“请问您需要些什么？”她轻声问询，语气轻柔。
“哦，给我来份烤饼吧。”我回应道，在一旁的石凳上坐下。这名女子的气息并不像是招惹邪祟的类型，可这屋子却透着一股莫名的寒意，我抬眼打量四周，目光触及屋顶那根粗壮的横梁时，瞬间恍然大悟，原来是这般缘故。
“阿娜，快来一下。”内屋有人唤她名字。阿娜？如此说来，眼前这位女子便是我这次任务的关键人物了，心念及此，我心生一计，想着怎样能留在这儿。
待那女子端来烤饼，我压低声音道：“这位夫人，若我没看错，这屋子怕是有些不寻常之物吧。”
她的手猛地一颤，紧紧盯着我，而后猛地拉住我的胳膊，将我拽进内屋。内屋里有个男人，看着也就三十岁上下，只是面色蜡黄，神情萎靡，脸上同样蒙着一层灰暗之色。
“姑娘，你能瞧出端倪，定非凡人，求你救救我夫君！”说着，她双膝跪地。
“究竟是何种状况？”我低声询问。
“是这样的，我夫君自一个多月前，每晚都会陷入梦魇，梦里总有个黑袍怪人拿着尖刺扎他，每回醒来，浑身酸痛，仿若真被刺中一般，长此以往，可如何是好啊。”她满面愁容地说道。
我瞧了瞧她，道：“你们是一个多月前才搬来此处的吧。”
她点头称是。
“问题就出在这屋子上，这屋子的横梁是用桑木和榆木制成，你可知桑字在古埃及象形文字里，形似一个被束缚之人，而榆木自古就被视作招邪之木，两种木材合用，自然引得邪祟附身。”我边说边用手指在地上画着简单的符号示意。
“邪祟附身？”她眼中满是疑惑与惊恐。
“嗯，此邪祟常隐匿于木中，尤爱桑木与榆木这类阴气重的木材栖身。”
“那，那可有法子化解？”她急切追问。
“这邪祟法力尚浅，只需驱离即可。不必担忧。”我从袖中取出灵邪驱散符，口中念念有词，念罢，猛地一扬手，那符咒稳稳贴于横梁之上。
“放心吧，今晚你夫君定能安睡了。”我微笑着安慰道。
“太感谢你了，真不知如何报答才好。”阿娜激动不已。
“不过是举手之劳罢了，若真要感谢。”我顿了顿，道：“我初来乍到，正需个落脚之地，能否收留我，让我在这儿帮衬帮衬？”
她一怔，犹豫道：“只是你……”
“无妨，我啥都能干。”
“既如此，便留下你吧。”她也展颜而笑。
“多谢，我叫苏瑶，请多关照。”
“我叫阿娜。”
看来，完成任务踏出了顺利的第一步，或许，用不了多久就能返程了。
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在这儿住了几日，我便熟悉了周遭一切。阿娜带我去了当地的集贸坊，周边的农户每日清晨会带着新鲜蔬果、香料等物到这儿售卖，仿若现代的集市一般，人们在此畅享着新鲜物产带来的愉悦。
去了几回后，我便主动请缨独自前往，阿娜似乎总不太好意思使唤我，在她眼中，我或许像个有神通的异人，毕竟她夫君再没被噩梦纠缠过。
虽说已入凉季，可阳光依旧暖煦，宽阔的街道上散落着金黄的沙砾，偶尔从石柱后、屋舍顶传来几声清脆的鸟鸣，随着石门缓缓推开，早起的人们陆续现身，孩童们嬉笑追逐，整座城瞬间热闹起来。看似一片祥和，唯有那些巡逻而过的卫士手中锋利的长矛，提醒着我这是个暗藏危机的时代。秉持着少惹麻烦的念头，但凡瞧见卫士盘查路人、处置纷争，我都远远避开。
我挎着一篮刚买的香料，不紧不慢地走着，顺带欣赏底比斯城的晨景。
行至一座祭台前，忽然听闻一阵啜泣声，我好奇地探身张望，只见几个孩童围拥着一个小姑娘，似在劝慰，那女孩模样乖巧，却哭得梨花带雨。我不由自主地走了进去，搁下篮子。
“怎么了？”我开口问道。
“哎呀，阿雅的圣甲虫护身符被阿蒙不小心碰坏了，阿雅就一直哭个不停。”一个七八岁模样的小男孩抢先答道。
原以为是啥大事，这般一听，我顿觉索然，正欲起身，却听身后传来一道温润如玉、仿若尼罗河水轻淌般的声音：“阿雅为何哭泣？”
