願意聽見的存在耳中。
幾個小時後，ROCAIB回應；
再幾個小時，一支混編武裝小隊抵達基地，帶著戒備與驚疑掃蕩整座封鎖區。
不久後，高層部隊的身影也隨之現身。
等等。
——ROCAIB。
林牧的瞳孔驟然緊縮，那個名字如利箭穿破她內心堆積已久的迷霧。
O-1似乎捕捉到了那一瞬間的神情變化，聲音低沉卻明確地說道：「各位被轉變成這樣的狀況，除了公司內部異常部門與大多數外站成員知情以外……ROCAIB也掌握了一些皮毛。他們知道得不多，卻足以構成威脅，而現在，他們正用這些資訊作為籌碼。」
話語一落，會議室內空氣彷彿凝固。
某個部門的主管壓低聲音，緩慢問出最關鍵的問題：「他們……究竟在威脅什麼？」
O-3不帶感情地回應：「他們想參加即將舉辦的北京異常組織高峰會。」
「啊？就這？」
洪導忍不住皺眉，語氣中充滿困惑與難以理解的輕蔑。
「什麼叫『就這』！」O-1罕見地提高了音量，語調如刃，劈開會議室的沉靜，「這關乎我們整個公司的國際信譽與立場！創新公司一直以『無政治立場』著稱，這種中立形象是我們生存與拓展合作關係的基石。不論是西方還是東方勢力，只要不是明顯敵對，我們都維持合作距離。現在呢？要我們幫中華民國官方偷渡特工進入會場？萬一北京當局識破，那後果不只是尷尬，是毀滅性的信譽崩壞！」
他的語氣愈發尖銳，「更何況，當下參與高峰會的還包括來自各國與非國家單位的主要異常勢力：德國異常研究與應對局（BAA）、赤雪軍團（CSL）、法國異常事務研究所（IAA）、英國皇家異常秘勤局（RAIS）、美國異常管理局（BAM）、D&K私人安全承包公司、量子科學公司、松木建築公司、南韓奇點協會（Singularity Consortium）、黑槍研究所（BLI）、希望之光基金會（FLoH），以及聯合國旗下負責異常條約與監管的GARA。這還只是概述，其他未列名的地區勢力、流亡組織、跨國企業與宗教異常團體也在現場盤據角落，觀望、洽談、計算。他們不是在爭奪資源，就是彼此間有明裡暗裡的鬥爭。我們若在這種時機下被發現與某國組織有私下協議，不僅會被質疑立場動搖，還可能立即失去多國的合作資格與信任，甚至會從未來異常條約桌上被排除。」
他的語氣中藏著壓抑到極致的怒火，那是對局勢脫軌的不滿，也對內部成員無法理解嚴重性的深刻失望。
整間會議室瞬間陷入鴉雀無聲，彷彿空氣本身都受到了指責而選擇退縮。
林牧卻在此刻冷靜下來，眉心微蹙，聲音帶著一絲剛硬與清明：「……那麼，他們的具體要求是什麼？我們總不會就這麼將入場證讓給他們，還讓他們扛著國旗大搖大擺進場吧？」
「不愧是林牧博士，看來你終於甦醒了。」O-5語氣多了點輕鬆，也許是因為林牧總算回到了那個讓他們熟悉的冷靜狀態。「正如你猜測，這正是我們目前正在協調的一項計畫。」
畫面中模糊不清的臉孔輕輕一偏，彷彿正在對著林牧投以某種意味深長的注視。
那一刻，她感到一股莫名的不安，如蟲蛇在脊椎底端悄然蠕動。
「我們與ROCAIB協商的結果，是讓他們派出一男一女的特工，冒充我們創新公司的官方代表，參與本次高峰會。而你與洪導，則將扮演他們的雙胞胎女兒，在會場內作為貼身協助與應對角色。」
林牧的呼吸頓了一拍：「……蛤？」
「每屆高峰會都會有不少組織代表攜帶家屬隨行，特別是子女，通常被視為潛在接班人或培養中的觀察員。這樣的偽裝在形式上毫無破綻，反而能掩護真正的操作人員。正式會議中，ROCAIB的兩名特工會盡量保持沉默，而我們的任務……則是在另一個戰場。」
O-6順勢補充：「真正的核心在會議前夜的高層晚宴。那才是情報交換、商業合約與潛在聯盟的真正角力場。你們以『女兒』身份出席，不僅不會被質疑，還能在各方勢力交鋒之間探知、介入，甚至影響決策。」
這番話讓整間會議室再次陷入深沉的沉默。
林牧的思緒卻在瞬間亂成一團，內心忍不住爆發出無聲的哀號與咆哮：這計劃……你們是認真的！？這種該出現在B級間諜電影的情節，竟然是由一家壟斷世界幾乎所有科技與異常技術開發、控制、輸出的巨型企業——創新公司，聯手一個國家級情報單位共同提出的策略？！
林牧瞪大雙眼，內心早已陷入瘋狂迴響的吶喊：
——這只是玩笑吧？某種高層黑色幽默？對吧？
拜託，誰笑一下，誰都好，就算只是乾笑一聲也行。快告訴我這是什麼極端的心理承受訓練，是用來測試我們適應力的壓力模擬。
…………不會吧？
她盯著那七張投影幕，那些面孔毫無波動，連眨眼都像被寫進代碼。不是玩笑。
天啊，你們是認真的？
這真的是我們創新公司提出的正式方案？
一間壟斷整個世界科技與異常技術的巨型企業，就這樣用B級諜戰劇的橋段來打外交？
不、不行……我真的不要……
