莎雅不知道，除她之外，还有哪些人与黑雾神有过交流，在这部分人中，又有多少人是混在他们队伍内部的。如果这些人没选择把事情公之于众，那就至少能够证明一点：
黑雾神为这些人量身定做的条件，确实令他们动心了，莎雅类比自己与黑雾神打交道的经历，认为这混蛋神明会蛊惑别人干坏事，很可能酿成惨绝人寰的恶果。
对于前往稀光镇的旅程，莎雅原打算同所有的猎魔人同伴一起出发，现在看来，她得再进行一次调整。
后方需要增派人手，陆柠作为这里唯一的专业医生，要留在教堂照顾伤员，此外，为了再加一道绝对可靠的保险......
莎雅做出了决定：
“怀恩斯，你留在教堂。”
“我理解你想巩固后方的防御，但为什么是我？你们都知道，我在外面可以发挥更大的作用。”
怀恩斯说话很小心，像是怕莎雅误解他的意思，
“而且，我没有轻视你的意思，只是......客观来看，你目前的状态并不好，我更希望你能留在这里，或者让陆柠跟你一起走。”
“你一定得留在教堂，陆柠也是，你们得相信我，怀恩斯。”
场面陷入了微妙的僵持，除负伤的芬利外，猎魔人们不愿意让他们之中的任何一人留守教堂。
宾格提出了一个折衷的建议：
“要投票吗，我们之中，有谁希望怀恩斯跟我们一起外出探索？”
“不用了，老头，就按莎雅说的，我留在教堂。”
怀恩斯退了一步，他看向莎雅的表情很沮丧，
“你要当心。”
莎雅歉疚地向怀恩斯点头，目送对方加入了亚历山大和学生们，她转向别处，看到陆柠向她靠近过来，两人相互拥抱了一下。
“拿着它，保证你会平安回来。”
陆柠往莎雅手里塞了一颗“药丸”，这次是红色的外包装，让人联想到美味多汁的草莓。
人们陆陆续续进入教堂，清理地面，运送废料，把翻倒的物件归位，晚些时候，他们还要出去采集木料，对教堂进行初步修缮。
莎雅转过身，看到诺亚低着头，默默站在她身后。
从诺亚来到这里的第一天起，两人就长期待在一块，从来没分开过。按照莎雅先前的观察，诺亚似乎有一点分离焦虑，为了照顾对方的感受，她甚至很少在对方面前提到“分开”这个词。
“这次是长途远征，诺亚......”
“我明白，我只会拖累你们。”
诺亚在赌气。
在最前方，一排矮墙废墟下面，罗德里克已经完成了行李打包，他们带了扎营工具，地图，照明灯笼，燃料，辅助药剂，磨刀石，一周分量的狼肉干，水，还有一些奇特的零食和御寒衣物——来自那些已故的学生们。
“少在那婆婆妈妈，走了！”罗德里克朝这边吼了一嗓子。
“......”
今天他们往教堂走的这一路，包括临行前的晨会，诺亚都没有说过一句话，莎雅知道对方很难接受自己的安排，可除了道歉，她想不出自己还能做什么。
“对不起，那我——”
没有等莎雅把话说完，诺亚轻轻靠过来，伸手抱住了她。
宾格拍拍莎雅的肩膀，示意他会去应付罗德里克，给莎雅争取足够的时间。
看到宾格离开，莎雅低下头，把全部注意力放在诺亚身上。
“诺亚......”
诺亚把脸埋进莎雅的胸口，闷着声音：
“回来之后，你得教我如何用剑，你向我保证，只要我学会了和怪物战斗，你就不会再丢下我自己出门了。”
莎雅感觉诺亚的呼吸热热的，皮肤也有些烫，对方把她搂得越来越紧，她不讨厌这样，相反，她有点惬意。
“我保证。”莎雅回应。
诺亚抬手，往莎雅手里塞了什么，摸上去凉丝丝的，莎雅把那东西拿起来，发现是对方的怀表。
“我不担心，毕竟，上帝不会让你离开我的，对吧？”
诺亚仰起头，脸上挂着淡笑，与莎雅四目相对。
不知怎的，诺亚这副强装开朗的样子，反而让莎雅更难受了。
莎雅突然想到一个点子，但没有脱口而出，她觉得这样很突兀，而且不妥当，可是她又希望诺亚能振作起来，心怀希冀地度过她不在的日子，比起这个，她自己的感受根本不算什么。
“其实我不太在乎上帝的事情，诺亚，我只是......想问你......等我回来之后，如果你愿意的话，你想不想——”
莎雅凑近诺亚的耳边，悄悄对他说完了后半句话。
“诶？”
诺亚呆住了，傻乎乎地，顿了半天才反应过来，
“啊啊......我......可以......你......”
沉重的气氛被彻底打破，诺亚在经历一阵语无伦次后，脸唰得红透了，他羞于回应莎雅，只是以极小的幅度点了点脑袋。
莎雅露出安心的笑容，她深吸一口气，推开诺亚，开始往后倒退，她离对方越来越远，轻轻挥舞着手臂。
黑暗的天幕依旧笼罩着一切，在破败、静谧却神圣的尖顶小教堂前，男孩呆呆地站着，忧伤、害羞和喜悦在他的脸上交融，许久，他也举起一只手，无声回应莎雅的告别。
宾格、莎雅和罗德里克踏上旅程，这一趟，他们所有的期望全来自于莎草纸上的箭头和文字，稀光镇，哪怕他们一无所获，至少也得证明，那三个字不仅仅是写在纸上的名称。
村子北面铺满了荒废的农田，几个倒塌的草棚零星分布，各自孤单立在田地中央，这一段路不长，也很好走。
“所以，又是一次有去无回的探险？”
罗德里克讽刺道，重弩在他手上被甩来甩去，跟玩具似的。
“大概不会，只要我们加快点速度，今天内是能赶到四号哨站的。”
宾格回应得相当认真，看得出老头有点紧张，大概是他私下里设想过了行程，正在担心他们能否按时抵达落脚点。
四号哨站位于北侧树林之中，在他们已探索范围的中段，前面有三号哨站，后面有五号哨站，五号哨站就是北侧最边缘的哨站，再往后就是未知地带了，也许过了五号哨站，他们不用走多远就能离开树林，豁然开朗，不用受这闭塞地形的影响。
莎雅一脚踩进了枯枝遍地的黑松树林，干瘪的树枝和她的靴底相碰，发出咔擦咔擦的脆响，几乎在同一时间，这种咔擦声在树林的四面八方响起，于树木之间互相回荡，像在回应她似的。
“嚯，老朋友要来了！”
罗德里克举起上好弦的重弩，
“我就搞不太懂，你说这帮又白又肿的小畜生，平时得靠吃什么为生啊？”
“闭嘴！竖耳朵，好好听听来了几个！”宾格低声呵斥罗德里克。
莎雅抽出长剑，准备应对他们家门口的第一重阻碍——在树林里四处游荡的丧魂者。