那些孩童闻声回头，个个眉开眼笑，叫嚷着：“哥哥，哥哥。”我诧异地回首，只见一位身着亚麻白长袍的少年立在金色的晨光下浅笑，乌黑的长发松松束起，几缕垂落在白皙的脖颈边，散发着一种遗世独立、高洁出尘的气质。他深邃的眼眸，恰似夜空中幽谧的深潭，泛着神秘的波光；他薄唇微抿，仿若尼罗河畔初绽的睡莲，透着淡雅的色泽。他浅笑时，仿若暖阳倾洒心田，暖意肆意蔓延。
美少年，彼时我脑海中只剩这三字形容。
他径直走向那位叫阿雅的女孩，俯身温柔道：“别哭啦，阿雅。”阿雅见了他，刚欲破涕为笑，又想起坏掉的护身符，小嘴一撇，眼泪再度滚落。身旁孩童忙将事由道出，他微微点头，环顾四周，走到一尊刻满符文的石柱前，伸手折下一小段缀着蓝石的藤条，转身回到阿雅身旁，弯腰替她系在手腕上，柔声道：“瞧，这也很美呢。”语气轻柔，笑意盈盈。
我见状，赶忙掏出随身带着的小巧铜镜，递过去打开，“阿雅，看看。”小女孩到底单纯，对着镜子一瞧，立马收了哭声，“姐姐这镜子真亮呀。”她盯着镜子，满是喜爱之色。我稍作犹豫，不给吧，显得小气，尤其当着这美少年的面，不妥。于是递过去道：“阿雅乖，姐姐送你啦，可不许再哭咯。”罢了，回去再寻便是，只盼着集市上还有同款，下次可带个普通些的来。
阿雅欣喜若狂，连声道谢，蹦跳着和伙伴们跑开玩耍去了。
我侧目看向那少年，他亦微笑着望向我。
“这镜子很别致。”他突然开口。
“嗯。”我点头应道，“所以现下我倒有些后悔了。”
“哈哈。”他笑出了声。
“我叫苏瑶，你呢？”我也跟着笑了。
“我叫阿蒙，是底比斯神庙的祭司学徒。”说罢，他又笑了，笑容恰似破晓时分穿透云层的日光，璀璨夺目。
可我却笑不出来了，阿蒙，这会是那个未来在神庙中位高权重、神秘莫测，掌握诸多古老咒术与祭祀机密的阿蒙祭司吗？此刻站在眼前的，分明是个澄澈温柔如春日暖阳的少年呐。
我怔怔地盯着他，怎么都难以将眼前这人，与日后那个令人敬畏、周身环绕神秘气场的大祭司联系起来。
半晌，我才回过神，“哎呀，时辰不早，我得回去了。”我匆匆拾起地上的篮子，冲他尴尬一笑，快步离去。
“再会！”背后传来他清朗愉悦的声音。
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回到居所许久，我才平复心绪，这般如神祇般俊美且温柔的少年，怎会和日后那传闻中高冷威严、能与神灵“对话”、操纵神秘力量的阿蒙祭司是同一人呢？
脑中瞬间浮现关于阿蒙祭司的零星记载，阿蒙，出身底比斯名门，自小入神庙研习，精通古埃及各类祭祀典礼流程、咒术符咒绘制，成年后成为神庙核心祭司，参与诸多重大祭祀，守护底比斯神谕，权势与威望并重。往昔读这些简略记述时，毫无波澜，如今亲眼见着年少的他，心里却莫名泛起一阵怅惘，也不知是叹岁月变迁，还是憾美好易逝。
正思忖间，门外走进两人，身着绣有金纹的白色亚麻长袍，腰佩权杖，矮个儿那位，面容和善，笑意盈盈；高个儿的身形修长笔挺，容貌俊朗，然神色冷峻，双眸仿若寒星，透着拒人千里的疏离，周身散发着一种庄重肃穆的——威严气息。
他俩一现身，屋内其他人只匆匆瞥一眼，便赶忙低头，不敢再直视。众人目光里，满是敬畏与忐忑。这般穿着，应是神庙高阶祭司当值的服饰，这二人想必是执行任务途中到此吧。
底比斯神庙祭司团负责守护城市安宁、传达神谕，可城中百姓对神庙势力并非一味尊崇，毕竟古埃及各城皆有自家守护神灵，信仰繁杂，底比斯虽以阿蒙神为主神，却也不乏暗中尊崇他神、对神庙祭司团诸多指令存疑之人。尤其在法老更迭、权力争斗之际，神庙势力卷入其中，不乏与各方势力冲突摩擦，引得部分民众不满。
我身处的这个时期，虽说离神庙面临重大变革尚有年月，可眼下看来，人们对他们依旧是又敬又怕。
